Готовый перевод Earthling's Bug Life / Земляне среди зергов: Хроники выживания: Глава 16

Шелли, сдерживая внутренний порыв к истерике, наконец вырвался из цепкой хватки Стива. Под шум оживленных споров остальных юных самцов он тихонько улизнул. Вернувшись в выделенную ему комнату, он швырнул багаж на кровать и, пока Стив не вернулся, поспешил включить голографический планшет, чтобы связаться с отцом-самцом и молить о помощи.

— Папочка, спасай! — как только видеосвязь установилась, Шелли нетерпеливо принялся капризничать. — Тут в качестве продуктов предлагают одних только звездных жуков, это же просто ужас...

Дитя, у которого есть любящий отец, — это сокровище. Шелли без всякого стеснения принялся при Ино поливать грязью жуков-ингредиентов. Затем он рассказал о том, что увидел по дороге, о требованиях и правилах, установленных их наставником, и в заключение подытожил:

— Мне кажется, когда наставник говорил, что мы должны хлебнуть лиха, он имел в виду не всех остальных, а конкретно меня! Иначе почему здесь всюду одни только жуки?!

Видя, как его чадо впадает в отчаяние, Ино понимал, что обвинение не совсем справедливо, но сердце его все равно сжалось от жалости. Особенно когда Шелли нежным, капризным голоском попросил домашних пельменей, приготовленных отцом.

— Пришли мне свои координаты, я что-нибудь придумаю.

— Хорошо! — Шелли радостно отправил данные, еще немного поворковал с отцом и отключил связь. Оглядевшись, он подумал, что хотя папа и обещал помочь, стоит попробовать проявить самостоятельность. Конечно, прожив столько лет на всем готовом, он растерял многие бытовые навыки, но все же он был куда лучше местных самцов.

Сказано — сделано. Он припустил к огороду за домом, надеясь собрать хоть что-нибудь съедобное. Однако там его ждало разочарование: дома овощи всегда подавали уже очищенными и нарезанными, а здесь, глядя на причудливые растения, он просто не понимал, что есть что.

Неужели те овощи, что я ем обычно, выглядят так странно?! — Шелли нахмурился, не зная, с какой стороны подступиться к этим зубастым и когтистым на вид плодам. В конце концов, набравшись храбрости, он подошел к растению, похожему на горох, и потянулся к стручку. Стоило ему коснуться его, как лоза с хлопком хлестнула его по руке.

Неудивительно, что это овощи эпохи межзвездных полетов! Мало того что выглядят как чудовища, так еще и кусаются! Ну уж нет, не верю, что не смогу их сорвать! Шелли вошел в раж и принялся сражаться с горохом, но результат был предсказуем: рука покраснела от ударов.

— Если хочешь собрать овощи, почему не позвал меня? — раздался за спиной знакомый голос. Шелли обернулся и увидел Клодию.

— Хотел приготовить что-нибудь, да? Давай помогу, — он подошел ближе и принялся просвещать Шелли: — Это зеленый стручок лотоса, его нельзя так рвать. Сначала нужно пощекотать его у основания, он сам раскроется, и тогда ты сможешь сорвать его, не боясь, что он тебя ударит.

Клодия присел на корточки и принялся ловко собирать урожай.

— Нужно что-то еще? Я могу помочь собрать все сразу.

Шелли, увидев, что ему предлагают помощь, указал на несколько других растений. Так он воочию убедился, насколько оригинален межзвездный способ сбора урожая: у каждого овоща были свои повадки. Хорошо, что кто-то помог, иначе до самого вечера он бы не то что не поел, но и половины не собрал бы.

Закончив, они отправились на кухню в задней части дома. Там никого не было. Вспомнив требования наставника, Шелли вызвался сам приготовить еду. Клодия улыбнулся, подготовил ингредиенты и передал их ему. В итоге, проявив излишнюю творческую свободу, Шелли получил на выходе нечто черное и бесформенное.

Хм, выглядит не очень, но, может, на вкус ничего? — тайком подумал Шелли и, посмотрев на Клодию, коварно пододвинул ему тарелку: — Я впервые готовлю, не хочешь попробовать?

Клодия посмотрел на подозрительную черную массу, помедлил, видимо, решив, что нельзя обижать старания юного самца, и, взяв приборы, отправил в рот крошечный кусочек.

Шелли наблюдал, как лицо собеседника исказилось. Отлично. По глазам видно: это не то, что я готов есть.

— Ну как? — Шелли притворился, что ждет ответа, и для пущего эффекта захлопал ресницами.

— На самом деле, неплохо, — Клодия, глядя на милую мордашку самца, покривил душой. — Очень оригинально!

— Тебе нравится? Вот и отлично! Тогда вся эта порция твоя! — Шелли тут же переложил ответственность за еду на Клодию и пулей вылетел из кухни, боясь, что если замешкается, придется самому пробовать свое творение. Еще чего, его драгоценный язык этого не вынесет.

Отбежав на приличное расстояние, Шелли наконец получил звонок от отца.

— Территория полностью оцеплена, через главный вход не пройти, да и у черного хода охрана проверяет всех. Я изучил местность, там за садом есть фруктовый сад, за ним следят не так строго. Я положил пельмени в термоконтейнер и повесил его на самую крайнюю ветку дерева, тебе будет легко достать...

Шелли получил координаты и фотографию. Место действительно оказалось удобным. Он остался доволен, повесил трубку и помчался в сад.

Мой голодный желудок, иди ко мне, сейчас я тебя накормлю.

Ориентируясь по меткам, Шелли быстро нашел спрятанный в листве контейнер. Как только он открыл крышку, аккуратно уложенные пельмени, от которых исходил аппетитный аромат, вызвали у него слюнки.

Он схватил один, собираясь немедленно приступить к трапезе, как вдруг перед ним возник Клодия.

Это чувство, когда ты скормил соседу кулинарный кошмар, а сам решил втихаря насладиться доставкой еды и был пойман с поличным — почему так стыдно-то?!

Шелли решил, что нужно объясниться:

— Если я скажу, что это свежие дикие пельмени, которые я сорвал прямо с дерева, ты поверишь?

Клодия посмотрел на дымящиеся пельмени в контейнере и погрузился в подозрительное молчание.

http://bllate.org/book/23377/2514192