Готовый перевод That Summer, That Us / Тот летний день, когда мы были всем: Глава 18

Дни после того, как улеглась буря предательства, напоминали городок Линьцзян после сильного ливня: внешне всё вернулось в привычное русло, но в воздухе по-прежнему ощущались сырость и холод, словно незримо изменилось что-то важное.

Отношения Линь Яня и Се Цы перешли в новую, тонкую фазу. Это уже не было простым разделением на защитника и подопечного, но и до полноценной дружбы было далеко — скорее, это напоминало примирение, полное взаимных прощупываний.

Се Цы начал позволять Линь Яню прикасаться к информации, которая раньше была под запретом. Порой это выглядело намеренно, а иногда — как проявление невольной расслабленности. К примеру, он мог попросить Линь Яня помочь разобрать документы на столе, среди которых то и дело попадались письма или заметки, связанные с кланом Се. Или же, отвечая на звонки, он перестал полностью отстраняться от Линь Яня, позволяя тому краем уха слышать обрывки разговоров.

Линь Янь, подобно осторожному археологу, бережно собирал эти осколки, пытаясь воссоздать цельную картину прошлого Се Цы. Он не решался спрашивать в лоб, боясь разрушить хрупкое равновесие, и лишь ловил подсказки в обрывочных фразах.

Однажды в воскресенье, разбирая бумаги, Се Цы ответил на звонок, и его тон мгновенно стал ледяным. Линь Янь, притворившись, что занят книжной полкой, внимательно прислушался.

— Вопрос о принадлежности того старого дома не должен вас волновать, — голос Се Цы звенел, будто был закален в морозе. — Наследие моей матери я разберусь сам.

На том конце, видимо, пытались спорить, но Се Цы лишь холодно усмехнулся:

— Передай Се Цуну, что он слишком много на себя берет. Вещи моей матери — никто к ним не прикоснется.

Повесив трубку, Се Цы надолго замер за столом, его плечи были напряжены. Линь Янь немного помедлил, а затем поставил перед ним чашку только что заваренного горячего чая. Се Цы принял её, и их пальцы на мгновение соприкоснулись. Оба вздрогнули, но на этот раз никто не отстранился поспешно.

— Спасибо, — тихо произнес Се Цы, в его голосе слышалась усталость.

— Это... дела клана Се? — осторожно спросил Линь Янь.

Се Цы бросил на него взгляд — сложный, но он не стал, как раньше, резко обрывать разговор:

— Мелочи, связанные со старым домом. Се Цун хочет избавиться от вещей моей матери.

Сердце Линь Яня сжалось. Он вспомнил тот сборник стихов и фотографии, вспомнил нежную улыбку матери Се Цы. Трудно было представить, что кто-то может быть настолько жестоким, чтобы пытаться стереть следы существования человека.

— Какой она была... твоя мать? — набравшись смелости, спросил Линь Янь.

Се Цы долго молчал, так долго, что Линь Янь уже решил, что ответа не последует. Но когда он уже собирался сменить тему, Се Цы внезапно заговорил:

— Она любила литературу, особенно поэзию. Мечтала стать писательницей, но брак по расчету заставил её отказаться от этой мечты.

Линь Янь затаил дыхание, боясь прервать это редкое откровение.

— Ей было всего двадцать, когда она вышла за моего отца, не намного старше, чем мы сейчас, — голос Се Цы звучал тихо, будто он боялся спугнуть драгоценные воспоминания. — Клан Се нуждался в академической репутации её семьи, а её семья прельстилась богатством клана Се. Типичный брак-сделка.

Линь Янь отчетливо слышал в его словах иронию и боль. Он представил себе молодую девушку, влюбленную в литературу, вынужденную войти в холодный и сложный мир богатого клана, — как же должно быть ей было одиноко и душно.

— После её смерти люди из её семьи больше не появлялись, — продолжал Се Цы, и его взгляд стал глубоким и темным. — Будто её никогда и не было. А клан Се и вовсе торопился вытравить всё, что о ней напоминало, особенно мать Се Цуна — та самая любовница, которая наконец-то добилась своего.

Эти сведения, словно кусочки пазла, постепенно вырисовывали в сознании Линь Яня картину детства Се Цы: ребенок, лишившийся материнской защиты, растущий в одиночестве среди враждебности, в окружении людей, жаждущих стереть сам факт его существования.

В другой раз, помогая Се Цы разбирать старые книги, Линь Янь обнаружил в глубине стопки фотоальбом. Он инстинктивно хотел положить его обратно, но Се Цы позволил ему посмотреть.

В альбоме были в основном детские фотографии Се Цы — от младенчества до школьных лет. Маленький Се Цы на них светился яркими глазами и лучезарной улыбкой — он казался совершенно другим человеком, не имеющим ничего общего с нынешним угрюмым и холодным юношей. Почти на каждой фотографии была его мать — нежная женщина, с любовью смотревшая на сына. Но по мере того как Се Цы рос, снимков становилось всё меньше, а фигура матери постепенно исчезала. На последних фотографиях лицо маленького Се Цы уже приобрело не по годам зрелое и настороженное выражение.

— После того как она умерла, фотографировать стало некому, — Се Цы подошел к нему со спины, его голос был спокойным, но тяжелым.

Линь Янь указал на один из снимков:

— Где это снято?

На фото пяти-шестилетний Се Цы стоял перед изящной виллой на фоне ухоженного сада.

— Старый дом семьи моей матери, в Цзяннани, — взгляд Се Цы устремился куда-то вдаль. — Мы были там в последний раз перед её смертью. Ей очень нравился тот сад. Она говорила, что аромат жасмина помогает ей на время забыть о тревогах.

Линь Янь заметил, что Се Цы сказал забыть о тревогах, а не почувствовать счастье. Эта тонкая деталь красноречиво говорила о том, насколько несчастна была его мать в браке.

— А тот дом сейчас... — начал Линь Янь.

— Им управляет мой дядя, но клан Се постоянно давит, пытаясь забрать его себе, — уголки губ Се Цы дрогнули в холодной усмешке. — В конце концов, сейчас это место стоит немалых денег.

Линь Яня охватил озноб. Мало того, что они хотели стереть память о человеке, так ещё и стремились отобрать последнее пристанище, которое у неё было. Такая жестокость не укладывалась в голове.

Со временем информация, которую собирал Линь Янь, складывалась в четкую картину: мать Се Цы происходила из интеллигентной семьи, была кроткой и образованной, но из-за интересов клана была выдана замуж за отца Се Цы и умерла в тоске. После её смерти Се Цы остался в клане один на один с пренебрежением и отчуждением, а с появлением младшего брата, Се Цуна, его положение стало и вовсе невыносимым. Отец же проявлял к старшему сыну полное безразличие, а порой и вовсе избегал его, словно тот, будучи копией покойной жены, напоминал ему о чем-то неприятном.

Эти факты навсегда изменили взгляд Линь Яня на Се Цы. Он перестал видеть в нем лишь объект задания или опасную фигуру — перед ним предстал юноша, глубоко израненный, но отчаянно цепляющийся за жизнь. Страх и профессиональный долг постепенно вытеснялись более сложным чувством, в котором смешались восхищение, сострадание и понимание.

Больше всего Линь Яня волновало то, что Се Цы иногда упоминал некое важное наследство матери. Из обрывочных сведений он понял, что это, вероятно, дневник или записи, которые теперь находились в руках отца или Се Цуна. Се Цы искал их, понимая, что там могут скрываться не только истинные чувства матери, но и тайны клана Се.

Однажды вечером, изучая с Се Цы старую размытую фотографию, Линь Янь невзначай спросил:

— Если бы ты нашел дневник своей матери, что бы ты хотел узнать больше всего?

Се Цы на мгновение замолчал, а затем ответил неожиданно:

— Я хотел бы знать, жалела ли она о том, что родила меня.

Линь Янь был потрясен, но Се Цы отвел взгляд, делая вид, что полностью поглощен бумагами. В этот миг Линь Янь увидел самый глубокий страх Се Цы — не предательство, не боль, а убежденность в том, что он сам мог быть причиной несчастий своей матери.

— Нет, — твердо сказал Линь Янь, его голос слегка дрожал. — Ни одна мать не пожалеет о своем ребенке. По фотографиям видно, как сильно она тебя любила.

Се Цы не ответил, но Линь Янь заметил, как сильно он сжал ручку, до побелевших костяшек.

Перед сном в тот вечер Линь Янь записал в дневнике:

Я понял: вся его холодность и настороженность — лишь стены, возведенные ребенком, который боится быть брошенным. А внутри этой крепости скрывается душа, которая больше всего на свете жаждет понимания и принятия.

В это же время, по другую сторону комнаты, Се Цы стоял у окна, глядя на одинокую луну. В руках он держал фотографию матери, кончиками пальцев нежно касаясь её улыбающегося лица.

— Он сказал сегодня, что ты бы не пожалела, — прошептал Се Цы, словно ища подтверждения, которое никогда не сможет получить. — Это правда?

Лунный свет безмолвно падал на пол. Ответа не было. Но в сердце Се Цы впервые затеплилась слабая надежда — возможно, в этом мире действительно есть кто-то, способный понять его боль, а не использовать её как оружие. Это осознание пугало, но одновременно приносило утешение, которого он никогда прежде не знал.

http://bllate.org/book/23424/2523283