— Зачем тянуть меня за руку?
— Господину лучше не двигаться. А то вдруг я, ничтожный, впаду в немилость и, чего доброго, отломлю вам эти нефритовые ручки да отошлю их папеньке с маменькой. Будет некрасиво. Видя сопротивление Се Синчэня, Хань Мо нахмурился, и в глубине его глаз зажглось отвращение.
— Непослушных — рубить, и всё тут.
При этих словах Се Синчэнь вздрогнул. Испугавшись, что ему и вправду отрубят руки, он прекратил сопротивление. Он знал: Хань Мо сказал — значит, сделает, и вполне способен на самом деле отломить ему руки и преподнести родителям Хань Мо в подарок. А его дешёвый папаша, глядишь, ещё и радоваться будет целый год.
Одно дело — перестать сопротивляться, и совсем другое — промолчать. Как король словесной перепалки, Хань Шэн на словах в обиду себя не даст.
Се Синчэнь, скрежеща зубами, процедил сквозь зубы, обращаясь к Хань Мо:
— А ты посмей?
Хань Мо приблизился к его уху и произнёс по слогам:
— Господин может попробовать.
«Попробовать ещё чего. Попробуешь — и прощайся с жизнью».
Хань Мо стянул ленту, скреплявшую волосы, и связал ею запястья Се Синчэня.
— Господину лучше вести себя смирно, так меньше мучиться.
— Делай что хочешь — режь или руби. А если столько болтаешь, так, может, у тебя не стоит?
Хань Мо, горя желанием проверить свою догадку, не стал огрызаться в ответ.
Его руки, как и у Ци Ханьчжи, были ледяными. Этот холод скользнул по запястью Се Синчэня, перетёк на тыльную сторону ладони и заструился между пальцев. В конце концов кончик пальца Хань Мо упёрся в ложбинку между большим и указательным пальцем Се Синчэня, провёл по ней пару раз. Холодно.
— Зачем ты обманул меня?
На ложбинке между пальцами Се Синчэня была родинка — точно такая же, как у человека в маске.
— Я тебя обманул? Денег, что ли, у тебя украл? — притворно не понимал Се Синчэнь, хотя в душе умирал от страха. Однако словесный понос не прекратился.
— На самом деле ты и есть он, правда?
— Ты это кому тут рассказываешь? Я ничего не понимаю!
— Не слушаю! Не слушаю! Чушь собачья!
Се Синчэнь был непробиваем.
Хань Мо, словно безумный, рванул повязку с глаз Се Синчэня, сжал пальцы до хруста и, уставившись на него налившимися кровью глазами, прошипел:
— А ну не притворяйся!
От этого взгляда у Се Синчэня волосы на голове зашевелились; он отвёл глаза. Запястья горели огнём от захвата.
— Отпусти меня, чтоб тебя! Противно до тошноты!
— Противно? — Хань Мо усмехнулся, и в усмешке этой была горечь.
Человек, о котором он грезил день и ночь все эти годы, оказался тем, кто постоянно его унижал и причинял ему самую сильную боль.
Но если он ранил его тогда, зачем потом спас?
Зачем, видя, как Хань Шэн ранил его, сам наложил ему мазь? Зачем, видя, как Хань Шэн насмехается над его неграмотностью, учил его грамоте? Зачем, видя, как он проиграл Хань Шэну в поединке на мечах, терпеливо наставлял его?
Всё это была игра, до абсурда смешная игра, которую затеял с ним Хань Шэн.
Неудивительно, что вчера Хань Шэн отказался снимать маску и показывать своё истинное лицо.
Какое уродство? Какая застенчивость? Всё это лишь уловки, чтобы одурачить его.
В этот момент Хань Мо окончательно сошёл с ума. Сердце его разрывалось от боли, невыносимой и искажённой.
Он резко повалил Се Синчэня на землю, прижал его руки над головой, заставляя смотреть только на себя.
— Раз уж господин всегда находил меня отвратительным, я покажу ему, каково это на самом деле.
Голова со всего размаху ударилась об пол. Вспышка боли, в ушах у Се Синчэня зазвенело. Тело, распластанное на земле, ощущало эту близость отнюдь не приятно. Стиснув зубы, он в ужасе выдохнул:
— Ты с ума сошёл?
Хань Мо поднял на него налитые кровью глаза. На его болезненном лице застыла жуткая улыбка.
— Ты меня до этого довёл. Так что терпи.
— Ай, больно! Ты что, пёс?!
Ключицу Се Синчэня внезапно прокусили. Сильно, до крови, оставив след от зубов.
Хань Мо навалился на него сверху. Чёрные волосы рассыпались, касаясь шеи. Он впился зубами в обнажённую ключицу Се Синчэня и, не выпуская её, спросил:
— Зачем ты это сделал? Чтобы свести меня с ума?
«Почему так поступил — почём мне знать? Это у настоящего Хань Шэна спрашивать надо». Се Синчэнь, боясь встретиться взглядом с Хань Мо, отвернул голову и ничего не ответил.
Пряди волос упали на мочку уха Се Синчэня, легко защекотав её. Се Синчэнь невольно дёрнулся, желая убрать волосы, свисавшие ему на ухо. Уши у него были слишком чувствительные — малейшее прикосновение отдавалось на всё тело. Он попытался вырвать руки, которые держал Хань Мо.
В такой напряжённой обстановке у Се Синчэня ещё оставались мысли о чём-то другом.
Хань Мо, разозлившись, сжал его руки ещё сильнее и повернул к себе отвёрнутый подбородок Се Синчэня.
— Хань Шэн, я тебя просто ненавижу.
Последние слова прозвучали прямо у виска. Другой рукой он скользнул в волосы Се Синчэня, подложив ладонь ему под затылок. А затем, крепко сжав его голову другой рукой, не давая опомниться, со всей силы впился зубами в нижнюю губу Се Синчэня.
Алые губы окрасились алыми каплями крови.
Его зубы, чуть островатые, жестоко терзали этот алый лепесток, пачкаясь в крови Се Синчэня.
Это походило на то, как волк в лесу рвёт беззащитного кролика — вся морда в крови.
Нижняя губа Се Синчэня онемела от боли. Её продолжали рвать, и он, не в силах сдержаться, выпалил грязное ругательство, идущее из самой души:
— Ци Ханьчжи, да ты, мать твою, псих! Моя губа — не железная, что ты её туда-сюда, как мармеладку, тянешь?!
— А ты ещё смеешь думать о других? — острые клыки вонзились в губу, алая кровь выступила ярче. Тонкие струйки крови просочились в рот Се Синчэня — металлический привкус его собственной крови.
«Да ты, Ци Ханьчжи, в роль вошёл, да?»
Се Синчэнь, корчась от боли, вцепился ногтями в ладонь Ци Ханьчжи. Тот даже не остановился, хотя по ладони потекла кровь.
Се Синчэнь уже было подумал, что Ци Ханьчжи загрызёт его насмерть, как вдруг мощный порыв ветра просвистел у самого виска. Ци Ханьчжи, обхватив его, покатился в сторону, уклоняясь от меча.
Удар пришёлся в пустоту. Безногий мужчина взревел в ярости:
— Верни мне Хань Шэна!
— Теперь он мой. — Ци Ханьчжи поднялся, слизнул с губ кровь Се Синчэня, ничуть не скрывая собственнического инстинкта.
— Нет! Он мой! Хань Шэн — мой!!! — мужчина, выходя из себя, едва не подпрыгнул, если бы у него были ноги.
— Господин и впрямь непостоянен. — Ци Ханьчжи скосил на Се Синчэня длинные, раскосые глаза и холодно фыркнул. Тут же, обнажив меч, он бросился рубить этого безногого.
— Кто посмеет отнять у меня — лишится жизни.
Се Синчэнь, на которого Ци Ханьчжи накричал, обиженно надулся.
Какое ещё непостоянство? Он даже не знает, кто этот внезапно появившийся безногий!
Вчера этот безногий пробрался в покои, пока Се Синчэнь спал, и пытался его убить, а сегодня заявляет, что Се Синчэнь его! Разве так быстро меняются лица?
Стоп. А что, если… есть вероятность, что…
Этот безногий — и есть настоящий Хань Мо?
Если он — Хань Мо, то вчерашнее ночное проникновение в покои Хань Шэна с целью убийства вполне объяснимо. Ведь, узнав правду, Хань Мо от любви перешёл к ненависти и захотел убить Хань Шэна.
Пока Се Синчэнь размышлял, Ци Ханьчжи обменялся с безногим тремя ударами, и каждый раз попадал в цель.
Грудь, шея, запястья — по этим местам прошёлся клинок. Хлестала кровь, заливая чёрную одежду безногого, приводя его в крайне жалкий вид.
— Учитель! Остановитесь! — закричал Се Синчэнь, видя, что меч Ци Ханьчжи вот-вот перережет безногому горло.
Услышав знакомое обращение, Ци Ханьчжи на мгновение замер.
В последнюю секунду его меч лишь чиркнул по шее мужчины, оставив кровавый след, не смертельный.
— Как ты меня назвал? — в глазах Ци Ханьчжи мелькнуло замешательство, словно он и впрямь забыл, кто он такой.
Се Синчэнь и не думал, что его учитель забудет свою истинную личность. Он опешил.
— Учитель, я всё объясню позже.
Миновав Ци Ханьчжи, он направился прямо к безногому. Ци Ханьчжи перехватил его за руку.
— Опасно. Не ходи.
— Всё в порядке, учитель. — Се Синчэнь, пренебрегая опасностью, подошёл к безногому.
Чёрная одежда безногого, пропитанная кровью, стала ещё темнее. Увидев приближающегося Се Синчэня, он вдруг замотал головой.
— Ты не Хань Шэн! Ты не он!
— Нет, Хань Мо. Я — это он. Я — Хань Шэн. — настаивал Се Синчэнь.
Безногий, зажимая голову руками, неистово тряс ею. Острые ногти впивались в череп. Кровь струилась по всему искажённому лицу, делая его ужасным. Он кричал дико, надрывно:
— Ты не он!! Ты не он!!! Хань Шэн уже убит мной! Невозможно! Невозможно!!
Убил? Значит, настоящий Хань Шэн уже мёртв?
Се Синчэнь, добиваясь правды о местонахождении Хань Шэна, получил ответ, которого совсем не ожидал. По телу пробежал холодок, а затем — горькое сожаление.
Он ещё думал найти того парня, расспросить, как тому пришло в голову расщепляться на две роли. А оказалось — их разделили небо и земля, жизнь и смерть.
С тяжёлым сердцем Се Синчэнь достал из рукава камень записи и протянул его настоящему Хань Мо:
— Посмотри. Это то, что Хань Шэн оставил тебе напоследок. Я нашёл это в его комнате.
Хань Мо, получив сильнейшее потрясение, нервно, резко отбил протянутый камень. Тот упал на землю и покатился. Однако мгновение спустя Хань Мо вдруг поднял укатившийся камень, стряхнул с него пыль и, словно драгоценность, прижал к груди, бормоча:
— Он меня ненавидит до смерти, откуда же ему оставлять мне что-то на память?
Голос Хань Мо был едва слышен, но Се Синчэнь его услышал и предположил:
— Может… он тебя и не ненавидел вовсе?
— Невозможно. Я сделал с ним такое… Он не простит меня…
Хань Мо вспоминал свои прежние поступки. Из глаз его потекла кровавая слеза. Сердце разрывалось от боли и раскаяния. Он открыл камень записи. Тот высветил несколько отрывков — в разное время.
Первый отрывок: настоящий Хань Шэн записывал его в своих покоях, сидя за столом.
«Записываю. Сегодня первый день, как я попал в книгу. И угодил прямо в одноимённого проходного злодея Хань Шэна. Обидно-то как, я ведь хотел быть главным героем... Но раз уж так вышло — будь что будет. Хань Шэн — так Хань Шэн. Сначала думал примазаться к главному герою Хань Мо, да система не позволила. Придётся выбирать обходные пути...»
Второй отрывок: Хань Шэн записывал его в спешке, в темноте. Голос у него был торопливый:
«Вот я и доигрался. Кажется, главный герой Хань Мо ко мне неровно дышит? Но я боюсь снимать маску и говорить ему, что я — это тот самый Хань Шэн, которого он днём ненавидит... Теперь я примазался к нему до самой сути. Конец. Конец.»
Третий отрывок: экран был совсем чёрным, лица Хань Шэна не видно, слышен только его слабый голос:
«Он всё узнал. Сказал, что ненавидит меня до смерти. Но я, кажется, влюбился в него. Что же делать...»
Несколько отрывков промелькнули, как в калейдоскопе. Истина стала очевидной.
«Он всё ещё обманывает меня. Он никогда меня не любил…» — Хань Мо закрыл лицо руками. Кровавые слёзы текли неудержимо. Рыдания были полны боли и отчаяния.
Оказывается, перед смертью Хань Шэн тоже любил его.
Он потерял величайшую любовь своей жизни. Убил её собственными руками. И уже ничего не вернуть.
Се Синчэнь протянул руку, желая его утешить.
В конце концов, в этой истории не было виноватых. Ни Хань Шэна, ни Хань Мо. Ошибка, наверное, лишь в том, что им не было суждено быть вместе.
Ци Ханьчжи опередил его. Схватив Се Синчэня за запястье, он не позволил ему коснуться Хань Мо и нахмурился.
— Он грязный. Не трогай его.
Се Синчэнь: «...»
«Какое сейчас время? Ты ещё об этом думаешь?»
— Если хочешь трогать, трогай учителя. Я чище его.
Се Синчэнь: «!»
«Вспомнил, что ли?»
— Вы определённо меня обманываете! Это Хань Шэн велел вам обмануть меня, да?— Хань Мо до предела раздавлен, не в силах принять правду. Он бы предпочёл, чтобы Хань Шэн не любил его.
Не любил — значит, убил бы без сожаления. Но Хань Шэн сказал, что любил его. Как вынести эту боль — убить собственную любовь?
Голова Хань Мо откатилась прочь. Тело, казалось, распадалось на куски. Глазные яблоки, дёргаясь, поползли по земле прямо к Се Синчэню.
Зрачки Се Синчэня резко сузились. Ци Ханьчжи действовал молниеносно — едва глазные яблоки подскочили, он пронзил их мечом.
Разрубленные надвое, они упали на землю, замирая в конвульсиях. Через несколько секунд половинки самостоятельно соединились, став целыми, и запрыгнули обратно в окровавленные глазницы Хань Мо.
— Благодарю учителя, что спас мне жизнь.
— Не стоит благодарности. Разве не долг учителя — защищать ученика?
— Э… — Се Синчэнь не решился напомнить Ци Ханьчжи о том, как тот недавно сжимал ему подбородок, вырывал рёбра и обзывал никчёмным.
— А, да. Конечно, учитель к ученику относится лучше всех.
Отдав дань уважения Ци Ханьчжи, Се Синчэнь обнажил клинок и настороженно посмотрел на Хань Мо, чьё тело разваливалось на части.
— Я тебя не обманывал. И Хань Шэн не обманывал. Это ты сам себя обманывал всё это время.
Как только Се Синчэнь договорил, меч в его руке вдруг дрогнул, из него вырвался поток света и материализовался в фигуру.
Это был молодой человек в красных одеждах.
Красивый, с некоторым сходством с Се Синчэнем. Но в глазах его была безучастная усталость человека, познавшего всё на этом свете.
Красный одеяние опустился на колени, собрал разбросанные куски плоти, сложил конечности Хань Мо, а затем водрузил откатившуюся голову на место.
Сделав всё это, он произнёс:
— Хань Мо, перестань мучиться. Сто лет прошло. Я устал.
— Нет, не надо. Я не устал. — Хань Мо протянул руку, желая ухватить красную фигуру, но ладонь прошла сквозь неё.
Рука Хань Мо прошла сквозь его призрачное тело. Хань Шэн горько усмехнулся. Его задание провалилось, и с тех пор он стал злым духом этой заповедной земли. За сто лет сюда приходило множество культиваторов, которых Хань Мо заставлял снова и снова разыгрывать их историю. Хань Шэн видел всё это. А Хань Мо, упорно добиваясь своего, просто хотел вынудить его показаться, увидеть его.
Он вздохнул. Хань Мо всё такой же одержимый.
— Я согласился прийти к тебе. Отпусти их. Я не хочу, чтобы наша трагедия повторялась снова и снова.
Он протянул руку, вытирая кровавые слёзы Хань Мо. Улыбка его была ослепительной.
— Я отпущу их. А ты? Куда ты пойдёшь? — он не хотел снова переживать потерю. Слишком больно.
— Больше не уйду от тебя. Оставим старые обиды. Пойдём вместе, хорошо?
Сто лет назад, после смерти Хань Шэна, его злоба не утихала. Став злым духом, он хотел отомстить Хань Мо. Лучший способ — больше никогда его не видеть. Но теперь он понял: вместо того чтобы мучить друг друга, лучше отпустить прошлое и начать всё заново.
— Ты… наконец решил простить меня. — Из глаз Хань Мо потекли кровавые слёзы, падая на землю алыми каплями. Он шагнул к Хань Шэну, словно самый преданный последователь к своему божеству, обретая новую жизнь.
— Поздравляю всех, кто успешно прошёл сюжет и получил право покинуть город. Сейчас вы будете выведены наружу.
— Наконец-то мы закончили эту историю? Мы можем искать удачу?
— Отлично! Эта заповедная земля — та ещё хитрая бестия. Заставила меня играть трактирного служку, отрабатывать бесплатно несколько дней! Уморилась! Обязательно найду здесь какое-нибудь сокровище небесного ранга.
— Тебе ещё повезло — роль служки. Не так легко выпасть из образа. Мне меньше повезло: заповедная земля заставила меня, мужика, играть цветочницу. Чуть не заработал расстройство гендерной идентичности!
— Ха-ха-ха! Вам правда не повезло. Сочувствую. Три секунды. Ха-ха-ха… Простите, не сдержался.
По заповедной земле прокатились радостные крики. Наконец-то они вместе прошли сюжет!
Хотя это заняло всего несколько дней, всё это время все находились под неусыпным надзором горожан, нервы были на пределе. Стоило лишь чуть-чуть отклониться от образа — и уничтожение. Чрезвычайно жестоко и строго.
— Учитель, пойдём… — Се Синчэнь хотел спросить Ци Ханьчжи, не хочет ли он поискать удачу.
Повернув голову, он увидел, что Ци Ханьчжи вдруг из юноши лет семнадцати-восемнадцати превратился во взрослого мужчину. Речь его прервалась.
Привычное чувство давления.
Ци Ханьчжи, не дожидаясь, пока Се Синчэнь закончит, быстро шагнул вперёд. Мгновение — и они оказались в другом месте.
Место было глухое, в глубине горного леса, на обрыве. Внизу зияла глубокая пропасть, высотой в десять тысяч чжанов.
Се Синчэнь заглянул вниз, почувствовал головокружение от высоты и судорожно вцепился в рукав Ци Ханьчжи.
— Учитель, ты привёл меня сюда…
Ци Ханьчжи, опустив глаза, холодно бросил:
— К удаче.
Он всё ещё вспоминал, что, играя роль Хань Мо, потерял память. Вероятно, драконья натура представляла угрозу для заповедной земли, и та, опасаясь его, силой стёрла память, полностью превратив в Хань Мо.
Услышав слово «удача», Се Синчэнь отпустил рукав Ци Ханьчжи и воспрянул духом.
В конце концов, он тоже шёл сюда за этим.
Удача ограничена. Кто первый встал — того и тапки.
Се Синчэнь щёлкнул пальцами, сгорая от нетерпения, и попытался призвать свой родовой меч.
— Малыш, давай вниз! Твой хозяин сейчас разбогатеет!
При мысли об удаче Се Синчэнь невольно представил золото и драгоценности. Он мысленно обратился к своему мечу.
Культиваторы могли общаться мысленно, не будучи услышанными другими, но Ци Ханьчжи был драконом и слышал всё прекрасно.
Услышав это, Ци Ханьчжи подумал: «Жадный до денег».
Но родовой меч не реагировал. Се Синчэнь позвал его трижды — без толку.
«Малыш?»
«Малыш?»
«Опять игноришь?»
Се Синчэнь решил позвать свою новую жену:
— Деревяшка? Деревяшечка?
— Новая жена — это его деревянный меч.
Родовой меч: «...» Точно, любовь прошла.
Дух родового меча, напуганный, не откликался на призыв. Деревянный же меч просто поленился слушать приказы Се Синчэня и притворился глухим.
— Эх, мои два меча, похоже, меня не очень-то слушаются. Неужели я, хозяин, им так противен? — Се Синчэнь, видя, что ни один из мечей ему не подчиняется, опечалился. Он понурил голову, каждый волосок уныло обвис.
— А они ведь обнажены, — произнёс Ци Ханьчжи.
— А? — услышав звон клинка, Се Синчэнь резко вскинул голову, волосы взметнулись, на лице засияла радость.
Он увидел, что родовой меч и деревянный, которых он только что тщетно призывал, послушно застыли в воздухе, мелко дрожа.
Они не хотели выходить из ножен, но, заметив пристальный взгляд Ци Ханьчжи, содрогнулись и были призваны силой.
«...»
Действительно, его мечи всё равно любят его, хозяина.
Се Синчэнь, решив, что его не бросили, улыбнулся.
Черты его лица были прекрасны. Улыбка, изгибавшая их, напоминала месяц-полумесяц, озарённый закатным солнцем, яркая, как цветок.
Улыбка была заразительна. Ци Ханьчжи, сам того не замечая, чуть приподнял уголок губ в едва уловимой улыбке.
— Уважаемый Ци!
— Брат Се!
Издалека, со дна ущелья, донеслись голоса учеников из секты Нефритового Колеса. Они радостно махали Се Синчэню.
Се Синчэнь, ступив на два меча, спустился вниз. Глаза его наполнились слезами.
— Братья!
Встреча братьев — двое смотрят друг на друга и плачут.
http://bllate.org/book/23428/2523690
Сказали спасибо 0 читателей