Готовый перевод Apocalypse Farming: The Boss Wants to Stick With Me / Ферма апокалипсиса: Босс требует моей близости: Глава 6

Последние отблески заката, словно кровь умирающего, разлились по испещренному масляными пятнами асфальту и осколкам стекла заброшенной заправки, окрашивая всё вокруг в тревожный оранжево-красный цвет. Воздух был пропитан едким бензиновым духом, смешанным с вездесущей пылью и едва уловимым запахом гнили.

Эта небольшая АЗС на окраине города, у дороги, ведущей в пригород, стала временным пристанищем для группы Ли Чжаня. Окна и двери пристанционного магазинчика давно были выбиты, стеллажи повалены и разграблены — внутри остались лишь слой пыли да бесполезные обрывки упаковки. Импровизированный навес для ремонта машин на заднем дворе уцелел: проржавевшая крыша, конечно, не спасала от всего, но хотя бы укрывала от ветра и дождя. Несколько брошенных, покрытых ржавчиной остовов автомобилей, стоящих в беспорядке, служили естественной баррикадой.

Ли Чжань, подобно безмолвному божеству смерти, с окровавленными парными клинками с пугающей скоростью и эффективностью зачистил все углы вокруг навеса, где могла притаиться опасность. Двух зомби, спрятавшихся за старыми покрышками, он задушил без единого звука, а их тела небрежно оттащил в дальний угол. Весь процесс прошел быстро, точно и жестоко, без лишних движений. Чжоу Мэн и старик Чжоу, наблюдая за этим, невольно поежились — их трепет перед этим хладнокровным воином стал еще сильнее.

— Пока чисто, — Ли Чжань вернулся к входу под навес. Его голос звучал холодно и отрывисто. Он обвел людей острым взглядом, который в конце концов задержался на Шэнь Яне, сидевшем у стены в полуобморочном состоянии, поддерживаемый Линь Мо.

— Спасибо, брат Ли! — Чжоу Мэн облегченно выдохнул и поспешил выразить благодарность. Будучи сильным, он взял на себя переноску вещей: перетащил старика Чжоу и несколько оставшихся после больницы рюкзаков под навес. Старик Чжоу уселся на перевернутое пластиковое ведро и, морщась от боли, начал обрабатывать рану на ноге остатками дезинфицирующего средства, которое передал ему Линь Мо.

Линь Мо помог Шэнь Яню устроиться в относительно чистом углу, прислонив его к холодному металлическому ящику с инструментами. Сознание Шэнь Яня немного прояснилось, но голова по-прежнему казалась налитой свинцом, а каждый вдох отдавался острой болью в нервных окончаниях. Он наблюдал, как Линь Мо открыл аптечку: внутри остались лишь несколько бинтов, крошечный пузырек антисептика и пара таблеток обезболивающего.

— Условия ограничены, придется обойтись этим, — голос Линь Мо звучал спокойно. Он осмотрел следы крови, сочившиеся из глаз и носа Шэнь Яня, — к счастью, кровотечение остановилось. Линь Мо достал флягу, в которой плескалось лишь немного мутной воды, немного помедлил, но все же капнул немного на чистую марлевую салфетку и аккуратно стер засохшую кровь с лица Шэнь Яня. — Истощение духа можно побороть только отдыхом и питанием. Обезболивающее немного притупит головную боль, но не надейся на чудо. — Он поднес маленькую белую таблетку к губам Шэнь Яня.

Шэнь Янь с благодарностью взглянул на Линь Мо и, запив последними каплями воды из его фляги, с трудом проглотил лекарство. Прохладная влага, скользнувшая по обожженному горлу, принесла слабое облегчение. Он невольно посмотрел на вход под навес.

Ли Чжань не стал отдыхать. Он стоял, словно неутомимый страж, повернувшись спиной к остальным и глядя на въезд на заправку и дорогу, уходящую в неизвестную тьму. Заходящее солнце вытянуло его высокую фигуру, отбрасывая на испачканную маслом землю длинную, одинокую и гнетущую тень. Время от времени он поворачивал голову, и его пронзительный взгляд, словно луч прожектора, сканировал мертвые руины и заросшие бурьяном поля, настороженно следя за каждым шорохом.

Взгляд Шэнь Яня невольно задержался на его широкой, крепкой спине. Тактический жилет, пропитанный грязью и кровью, подчеркивал мощные мышцы, а старые и новые шрамы в полумраке казались еще более жуткими. Этот мужчина был силен, холоден и непредсказуем, как клинок, готовый в любой момент покинуть ножны. Однако там, в кузове грузовика, он без колебаний забрал половину его семян, но именно этой едой он временно взял эту группу под свое крыло… если это можно было назвать крылом.

Сложное чувство всколыхнулось в душе Шэнь Яня. Страх? Зависимость? Унижение? Или… крупица искаженного чувства безопасности, в котором он сам не хотел себе признаваться?

Он закрыл глаза, перестал смотреть на эту тревожную спину и заставил себя погрузиться в пространство.

Там крошечный источник духовной воды все так же безмятежно мерцал серебристым светом. Хотя его было ничтожно мало, для изможденного Шэнь Яня этот прохладный аромат был величайшим искушением. Он осторожно извлек еще меньшую порцию, чем в прошлый раз — всего несколько капель — и позволил им впитаться в свой иссохший духовный мир.

Гу…

Слабое, но невероятно ясное ощущение прохлады мгновенно коснулось измученных нервных окончаний, словно живительный дождь после долгой засухи. Эффект был слабым, он не мог полностью избавить от боли, но стал словно огонек свечи в темноте, подарив надежду. Головокружение от истощения, казалось, немного отступило.

Его внимание тут же переключилось на пшеничное поле, в которое он вложил все свои надежды!

День! С момента посева прошел почти день! Похоже, время внутри пространства течет иначе, чем снаружи!

В его сознании те ростки, что были нежно-зелеными, преобразились до неузнаваемости!

На участке черной земли площадью меньше квадратного метра больше не было редких всходов — теперь его покрывал густой, сочный ковер жизни! Каждое растение выросло на полфута, листья стали широкими и упругими, насыщенно-зелеными, словно наполненными жизненной силой. Еще более удивительным было то, что на верхушках стеблей показались тонкие колоски! Хотя они еще не успели налиться, уже угадывались тяжелые очертания будущего урожая! Колосья приобрели здоровый блеск, а их кончики слегка отливали золотом, символизируя приближение зрелости.

Густой, чистый, восхитительный аромат зерна наполнил всё пространство! Этот запах был чище и притягательнее, чем у самой лучшей пшеницы из реального мира, он был пропитан особой жизненной силой черной почвы и духовного источника. Даже просто ощущая его в сознании, Шэнь Янь чувствовал, как во рту собирается слюна, а измученный голодом желудок получал хоть какое-то утешение.

[Пшеница (улучшенная версия): фаза колошения. Ожидаемое время созревания: 1 час (время сокращено из-за влияния среды пространства и питания духовной водой).]

Механический голос прозвучал как небесная музыка!

Один час! Всего один час!

Сердце Шэнь Яня бешено заколотилось от возбуждения, из-за чего даже острая головная боль на мгновение отошла на второй план! Урожай! Он был на пороге своего первого урожая в эпоху апокалипсиса! Это была не просто еда, это была надежда и уверенность в том, что он сможет выжить и взять свою судьбу в собственные руки.

Он жадно «гладил» сознанием налитые колосья, чувствуя заключенную в них мощную жизнь. Ему казалось, что он даже «слышит», как стебли бесшумно тянутся вверх. Это чувство собственного труда, ожидание плодов в мире, полном руин, казалось таким драгоценным и священным.

В этот момент снаружи донесся приглушенный спор.

— Черт возьми! Я с голоду помираю! Где те полмешка зерна? Дай хоть немного пожевать, чтобы хоть как-то унять голод! — это был голос старика Чжоу, полный раздражения и нескрываемого голода. Рана на ноге болела, он пережил смертельную погоню, и теперь, когда напряжение спало, голод нахлынул на него подобно цунами.

— Старик Чжоу! Не дури! Это вещи Шэнь Яня! Брат Ли сказал пока их не трогать! — прошипел Чжоу Мэн, но в его голосе тоже звучало едва уловимое вожделение. Он был крупным мужчиной, и сил у него уходило больше, так что сейчас он тоже был голоден.

— Его вещи? Он полуживой хлюпик, если бы не мы… — старик Чжоу продолжал ворчать, не скрывая недовольства.

— Заткнись! — голос Чжоу Мэна стал жестким. — Если бы не брат Ли и… и его вмешательство, нас бы давно сожрали зомби! Потерпи! Скоро стемнеет, завтра придумаем, где добыть еды!

Сердце Шэнь Яня сжалось. Он невольно посмотрел на спину Ли Чжаня у входа. Тот по-прежнему стоял неподвижно, словно не слыша спора за спиной. Но Шэнь Янь знал — он всё слышал.

Линь Мо подошел к старику Чжоу и произнес холодным тоном:

— Старик Чжоу, заражение раны и голод могут тебя убить. Но если будешь посягать на чужое, можешь умереть гораздо быстрее. — Его взгляд многозначительно скользнул к неподвижной фигуре у входа.

Старик Чжоу, уязвленный холодным взглядом и словами Линь Мо, вспомнив, как Ли Чжань расправляется с врагами, тут же замолк, словно курица, которой перехватили горло. Его лицо то бледнело, то краснело, и в конце концов он понуро опустил голову, обхватил руками урчащий живот и замолчал.

Под навесом снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием и гнетущим чувством голода.

Шэнь Янь сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Он смотрел на полное жизни поле в пространстве, которое вот-вот должно было созреть, и чувствовал собственную физическую и духовную слабость.

Один час…

Он должен продержаться! Он должен дождаться созревания пшеницы!

Он украдкой снова извлек крошечную, тоньше волоска, порцию духовной воды и осторожно подпитал свое иссохшее сознание. Прохлада была слабой, но она, словно свет в темноте, поддерживала его угасающее сознание.

Время ползло по секундам сквозь голод, усталость, боль и безмолвное ожидание. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и тьма, густая, как чернила, поглотила заброшенную заправку. Под навесом оставались лишь слабые отблески звезд из разбитых окон да оранжевое зарево пожаров в городских руинах вдалеке, очерчивающее силуэты молчаливых и изможденных людей.

Ли Чжань все еще стоял у входа, растворившись в темноте. Только его глаза, острые, как у ястреба, продолжали настороженно сканировать безграничную тьму. Время от времени он оглядывался, его взгляд задерживался на свернувшемся в углу Шэнь Яне, а затем снова отводился.

Шэнь Янь закрыл глаза, сосредоточив всю свою волю на внутреннем пространстве.

Бледно-золотистый оттенок на колосьях распространялся и становился глубже с каждой секундой! Налитые зерна под воздействием невидимой силы быстро наполнялись и набухали! Пряный аромат пшеницы, казалось, вот-вот прорвет оковы пространства!

Скоро! Уже почти!

[Пшеница (улучшенная версия): обратный отсчет до созревания: 10 минут…]

Сердце Шэнь Яня колотилось в груди, готовое пробить ребра! Голод, слабость, головная боль — все было подавлено радостью скорого урожая.

Однако в этот момент, в самый миг удушающего ожидания…

У-у-у… У-у-у…

Низкий, подавленный рык, словно вой бесчисленных диких зверей вдалеке, едва слышно, порывами вечернего ветра донесся по пустой дороге!

Этот звук отличался от обычного хрипения зомби — он был глубже, плотнее и нес в себе пугающее ощущение надвигающейся волны!

Лица всех под навесом мгновенно изменились!

Чжоу Мэн резко выпрямился, его мышцы напряглись. Старик Чжоу в ужасе вытаращил глаза, забыв о боли в ноге. Линь Мо быстро подошел к входу, с тяжелым выражением лица вглядываясь в ту сторону, откуда доносился звук.

Фигура Ли Чжаня у входа внезапно напряглась, словно леопард, почуявший запах крови! Он резко обернулся, его острый, как нож, взгляд мгновенно сфокусировался на Шэнь Яне в углу, а голос прозвучал холодно, быстро и с невиданной доселе серьезностью:

— Орда! Масштабное движение! Направление… сюда!

http://bllate.org/book/23388/2516412