Готовый перевод My Lord, Please Behave / Владыка, держите себя в руках: Глава 19

Ли Чжань ушел, и звук его шагов окончательно затих в глубине густого леса. Вместе с ним из горной лощины исчезли последние признаки человеческого присутствия, оставив после себя лишь гробовую тишину.

Костер продолжал гореть, потрескивая сухими ветками, но этот звук лишь подчеркивал пустоту и безлюдность этого крошечного пространства.

Юнь Цинцы долго сидел неподвижно, сложив ноги в позе лотоса.

Взгляд Ли Чжаня, полный тревоги и скрытой тоски, с которым тот уходил, словно тонкая ледяная игла, впился в самое сознание Юнь Цинцы, вызывая необъяснимое раздражение.

Он с силой подавил в себе это неприятное чувство, глубоко вздохнул и попытался вновь погрузиться в медитацию.

Теперь рядом не мелькала эта мозолившая глаза фигура, не мешало тяжелое дыхание, а воздух больше не был пропитан специфическим ароматом Ли Чжаня — смесью пота и запаха земли.

Казалось бы, он должен чувствовать облегчение и даже комфорт.

Это была привычная ему среда — абсолютное одиночество, абсолютный контроль.

Внутренняя энергия медленно текла по меридианам, став хоть на йоту плотнее, чем вчера.

Он попытался направить этот тонкий, как паутинка, поток ци на заблокированную точку. Почувствовав легкий укол боли, он ощутил и первые признаки того, что преграда поддается.

Прогресс был медленным, но реальным. Это всколыхнуло замерзшее озеро его души. Лишь сила была его единственной опорой.

Время текло в тишине.

Солнце поднималось всё выше, и несколько лучей, пробившись сквозь сплетения лиан, легли на сухую землю пестрыми пятнами.

Юнь Цинцы завершил цикл дыхания и медленно открыл глаза. В животе отозвалось смутное чувство голода.

Его взгляд скользнул по свертку с вяленым мясом и меху с водой, которые Ли Чжань перед уходом заботливо оставил в пределах досягаемости.

Помедлив, он все же протянул руку и взял еду.

Мясо было жестким, его приходилось долго и с трудом жевать, а родниковая вода отдавала привкусом сырого камня.

Он ел неторопливо, словно выполняя какую-то рутинную работу.

Рядом не было никого, кто смотрел бы на него с надеждой, никто не пугался и не радовался одному лишь его взгляду.

Это была та самая тишина, к которой он привык и которой жаждал, но сейчас она почему-то вызывала чувство… пустоты.

Насытившись, он встал, чтобы размять затекшие мышцы.

Раны еще не зажили, внутренняя энергия только начала восстанавливаться, поэтому каждое движение отдавалось тяжестью в меридианах и слабостью во всем теле.

Он подошел к выходу из лощины, раздвинул лианы и настороженно выглянул наружу.

Лес был густым и тенистым, вокруг слышался лишь шелест ветра в кронах деревьев да редкие крики птиц где-то вдали.

Все выглядело спокойным.

Но именно это спокойствие порождало тревогу.

Когда-то он был Мастером дворца Цзиюэ, стоящим на вершине мира, с острым восприятием, позволявшим распознать малейший намек на опасность.

Теперь, когда он оказался в беде, эта острота не исчезла, а лишь обострилась из-за резкого упадка сил.

Любое дуновение ветра могло означать смертельную угрозу.

А сейчас рядом не было того щита, что мог бы пожертвовать собой, принимая удары на свою грубую силу.

Внезапно ветер донес слабый, едва уловимый запах дикого зверя.

Взгляд Юнь Цинцы стал острым, он бесшумно отступил вглубь лощины, максимально скрывая свое присутствие.

Спустя мгновение у входа осторожно показался крупный серый волк. Он обвел лощину зелеными глазами, принюхиваясь. Зверь, по-видимому, почуял запах человека, но колебался.

В обычное время Юнь Цинцы уничтожил бы такую тварь одним щелчком пальцев.

Но сейчас тех крох внутренней энергии, что у него остались, едва хватало на то, чтобы справиться с обычным человеком, владеющим зачатками боевых искусств, не говоря уже о свирепом лесном хищнике.

Он задержал дыхание, пальцы судорожно сжали острый обломок камня.

Волк покружил у входа, но так и не решился войти в логово, от которого исходил едва заметный запах опасности. Издав низкое рычание, зверь развернулся и исчез в зарослях кустарника.

Юнь Цинцы медленно разжал пальцы, ладонь его была влажной от пота.

Это был не страх, а чувство крайней беспомощности.

Неужели он дошел до того, что его жизнь зависит от прихоти дикого зверя?

Ощущение, что его судьба находится в руках случая, вызвало в груди вспышку яростной злости, которой некуда было выйти.

Он снова сел у костра, но обрести покой уже не мог.

Слух, обоняние и даже осязание обострились до предела, улавливая каждый шорох извне.

Падение листа или стрекот насекомого заставляли его сердце пропускать удар.

Это состояние постоянной готовности к бою невероятно изматывало.

Время тянулось бесконечно.

День прошел в тревожном ожидании, начало смеркаться, и в лощине стало темнеть.

Костер требовал дров.

Юнь Цинцы посмотрел на угасающее пламя и нахмурился.

Раньше подобными мелочами ему не приходилось заниматься.

Он встал, подошел к углу, где Ли Чжань складывал дрова, и выбрал несколько сухих веток.

Когда он наклонился, рана внутри отозвалась острой болью, заставив его замереть на мгновение.

С безразличным лицом он выпрямился, бросил дрова в огонь и наблюдал, как посыпались искры, а пламя вновь стало ярче.

Вернувшись на место, он впервые так отчетливо осознал: без Ли Чжаня он здесь, в лесу, полном опасностей, уязвим до крайности.

Что уж говорить о преследователях Юйвэнь Тина — даже голодный волк или внезапный горный ливень могли стоить ему жизни.

Эта мысль, словно ледяная вода, окатила его с ног до головы, принеся с собой пронизывающий холод и… унижение.

Он, Юнь Цинцы, докатился до того, что вынужден зависеть от этого глупого, низкого слуги, чтобы выжить!

И эта зависимость была продиктована не доверием, а голой, вынужденной слабостью. Это было невыносимее самой смерти.

Ночь окончательно опустилась на лес, горный ветер усилился, заставив лианы дрожать, словно тени призраков.

Где-то вдалеке завыл неизвестный зверь, добавив ночи мрачности.

Костер оставался единственным источником света и тепла в этом маленьком мирке, но он не мог разогнать окружавшую их бесконечную тьму.

Юнь Цинцы плотнее закутался в грязный белый халат, но все равно чувствовал, как холод пробирается в самые кости.

Впервые он понял, что ночи в этих горах такие холодные и долгие. Фигура, которая всегда стояла у входа, словно стена, излучая жар, сейчас казалась… такой важной.

Нет! Он тут же отбросил эту нелепую мысль.

Тот был лишь инструментом, временно полезным инструментом.

Как только его силы восстановятся, как только он выберется из этой ловушки, этот инструмент должен быть уничтожен, вместе с воспоминаниями об этом позоре.

Но… Ли Чжань ушел почти сутки назад.

Дорога до города Цинши неблизкая, места там опасные, а он такой простодушный и недалекий — не выдаст ли он себя?

Не вытянут ли из него лишнего? Не попал ли он… в беду?

А что, если он не вернется?

Эта мысль возникла сама собой, заставив сердце Юнь Цинцы болезненно сжаться.

Это было не беспокойство, а скорее глубокое раздражение и тревога от того, что его планы рушатся.

Конечно, если Ли Чжань умрет, кто будет собирать для него сведения?

Кто будет искать для него противоядие?

Кто станет его «лекарством», когда яд в следующий раз начнет действовать?

Кто… будет стоять у входа в эту глубокую ночь?

Юнь Цинцы закрыл глаза, впиваясь ногтями в ладони.

Он осознал, что… ждет.

С невыносимой для него пассивностью он ждал возвращения того, кого больше всего на свете хотел бы убить.

Это осознание вызвало в нем беспрецедентную ярость и отвращение к самому себе.

— Никчемный, — прошептал он, не зная, кого проклинает: Ли Чжаня или себя, столь беспомощного в этот миг.

Ветер завывал, заставляя пламя костра метаться из стороны в сторону.

Юнь Цинцы сидел в одиночестве на границе света и тени, его спина была прямой, но в облике сквозило невыразимое одиночество.

http://bllate.org/book/23421/2522624