Готовый перевод Mountain Moon's Whispers / Няньшань Юэ: Глава 1

Яркая, словно дневной свет, луна пробивалась сквозь резные окна, отбрасывая на комнату причудливые тени. Занавеси слегка колыхались от ветра, и узоры света переплетались с черным силуэтом, застывшим на полу.

Серебряный клинок, сжатый в ладони, отразил лунный свет. Чжао Хуайгу, дремавший на кровати, от этого блеска открыл глаза. Он увидел, как лезвие кинжала зависло прямо перед ним, и не успел даже среагировать, как оно вонзилось ему в грудь.

В одно мгновение мир перед глазами Хуайгу окрасился в кроваво-красный цвет. Он даже не успел спросить, почему это происходит.

— Чжао Хуайгу!

Знакомый голос вырвал его из ощущения близкой смерти. Хуайгу открыл глаза и обнаружил, что по-прежнему сидит за каменным столом, уставленным кувшинами с вином. Он вспомнил, что сегодня пригласил Фэн Яня выпить, и всё случившееся было лишь кошмаром, навеянным хмелем.

Пока он пребывал в замешательстве, голос Фэн Яня раздался снова:

— Чжао Хуайгу, ты о чем задумался? Я же сказал, твоя очередь пить.

Хуайгу поднял взгляд. Улыбающееся лицо Фэн Яня постепенно совместилось с образом из сна, отчего по спине пробежал холодок.

— Что с тобой? Лицо такое бледное. Неужели приснился кошмар?

Фэн Янь потянулся к его плечу, намереваясь привычно похлопать, но Хуайгу увернулся — он все еще не мог прийти в себя.

С тех пор как Хуайгу превратил гору Ваньнянь в тюрьму и получил приказ наставлять Повелителя Демонов, они провели здесь, бок о бок, более ста лет. Столетие верной дружбы, сто лет спокойствия, без единой заминки. И все же Хуайгу не покидало ощущение, что сон мог оказаться явью.

Он посмотрел на Фэн Яня, одетого в парчовые одежды цвета морской волны, и покачал головой:

— Нет.

Фэн Янь замер. Его брови изогнулись, а лицо, сохранившее юношескую чистоту и черты книжника, выражало искреннее недоумение. Он налил Хуайгу вина и протянул чашу:

— Глядя на тебя, можно подумать, будто я совершил нечто ужасное, что заставило тебя так побледнеть!

Хуайгу усмехнулся и взял чашу, ничего не ответив. Если подумать, то совершил — ведь он и представить не мог, что Фэн Янь, пусть даже он и демон, решится его убить.

Он выпил вино. Терпкий аромат напитка, смешанный с запахом утренней влажной земли, наполнил ноздри. Хуайгу вздохнул и опустил чашу:

— На сегодня довольно, пора возвращаться.

Фэн Янь нахмурился, в его голосе прозвучало недовольство:

— Мы же договаривались пить до беспамятства, почему ты вдруг выгоняешь гостя? Ты что-то от меня скрываешь?

— Что я могу от тебя скрывать? За сотню лет ты до сих пор не изучил мой нрав? — отшутился Хуайгу.

— Именно потому, что изучил, мне все это кажется странным, — Фэн Янь начал наступать, загоняя его в угол, откуда не было выхода, и тихо добавил: — Неужели тебе уже не терпится меня убить?

Хуайгу пораженно замер:

— Откуда ты узнал?

Хотя Раса Богов и поручила ему миссию по уничтожению Повелителя Демонов, он был уверен, что скрывает свои намерения безупречно. Он никогда не поднимал руки на Фэн Яня, а в разговорах ссылался лишь на волю наставников. Более того, за долгие годы соседства он порой сам начинал сомневаться: демон ли Фэн Янь или его единственный близкий друг.

Фэн Янь усмехнулся:

— Я знал это с первого дня, как ты ступил на гору Ваньнянь. Просто ты все не решался, видимо, ждал верного случая.

Он сделал еще один глоток:

— Честно говоря, Хуайгу, я ведь правда считал тебя другом.

Другом? В душе Чжао Хуайгу разлилась горечь. Он хотел что-то ответить, но почувствовал, как внутри забурлила кровь. Хуайгу сжал кулаки, напряг спину и спросил:

— Ты что-то подмешал в вино?

Фэн Янь приподнял бровь, уголки его губ изогнулись в насмешливой улыбке, а глаза стали глубокими, как омут.

— Угадай.

В следующее мгновение Фэн Янь выхватил до боли знакомый Хуайгу серебряный клинок и полоснул им по воздуху. Хуайгу увернулся, ударил Фэн Яня в грудь ладонью и призвал сине-голубой меч. В ходе ожесточенной схватки чаши с вином разлетелись вдребезги.

Фэн Янь нанес мощный удар, отбросив его на несколько шагов назад, и, бросив взгляд на осколки, вздохнул:

— Жаль. Я закопал это вино в тот самый год, когда ты пришел.

Фэн Янь взмыл в воздух. Вокруг Хуайгу, словно по мановению ветра, начали смыкаться золотые оковы, запирая его в клетке. Хуайгу инстинктивно взмахнул мечом, но конечности словно опутало невидимыми цепями — он не мог пошевелиться.

Подняв голову, он увидел, как Фэн Янь довольно улыбается, словно держал весь ход событий в своих руках.

Хуайгу, охваченный гневом и изумлением, воскликнул:

— Фэн Янь, зачем ты это делаешь?

Фэн Янь ответил насмешливой улыбкой:

— Ты до сих пор не понял, в каком мы положении? Я — Повелитель Демонов, вся власть в моих руках! С какой стати я должен позволять Расе Богов держать меня взаперти?

Эти слова прозвучали жестоко. А ведь раньше, сидя на крыше под черепицей, он, размахивая чашей, говорил с такой легкостью:

— Дружба, как вино, утоляет мою печаль. Если мне суждено провести с таким другом еще сотни лет, то почему бы и нет?

Хуайгу верил ему всем сердцем, но теперь, когда маски были сброшены, от прежнего доверия не осталось и следа.

— Чего ты хочешь? — Хуайгу опустил взгляд, его голос стал холодным.

Фэн Янь медленно приближался:

— Я хочу, чтобы Раса Богов сполна заплатила за сотню лет моего заточения.

Хуайгу почувствовал, как в животе разливается яд. Аромат вина обернулся губительной отравой, и серебряные нити Гу начали безумно расползаться по его меридианам. Он пошатнулся и ударился о каменный столб, глядя, как Фэн Янь закатывает рукав: на его запястье, как и на запястье Хуайгу, проступил узор Гу.

Это означало, что яд начал действовать в полную силу.

Хуайгу, борясь с болью, взмахнул мечом, лезвие полоснуло его по ладони, оставив глубокую рану. Чтобы доказать серьезность своих намерений, Фэн Янь поднял правую руку и показал ладонь Хуайгу. На его мозолистой коже, в том же месте, что и у Хуайгу, появилась точно такая же рана, из которой капля за каплей сочилась кровь.

Гу Разделенной Судьбы… договор о симбиозе, который не в силах разорвать даже бессмертный.

Человек, с которым он прожил бок о бок сто лет, внезапно стал чужим. Хуайгу на мгновение растерялся. Его глаза, привыкшие видеть лишь судьбы мира, впервые пристально вгляделись в зеленую фигуру, стоящую среди деревьев, словно пытаясь разглядеть его истинное лицо.

Он сжал кулаки так, что кровь потекла между пальцев, но боли он не чувствовал.

Фэн Янь рассмеялся:

— Теперь яд у нас в крови, мы связаны жизнью и смертью. Посмотрим, что ты теперь сможешь мне сделать?

— Ты бессмертен, разве ты не боишься, что я утяну тебя за собой в могилу? — с трудом, захлебываясь кровью, прохрипел Хуайгу.

Фэн Янь скрестил руки на груди, в его глазах читался холодный расчет.

— Роль Святого Сына заключается не только в том, чтобы следить за мной. Ты рискнешь умереть прямо сейчас?

Хуайгу помрачнел. Фэн Янь знал даже это — неудивительно, что он чувствовал себя так уверенно.

Тысячу лет назад, во время великой битвы, двенадцать созвездий демонов и многие великие воины Расы Богов погибли. Нынешние ученики Тяньцюэ — лишь те, кто вознесся совсем недавно. Немногие оставшиеся старейшины либо были тяжело ранены, либо ушли в мир смертных, чтобы основывать школы и укреплять силы Тяньцюэ. Был еще один, кто пятьсот лет назад принес себя в жертву.

Хотя Повелитель Демонов был заточен на горе Ваньнянь, демоническая ци оставалась источником всех бед. Пятьсот лет назад, когда Повелитель еще спал, случилась катастрофа: демоническая ци из недр земли вырвалась наружу, вызвав величайший голод. Раса Богов, едва вознесшаяся, была в панике. Тогда старейшина, переживший ту великую битву, принес себя в жертву, чтобы очистить землю, оставив слова:

— Духовная энергия богов может очистить скверну. Если настанут времена, когда не останется иного пути, пожертвовать собой ради спасения всех живых существ — вот великий путь.

Так появилось понятие Святого Сына Расы Богов. Жизнь Святого Сына принадлежала не ему самому, а миру. Хуайгу с детства готовился к тому, что в любой момент может понадобиться его жертва. И до тех пор он не имел права умирать.

Фэн Янь, хоть и был Повелителем Демонов, был лишь на сотню лет старше Хуайгу. Он был порождением Демонического Сердца, отделенного прошлым Повелителем во время битвы с богами, чтобы спастись. Даже обретя бессмертие, он оставался зависимым от этого сердца. Именно оно, способное подчинить всех демонов мира, было истинным источником его могущества.

Если Хуайгу убьет его сегодня, то завтра может появиться новый Повелитель, и люди снова окажутся в огне. Вот почему, получив приказ Тяньцюэ, Хуайгу так долго не решался действовать.

Путь был закрыт. Но и просто смотреть, как Фэн Янь уходит, он не мог.

Не успел он придумать выход, как Фэн Янь, потеряв терпение, отпрыгнул на несколько чжан назад.

— Не стану тратить время. Мы еще сведем счеты, мы обязательно встретимся.

Сказав это, Фэн Янь вспыхнул и исчез за пределами магического массива, удерживавшего Хуайгу. Он прошел сквозь барьер, словно через пустоту, и ускорил шаг, стремясь покинуть священную гору, где был заперт тысячу лет.

Вдруг его шею пронзила острая боль, сменившаяся ледяным покалыванием. Он замер и коснулся рукой кожи: его ладонь, испачканная в засохшей крови, окрасилась в ярко-алый цвет.

Он с недоверием оглянулся. Меч Хуайгу, подобно снежному сиянию в лунном свете, с угрозой прижался к его горлу. Изящная линия шеи Фэн Яня, гладкая, как нефрит, напряглась под сталью. Алая капля крови медленно просочилась наружу, оставляя на коже ослепительный след.

В глазах Хуайгу читалась холодная решимость.

http://bllate.org/book/23395/2518108