Готовый перевод The Sect Leader Can’t Afford the Mountain Guardian Beast / Глава клана больше не может прокормить горного зверя-хранителя: Глава 8

Вдруг она вспомнила, что у неё нет денег, принятых в этом времени. Может, заплатить духо-камнями? Или золотом, серебром и драгоценностями?

— Хочешь, я тебя подержу на руках или поставлю себе на плечи? — спросила Е Фан, хрупкая и миловидная студентка. Она была в восторге: именно ей первой довелось выйти из аудитории вместе с хомячком-духом. — Так будет удобнее. Ты слишком низко — с тобой трудно разговаривать.

— Может, я увеличусь? — предложила Маленькая Мышь-Пожирательница Небес. Стану побольше — и ростом поднимусь.

— Нет-нет! — поспешно отказалась Е Фан. У бедняжки-хомячка не хватало энергии даже на то, чтобы принять человеческий облик. Если ещё и увеличится — это потратит драгоценную духовную силу. В наше время ци так разрежена, что духи и звери не тратят силы попусту. Эта малышка и так еле держится — лучше копить энергию, чтобы однажды всё-таки обрести человеческую форму.

Для студентов биологического факультета хомячок-дух был словно инвалид среди зверей, и они чувствовали, что должны относиться к ней особенно бережно.

— Тогда держи меня, — решила Маленькая Мышь-Пожирательница Небес. Ну что поделать — все же любят носить на руках божественных зверей.

Когда-то глава Секты Цзюйюэ тоже обожал её носить и даже заказал для неё специальные носилки. Отказывать было невозможно — кто же устоит перед такой очаровательной и прекрасной божественной зверушкой?

— Если устанешь — сразу скажи, — заботливо напомнила Юньшу. Ведь она не такая грубая мышь, чтобы заставлять людей мучиться.

На мгновение Маленькая Мышь-Пожирательница Небес забыла, что может принять человеческий облик. Просто ей больше нравилась собственная звериная форма: без шерсти и в человеческом теле она казалась себе огромной, неуклюжей и совершенно не милой.

Е Фан с гордостью взяла хомячка на руки под завистливыми взглядами одногруппников, но едва они добрались до двери аудитории, как наткнулись на Фу Чэня.

— Дай-ка сюда, — сказал Фу Чэнь. Эта грозная звериная сущность обычно не имела особых дел: за него всё делали другие, а он просто получал прибыль. Ни люди, ни духи не осмеливались обманывать его или присваивать средства — все боялись, что великое чудовище их проглотит.

Е Фан узнала этого мужчину — он утром привёз хомячка в университет. Ей было немного жаль отдавать малышку, ведь она сама хотела донести её до ворот кампуса.

Что до красавчика? Ха! Красавцы — дело мимолётное. Взглянешь — и всё равно не твой. А вот научный отчёт о духах — это её собственное достижение, а хомячок — её одногруппница, за которой можно наблюдать постоянно.

А этот красавец? Пусть даже и дух, но наблюдать за ним вблизи нельзя. Для студентов-биологов он ничем не отличался от обычного камня на обочине.

Маленькая Мышь-Пожирательница Небес тут же прыгнула из рук Е Фан прямо в ладони Фу Чэня. Нехорошо вырывать духа из чужих рук — лучше уж позволить тому, кто хочет стать её старшим братом.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила Юньшу и извинилась перед Е Фан, достав из кармана-цианькуньдай два семечка подсолнуха.

Е Фан посмотрела на хомячка, потом на семечки. Это же его собственный корм! Какой щедрый зверёк.

— Ешь хорошо, — погладила она хомячка по голове. Ура! Она его реально потрогала!

— Тебе тоже надо больше есть, — Юньшу подняла глаза на Фу Чэня. Все говорили ей «ешь хорошо» — значит, надо есть не только больше, но и вкуснее.

Фу Чэнь лёгким движением ткнул пальцем в пушистый животик хомячка. Эта мышь отлично умеет пользоваться обстоятельствами — сразу просит еду.

— Ша-Ша, — тихо рассмеялся Фу Чэнь. — Ты уже столько лет в облике духа, а всё ещё… Ладно, пошли.

Студенты биофака услышали это, но не задумались, почему её зовут Ша-Ша и не связали это со словом «глупенькая». Они лишь подумали: «Бедняжка. Дух уже немало лет, но всё ещё не может принять человеческий облик. Ради еды так умолять… Как жалко».

Им вспомнился Парк духов — говорят, те духи туда приходят потому, что у них нет денег и ресурсов, и они вынуждены показываться людям, чтобы прокормиться.

Как жаль этих духов! Почему бы людям не создать «Парк людей», чтобы духи могли приходить и наблюдать за ними?

Это доказывает: духов действительно мало, многие из них бедны и опустошены.

Некоторые студенты решили в следующий раз принести хомячку что-нибудь вкусненькое. А Е Фан очистила и съела оба семечка. Вкус был невероятный — гораздо лучше обычных подсолнечных семечек. Наверное, в них есть немного ци. Обычные люди не могут есть пищу с большим количеством ци — могут взорваться, но небольшая примесь полезна: продлевает жизнь и укрепляет здоровье.

Высокий, холодный Фу Чэнь, несущий на руках крошечного хомячка, стал выглядеть куда менее ледяным.

— Можно ещё торта? — спросила Юньшу. Из-за пары она спрятала недоеденный торт в карман-цианькуньдай, но этого было мало — ей хотелось ещё.

— Ешь булочки, — ответил Фу Чэнь.

— Булочки — это скучно! Сегодня не буду! — заявила Юньшу, вертя глазами. Она и так уже столько булочек ела в прошлом, а торта — ни разу. Сейчас самое время наесться торта вдоволь, а булочки оставить на потом.

— Белые, мягкие булочки, — продолжал Фу Чэнь, мысленно добавляя: «Как ты сама, мягкая булочка». — С сочной свининой, с фунчозой и говядиной, с кунжутной начинкой… Укусишь — и…

— Ем! — перебила его Юньшу, уже пуская слюни. Она решила: торт в кармане подождёт, а булочки — сейчас!

Фу Чэнь с улыбкой наблюдал, как хомячок радостно хлопает лапками, а глазки горят.

— Сколько съесть хочешь? — спросил он.

— Сколько есть — столько и съем! — Юньшу начала считать лапками, но тут же остановилась. Нет, так мало получится! — Можно целую миску! Целый стол!

Фу Чэнь, заметив её восторг, едва заметно усмехнулся:

— А в Секте Цзюйюэ тебе столько еды давали?

— Э-э… — Маленькая Мышь-Пожирательница Небес сразу сникла и опустила голову. Там ей давали лишь горсть семечек, и то с видом, будто жертвуют последнее.

— Пошли, покормлю булочками, — сказал Фу Чэнь, унося хомячка за пределы кампуса. Ша-Ша, ради булочек даже от должности божественного зверя горы отказывайся.

Глава Ли из Секты Цзюйюэ по-прежнему не знал, что Фу Чэнь пытается переманить их священного зверя, и только хмурился, глядя на пустое гнёздышко: «Божественный зверь до сих пор не вернулся».

☆

10. Следи за ним, следи за ним

Большой круглый стол ломился от булочек с разными начинками. Маленькая Мышь-Пожирательница Небес сидела прямо на столе и аккуратно откусывала от булочки за булочкой — она не глотала их целиком, ведь тогда невозможно было бы ощутить вкус.

Одна булочка, вторая… Фу Чэнь смотрел, как крошечный зверёк управляется с булочками, которые были больше её самой, и удивлялся скорости: за считанные минуты исчезло уже больше десятка.

— Ешь, — сказала Юньшу, заметив, что он только смотрит и не трогает еду. — Если не будешь есть, я всё съем!

— Хорошо, — ответил Фу Чэнь, принимая булочку. Вид хомячка, наслаждающегося едой, напомнил ему недавно пробудившихся духов: те тоже сияли глазами, впервые попробовав человеческую пищу.

Хотя некоторые духи считали человеческую еду отвратительной — им хватало ци для поддержания жизни. Но даже без расходов на еду нужны были деньги на жильё, поэтому многие духи вынуждены были работать. Не каждый готов был унижаться и просить людей о кормлении в звериной форме.

Люди, кстати, предпочитали заводить животных без разума, но с природной одухотворённостью — а не разумных духов. Ведь разумные существа равны между собой, и никому не хотелось, чтобы их «зеленили» красивые духи.

Юньшу подняла глаза на Фу Чэня, нахмурилась, долго думала и наконец с трудом произнесла:

— Этого достаточно. Больше не надо.

В ресторане дорого. Она не должна есть слишком много — иначе он потратит кучу денег и бросит её, сказав, что не может содержать.

Этот дух гораздо щедрее нынешнего главы Секты Цзюйюэ — купил столько еды! Надо экономить и оставить ему немного.

— Точно хватит? — усмехнулся Фу Чэнь, будто готов был заказать ещё, стоит ей сказать «да».

— Да… да, — неуверенно ответила Юньшу. Может, если она так скажет, он отдаст ей все свои булочки?

— Тогда скажу, чтобы остальные не подавали, — Фу Чэнь погладил хомячка по голове. — Не будем тратить еду зря.

— … — Юньшу в изумлении уставилась на него. Неужели ещё не поздно сказать, что мало?

— Ешь. Если не доедим — упакуем, — сказал Фу Чэнь и, взяв булочку, откусил. — Лучше я съем побольше, чтобы меньше осталось на упаковку.

Сердце Юньшу болезненно сжалось. Она чувствовала, как оно капля за каплей истекает кровью.

«Надо было молчать! — думала она. — Я думала, он даст мне больше… А он сам начал есть!»

Фу Чэнь, заметив её страдальческое выражение, решил преподать урок: «Миловидность — не универсальное оружие. На меня не действует».

— Ладно… — прошептала Юньшу, не отрывая взгляда от булочки в его руке. «Не твоя — не жалей. Ешь свою», — напомнила она себе, но всё равно чувствовала, будто потеряла десятки булочек.

Она была такой бедняжкой — без денег, без возможности купить себе даже булочку.

Фу Чэнь, видя, как хомячок жадно следит за каждой его булочкой, с улыбкой медленно доедал одну за другой. Было забавно — быть объектом такого завистливого взгляда во время еды.

После трапезы Фу Чэнь унёс хомячка вниз по лестнице, где случайно встретил Линь Сюйцзэ и Цзянь Лиya.

Цзянь Лиya сразу узнала в Фу Чэне того самого злодея-босса из книги. Её охватил страх: ведь этот персонаж был крайне жесток, владел огромным состоянием и в любой момент мог уничтожить главного героя. При этом он никогда не нарушал закон — в конце концов просто отступал, не садясь в тюрьму.

Современные романы таковы: нельзя убивать героев или нарушать законы. Злодеи-боссы часто становятся любимцами читателей — ведь в любовных романах важны не только главные герои, но и харизматичные второстепенные персонажи. Все мужские роли должны быть привлекательными: будь то одержимец или извращенец — лишь бы был «милый».

Цзянь Лиya старалась придерживаться буддийского подхода и оставаться спокойной, но страх перед книжным злодеем не отпускал. Она ведь была всего лишь второстепенной героиней, а не возлюбленной босса.

Фу Чэнь сразу понял: её страх не от его духовного давления, а от психологического ужаса.

— Этот хомячок очень мил, — сказала Цзянь Лиya, избегая его взгляда. «Лучше бы Линь Сюйцзэ с ним не был знаком! Лучше бы я сегодня не назначала встречу!» — думала она в панике.

В оригинале у главной героини тоже был хомячок, но когда появлялась она — хомячка не было, и наоборот. Читатели гадали: не хомячок ли она на самом деле? Но Цзянь Лиya считала: главная героиня — обычная белая лилия, притворяющаяся невинной.

Маленькая Мышь-Пожирательница Небес не почувствовала к себе особой симпатии со стороны Цзянь Лиya, но и неприязни тоже не было. Она просто проигнорировала её — после стольких булочек хотелось спать.

Юньшу повернулась и потерлась щёчкой о ладонь Фу Чэня, после чего закрыла глаза.

— Её нужно чаще кормить, чтобы быстрее росла, — заметил Линь Сюйцзэ, глядя на крошечного зверька. Размер — не главное, но ей нужно больше ци, чтобы скорее обрести человеческий облик.

Линь Сюйцзэ по-прежнему думал, что Фу Чэнь просто впрыснул ей свою силу, чтобы ускорить превращение. Такой метод хоть и эффективен, но делает духа крайне слабым. Видя, как хомячок доверчиво прижимается к Фу Чэню, Линь Сюйцзэ решил: она, наверное, считает его отцом.

http://bllate.org/book/2342/258384