Готовый перевод I'm Three, But I Found My Daddies! / Мне три года, но я сама выбираю своих пап!: Глава 8

— Черт возьми, да здесь нечисто! — остальные двое хулиганов тоже опешили, глядя, как их товарищи один за другим валятся с ног, и в душе у них зашевелился страх.

Главарь со шрамом, пытаясь скрыть испуг за напускной яростью, рявкнул на старушку и Няннянь:

— Ах ты, старая карга! Это твоих рук дело?! И этот щенок тоже!

Старушка сама перепугалась до смерти и принялась испуганно махать руками:

— Нет-нет! Господа хорошие, это… это просто земля скользкая, очень скользкая!

Хулиган с треугольными глазами, потирая огромную шишку на лбу, чувствовал одновременно боль и страх. Он уставился на Няннянь, и в его взгляде читалось полное замешательство. Этот малыш был и впрямь странным! Он больше не решался лезть на рожон, но и проглотить обиду не мог.

В этот самый момент Няннянь, который до этого прятался за спиной старушки, от невыносимого страха и отчаянного желания избавиться от негодяев, изо всех сил закричал, вкладывая в голос всю свою мольбу:

— Плохие люди! Уходите! Дяди стражники пришли ловить злодеев!

Этот крик прорезал тишину ночи и разнесся далеко вокруг. Почти одновременно с этим из конца улицы донесся мерный стук сапог и строгий окрик:

— Кто здесь? Что за шум посреди ночи!

Отряд ночного дозора как раз патрулировал окрестности, услышал крик и поспешил на место. Свет их фонарей, подкрепленный блеском обнаженных сабель, озарил площадку перед лапшичной.

Увидев стражников, трое хулиганов вмиг изменились в лице. Будучи обычными городскими бездельниками, промышлявшими мелким воровством, они боялись служителей закона больше всего на свете. Поняв, что стража действительно здесь, они забыли и про Няннянь, и про всякую чертовщину.

— Уходим! — буркнул главарь, подхватывая под руку все еще ошарашенного подельника.

Трое негодяев, как побитые псы, даже не вспомнив про недоеденную лапшу, бросились в ближайший переулок и в мгновение ока исчезли в темноте.

Увидев стражников, старушка облегченно выдохнула и поспешила к ним с объяснениями:

— Господа стражники, это были пьяные хулиганы, они уже убежали, всё хорошо, всё в порядке.

Старший из патрульных окинул взглядом разгромленную лапшичную и притаившегося за спиной старушки Няннянь, чьи глазки покраснели, словно у маленького кролика. Он нахмурился:

— А это кто такой?

— Это… это ребенок дальних родственников, — старушка продолжала настаивать на своем, боясь лишних расспросов.

Стражник видел, что одежда ребенка выглядит слишком дорого для родственника простой торговки, но, заметив, как мальчик жмется к старушке, а та его оберегает, не стал допытываться. Он лишь наставительно произнес:

— Сворачивайтесь пораньше, присматривайте за ребенком. Нынче времена неспокойные.

— Да-да, конечно, спасибо за совет, господин стражник, — закивала старушка.

Патрульные еще раз осмотрели улицу и удалились. Перед лапшичной снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным бульканьем супа в котле.

Старушка, все еще чувствуя трепет в груди, посмотрела на дрожащего Няннянь. Ее взгляд был полон сомнений. Неужели те нелепые случайности и столь своевременное появление стражи были лишь совпадением? Этот ребенок…

Няннянь, поняв, что злодеи сбежали, а дяди стражники ушли, наконец немного расслабился. Он поднял голову и тихо спросил:

— Бабушка, плохие люди… они ушли?

— Ушли, ушли. Няннянь их прогнал, — старушка присела на корточки и погладила его холодную щечку. В ее голосе звучала необычайная серьезность и едва уловимый трепет.

Няннянь, похоже, не понимал, что произошло, но, услышав, что опасность миновала, успокоился. Он дернул старушку за рукав и, снова указав в ту же сторону, твердо произнес:

— Бабушка, Няннянь должен идти к папе.

Старушка посмотрела в его чистые и решительные глаза и поняла, что удержать его не выйдет. Этот ребенок был рожден явно не для простой жизни. Она тяжело вздохнула, выудила из-за пазухи несколько теплых от тепла ее тела медных монет, завернула в промасленную бумагу пару грубых лепешек, которые приготовила себе на ужин, и вложила в руки мальчику.

— Держи, дитя. Поешь в дороге, если проголодаешься. И обязательно… обязательно будь осторожен, — голос старушки дрогнул. — Иди по этой дороге на восток, она ведет из города. А за городом начинаются пустыри и дикие горы, береги себя!

Няннянь принял монеты и лепешки, все еще хранившие тепло бабушкиных рук. Пусть он не знал, зачем нужны деньги, но чувствовал ее искреннюю заботу. Он усердно закивал и бережно прижал сверток к груди:

— Спасибо, бабушка. Няннянь будет осторожен.

Он помахал ей маленькой ручкой, развернулся и, ведомый своим внутренним зовом, уверенно зашагал на восток, в густую ночную мглу.

Старушка стояла в свете фонаря лапшичной, глядя, как маленькая белая фигурка постепенно растворяется в темноте. Она долго не двигалась, и наконец из ее груди вырвался долгий, печальный вздох.

http://bllate.org/book/23419/2522228