Готовый перевод Thirty-Six Ways to Meet the Villain / [Быстрое перерождение] 36 способов встретить злодея: Глава 8

Франция — страна, где количество убийств не поддается исчислению. Только официальных ведомств, занимающихся этим, насчитывается больше пяти: отдел убийств, управление по тяжким преступлениям, подразделения по борьбе с оргпреступностью и наркотиками, саперы, патрульная полиция, а ФБР и вовсе специализируется на поимке маньяков.

— О боже, почему некоторые люди считают, что человек — это еда? О чем вообще думают их лишенные доброты мозги? Неужели вкусный сэндвич уже не способен спасти их вкусовые рецепторы?

Дила, раздраженная очередным делом, постучала пальцами по столу. Ее мозг, перегруженный алгоритмами, уже не мог вместить в себя радость от убийства людей, даже несмотря на то, что ее высокий интеллект и опыт вполне могли бы сделать ее серийным преступником — причем таким, которого невозможно поймать.

Нана, богиня из ФБР, сунула ей в рот кусок сэндвича и, прихлебывая кофе, закатила глаза.

— Если бы ты знала ответ, то не сидела бы здесь. Сосредоточься, Дила. Не давай тем, кто и так тебе не доверяет, повод окончательно потерять контроль.

В качестве ответного жеста Дила бросила Нане пачку печенья.

— Забей, забудь об этом. Они только и ждут, когда я кого-нибудь убью, чтобы доказать свою правоту. Подумаешь, родители были серийными убийцами! Разве я обязательно должна пойти по их стопам? Кто вообще вбил им в голову эту странную логику о наследственности психических заболеваний? Черт возьми, мне сейчас хочется встать перед ними и во всеуслышание заявить: эй, мне просто нравится ловить преступников! Нравится видеть их глупые лица, полные изумления, когда их личности разоблачают.

Нана снова закатила глаза: она понимала, что ее старая подруга иногда может чудить.

— Дила, Нана, есть новости об убийце? — к ним подошел Фисран. Эти две девушки были асами технического отдела, и если уж они не могли что-то найти, то дело принимало серьезный оборот.

Дила небрежно пролистала данные. К счастью, отдел профилирования предоставил достаточно информации, и худшие опасения Фисрана не оправдались. Жуя сэндвич, Дила четко произнесла:

— Мы нашли пятерых подозреваемых вблизи места преступления. У всех хорошая работа, достойное положение, возраст от двадцати до тридцати пяти лет. Белые, пользуются уважением, религиозны, имеют авторитет. Вот они, в базе данных.

На экране появились досье. Среди них был стоматолог: любвеобильный, с приятным характером, симпатичный, успешный. И у него, кстати, не было внятного алиби на момент совершения преступления.

Фисран уже почти готов был сделать его главной целью, но шестое чувство не позволяло сбрасывать со счетов остальных четверых, хотя личность одного из них его изрядно смущала.

В полдень Фисран встретился с Касио. Пообщавшись, он понял, что этот молодой человек обладает натурой, доходящей до педантичности. Он не выносил зла, и работа в ФБР одновременно приносила ему комфорт и вызывала гнев. Психологи у него менялись часто — уж слишком сильно он подавлял свои эмоции.

— Мой брат оказался в списке подозреваемых, я просто не могу этого вынести. Как подумаю, что мой искренний и мягкий брат может быть связан с таким грязным отродьем, как убийца, мне хочется разорвать преступника на части.

Возможно, благодаря врожденному обаянию героя, Фисран уже через несколько дней знакомства начал считать его близким другом. Такое беспричинное сближение заставляло ангела подозревать, что перед ним пробуждающийся Владыка Демонов: в этом мире только Владыки Демонов способны так быстро притягивать к себе героев. Два магнита, обреченные притягиваться и отталкиваться одновременно.

— Поверь мне, Фисран, твои качества не позволят тебе лишить жизни невиновного, — Касио заботливо пододвинул ему чашку кофе.

Почувствовав горечь напитка, Фисран немного успокоился, но не удержался от ворчания:

— Касио, ты не представляешь, как я дорожу своим братом. Он такой чистый, такой добрый, как он мог оказаться связанным с этим проклятым Потрошителем?

Потрошитель — такое прозвище дали преступнику в прессе. Он жестоко вскрывал тела девушек, изымал внутренние органы и бросал вызов французской полиции. Именно из-за этого беглого преступника Касио и втерся в доверие к ФБР.

С точки зрения совести, Касио был бы рад отправить этого злодея за решетку, но если Потрошителя поймают, он потеряет связь с ФБР и все текущие удобства.

В последнее время, используя Дилу и Нану как помощниц, он получил немало информации о беглых серийных убийцах. Этого было недостаточно для секретных дел, но хватало, чтобы выявить подозрительных лиц и отправить Габриэля на поиски. Однако сейчас ситуация требовала от него ускорить поиск Владыки Демонов — уж больно некстати этот Потрошитель совершил новое убийство.

Это был самый жестокий маньяк из всех, с кем Касио сталкивался в этом мире. Он словно прыгал от нетерпения, ожидая охотника, который сможет его поймать и приручить.

Такой гордый и дерзкий зверь действительно раззадорил Касио, ему захотелось самому взять его под контроль. Однако окружающие его пастушьи псы уже вовсю планировали, как разорвать зверя на куски, не оставляя Касио места для маневра.

— А я ведь всегда хотел себе питомца, — обиженно прошептал он Габриэлю глубокой ночью, за что получил от чистого ангела порцию воды прямо в лицо.

Сидящий напротив агент продолжал изливать свой гнев. В его пылающей чистотой душе, казалось, не было ни тени сомнений, но Касио не верил, что человек может так яростно ненавидеть зло без личного опыта. Должно быть, в его прошлом было нечто, что заставило его так глубоко презирать преступления.

Небольшое предположение не заставило Касио броситься с расспросами. Он с улыбкой дождался, пока Фисран успокоится, и так же улыбаясь, проводил его. В кафе играла приятная фортепианная музыка, сквозь окна пробивался теплый послеполуденный свет. Касио поддерживал свою фирменную улыбку героя, которая на самом деле была лишь маской, чтобы усыпить бдительность. Как только Фисран ушел, он опустил уголки губ и, поджав их, пригубил кофе.

— Улов сегодня больше, чем за все предыдущие дни.

Юноша коснулся груди. Прохожие, засмотревшиеся на его прекрасное лицо, решили, что он грустит о чем-то печальном, не подозревая, что он беседует с душой ангела.

Меч Габриэля, занимавший источник души и чувств, улыбнулся:

— Что ты обнаружил?

Касио моргнул, в его голубых глазах блеснул интерес:

— Фисран только что сказал, что его фамилия Бибер, и что у него есть брат.

— И что с того? — спросил Габриэль.

Касио встал, чтобы расплатиться:

— Пожалуй, нам стоит навестить моего друга, отца Трайена.

В величественном соборе зазвучал колокол. Католицизм, веками доминировавший в Европе, заставлял всех верующих взывать к власти Господа. Это была религия настолько могущественная, что некогда затмевала собой королевскую власть. Бог Света в мире Касио был таким же незыблемым верховным божеством. Царь богов — это говорили именно о нем.

Увидев церковь, посвященную Иисусу, Габриэль заметно смягчился. Ангелу гораздо проще симпатизировать тем, кто чтит его Отца.

— Ты хочешь сказать, что Трайен может быть убийцей? — спросил ангел. Он не мог представить, чтобы священнослужитель был способен на такое.

Касио не стал ни подтверждать, ни опровергать, а лишь уставился на скульптуру ангела над входом:

— Габриэль, ты говорил, что сближение Фисрана со мной ненормально, и подозревал, что он Владыка Демонов.

Габриэль кивнул:

— Да. Учитывая человеческую осторожность, он как раз из тех, кто не подпускает к себе людей. Вы встретились лишь однажды, но он так странно сблизился с тобой, даже поручился за тебя. Это выглядит крайне подозрительно.

Касио улыбнулся:

— Если ты считаешь его сближение странным, почему не подумал о том же самом в отношении Трайена? Может, потому, что он ведет себя не так явно?

Габриэль заколебался:

— Разве его поведение выходит за рамки?

— Нет, оно как раз в рамках, поэтому я его и подозреваю, — ответил Касио.

Ангел нахмурился. Ему, божественному творению, трудно было понять человеческие хитросплетения:

— Тогда что ты имеешь в виду?

Касио пожал плечами:

— Наша цель — найти Владыку Демонов. Ради этого мы расследуем убийства, сблизились с Фисраном. Сначала я думал, что Трайен просто интересный человек, но факты говорят о том, что и он втянут в эту игру. Разве не удивительно? Мы ходили кругами и вернулись в ту же точку.

Габриэль посмотрел в глаза Касио, в которых играла безмолвная улыбка:

— Ты хочешь сказать, что Трайен связан с убийствами?

Касио покачал головой:

— Вспомни нашу цель.

Прекрасный юноша стоял перед церковью, глядя на парящих голубей и барельефы ангелов, и на его лице появилась странная улыбка:

— Пойдем. Эта церковь даст нам все ответы.

Не будем упоминать туристов, пораженных улыбкой Касио. Сам Трайен, увидев воплощение Сына Божьего, был настолько потрясен, что сбился с нот, играя на органе.

Человек, идущий рядом с ангелом — такой чести удостаивался только Иисус.

— Мессия… — прошептал он.

— Похоже, он тебя видит, — поддразнил Касио Габриэля. Белокрылый ангел закатил глаза и, взмахнув крыльями, вылетел из собора. Ослепительный свет озадачил Трайена, но в то же время разжег в глубине его души еще более сильное желание.

— Ты… ты… Сын Божий! — Трайен был готов рухнуть на колени.

Касио был доволен тем, как Габриэль разыграл спектакль, но поспешил успокоить потрясенного священника:

— Прошу, успокойтесь, отец мой.

Касио подумал, что начало вышло не самым удачным: реакция Трайена была слишком бурной.

Трайен схватил его за руки. Касио, прекрасный, словно божество, в лучах света казался почти настоящим ангелом. Священник в лихорадочном волнении воскликнул:

— Касио, кто ты такой?

Герой, у которого уже был план, улыбнулся:

— Касио Холл, человек.

— Нет, нет, ты не можешь быть человеком! Ты идешь рядом с ангелом, ты Мессия, ты Михаил, ты ангел, ты посланник Божий, да хранит нас Господь…

Трайен даже не пытался слушать — он был уверен в своей правоте. Если бы Касио сказал правду, он бы все равно не поверил.

Навязывая свои фантазии Касио, он выглядел странно в наше время, когда вера так оскудела. Казалось, будто человек, с которым он только что приятно беседовал, вдруг превратился в существо иного вида, а их дружба — в некое испытание от ангелов.

Касио недовольно нахмурился и с силой потянул его за руку, заставляя Трайена встать:

— Друг мой, поверь, я всего лишь человек.

Он понимал, что Трайен может начать спорить — он уже один раз это сделал. Но он не ожидал, что сопротивление будет таким яростным. Священник попытался его задушить!

Прекрасные светло-карие глаза Трайена опустели, в них застыла холодная ярость. Его руки, еще секунду назад слабые, теперь вцепились в горло Касио мертвой хваткой. Он бормотал, словно заклинание:

— Ты не можешь быть человеком! Люди не достойны милости ангелов, люди грязны, они полны порочных желаний. Только прекрасные создания достойны спасения. Да, ты не человек!

Он повторял это снова и снова, словно это была его главная вера. Касио заметил перемену в нем и услышал его бред. В глазах мелькнуло странное выражение, в голове пронеслись догадки. Чтобы убедиться в своей правоте, ему нужно было разжать эти неестественно сильные пальцы и спасти свое горло.

Сила была невероятной — явно не то, на что способен обычный священник. Оттолкнув Трайена, Касио отскочил на безопасное расстояние, жадно хватая ртом воздух. На шее остались синяки. Касио с мрачным видом смотрел на священника, который все еще не сводил с него глаз, продолжая шептать молитвы.

— Трайен, ты считаешь людей грешными? Как священник, ты знаешь о любви, о доброте, ты должен любить людей. Почему ты… пытаешься убить меня, когда я признался, что я человек?

Слова Касио попали в самое больное место. Приветливый и мягкий священник словно сбросил человеческую кожу, обнажив свою безумную, холодную сущность, и начал рассказывать историю, о которой никто не догадывался.

http://bllate.org/book/23426/2523531