Готовый перевод Twin Bamboo Shadows: Chronicle of Twin God Reincarnation / Бамбуковые тени судьбы: Два бога против трёх миров: Глава 14

Утренняя дымка над Помостом Реинкарнации была густой, словно чернила, разбавленные водой. Она обволакивала остатки инея, пробираясь в самые кости. В щелях каменных ступеней поблескивали холодные белые крупинки, и стоило налететь ветру, как они прилипали к черным одеждам, превращаясь в мелкий лед. Он скатывался по складкам ткани и падал на молодые побеги сухой бамбуковой рощи. Эти ростки за ночь подросли, и на их кончиках, словно крошечные луны, застыли капли росы. В холодном тумане они казались упрямо-зелеными — точь-в-точь как та одержимость, что затаила в сердце Юнь Пяосяо, отказываясь склониться перед судьбой.

Юнь Пяосяо прислонилась к сухому стеблю. Рана на спине, пропитанная ночным туманом, онемела, и каждый вдох отдавался резкой болью, словно тысячи игл вонзались в плоть. Она невольно нахмурилась. Правая рука, прижатая к груди, слегка приоткрылась, выпуская наружу слабое мерцание. Она даже дышала через раз, боясь спугнуть этот тонкий лунный свет в ладони. Он стал тусклее, чем на рассвете, и дрожал, словно фитилек свечи на ветру — то разгораясь, то угасая. Но он не исчезал, отражаясь в ее глазах единственным теплом в этом ледяном мареве.

Повязка на ладони снова пропиталась кровью. Вчера Линь Сюань затянул её потуже, но за ночь, пока она без конца вливала силы, поддерживая сияние, тонкая ткань насквозь промокла. Темно-красные пятна в тумане казались пугающе холодными. Она не смела разжать пальцы, боясь, что стоит ей отпустить — и эта единственная надежда рассеется, как сухой бамбук в Обители Морозной Луны, бесследно исчезнув в небытии.

— Госпожа, суп из побегов бамбука еще теплый, — Линь Сюань шагнул из тумана. Край грубой керамической чаши в его руках был влажным от росы. — Только что разогрел, выпейте, пока не остыл. Побеги из Деревни Си очень сладкие, они придадут вам сил, да и раны заживут быстрее.

Взгляд Юнь Пяосяо переместился с лунного сияния на чашу. На поверхности супа поблескивал тонкий слой масла, нежные побеги подрагивали от пара. Аромат бамбука едва успевал пробиться, как его тут же разрывал холодный туман, но он всё же успел согреть кончик её носа. Она взяла чашу, и тепло керамики отозвалось в памяти: поздняя весна прошлого года, утренний туман в Обители Морозной Луны, Цзюнь Цинъюнь так же подносит ей суп, на широких рукавах — капли росы, рядом — кувшин подогретого вина с османтусом, и её улыбка: Ты тренировалась с копьем всё утро, нужно подкрепиться. Тогда даже ветер казался сладким.

Теперь остались лишь холодный туман, теплый суп и побеги, хранящие её последнее желание. Она отпила немного: сладковатое тепло разлилось по горлу, но, дойдя до сердца, обернулось горечью. Без сладости вина, без улыбки той, что была рядом, никакое тепло не могло заполнить пустоту внутри.

— Вы еще не читали новости из Юнчжоу, — Линь Сюань протянул аккуратно сложенный талисман передачи звука. — Линь Шо только что прислал. Пишет, что в бамбуковом лесу Луны в Юнчжоу появились новые побеги. Деревенские жители сплели корзины для свежего чая и хотят передать их Богине Луны. Они говорят, что знают о её любви к чаю, и когда она вернется, заварят его на бамбуковых углях, чтобы вместе любоваться тенями бамбука.

Юнь Пяосяо взяла талисман, кончиками пальцев поглаживая иероглифы Богиня Луны. Алый блеск в её глазах смягчился, словно растопленный земным теплом. Она развернула бумагу. Почерк Линь Шо был резким, как на поле боя, но слова В надежде на благополучие бессмертной были выведены мягко, словно он боялся потревожить мечты крестьян. В Юнчжоу нет демонов, склоны Деревни Си полны побегов, туман в Бамбуковом лесу Синего Тумана рассеялся, жители высушили свежий чай, ждем возвращения бессмертной. Эти слова, пропитанные дыханием человеческого мира, отозвались в её сердце, напомнив слова Цзюнь Цинъюнь: Защищать живых — значит защищать эту чашу горячего супа и этот аромат чая.

— Передай Линь Шо мой ответ, — она сложила талисман и спрятала его за пазуху, рядом с письмом, бамбуковыми листьями и осколками серебряного кольца. Эти вещи соприкасались под тканью, словно пальцы Цзюнь Цинъюнь, едва касающиеся её руки. — Пусть пошлет больше воинов патрулировать окрестности Юнчжоу, чтобы демоны не тревожили людей. Цинъюнь сажала этот бамбук, чтобы защитить деревню, мы не можем позволить её трудам пропасть даром.

— Не беспокойтесь, госпожа, Линь Шо уже всё устроил, — кивнул Линь Сюань, но голос его стал тяжелее. — Только... из тумана дошли вести, что Цан У созвал бессмертных во Дворце Линсяо. Он заявил, что вы слишком долго охраняете Помост Реинкарнации, пренебрегая законами Мира Бессмертных, что может вызвать недовольство Небесного Пути и навредить Миру Людей. К тому же, он намерен послать воинов в Павильон Лунной Тени, чтобы взять лагерь под свой контроль.

Юнь Пяосяо сжала чашу так сильно, что капли росы брызнули на её руки, обжигая холодом. Взять лагерь под контроль? — она холодно усмехнулась, и Меч из черного железа на её поясе тихо задрожал, откликаясь на её гнев. — Прикрываются Небесным Путем, используют Мир Людей как предлог, а на деле — боятся, что я найду Цинъюнь, боятся, что я раскрою их заговор!

Она поставила чашу на каменный выступ. Вставая, она почувствовала, как отозвалась болью рана на спине, но выпрямилась во весь рост. Холодный туман, облепивший её черные одежды, казался ледяным панцирем, но взгляд её горел ярче любого сияния. Они хотят использовать воинов, чтобы угрожать мне? Хотят вынудить меня уйти, прикрываясь судьбами людей? Не дождутся. Охранять этот свет — значит ждать Цинъюнь, а защищать воинов и простой народ — мой долг как Бога Войны. Я не откажусь ни от того, ни от другого.

— Что же вы намерены делать? — встревожился Линь Сюань. — Если бессмертные войска придут в Павильон Лунной Тени, Линь Шо сможет их задержать, но если это затянется, его обвинят в неповиновении приказу, и это навлечет беду на всех воинов.

Юнь Пяосяо посмотрела на свет в своей ладони, коснулась спрятанного на груди письма и подняла глаза, протягивая жетон из черного железа:

— Немедленно возвращайся в Павильон Лунной Тени. Отдай этот жетон Бога Войны Линь Шо и вели ему не предпринимать никаких действий. Если придут бессмертные войска, пусть скажет: Бог Войны охраняет Помост Реинкарнации из-за аномалий Небесного Пути, и как только всё утихнет, она сама вернется во Дворец Линсяо с докладом. Раз они говорят о Небесном Пути, я использую его же, чтобы заткнуть им рты.

Она помолчала, кончиками пальцев коснулась молодого побега бамбука, и голос её смягчился:

— И скажи Линь Шо, пусть подготовит побольше лекарств и провизии. И еще... перенеси сюда тот сухой стебель бамбука из Обители Морозной Луны, в котором спрятан Теплый нефрит.

— Перенести сухой бамбук? — опешил Линь Сюань.

— Оба этих стебля посадила она, — Юнь Пяосяо посмотрела на свет, мерцающий в проходе, и её глаза увлажнились. — Если они будут рядом, мне будет казаться, что она всё еще здесь, со мной. И передай жителям Деревни Си: как только я найду Цинъюнь, я обязательно приведу её отведать их чая.

Линь Сюань принял жетон и тяжело кивнул:

— Будьте уверены, госпожа, я всё исполню. — Он сделал пару шагов, но обернулся: — Берегите себя. Если рана болит, отдохните. Лунный свет под защитой бамбука не погаснет.

Юнь Пяосяо с улыбкой кивнула. Проводив его взглядом, пока он не растворился в тумане, она снова прислонилась к бамбуку. Допила остатки супа — он уже остыл, но сил прибавилось. Она сосредоточила внутреннюю энергию и осторожно направила её в росток. Увидев, как зелень стала ярче, она снова повернулась к свету. Вдруг сияние дрогнуло, пропустив тончайший серебристый луч, который обвился вокруг её пальца — точь-в-точь как тогда, когда Цинъюнь передавала ей лунное сияние.

— Это ты, Цинъюнь? — её голос был тихим, как туман. — Ты там, внутри? Ждешь меня?

Свет снова качнулся, серебряный отблеск стал чуть ярче, но больше ничего не произошло. Юнь Пяосяо не разочаровалась, а наоборот, улыбнулась. Этого достаточно. Пока она отвечает, ожидание стоит того.

Она достала из-за пазухи письмо. Бумага от времени стала мягкой, она осторожно развернула её и при свете сияния прочитала: Я не люблю тебя, не ищи меня. Погладив пальцем иероглифы не ищи, она тихо возразила: Я не согласна... Мы договорились вместе смотреть, как бамбук превращается в рощу, вместе защищать людей. Ты не сдержала обещание, как я могу не искать?

Ветер, гоня холодный туман, пронесся сквозь бамбук, и сухие ветви зашуршали, словно Цинъюнь тихо отвечала ей. Она прижала письмо к груди, сжимая его изо всех сил. Свет в её ладони сквозь ткань одежды слился с теплом письма, и холод вдруг отступил.

Туман постепенно рассеивался. Дневной свет пробился сквозь него, ложась на черные одежды, на лунное сияние, на молодой побег. Она соорудила на каменном выступе простую бамбуковую подставку и положила на неё лист бамбука, пропитанный светом. Когда Линь Сюань перенесет бамбук из Обители Морозной Луны, когда сияние станет ярче, когда Цинъюнь вернется — она заварит на этом листе чай, возьмет побеги из Деревни Си и будет вместе с ней любоваться тенями бамбука, оберегая покой этого мира.

Кровь на повязке снова просочилась наружу, капая на камень и смешиваясь с серебристым сиянием, словно расцветал ледяной цветок, полный упрямого желания жить. Юнь Пяосяо смотрела на проход, и взгляд её был тверд, как прежде. Даже если заговор старейшин будет ядовит, даже если раны будут болеть, даже если придется ждать сотни или тысячи лет — она останется здесь, храня свою одержимость, свою любовь и верность долгу Бога Войны, до тех пор, пока этот свет не примет образ её возлюбленной, пока та не улыбнется и не скажет: Я вернулась, давай вместе смотреть на бамбук.

http://bllate.org/book/23423/2523017