Готовый перевод The Villain's Favor / Благодарность злодею за его одержимую любовь: Глава 21

Такие жестокие и своенравные проявления злой ци не могут беспрепятственно разливаться под лучами яркого солнца и среди бела дня, а потому сгущаются и заполняют глубокие овраги и пропасти. Стоит им случайно подняться от дуновения ветра или быть пригнанными облаками, как они едва заметно приходят в движение и пробуждаются; если хоть малейшая их часть случайно просочится наружу, в этот момент как раз оказывается проходящая мимо чистая и светлая ци. Праведное не терпит зла, а зло снова завидует праведному, и ни одно не хочет уступить другому — подобно тому как ветер, вода, гром и молния, встретившись в недрах земли, не могут ни рассеяться, ни уступить друг другу, и пока не столкнутся и не бушуют в полную силу, не успокоятся. Поэтому такая ци обязательно передается людям, и лишь полностью излившаяся, она рассеивается. Если случается, что мужчина или женщина рождаются, случайно восприняв эту ци, то вверху они не смогут стать человеколюбивыми мужами и благородными благодетелями, а внизу — великими злодеями и мерзавцами. Поставь их среди миллионов людей — их проницательность, одаренность и чистота окажутся выше этих миллионов; но их своенравный, порочный и неестественный нрав падет ниже тех же миллионов. Если они родятся в семье князей, маркизов, богатой и знатной, то станут одержимыми страстью безумцами; если родятся в бедной книжной семье — станут свободными отшельниками и высокими мужами; если же вдруг родятся в нищем и убогом доме, то уж точно не смогут быть слугами и челядью, с готовностью снося понукания и управление заурядных людей, а непременно станут знаменитыми актерами и куртизанками. Что касается таких людей былых времен, как Сюй Ю, Тао Цянь, Жуань Цзи, Цзи Кан, Лю Лин, члены родов Ван и Се, Гу Хутоу, император Чэнь Хоу-чжу, Тан Мин-хуан, Сун Хуэй-цзун, Лю Тинчжи, Вэнь Фэйцин, Ми Наньгун, Ши Манцин, Лю Цицин, Цинь Шаою, или недавних — Ни Юньлинь, Тан Боху, Чжу Чжишань, а также Ли Гуйень, Хуан Фанчжо, Цзин Синьмо, Чжоу Вэньцзюнь, Хун Фу, Сюэ Тао, Цуй Ин, Чжао Юнь и им подобных — все они суть люди одного склада, лишь оказавшиеся в иных обстоятельствах.

Цзысин сказал:

— По-твоему выходит: добьешься успеха — князь и маркиз, потерпишь поражение — разбойник?

Юйцунь ответил:

— Именно так. Ты еще не знаешь: с тех пор как меня лишили должности, я эти два года путешествовал по всем провинциям и тоже встречал двоих необычных детей. Вот почему, едва ты заговорил об этом Баоюе, я сразу догадался, что он из той же породы людей. И далеко ходить не нужно: взять хотя бы в городе Цзиньлин дом Чжэнь — императорского уполномоченного, главноуправляющего ведомства Тижэнь в провинции Цзиньлин, — знаешь ли ты его?

Цзысин ответил:

— Кто же не знает! Этот дом Чжэнь состоит с домом Цзя в давнем родстве, к тому же они знатные сородичи. Дома общаются друг с другом чрезвычайно тепло и близко. Да и я сам с ними знаком уже не первый день.

Юйцунь с улыбкой произнес:

— В прошлом году в Цзиньлине меня тоже кое-кто рекомендовал наставником в дом Чжэнь. Войдя туда и оглядевшись, я увидел, что при всем их богатстве и знатности это дом, почитающий правила приличия, — словом, на редкость хорошее место для службы. Но вот один из учеников, хоть и начал только учиться грамоте, доставлял хлопот больше, чем тот, кто готовится к экзаменам сюцая! Говорить об этом даже смешно: он заявлял, что сможет выучить иероглифы и постичь смысл только в том случае, если с ним будут учиться две девочки, иначе в его голове царит полная путаница. Он также часто говаривал прислуживающим ему мальчикам: «Слово „девочки“ — превеликой важности и чистейшее из чистейших, оно несравненно более почитаемо и благородно, чем даже имена Амитабхи и Юань-ши Тяньцзуня! Вы, с вашими грязными ртами и вонючими языками, ни в коем случае не смейте осквернять это слово, помните. Если же захотите произнести его, то непременно должны сперва прополоскать рот чистой водой и душистым чаем, а оговоритесь — так я вам зубы повыбиваю да щеки насквозь проткну!» Свирепый, вздорный, непослушный, глупый и чудаковатый — все его проявления были из ряда вон выходящими. Стоило только отпустить его с занятий, как, стоило ему войти внутрь и повидать этих девочек, он становился мягким, добрым, сообразительным и утонченным — словно превращался в другого человека. Из-за этого отец даже несколько раз жестоко бил его бамбуковыми палками, но поделать ничего не мог, изменить его не получалось. Каждый раз, когда боль от побоев становилась невыносимой, он начинал на все лады звать «сестриц» да «младших сестриц». Позже до него дошли насмешки живших во внутренних покоях девочек: «Почему же, когда тебя сильно бьют, ты только сестер и зовешь? Уж не просить ли заступничества и помилования у сестер идешь? Тебе разве не совестно?» И он дал на это превосходнейший ответ. Он сказал: «Когда пронзает боль, стоит лишь произнести слова «сестрица» или «младшая сестрица», как боль, глядишь, и утихнет». И действительно, стоило ему вскрикнуть, как боль чудесным образом проходила. Так он и открыл тайный способ: едва чувствуя невыносимую боль, он принимался подряд звать сестер. Скажи, разве это не смешно? К тому же его бабушка слепо и безрассудно баловала внука, из-за чего внук позорил учителя, а сына ругали, — поэтому я и оставил это место службы. Ныне же я служу домашним учителем в доме Линь, у ведающего соляными сборами императорского цензора. Сам видишь: такой отпрыск никак не сможет сохранить дела предков и внимать наставлениям учителей. Жаль только, что тамошние барышни — редкие умницы.

Цзысин сказал:

— Да и в самом доме Цзя имеющиеся нынче налицо три барышни весьма неплохи. Старшая дочь старейшины Чжэна по имени Юаньчунь ныне за свои добродетель, сыновнюю почтительность и таланты была отобрана во двор и служит во дворце дворцовой писчей. Вторая барышня — дочь наложницы старейшины Шэ, ее зовут Инчунь; третья барышня — от наложницы старейшины Чжэна, зовут Таньчунь; четвертая барышня — родная младшая сестра главы дома Нин по имени Чжэнь, зовут ее Сичунь. Поскольку матушка-старушка Сюй без памяти любит внучек, все они живут при ней у бабушки и вместе учатся, и говорят, что каждая из них хороша.

Юйцунь сказал:

— Еще удивительнее то, что в роду Чжэнь девочкам дают имена, принятые среди мужчин, в отличие от прочих семей, где излюблены такие вычурные иероглифы, как «чунь» [весна], «хун» [красный], «сян» [аромат], «юй» [нефрит]. С чего это вдруг дом Цзя тоже прельстился подобными пошлыми обычаями?

Цзысин возразил:

— Вовсе нет. Просто ныне старшая барышня родилась первого числа первого лунного месяца, оттого ее и назвали Юаньчунь, а остальные уже получили имена со словом «чунь». Впрочем, старшее поколение тоже названо по именам братьев. Тому есть прямое доказательство: нынешняя госпожа вашего благородного хозяина господина Линя — родная сестра господ Шэ и Чжэна из дома Жун, а дома ее звали Цзя Минь. Если не веришь, вернешься — расспроси подробно, и сам убедишься.

Юйцунь стукнул по столу и с улыбкой произнес:

— То-то я дивился: почему это моя ученица-девочка, когда в любой книге попадается иероглиф «минь», неизменно читает его как «ми» [секретный], да еще и всякий раз, когда пишет этот иероглиф, опускает одну-две черты! У меня на душе тогда скребли сомнения. Теперь же, услышав твои слова, я понял: дело несомненно в этом! Неудивительно, что и речь, и манеры моей ученицы совершенно особенные, не похожие на нравы нынешних девушек. Надо полагать, ее мать была необыкновенной женщиной, раз родила такую дочь; а теперь, узнав, что она внучка дома Жун, я уже не удивляюсь. Печально только, что в прошлом месяце она скончалась.

Цзысин вздохнул:

— Из четырех сестер-старух эта была самой младшей, и вот ее не стало. Из старшего поколения сестер не осталось ни единой. Поглядим-ка на это младшее поколение: каков же окажется их удел в будущем?

Юйцунь сказал:

— Именно так. Ты только что упомянул, что у этого господина Чжэна есть ребенок с нефритом во рту, а также оставшийся от старшего сына болезненный внук. А у этого господина Шэ разве совсем нет ни одного достойного?

Цзысин ответил:

— У господина Чжэна после того ребенка с нефритом наложница родила еще одного, да только не разберешь, каков он из себя. Зато сейчас перед глазами двое сыновей и внук, хотя пока неясно, что ждет их впереди. Если же говорить о господине Шэ, то у него тоже двое сыновей. Старшего зовут Цзя Лянь, ему сейчас около двадцати лет. Родственные связи укрепили браком: он женился на двоюродной племяннице жены старейшины Чжэна, госпожи Ван, и живут они в браке уже два года. Этот господин Лянь купил себе чин помощника префекта. Учиться он тоже не желает, но зато ловок в житейских делах и речи ведет ладно, а потому пока живет в доме своего дяди, господина Чжэна, помогая вести кое-какое домашнее хозяйство. И кто бы мог подумать — стоило ему жениться на своей госпоже, как не нашлось в доме ни единого человека, кто бы не превозносил ее! Сам же господин Лянь оказался задвинут на задний план: говорят, и лицом прехороша, и языком остра, а умом и расчетливостью обладает столь глубокими и тонкими, что иному мужчине за ней вовек не угнаться.

Выслушав это, Юйцунь с улыбкой произнес:

— Вот видишь, мои прежние слова оказались верны. Все те люди, о которых мы только что толрковали, боюсь, принадлежат именно к тем, кто рожден под двойным знаком добра и зла, — кто знает.

Цзысин отмахнулся:

— Зло ли, добро ли — стоит ли высчитывать чужие грехи! Выпей-ка лучше чашку вина.

Юйцунь согласился:

— Верно. Заболтался я с тобой и выпил лишнего.

Цзысин рассмеялся:

— Разговоры о чужой жизни — лучшая закуска к вину, так что выпить на чашку-другую больше никому не помешает.

Юйцунь выглянул в окно и сказал:

— Время уже позднее, как бы городские ворота не закрыли. Пойдем-ка не спеша в город, а там и продолжим беседу, тоже неплохо.

С этими словами оба встали и расплатились за вино. Едва они собрались уходить, как вдруг позади послышался чей-то оклик:

— Брат Юйцунь, поздравляю! Специально шел принести радостную весть.

Обернувшись в спешке, Юйцунь увидел, что это никто иной, как некий Чжан Жугуй — их бывший сослуживец, вместе с ним попавший под указ об отставке. Сам он был родом из этих мест, после увольнения жил дома, а теперь, прознав слухи о высочайшем повелении из столицы о возвращении на службу прежних чиновников, принялся всюду хлопотать и искать зацепки. Вдруг повстречав Юйцуня, он поспешил поздравить его. Обменявшись приветствиями, Чжан Жугуй поведал Юйцуню эту новость. Юйцунь, вне себя от радости, торопливо перекинулся с ним парочкой слов, после чего они распрощались и разошлись по домам. Услышав об этом, Лен Цзысин тут же подсказал ему план: уговорить Линь Жухая обратиться к столичным покровителям, чтобы те замолвили словечко перед Цзя Чжэном. Юйцунь уловил его мысль, простился и, вернувшись в дом наставника, поспешил разыскать придворную газету, чтобы воочию убедиться в достоверности слухов.

На следующий день он лично встретился с Жухаем для обсуждения дела. Жухай сказал:

— Случай подвернулся как нельзя кстати. Поскольку моя покойная супруга скончалась, а матушка в столице тоскует по внучке, оставшейся без присмотра и наставлений, она уже ранее отправляла речные суда с людьми, чтобы забрать ее. Но поскольку девочка еще не до конца оправилась от болезни, поездка отложилась. Теперь же, думая о том, что я до сих пор никак не отблагодарил вас за оказанную честь обучения, разве упущу я возможность сделать всё от себя зависящее, раз представился такой случай? Можете не беспокоиться. Я уже заранее всё подготовил и к этому часу составил рекомендательное письмо. Перепоручу это дело моему шурину, просив его приложить все усилия и оказать вам полное содействие — лишь так я смогу хоть немного выразить свое искреннее почтение. Что же до обычных путевых расходов, я уже четко указал всё в письме к шурину, так что вашему благородию не о чем тревожить себя лишними мыслями.

Юйцунь принялся отвешивать поклоны, расточая бесконечные благодарности, а затем осведомился:

— Не подскажете, какую должность занимает ваш почтенный родственник? Боюсь, как бы недостойный ученик по своему легкомыслию не посмел опрометчиво явиться в столицу и досаждать ему.

Жухай с улыбкой ответил:

— Что до моего родственника, то он приходится вам однофамильцем и является внуком покойного князя Жун. Старший шурин ныне унаследовал титул генерала первого ранга, его зовут Шэ, а вторые имя и прозвание — Эньхоу. Второй шурин носит имя Чжэн, второе имя и прозвание — Цуньчжоу, и занимает он ныне должность помощника министра в ведомстве общественных работ. Человек он скромный и добропорядочный, в нем сильно благородство предков, он вовсе не из числа легкомысленных праздных чиновников-богачей, поэтому я и решился отправить письмо с поручением. Иначе я не только запятнал бы вашу безупречную репутацию, но и сам бы не стал унижаться до подобного.

Услышав это, Юйцунь наконец окончательно поверил вчерашним словам Цзысина и вновь выразил благодарность Линь Жухаю. Тогда Жухай предложил:

— Я уже выбрал день для отъезда моей дочери в столицу — второе число будущего месяца. Вы могли бы отправиться в путь вместе с ней, разве это не удобно для обоих?

Юйцунь смиренно выразил согласие, испытывая величайшую радость на душе. Жухай тотчас занялся подготовкой подарков и прощального пира, и Юйцунь с благодарностью принял всё до последнего.

В ту пору юная ученица Дайюй, только-только оправившись от болезни, совсем не желала расставаться с отцом, но делать было нечего: бабушка настойчиво звала ее к себе, да и сам Жухай говорил: Твой отец уже на пороге пятидесятилетия, и у него и в мыслях нет заводить новую жену; к тому же ты часто болещешь, годами еще совсем мала, сверху тебя некому воспитывать и пестовать, а снизу нет братьев и сестер, чтобы поддержать. Если сейчас ты положишься на бабушку и сестер по материнской линии, это как раз избавит меня от лишних тревок. Почему же ты говоришь, что не поедешь? Услышав это, Дайюй со слезами на глазах простилась с отцом и в сопровождении кормилицы и нескольких пожилых служанок из дома Жун взошла на корабль. Для Юйцуня был снаряжен отдельный челнок с двумя мальчиками-слугами, который следовал в кильватере за судном Дайюй.

Спустя несколько дней они прибыли в столицу — божественный город. Юйцунь сперва привел в порядок костюм, взял слугу и, захватив визитную карточку младшего сородича по клану, направился к воротам дома Жун, чтобы передать ее. К тому времени Цзя Чжэн уже прочел письмо от зятя и поспешил пригласить гостя на встречу. Заметив, что Юйцунь статен собой, изъясняется изысканно, а сам Цзя Чжэн пуще всего жаловал людей ученых, чтил мудрецов, помогал бедным и выручал попавших в беду, словно следуя заветам предков, — к тому же за него просил любимый зять, — он отнесся к Юйцуню с необыкновенным, особым расположением и изо всех сил стал помогать ему изнутри. В день подачи доклада на высочайшее имя тому легко выхлопотали право на возвращение на службу в ожидании вакансии, а не прошло и двух месяцев, как открылось место префекта Интяня в Цзиньлине, и его назначили на эту должность. Попрощавшись с Цзя Чжэном, Юйцунь в назначенный день отправился к месту службы, о чем не стоит и распространяться.

Что же до Дайюй, то в тот день, когда она сошла с корабля на берег, ее уже давно поджидали присланные из дома Жун паланкины и повозки для багажа. Линь Дайюй не раз слышала от матери, что дом ее бабушки отличается от всех прочих. И те три служанки низшего разряда, что попадались ей на глаза в последнее время, уже щеголяли в платьях и вещах необычайной роскоши, что уж говорить о самом доме, куда она прибыла теперь! Поэтому на каждом шагу она соблюдала осторожность, ежеминутно была начеку и не решалась ни сказать лишнего слова, ни сделать лишнего шага, страшась стать предметом насмешек. Сев в паланкин и въехав в город, она бросила взгляд через шелковые занавески наружу: здешняя суета торговых улиц и густота толпы, разумеется, разительно отличались от иных мест. Проехав еще с полдня, она вдруг увидела примостившихся с северной стороны улицы двух громадных каменных львов перед воротами с тремя звериными головами на створах, возле которых восседало с десяток нарядных людей в роскошных головных уборах. Главные створки ворот были закрыты, и лишь в боковые калитки с востока и запада то и дело кто-то входил и выходил. Над парадным входом красовалась доска, на которой крупными буквами было выведено: «По высочайшему повелению возведенный дом Нинго». Дайюй подумала про себя: это, должно быть, старшая ветвь дедовского рода. Размышляя так, она двинулась дальше на запад, и вскоре показались точно такие же тройные ворота — это и был дом Жунго. Однако в парадные ворота они не поехали, а свернули в боковую калитку с западной стороны. Носильщики внесли паланкин внутрь, прошли с полста саженей и на повороте опустили его на землю и удалились. Следом подоспели сошедшие с паланкинов пожилые женщины, а им на смену вышли три-четыре опрятно одетых мальчика лет семнадцати-восемнадцати, которые вновь подняли паланкины. Сопровождавшие старухи пешком следовали за ними вплоть до узорчатой арки ворот, где носильщики опустили ношу и разошлись. Женщины подошли ближе, приподняли завесу паланкина и помогли Дайюй выйти. Опираясь на руку старухи, Линь Дайюй вошла в узорчатые ворота: по обе стороны тянулись крытые галереи, посередине лежал проходной зал, а прямо перед ним стояла большая ширма из сандалового дерева с мраморной вставкой. Миновав ширму, они оказались в небольшом тройном зале, за которым расстилался главный парадный двор внутренних покоев. Прямо перед ними возвышались пять покоев под расписными балками и резными стропилами, а по бокам проходных галерей висели клетки с разноцветными птицами — попугаями и майнами. На каменных ступенях крыльца сидело несколько служанок в красных и зеленых одеждах; завидев гостей, они с улыбкой бросились им навстречу, наперебой говоря:

— Только что матушка-старушка вспоминала, а они как раз вовремя прибыли.

Трое или четверо из них бросились поднимать занавески, и в то же время послышался чей-то голос, докладывавший:

— Барышня Линь прибыла!

Едва Дайюй ступила в комнату, как две женщины под руки вывели седовласую старуху, и Дайюй сразу догадалась, что это ее бабушка. Она уже собиралась поклониться, как бабушка мгновенно заключила ее в объятия, запричитав со слезами:

— Кровь моя, сердечко мое! — и горько зарыдала.

Присутствовавшие в комнате служанки и челядь поголовно закрывали лица рукавами и плакали, да и сама Дайюй горько рыдала, не в силах остановиться. Лишь спустя какое-то время окружающие понемногу успокоили их, и Дайюй наконец поклонилась бабушке (это и была упомянутая Лен Цзысином матушка Ши, мать Сяо Шэ и Сяо Чжэна). Тут же бабушка Цзя поочередно представила внучке всех присутствующих:

— Это твоя старшая тетушка, это вторая тетушка, а это жена твоего покойного старшего брата Чжу — невестка Чжу.

Дайюй по очереди поклонилась каждой. Бабушка Цзя распорядилась:

— Позовите барышень. Ныне издалека прибыла гостья, так что сегодня можно не ходить на учебу.

Остальные ответили согласием, и двое служанок тут же ушли.

Вскоре три кормилицы в сопровождении пяти-шести служанок чинно привели трех барышень. Первая — чуть пышная, среднего роста, с щеками, напоминающими свежий плод личи, и нежным, как гусиный жир, лицом; мягкая и молчаливая, она вызывала к себе невольную симпатию. Вторая — с узкими плечами и тонкой талией, высокого роста, с лицом овальной формы, прекрасными раскосыми глазами и тонкими бровями; взгляд ее излучал сияние, а вся она дышала утонченностью и изяществом, отвлекая от всего земного. Третья — еще не доросшая до девичьих лет, совсем малышка. На всех трех были одинаковые наряды: шпильки с кольцами и парчовые юбки. Дайюй поспешно встала, вышла им навстречу и поприветствовала их; они обменялись поклонами, и все расселись по местам.

Подоспевшие служанки подали чай. Зашел разговор о том, как заболела мать Дайюй, как призывали лекарей, принимали лекарства и как проходили ее похороны. Бабушка Цзя вновь предалась скорби и со слезами промолвила:

— Из всех моих детей больше всех я любила твою матушку, а сегодня она в один миг оставила меня, и мы даже не смогли увидеться напоследок. Теперь же, увидев тебя, как же мне не горевать!

Обняв Дайюй, она снова зарыдала навзрыд. Окружающие принялись наперебой утешать ее, пока она слегка не успокоилась.

Все обратили внимание на то, что, хотя Дайюй годами и ростом еще мала, манеры ее и речь не лишены изящества, а хрупкое и бледное лицо преисполнено естественного очарования, выказывая признаки скрытого недуга. У нее участливо спросили:

— Какое лекарство ты принимаешь постоянно и почему не спешишь излечиться?

Дайюй ответила:

— Я с самого детства такая: едва научилась есть и пить, как начала принимать лекарства, и по сей день не прерываю лечение. Сколько прославленных лекарей ни приглашали, какие рецепты ни составляли — всё без толку. Когда мне исполнилось три года, я слышала, будто явился паршивый буддийский монах, который уговаривал отпустить меня в монахини, но мои родители, разумеется, не согласились. Тогда он сказал: „Если вам жаль расставаться с ней, боюсь, ее болезнь не излечить до конца ее дней. А чтобы она выздоровела, нужно лишь с сего дня навсегда запретить ей слышать плач; кроме родителей, никого из посторонней родни и знакомых наотрез не подпускать к ней — лишь тогда она сможет прожить век в здравии и покое“. Наговорил всякой безумной чуши, и никто не стал его слушать. До сих пор принимаю пилюли женьшеня для подкрепления сил.

Бабушка Цзя кивнула:

— Отлично, у меня как раз готовят такие пилюли. Велю им сделать на одну порцию больше — и всего делов.

Не успела она умолкнуть, как во внутренних покоях раздался чей-то смех и звонкий голос произнес:

— Я опоздала и не встретила дорогих гостей!

Дайюй удивилась про себя: все присутствующие здесь сидели молча, затаив дыхание, чванливые и строгие до крайности, — кто же эта дерзкая и бесцеремонная особа, позволившая себе такое? Пока она размышляла об этом, из внутренних покоев в сопровождении толпы служанок и стряпух появилась женщина. Наряд ее разительно отличался от платьев остальных барышень: переливаясь яркими красками, она походила на небесную фею. На голове у нее красовался золотой шпилечный узел, усыпанный восемью сокровищами, с воткнутой шпилькой из солнечного золота в виде пяти феях, держащих жемчуга; на шее висел обруч из червонного золота с драконами, держащими в лапах жемчужины; у пояса болтались бледно-зеленые шелковые шнуры с парными нефритовыми подвесками в виде неразлучных уточек-мандаринок. На ней был узкий камзол из ярко-красного узорчатого атласа с вышитыми золотом бабочками, порхающими среди цветов, поверх которого красовался жилет из сине-зеленой китайской парчи с серебряным узором по меху серой белки; под ним виднелась изумрудная юбка из узорчатого шелка с россыпью цветов. Глаза ее напоминали треугольники феникса, а брови — изогнутые ветви ивы; точеное тело источало соблазнительность, а бледное лицо таило намек на властность. Еще не разомкнув алых губ, она уже заливалась смехом.

Дайюй поспешно поднялась, чтобы поприветствовать ее. Бабушка Цзя с улыбкой пояснила:

— Ты ее не знаешь. Это наша известная озорница и бунтарка, которых в южных краях зовут словом «дикарка». Можешь звать ее просто «Фэн-дикарка».

Пока Дайюй раздумывала, как к ней обратиться, остальные сестры поспешно подсказали ей:

— Это невестка Лянь.

Хотя Дайюй была незнакома с ней, она уже слышала от матери, что старший сын великого князя Шэ, Цзя Лянь, женат на двоюродной племяннице второй тетушки Ван, воспитанной сызмала как мальчик, чье настоящее имя было Ван Сифэн. Дайюй с вежливой улыбкой поприветствовала ее, обратившись к ней «невестка».

Сифэн взяла Дайюй за руки и с ног до головы внимательно оглядела ее, после чего отвела обратно к бабушке Цзя и с улыбкой произнесла:

— На свете и впрямь существуют столь писаные красавицы! Сегодня я наконец воочию убедилась в этом. К тому же во всем ее облике нет ничего от внучки нашей матушки-старушки — вылитая родная внучка, неужто мудрено, что матушка денно и нощно без устали вспоминает ее! Только жаль мне эту бедную сестрицу — за что судьба к ней столь зла, почему тетушка так внезапно скончалась!

С этими словами она платком утерла слезы. Бабушка Цзя улыбкой прервала ее:

— Я только-только успокоилась, а ты снова бередишь мне душу. Твоя сестрица только что прибыла издалека, да к тому же слаба здоровьем, и мы едва ее утешили — перестань-ка вспоминать былое!

Услышав это, Сифэн мгновенно сменила скорбь на радость и воскликнула:

— Верно! Стоило мне увидеть сестрицу, как все мои мысли сосредоточились на ней одной — я и рада, и в то же время опечалена, да так, что даже о матушке забыла. Наказать меня, примерно наказать!

Она вновь схватила Дайюй за руки и участливо спросила:

— Сколько сестрице лет? Ходила ли уже в школу? Какие лекарства принимает? Не тоскуй здесь по дому, захочешь чего-нибудь вкусного или какой игрушки — только скажи мне, если служанки или старухи станут обижать, тоже сразу жалуйся мне.

Тут же она обернулась к служанкам:

— А привезенные барышей Линь вещи уже внесли внутрь? Сколько людей с ней прибыло? Расторопно уберите две гостевые комнаты, пусть они там отдохнут.

К этому моменту на столы уже подали чай и фрукты, и Сифэн собственноручно принялась подносить их. Заметив это, вторая тетушка справилась у нее:

— А месячное жалование слугам уже выдала?

Сифэн ответила:

— Месячное жалование давно роздано. Я только что водила людей на заднюю галерею подыскать шелковую ткань, да так за полдня и не нашла ту самую, про которую вчера говорила матушка. Должно быть, матушка перепутала?

Госпожа Ван ответила:

— Есть она или нет — велика ли важность! — и добавила: — Следовало бы сразу принести пару отрезов для твоей сестрицы на новые платья; вспомним об этом вечером — велишь кому-нибудь сходить за ними, да смотри не забудь.

Сифэн улыбнулась:

— О том я уже подумала вперед вас, зная, что сестрица прибудет со дня на день, и всё заранее приготовила. Подождите, пока матушка вернется, я покажу ей всё для смотра и тогда передам.

Госпожа Ван улыбнулась, кивнула и ничего не ответила.

Над заброшенным хребтом ночное светило окутало землю словно пологом, породив беспричинную тоску.

Вэнь Юхуан в белых одеждах стоял под луной, сложив правую руку в мечевое заклинание. Духовная сила непрерывно концентрировалась, и из груди Вэнь Юхуана внезапно вылетел острый меч. В тот же миг темная земля содрогнулась, из-под земли вырвалась огромная сороконожка. Вэнь Юхуан издал легкий возглас и взмыл в воздух; созданный из духовной силы меч в мгновение ока разделился надвое, затем на четыре, на четыре — на восемь, и с мощью громоверหа устремился на гигантскую сороконожку.

Всего один удар — и пробившаяся наружу лишь головой гигантская сороконожка была пронизана тысячами мечей. Разорвавшаяся масса хлынула кровавым дождем, но прежде чем брызги успели коснуться Вэнь Юхуана, окружная духовная оболочка превратила их в клубящиеся кровавые туманы, что медленно поднялись вверх.

Вэнь Юхуан наконец облегченно выдохнул и медленно вернул выпущенную духовную силу.

[Успешно повержена 3-я гигантская сороконожка, завершено задание финального комплекса на последней станции — Кроваво-алая сороконожка Пустоши (3/3). Получено 200 единиц очков здоровья ^_^ Общий результат игрока: здоровье — 3000, очки обиды — 110, уровень совершенствования увеличен в 3 раза, сокровища при себе: 1 мешочек начального уровня, 1 свиток возвращения в город. Игрок может в любой момент выйти из уединения и начать отрываться по полной! Поздравляем, поздравляем!]

Ох ты ж моя матушка, наконец-то всё закончилось!

С тех пор как Вэнь Юхуан вошел в пещеру за водопадом на пике Средоточия Воды и Неба для затворничества, он уже три месяца зачищал подземелья. За это время он перебил бесчисленное множество монстров самых причудливых форм. Если поначалу ему казалось, что это он бегает от чудовищ, то теперь он наконец-то мог стоять не сдвинувшись с места и смотреть, как монстры разбегаются при одном его виде, — и все выпавшие на его долю тяготы знал лишь он один.

http://bllate.org/book/23402/2519790