Готовый перевод Dawn of the Apocalypse / Рассвет в конце света: Глава 1

— Лю Янь, ну что там с твоим однокурсником-военным?

Лю Янь, уткнувшийся в чертежи, пропустил вопрос мимо ушей. Лишь когда девушки за соседними столами рассмеялись и спросили в третий раз, он поднял голову и бросил на них короткий взгляд.

— Он разве не собирался здесь работу искать? — уточнила одна из них.

— Мон Фэн… — Лю Янь принялся быстро стирать лишние линии на бумаге. — Его родители велели ему возвращаться домой, вот он и уехал. Еще в прошлом месяце. У вас что, такая долгая реакция?

— Жаль, — улыбнулась другая девушка. — Такой красавчик, неудивительно, что теперь никто не ждет тебя к ужину.

Лю Янь покосился на них и поддел:

— Кто-то из вас в него влюбился? С вас бутылка апельсинового сока, и я дам вам его номер.

Прозвенел звонок, занятие закончилось, и студенты хлынули из аудитории.

Сквозь безупречно чистые оконные стекла пробивался яркий летний свет. В огромном пустом классе Лю Янь в одиночестве сидел на последнем ряду, собирая свои эскизы.

Сегодня ровно месяц, как Мон Фэн уехал.

За всю жизнь у Лю Яня был только один такой друг, как Мон Фэн. Они родились в одном роддоме, росли вместе, ходили в одну начальную, среднюю и старшую школу. Планировали вместе поступить в университет, но Мон Фэн провалил экзамены и ушел в армию, а Лю Янь стал студентом. Лю Янь до сих пор помнил их школьную дружбу. Даже когда их пути разошлись, они продолжали общаться, надеясь встретиться, когда один закончит вуз, а другой отслужит.

Но потом, наверное, они просто повзрослели. Они больше не были такими, как в детстве: разговоров стало меньше, да и в душе что-то изменилось.

Мон Фэн обосновался в городе С, пытаясь найти работу, но из-за нехватки образования ничего подходящего не подвернулось. В конце концов он стал целыми днями сидеть у Лю Яня дома, играть в приставку и ждать обеда. После крупной ссоры Мон Фэн ушел.

Лю Янь не стал препятствовать его выбору. Когда дверь закрылась и они оказались по разные стороны, оба понимали: они больше не те друзья, что раньше. Время — острейший нож: за долгие годы оно изрезало в клочья воспоминания о юности.

Мгновение — и время утекло сквозь пальцы, как мелкий песок, не оставив следа. Люди изменились, чувства остыли, а брат перестал быть тем самым близким человеком. Никто не был виноват, всё зависело только от них самих.

Спустя месяц после отъезда друга Лю Янь, сидя в пустой аудитории, внезапно ощутил невыразимую тоску.

— Лю Янь! — в дверях показался однокурсник. — Куратор тебя ждет, чего не идешь?

Лю Янь очнулся, быстро собрал чертежи и направился в кабинет.

— Я посмотрел проект, — сказал заведующий кафедрой. — Мелких недочетов много, но глобальных ошибок нет.

Лю Янь отложил чертежи, взял предложенный кофе и, листая книгу на полке, спросил:

— Можно мне взять что-нибудь почитать?

— Конечно. — Его куратор, пятидесятилетний импозантный мужчина, присел на край стола, отпивая кофе. — Твои проекты всегда функциональны, в них чувствуется исландский стиль, но эргономика — твое слабое место, просто катастрофическое.

Лю Янь самоиронично усмехнулся:

— Когда я учился в Баухаусе, с эргономикой у меня всегда было туго. Профессор, а что это?

Он вытянул с полки книгу под названием Руководство по выживанию при зомби-апокалипсисе и недоуменно нахмурился.

Завкафедрой, который очень симпатизировал Лю Яню, с улыбкой пояснил:

— Знаешь, в мае Министерство обороны США опубликовало в сети предупреждение. Официально заявили, что это лишь для того, чтобы подготовить людей к любым возможным сценариям.

Лю Янь быстро пролистал книгу и, криво усмехнувшись, заметил:

— Серьезно? Возьму-ка я ее почитать.

— Все мои замечания по твоему проекту на флешке, — добавил профессор. — И не забывай про основную учебу, пока читаешь свои книги.

— Хорошо, — вздохнул Лю Янь.

Убрав флешку в карман и закинув сумку с ноутбуком на плечо, он вышел и набрал домашний номер. Никто не ответил.

Сегодня пятница. Лю Янь собирался домой, но в общежитии его сосед смотрел прямую трансляцию.

— Цуй Сяокунь, ты на выходные домой? — спросил Лю Янь.

— Нет, а что? — отозвался сосед. — Собираешься ехать?

— К девчонкам? — подмигнул Лю Янь.

— Нет! Говори быстрее, что тебе от меня нужно?

Лю Янь рассмеялся:

— Одолжишь машину? Завтра вечером верну, заправлю полный бак.

— Вали отсюда! — рявкнул Цуй Сяокунь.

Спустя мгновение ключи с брелоком прилетели в руки Лю Яня. Цуй Сяокунь, аспирант с факультета автоматики, купил подержанную машину.

— Спасибо, не хочу толкаться в автобусах, — поблагодарил Лю Янь.

Цуй Сяокунь снял наушники:

— Эй, Лю Янь, ты уверен, что тебе стоит ехать домой?

Лю Янь, уткнувшись в телефон, спросил:

— Почему?

Цуй Сяокунь включил видеоновость:

— Смотри. В городе Z этим летом вспышка бешенства. Власти призывают граждан не выходить из дома и ждать уведомлений от местных клиник о вакцинации...

Лю Янь нахмурился:

— Когда это началось?

Цуй Сяокунь, подняв подбородок и отпивая воду, ответил:

— Новости крутят с самого утра. Твоя мама ведь врач, да?

Лю Янь вырос в неполной семье, с матерью, и сейчас его охватило нехорошее предчувствие.

— Не выходить из дома? — он нахмурился еще сильнее.

— Власти проводят дезинфекцию кварталов, эвакуируют центр города, больницы закрыты для посещения, метро остановили...

Лю Янь снова набрал номер матери — линия была занята. Должно быть, она на смене, неудивительно, что дома никто не берет трубку.

— Я поехал, — бросил он.

— Удачи, не попадись собакам, — лениво отозвался Цуй Сяокунь.

Лю Янь открыл дверцу машины, закинул на заднее сиденье ноутбук и вещи, на пассажирское кресло бросил книгу, взятую у профессора, и рванул с места.

Двенадцать часов дня, выезд на скоростную трассу города С.

Лю Янь подключил телефон к громкой связи и нажал автодозвон. Джип вылетел на шоссе.

Дорога из С в Z была пуста, насколько хватало глаз. Палило летнее солнце, небо на горизонте отливало ослепительной синевой.

На встречной полосе, в сторону города С, тянулась бесконечная вереница машин, водители которых непрерывно сигналили.

Три тридцать дня, конец трассы.

Телефон наконец ответил:

— Мама!

— Янь-Янь... Янь-Янь... — голос женщины на том конце был полон тревоги.

Лю Янь тут же свернул на обочину. В трубке стоял шум, смешанный с воем ветра.

— Мама! — крикнул он, остановив машину. — Ты в порядке?

— Не приезжай домой, — взмолилась она. — Послушай маму, не возвращайся, слышишь? Со мной всё хорошо, я тебя люблю, Янь-Янь...

— Что у вас происходит? Ты в больнице или дома? Почему домашний не отвечал?

— Янь-Янь, оставайся в университете, я в безопасности, я сама тебе позвоню... Я люблю тебя, Янь-Янь...

Связь оборвалась.

Лю Янь растерянно сидел за рулем. При попытке перезвонить телефон был уже выключен.

Помолчав, он набрал номер Мон Фэна. Лю Янь удалил его из контактов, но за пять лет номер намертво врезался в память.

У Мон Фэна тоже было занято. Лю Янь развернул машину и, охваченный тревогой, вклинился в поток, движущийся обратно в город С.

Три сорок дня, разворот на трассе.

Лю Янь снова резко сдал назад, развернулся и на всей скорости помчался в сторону города Z.

Заговорило радио:

— Вспышка бешенства в городе Z взята под контроль. Городская больница организует экстренную помощь. Правительство просит граждан, находящихся за пределами города, пока не возвращаться во избежание пробок... Далее прогноз погоды...

Семь тридцать вечера, съезд в город Z.

Небо окрасилось в багровые тона, словно залитое кровью. Всё казалось обычным: на пункте оплаты забрали квитанцию, открыли шлагбаум.

Лю Янь внимательно следил за обочинами. Солнце село, зажглись уличные фонари, машин почти не было — видимо, все послушались радио и остались дома.

Интернет не работал, сигнал связи постоянно пропадал.

Девять пятьдесят вечера.

Чем ближе к центру, тем меньше было прохожих. Дом Лю Яня находился недалеко от центра, развлекательные заведения и супермаркеты были закрыты, по улицам изредка мелькали одинокие фигуры.

На перекрестке стояли три полицейские машины, перегородив дорогу. Лю Янь в испуге ударил по тормозам.

Мигалки на крышах машин работали, но вокруг стояла звенящая тишина. Лю Янь вышел из машины, постоял, вглядываясь в темноту, но никого не увидел. Где полиция?

Он решительно вернулся в машину, пристегнулся, нажал на газ и протаранил ограждение, прорываясь дальше по улице.

Большинство окон в высотках были темными, лишь кое-где горел свет. Лю Янь выскочил из машины и побежал к своему подъезду. Охраны на ресепшене не было.

Охваченный паникой, он закрутился на месте:

— Есть кто-нибудь?!

Ответа не последовало. Лю Янь влетел в холл и принялся яростно нажимать кнопку лифта. Свет в кабине был мертвенно-бледным, лифт остановился на девятом этаже.

Лю Янь вихрем пронесся по коридору и вытащил ключи. В квартире царил беспорядок — видимо, мать в спешке ушла на работу и ничего не убрала.

Сделав глубокий вдох, он залпом выпил холодного молока из холодильника, затем вышел в коридор и позвонил в двери соседей. Никто не открыл. Лю Янь заглянул в щель под дверью — ни в одной квартире не горел свет.

Постояв немного, он сглотнул ком в горле, вернулся домой, собрал вещи, одеяло и аптечку. Когда он уже выходил, лампочки в подъезде начали мигать и погасли.

Лифт встал. Весь центр города погрузился в темноту, горели лишь уличные фонари.

Лю Янь отодвинул штору и посмотрел наружу: электричества не было нигде, кроме одного далекого квартала. Схватив швейцарский нож и аварийный фонарь, он толкнул дверь пожарной лестницы и начал спускаться.

Внизу послышались шаги.

— Есть кто?! — выдохнул он с облегчением.

Он быстро сбежал на лестничную площадку:

— Что происходит?!

В темноте он направил луч фонаря вниз и застыл. Кровь в жилах превратилась в лед, волосы на затылке зашевелились от ужаса.

На повороте лестницы стоял охранник с землистым лицом. Его живот был распорот, кишки волочились по полу. Мутные глаза, закатившиеся под лоб, смотрели в пустоту, из горла вырывалось хриплое, астматическое сипение.

Лю Янь заметил, что кишка охранника зацепилась за перила — она натянулась, как струна, мешая ему двигаться.

Это сон. Точно сон.

Лю Янь невольно отступил. Охранник продолжал волочить за собой внутренности, издавая жалобный вой.

— Вы... мистер Хуан? — голос Лю Яня дрожал.

Охранник медленно поднимался по ступеням. Лю Янь, дрожащими руками схватившись за ручку двери на лестничную клетку, рванул ее на себя. Как только охранник подошел ближе, Лю Янь бросился в коридор и с грохотом захлопнул дверь, прижавшись к ней спиной и тяжело дыша.

По ту сторону послышались удары. Лю Янь закричал от ужаса, вцепившись в ручку.

— Помогите! — вопил он.

Ручка двери чуть повернулась. Лю Янь отпрянул, как от удара током, и, глядя на дверь, начал пятиться, пока не уперся в пожарный шкаф.

С грохотом разбив стекло, он выхватил топор.

Зомби? Настоящие зомби? В голове крутилась одна мысль: этот мир сошел с ума, а если мир в порядке — значит, сошел с ума я.

Ручка двери повернулась до конца. Лю Янь снова закричал и бросился бежать, найдя другой пожарный выход.

В душном коридоре свет аварийной лампы бешено метался по стенам. Весь в поту, Лю Янь выскочил на улицу, и увиденное окатило его ледяным душем.

У его машины горел свет.

Полицейский с вывалившимися из орбит глазами медленно водил руками по стеклу, пытаясь открыть дверь. Вдали еще пять фигур медленно брели из городского парка.

Лю Янь задрожал, положил вещи на землю и направил фонарь на улицу. Зомби-полицейский заметил свет и, развернувшись, побрел к нему.

— А-а-а! — Лю Янь, дрожа, поднял топор и бросился вперед, рассекая череп мертвеца. Брызнула вязкая кровь. Он с силой оттолкнул тело ногой.

Тот дернулся на земле, пытаясь встать. Лю Янь начал отступать, споткнулся на ступенях, а со всех сторон к подъезду уже стягивались другие зомби в гражданской одежде.

Лю Янь быстро схватил вещи и прыгнул в машину. Когда он закрывал дверь, одна из тварей просунула руку внутрь. Он с силой ударил дверью, отшвырнув тяжелое тело, и захлопнул ее. Рванув назад, он проехался по нескольким зомби, чувствуя, как под колесами хрустят кости.

Несколько раз задев другие машины, он наконец протаранил полицейский заслон и вылетел на дорогу. В панике он ехал куда глаза глядят, пока не остановился у закрытого супермаркета, уткнувшись лбом в руль.

Телефон в кармане завибрировал. Незнакомый номер. Он ответил.

— Ты наконец взял трубку! — раздался встревоженный голос Мон Фэна. — Ты где?!

— Черт возьми! Что здесь происходит?! — взревел Лю Янь.

— В городе вирус! Ты где?

— Я недалеко от дома!

С обеих сторон слышалось лишь тяжелое дыхание.

— Какая улица?

— У меня машина, говори место, я приеду!

— Не дури! Ты станешь одним из них! Жди меня, я сам тебя найду!

— Я не знаю, где я! Ты в...

Лю Янь вдруг увидел, как из-за угла выскочил человек, а за ним гнались зомби. Он тут же ударил по газам. Джип рванул с места, фары ярко осветили улицу.

Лю Янь засигналил. Мон Фэн, закрывая лицо рукой, бросился к машине. Он ловко подпрыгнул, наступил армейским ботинком на капот, пробежал по крыше и спрыгнул сзади. Лю Янь, не сбавляя скорости, сбил четырех зомби и резко подался вперед.

http://bllate.org/book/23383/2515506