Готовый перевод The Sacrificed Guide / Принесённый в жертву проводник: Глава 21

Хуадунский фронт, пустыня Чицзи. Воздух, раскаленный межпакетными электромагнитными пушками государства А, превратился в искаженную паровую баню; песчинки плавились, обращаясь в извилистые ручейки оранжево-красного стекла, которые тут же разлетались брызгами от ударных волн новых взрывов, словно мириады смертоносных крошечных снарядов из лавы.

В низком свинцово-сером небе эскадрильи вражеских тяжелых штурмовиков кружили подобно почуявшей кровь стае саранчи. Смертоносные лучи частиц, точно косы, взмахиваемые жнецом, непрерывно кромсали слабые участки шатающейся линии обороны. Едкий смрад горелого металла вперемешку с резким озоном от перегруженных энергетических щитов составлял суровую основу поля боя.

Слева! На трех часах! Энергетический щит не выдерживает! — яростный рев Лу Цзиня взорвался на тактической частоте, подобный грохоту извержения лавы. Тяжелый импульсный излучатель изрыгнул разрушительный поток, разрывая два пикирующих штурмовика на пылающие огненные шары, а раскаленные металлические обломки градом обрушились на созданное им плазменное силовое поле, порождая густой треск. Однако еще больше вражеских машин, не страшась смерти, заполняли бреши, сплетая смертоносную сеть огня.

Грохнуло! В пятидесяти метрах от них рельсотрон нанес прямой удар по легкосплавному укрытию, и чудовищная ударная волна кинетической энергии, словно невидимая горная круча, тяжело врезалась в еще не до конца сплотившийся огненный барьер Лу Цзиня.

Кха! — высокое тело Лу Цзиня сильно затряслось, золотисто-расплавленные зрачки резко сузились, и брызги горячей крови вперемешку с ошметками внутренних органов оросили раскаленный песок. Его духовный ландшафт был словно насквозь пробит невидимым тараном, а острая боль разорвала нервы. Давление вражеского проводника уровня SSS оказалось неотступным, как присосавшийся паразит, и точно поразило момент его защитной трансформации.

В то же время ледяной и липкий поток духовного хаоса, подобно впрыснутой под высоким давлением жидкой металлической ртути, мгновенно прошил плотную и непоколебимую, как сама земля, линию барьера Цзян Яня, который в этот момент управлял тяжелым сейсмическим буром, пытаясь уничтожить скрытую матрицу противотанковых мин.

У-ах! — Цзян Янь издал похожий на раскат грома глухой рев, на бронзовом лбу вздулись вены, изогнувшись подобно драконам, а карие глаза мгновенно покрылись кровавой сеткой. Колоссальная сила, управлявшая сейсмическим буром, внезапно вышла из-под контроля, и тяжелая металлическая болванка со страшной силой обрушилась на пласт камня у самых его ног, подняв до небес бурю из клубящихся дымов и острых обломков породы.

Цзян Янь! Лу Цзинь! — раздался в хаотичном эфире поспешный голос Бай Юй. Ее фигура, словно призрак, металась между воронками и равнинами из оплавленного стекла, а духовная сила уровня S превратилась в тончайшие и точные ледяные иглы, непрерывно заглушая групповые сигналы роя беспилотников.

В глубине ее спокойных глаз отчетливо отражалось смертельно опасное положение обоих стражей уровня SSS на левом и правом флангах, одновременно оказавшихся на грани краха: яростное мерцание огненного барьера Лу Цзиня, искаженные волны земного силового поля Цзян Яня, разъедаемого невидимыми ядовитыми лианами... Вражеский проводник, скрывавшийся за узлом связи, походил на хладнокровного паука, ткущего смертоносную паутину.

Шанс! Лишь в то мгновение, когда противник изо всех сил давил на них, а его духовный источник был полностью обнажен.

Нет отступления, есть лишь движение вперед, чтобы растоптать эту безвыходную глушь.

Бай Юй резко остановилась посреди черной гладкой равнины, оплавленной высокой температурой, а затем остывшей и покрывшейся трещинами. Жаркий ветер взметнул ее серебристо-серые волосы, густо засыпанные кристаллической пылью, а темно-серая боевая форма затрепетала в бурных энергетических потоках.

Она закрыла глаза, погрузив сознание в самые глубины своего духовного ландшафта — на ту твердую и массивную равнину из базальта, пересозданную первородной силой Цзян Яня... На ту темно-фиолетовую трещину, внедренную еще глубже в коренную породу и всю усеченную выжженными печатями... В этот момент в нее будто влили странную энергию из бездны Горного хребта Гниющей Плоти.

Ледяной фиолетовый поток, взяв за отправную точку эту трещину, проигнорировал всю субъективную волю и сдерживание Бай Юй: подобно обрушившейся на глазах гигантской кристальной горе, спавшей миллиарды лет, он мгновенно захлестнул весь духовный мир.

Безмолвная базальтовая равнина жалобно стонала под натиском фиолетовой энергетической бури, а бесчисленные тончайшие фиолетово-черные кристаллические узоры, похожие на живые кровеносные сосуды, безумно разрастались и множились, покрывая выжженные печати.

Теневой Клык резко задрал голову, и вертикальные золотисто-расплавленные зрачки мгновенно полностью заполнились двумя точками фиолетового кристаллического сияния, словно застывшая бездна. Вся его черная шерсть покрылась бегущими фиолетово-черными узорами, излучая нечеловеческую ауру, способную заморозить душу.

В реальном бою Бай Юй внезапно распахнула глаза. В глубине тех глаз, что прежде были тихи, как омут, теперь горели два чистых холодных огонька, напоминавших грани фиолетового кристалла. Никаких эмоций, никаких колебаний — лишь абсолютное безразличие, словно при взгляде на пыль под ногами.

Невидимый колоссальный духовный барьер, чей радиус действия намного превосходил предел уровня S, подобно перевернутой гигантской чаше, с грохотом обрушился из центра, где стояла Бай Юй, тяжело придавив все поле боя у Чицзи.

В ту же секунду, когда барьер опустился, трещавший по швам огненный заслон на теле Лу Цзиня мгновенно застыл и стабилизировался, словно в него влили жидкий кристалл абсолютного нуля. Терзавшая душу нестерпимая боль оказалась насильственно заморожена и изолирована холодными кристаллами.

Ощущение удушья, которым ртутный духовный поток крепко оплел Цзян Яня, тоже рассеялось без следа: тяжелое земное силовое поле вырвалось из оков и вновь обрело твердость извечных горных хребтов. И не только эти два первоклассных стража — весь наш личный состав, подвергшийся духовному вмешательству, словно по мгновению ока был выравнен гигантской невидимой рукой, усыпанной фиолетовыми кристаллами.

Эта внезапно снизошедшая мощная защита заставила все поле боя замереть на мгновение. Бай Юй не обращала внимания на всеобщее изумление и хаос: подобно высокоточному детектору гравитационных сингулярностей, она мгновенно засекла на краю поля боя источник, скрытый за многослойными зашифрованными силовыми полями и источавший мощные духовные колебания — координаты укрытия вражеского проводника уровня SSS.

Никакой подготовки, никаких предзнаменований. В глубине ее нечеловеческих фиолетовых зрачков беззвучно зажглась ослепительная точка фиолетового кристалла размером с игольное ушко, состоящая из чистейшей, сжатой до предела и скованной холодом фиолетовой духовной силы.

В следующую секунду — свист! — тончайший до предела фиолетовый духовный луч, несший в себе разрушительную волю, проигнорировал пространство и преграды барьеров. Подобно точнейшему копью правосудия из глубин бездны, он мгновенно пронзил всю физическую и энергетическую защиту целевой зоны.

Никакого взрыва. Раздался лишь слабый треск, похожий на мгновенную кристаллическую аннигиляцию решетки внутри прецизионной кристаллической структуры, едва слышно донесшийся по цепям полевого мониторинга.

Следом за этим все координированные атаки противника словно лишили центральной нервной системы, и они мгновенно рухнули в параличе. Эскадрильи высотных штурмовиков столкнулись в неуправляемом полете, а наземные орудия окончательно умолкли. Смертельная угроза... была полностью стерта холодным фиолетовым кристаллом. На поле боя остались лишь завывание бури да тихий треск остывающего плавленного стекла.

Бай Юй! — взревел Цзян Янь, и в его могучем теле взорвалась скорость, превосходящая все пределы. Раздробляя раскаленный воздух, он безумно помчался к фигуре с нечеловеческой аурой в центре поля боя. В его карих глазах отражались те самые фиолетовые зрачки, пылавшие холодным кристаллическим блеском, но в них больше не было знакомого отражения — лишь сплошная, леденящая до мозга костей пустота.

А Юй! Посмотри на меня! — ужасающий страх окатил сердце ледяной водой. Добравшись до нее, Цзян Янь протянул затуманенные порохом и обломками широкие ладони и инстинктивно вцепился в плечи Бай Юй, пытаясь докричаться до знакомой души. В то самое мгновение, когда его пальцы едва коснулись формы, те два холодных кристаллических фиолетовых огонька в глазах Бай Юй — точно исчерпавшие заряд фитили каменной лампады — крайне резко и слабо мигнули. И тут же погасли окончательно. Словно кристалл утратил внутренний источник света. Ее зрачки, вновь обретавшие иссиня-черный оттенок, вмиг лишились всякого блеска и фокуса, став пустыми, как полированный черный камень.

Бум. Хрупкое тело, словно лишенное души пустой сосуд, прямиком завалилось вперед, тяжело рухнув в оцепенелые от ужаса объятия Цзян Яня. Ледяное прикосновение передалось сквозь боевую форму: температура тела на его руках была настолько низкой, будто его только что выкопали из ледника.

А Юй! А Юй! — голос Цзян Яня совершенно сорвался. Крепко прижимая к себе холодное обмякшее тело, он дрожащей огромной ладонью гладил застывшее лицо Бай Юй. — Очнись! Ответь мне, А Юй! — его мозолистые подушечки пальцев остро ощущали неебический холод под кожей и какую-то... странную твердость, присущую неорганическим кристаллам?

Никакого ответа. Ее черные глаза были плотно закрыты, а длинные ресницы отбрасывали хрупкую тень на засыпанное пылью и гарью лицо. Дыхание едва теплилось, а пульс под остывшей кожей бился часто и поверхостно, как готовая лопнуть струна.

Медицинский отряд, наивысший приоритет, немедленно! Срочно! Квадрат D7! — ревел в эфир Лу Цзинь, и даже на поле боя его голос казался способным разорвать барабанные перепонки.

На краю поля боя, внутри передвижного крепостного медицинского модуля. Синие лучи сканирования, словно щупы, вновь и вновь прочесывали лежавшее на операционном столе неподвижное тело Бай Юй. Лоб старшего врача-проводника покрылся холодным потом, пока он уставился на пугающе стабильные физиологические показатели на экране.

Показатели... невероятны... — его голос дрожал от недоверия. — Жизненные признаки стабилизировались на грани порога глубокого сна, но мозговая активность упала до нуля, нервные рефлексы отсутствуют... Нет никаких хаотичных признаков травматического шока... Это не похоже на повреждение, это скорее...

На что?! — Цзян Янь, словно готовый извергнуться вулкан, исторг мощное духовное давление, от которого едва не деформировались стены из сплава. Налитые кровью карие глаза впились в доктора.

На то... будто ее разум был насильственно захвачен некой сверхвысокой духовной волей, после чего последовало абсолютное состояние опустошения из-за мгновенного извлечения! — врач с трудом сглотнул слюну. — Ее тело... сейчас словно только что опорожненный сосуд... пугающе стабильно. Но духовный ландшафт...

Другой врач, отвечавший за сканирование разума, резко вскинул голову, а его лицо победнело, как бумага:

Командир! Провести глубокое сканирование невозможно! Поверхностный слой ее духовного ландшафта приобрел... застывшее базальтовое состояние, покрытое темно-фиолетовыми кристаллическими узорами. А в центральной зоне... находится чрезвычайно мощное и исключающее все постороннее энергетическое поле — любые лучи зондирования при приближении... насильственно искажаются и аннигилируются, а их интенсивность... полностью выходит за рамки нашего понимания!

Лица Цзян Яня и Лу Цзиня в тот же миг помрачнели, уподобившись свинцовым тучам перед грозой. В застывшей тишине медицинского отсека раздавался лишь монотонный стук медицинского оборудования.

В этот момент в глубинах духовного ландшафта Бай Юй. На базальтовой равнине кишели бесчисленные пульсирующие, словно живые, фиолетово-черные кристаллические узоры, разъедающие все вокруг наподобие чужеродного грибкового ковра. При каждом биении они испускали холодный и мрачный фиолетовый свет, освещая припавшего к краю равнины Теневого Клыка.

Черный леопард сплошь покрылся переливающимися фиолетово-черными узорами, и лишь его глаза окончательно превратились в два холодных, абсолютных, безжалостных фиолетовых кристалла. Словно очи бездны, они безмолвно взирали на застывшую темноту среди буйства зарослей кристаллических кластеров.

http://bllate.org/book/23396/2518367