Готовый перевод Us After 1999 / Мы после 1999-го: Глава 5

Да, всё верно: как многие из вас уже догадались, мир, в который попали Вертин и Сонет, — это реальность Устройства Пси-омега, находящаяся на позднем этапе Третьей мировой войны. Союзные войска, действуя крайне осторожно, после тяжелейших потерь наконец подошли к вражеским укреплениям, но под воздействием гигантской башни — Устройства Пси-омега — передовые отряды союзников понесли огромные потери и были вынуждены отступить. Когда Вертин и её спутница прибыли в этот мир, союзные войска как раз предпринимали свою последнюю отчаянную попытку прорыва.

Вскоре Вертин и Сонет оказались внутри крепости. Едва сойдя с самолета, Вертин увидела то, чего ей доводилось видеть раньше: внутри гигантской цитадели располагались бесчисленные военные заводы, туда-сюда сновали танки, а бесконечные колонны солдат маршировали к своим позициям. Как только они приземлились, двое солдат потребовали, чтобы прибывшие завязали глаза.

— Позвольте узнать, с какой целью? — спросила Вертин, принимая из их рук повязки.

— Это требование базы, у нас нет выбора, — ответил спецназовец «Кошмар».

Вертин поняла, что спорить бесполезно — в конце концов, они находились на чужой территории. Она надела повязку.

— Таймкипер, они ведь не собираются... — прошептала Сонет, тоже надевая повязку.

Вертин похлопала её по плечу:

— Всё в порядке. Даже если случится худшее, я найду способ, как нам выбраться.

Сонет едва заметно кивнула. Она безоговорочно доверяла Вертин.

Они шли долго. Когда повязки наконец сняли, женщины обнаружили себя в кабинете. Рядом с письменным столом стояла девушка на вид лет двадцати с небольшим, одетая в темно-фиолетовое платье. У неё были короткие волосы и пронзительные фиолетовые глаза. Она внимательно рассматривала гостей.

— Здравствуйте, я... — начала было Вертин, но женщина перебила её:

— Ты Вертин из Фонда Святого Лаврентия из другого мира, а рядом с тобой твоя помощница Сонет. Ваш Фонд на грани распада, вы ищете помощи извне и поэтому пришли сюда, не так ли? — договорив, она подмигнула Вертин.

Та была поражена:

— Как это возможно? Она ведь даже не арканист, откуда ей...

Девушка подошла ближе и нежно коснулась щеки Вертин:

— Я — глава культа Эпсилон, Лань. Рада знакомству.

Сонет, увидев это, поспешно оттянула Вертин в сторону, не сводя глаз с Лани. Та рассмеялась:

— Малышка, чего ты боишься? Я тебя не съем.

Она подошла к столу, взяла папку с документами и протянула Вертин:

— Вот, это ресурсы, которые мы можем предоставить, включая передовое исследовательское оборудование.

Вертин потянулась к папке, но Лань тут же отдёрнула руку:

— Но мне тоже нужна ваша помощь.

Вертин сделала шаг назад:

— Что вы задумали?

Лань поиграла ручкой:

— Только что наши наблюдатели сообщили, что под ментальным воздействием башни мисс Сонет пострадала, а вот мисс Вертин — ничуть. Это означает, что твой организм, возможно, обладает той же конституцией, что и у редчайших пси-способных. Мы хотим провести над тобой ряд исследований.

— Нет! Проводить эксперименты над людьми категорически недопустимо! — Сонет опередила Вертин с ответом и, схватив ту за руку, попыталась увести.

В этот момент двое спецназовцев «Кошмар» распахнули дверь, направив на них орбитальные винтовки «Земная звезда».

— Ха-ха! Думали уйти, раз уж заявились в логово Эпсилон? — Лань злорадно усмехнулась и выхватила пистолет.

— Постойте! Я согласна на ваши условия, — Вертин заслонила собой Сонет.

Лань кивнула, спецназовцы опустили оружие, но тут же скрутили Вертин.

— Что вы делаете?! Отпустите её! — Сонет выхватила стеклянное перо, но внезапно почувствовала, что тело её больше не слушается, и перо упало на пол.

Неизвестно откуда в кабинете появился лысый мужчина.

— Лорд Юрий, неужели вам пришлось лично заниматься такими пустяками? — недовольно спросила Лань.

Тот усмехнулся:

— Если бы не я, ты бы уже была заколота этой девчонкой.

Он подошёл к Вертин:

— Приветствую, мисс Вертин. Ближайшие дни могут показаться вам адом, надеюсь, вы выдержите. А что касается помощи вашему Фонду, мы обязательно... поможем.

Сказав это, он вышел из кабинета, не оглядываясь. Сонет в это время с мучительным стоном повалилась на пол, обхватив голову руками:

— А-а! Больно! Вы... вы...

Лань наклонилась над ней:

— Увы, жаль такую милую девочку.

Она махнула рукой:

— Вертин — в исследовательский центр, а эту, Сонет, отнесите в комнату отдыха. Она нам ещё пригодится.

— Сонет... Сонет... — Вертин протянула руки, пытаясь удержать её, но спецназовцы уже уводили её прочь. Вскоре пришли другие солдаты и унесли Сонет.

Лань посмотрела в окно:

— Хм, и кто-то до сих пор бывает таким наивным, — усмехнулась она и, сев за стол, продолжила планировать оборону базы.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Вертин очнулась. Она попыталась встать, но обнаружила, что её руки и ноги прикованы. На голове был шлем, от которого тянулись десятки проводов. Она огляделась: лаборатория была наполнена высокотехнологичным оборудованием. Стены оплетали кабели и трубки, образуя сложную сеть. Приборы издавали низкий гул, на мониторах мелькали цифры, словно на языке неведомой науки. Она была привязана к операционному столу, а на экране напротив отображались её пульс и мозговые волны, превращаясь в кривые линии.

— Добро пожаловать в лабораторию пси-исследований Эпсилон, — раздался холодный голос.

Вертин повернула голову и увидела учёного в белом халате. Его толстые очки скрывали равнодушные глаза, лишенные всяких эмоций. Халат был испачкан в пятнах неизвестного происхождения, что наводило на жуткие мысли о его экспериментах.

— Что вы собираетесь со мной делать? — Вертин старалась сохранять спокойствие, хотя сердце колотилось всё быстрее. Она пыталась прочесть что-то по лицу учёного, но оно напоминало безжизненную маску.

Учёный не ответил, а принялся манипулировать приборами. Его пальцы быстро бегали по клавиатуре. На экране возникли графики и данные.

— Мы крайне заинтересованы вашей конституцией, мисс Вертин. Ваш организм обладает естественным сопротивлением к пси-энергетическим полям. Для нас это великое открытие, — в его голосе проскользнуло едва уловимое возбуждение, словно Вертин была лишь ценным образцом.

По спине Вертин пробежал холодок. Она поняла, что стала подопытной крысой. Она попыталась вырваться, но путы из особого сплава были слишком прочными. Шлем давил на голову, словно невидимая сила сковывала мысли, не давая сосредоточиться.

— Не тратьте силы зря, мисс Вертин.

Учёный нажал кнопку, и Вертин пронзил мощный электрический разряд. Боль была невыносимой, она закричала. Когда она была на грани потери сознания, ток отключался, возвращая её в реальность мучений.

— Это тест, который поможет вам лучше адаптироваться к пси-энергии, — механически произнёс учёный, словно объяснял простейший закон физики.

Дыхание Вертин стало прерывистым, слёзы невольно катились по щекам. Она понимала, что должна найти способ выжить, иначе потеряет себя или погибнет.

— Скажите, чего вы хотите? И зачем мне адаптироваться к этой силе? — спросила она в короткой паузе между разрядами.

Учёный остановился и посмотрел на неё. В его глазах на миг мелькнуло колебание, но тут же погасло.

— Мы хотим понять вас. В вашей природе может скрываться ключ к противодействию пси-контролю. Если мы сможем скопировать ваши способности, то получим преимущество в этой войне, — в его голосе зазвучала алчность.

Вертин осознала, что она не просто объект исследования, а потенциальный рычаг, способный изменить ход войны. Она должна оставаться в сознании и искать шанс на побег.

— Я готова сотрудничать, но гарантируйте мою безопасность, — твёрдо произнесла она, несмотря на страх.

Учёный помолчал и кивнул:

— Мы обеспечим вашу безопасность, но вы должны полностью подчиняться.

Вертин закрыла глаза. Теперь она понимала: эти люди не остановятся ни перед чем. Если бы она была уязвима к пси-энергии, они бы убили их ещё в кабинете. Сейчас её задача — притворяться покорной, найти способ спасти Сонет и выбраться отсюда. Им нужно найти другие силы, способные противостоять этому безумию, и предупредить весь мир об угрозе.

http://bllate.org/book/23398/2518809