Готовый перевод Apocalypse Trading God / Бог торговли на краю света: Глава 2

Мужчина за рулём краем глаза заметил взгляд своего спутника и тоже посмотрел в зеркало заднего вида, но ничего необычного не обнаружил, поэтому спросил:

— Хань Тин, на что ты смотришь?

Когда в зеркале уже не отражалась та фигура, которая вмиг приковала всё его внимание, Хань Тин наконец равнодушно отвёл взгляд:

— В последнее время за городом собирается всё больше людей.

Кан Чэнь, сидевший за рулём, тихо вздохнул:

— База Северная Вода была прорвана зверями-мертвецами третьего уровня, а ведь в том крошечном поселении жило меньше пятидесяти тысяч человек… как им было устоять…

Пока Кан Чэнь вёл машину, он без умолку болтал с Хань Тином, но тот лишь молча сидел рядом, время от времени глядя на мелькавшие за окном улицы и коротко отзываясь «хм», давая понять, что слушает. Кан Чэнь давно привык к немногословности своего соседа и, даже разглагольствуя в одиночку, казался вполне довольным.

Сотрудница обменного пункта, увидев красивого, опрятно одетого Янь Цзинци, невольно оживилась. Такой внешности мужчина и до апокалипсиса встречался нечасто, а уж тем более сейчас. Её голос стал заметно мягче. Если удастся заполучить такого способного, её будущее будет обеспечено.

Янь Цзинци сразу заметил жадный блеск в её глазах. Людей с подобными намерениями вокруг него уже было предостаточно, и он давно привык к этому. Он лишь слегка улыбнулся:

— Здравствуйте. Не подскажете, по какому курсу обменивают соль на кристаллические ядра?

Янь Цзинци всего лишь прошёлся по лагерю беженцев снаружи и увидел, как кто-то варил картошку прямо в кожуре. Он понял, что здесь картофель ещё в ходу, поэтому обменял лишь несколько мешков, получив взамен несколько вещей — в том числе карманный компьютер и пистолет.

Местность и условия здесь не годились для земледелия, а апокалипсис длился уже четыре года. Если он вдруг достанет что-то, чего здесь нет или что слишком редкое, это будет выглядеть подозрительно. Но и тащить целый мешок картошки для оплаты входа в базу тоже не вариант. В итоге он решил, что соль подойдёт лучше всего. В такой большой базе уж наверняка найдётся хоть немного соли, просто она, скорее всего, будет дорогой. А если распаковать мешки и пересыпать содержимое в обычные герметичные пакеты без маркировки, всё будет в порядке.

Один цзинь очищенной соли обменивали на пятьсот ядер первого уровня. У Янь Цзинци соли оказалось чуть больше трёх цзиней, и он получил полторы тысячи ядер первого уровня.

Решив, что после того как обоснуется в базе, он ещё принесёт кое-что из современного мира, чтобы обменять на больше ядер, Янь Цзинци заметил, как, вручая ему ядра, сотрудница вызвала у системы странную строку: «Поглотить энергию? Да/Нет». Янь Цзинци интуитивно понял, что это опыт, но платить за вход было нельзя, поэтому он выбрал «нет». Поглощать энергию можно будет, когда появятся лишние ядра. Ему было любопытно, что произойдёт, когда шкала опыта заполнится.

База внутри оказалась неплохо обустроена. Вероятно, потому, что войска сразу же её зачистили, здания не пострадали слишком сильно. Однако ни одно улучшение не могло скрыть того факта, что апокалипсис добрался и сюда. Пока Янь Цзинци шёл, на него несколько раз бросали недобрые взгляды.

Он делал вид, что не замечает этих взглядов, и держался спокойно, но уверенно. В базе было немало способных, и если кто-то решит проявить враждебность, его навыков явно окажется недостаточно. В правилах базы было написано, что драки запрещены, но на деле такое случалось постоянно.

Люди всегда преследуют слабых и боятся сильных. Если он будет выглядеть лёгкой мишенью, то вмиг окажется повержен. Отец с детства твердил ему: даже оказавшись среди стаи волков, веди себя так, будто это твоя территория. Стоит струсить — и от тебя не останется даже костей.

Именно поэтому уверенная манера Янь Цзинци заставила нескольких местных хулиганов, поджидавших у ворот лёгкую добычу, не рисковать. Янь Цзинци был красив: белая кожа, правильные черты, чёрно-белые глаза с чуть удлинёнными внешними уголками, приподнятыми вверх. Когда он улыбался, к нему невольно тянулись, а когда оставался серьёзным — казался холодным и неприступным. Рост сто восемьдесят семь, длинные сильные ноги — уже по одной только фигуре было ясно, что взрывная сила у него немалая.

Главное — одежда и выражение лица выдавали, что он не из тех, кого легко задеть. Люди, способные попасть в базу в апокалипсис, сразу понимали, с кем лучше не связываться. Так что, пока Янь Цзинци шёл по указателям к управлению недвижимости, никто не решился его остановить.

Внешне спокойный Янь Цзинци облегчённо вздохнул. Хотя за городом он уже раздобыл пистолет, его стрельба не могла сравниться с теми, кто четыре года сражался с мертвецами.

В управлении было немного народу: несколько сотрудников за компьютерами и два-три посетителя, уточнявших что-то у стоек. Янь Цзинци подошёл к свободной стойке:

— Здравствуйте. Могли бы вы рассказать об условиях аренды жилья?

Сотрудница — женщина средних лет — сразу улыбнулась красивому клиенту. Она достала толстую папку и спросила участливо:

— Есть какие-то пожелания?

— Скажите, здесь платят помесячно или поквартально? И сколько стоят однокомнатная и двухкомнатная квартиры в хорошем районе?

Женщина полистала брошюру:

— Есть район у озера. Двухкомнатная квартира — триста ядер первого уровня в месяц. Место неплохое, но однокомнатных там нет. Есть однокомнатная с выходом на улицу — сто двадцать ядер в месяц, правда может быть шумно. Платят помесячно. Способным — двадцатипроцентная скидка.

Янь Цзинци посмотрел на вариант у озера. До главных ворот базы было недалеко, на автобусе — три-четыре остановки, вокруг другие жилые кварталы, через дорогу — торговая улица. Место показалось вполне приемлемым. Оставшихся пятисот ядер хватало на первый месяц. Выбрав квартиру, сотрудница, увидев, что он не торгуется, предложила вариант чуть больше и с лучшей ориентацией.

В наше время уже не ходили смотреть жильё лично. Выбирали по фотографиям, и после оформления вернуть деньги было нельзя. Оформив все бумаги и получив ключи, Янь Цзинци направился к дому сам.

Когда он вышел из управления, уже начало темнеть. Из-за постоянной дымки солнца не было видно, и в четыре часа уже казалось, что наступает вечер.

Хань Тин с Кан Чэнем и другими приближались к управлению как раз в тот момент, когда Янь Цзинци вышел. Издалека Хань Тин сразу заметил его, стоявшего на ступенях. Даже то, как он слегка прищурился, глядя в небо, было хорошо видно. Шаги невольно ускорились.

Но расстояние между ними всё ещё было велико. Хань Тин не успел подойти, а Янь Цзинци уже повернул в другую сторону и ушёл. Хань Тин едва заметно замедлился, затем, не глядя по сторонам, вошёл в здание.

Кан Чэнь всё это время болтал с товарищами, но за столько лет он слишком хорошо знал своего капитана, брата и друга. Краем глаза он скользнул по удалявшейся спине, однако продолжал весело трещать, делая вид, что ничего не заметил.

— Менеджер Фэн, это уже нечестно. Полмесяца назад вы сами назвали цену — сто семьдесят тысяч ядер второго уровня, а теперь вдруг добавили тридцать тысяч и требуете двести тысяч. Неужели вы думаете, что наши ядра падают с неба? — Кан Чэнь прищурился, глядя на менеджера, и не стал скрывать ауру способного третьего уровня.

Менеджер Фэн, придавленный этой аурой, чуть не заплакал. Цены ведь устанавливало не он, а управление. Но с человеком напротив ссориться было крайне опасно. В нынешние времена человеческая жизнь ничего не стоила. Он — обычный человек, а перед ним — способный третьего уровня. Если его убьют, никто за него не заступится.

— Это изменение цен от меня не зависит, — жалобно сказал он. — Руководство решило, мы только выполняем указания. Вы же знаете, недавно пала база Северная Вода, и теперь сюда потянулись выжившие. Неудивительно, что цены на жильё подросли.

Кан Чэнь нетерпеливо перебил его:

— Вы называете это просто ростом цен? Это грабёж среди бела дня! Тридцать тысяч ядер второго уровня — почему бы вам просто не ограбить нас?

Менеджер Фэн с горькой улыбкой вытер пот со лба. Давление способного обычному человеку было не вынести.

— Господин Кан, пожалуйста, успокойтесь. Цена и вправду немного выросла, зато при покупке помещения в городе вы получаете год бесплатной аренды. Вещи, которые ваша группа «Гром» привозит из рейдов, можно быстро продать, и ядра вернутся. Аренда в городе тоже недёшева — целый год бесплатно сэкономит немало.

Кан Чэнь бросил на него злой взгляд. Вместе с Хань Тином пришли ещё двое товарищей, отвечавших за финансы. Кан Чэнь отмахнулся от менеджера:

— Отойди. Нам нужно посовещаться.

Менеджер Фэн поспешно отступил в сторону, чувствуя, что сердце наконец-то перестало колотиться. По крайней мере, его не убьют просто так.

Двое товарищей тихо сказали Кан Чэню:

— Тридцать тысяч уже вышли за наш бюджет. У отряда сейчас меньше ста девяноста тысяч ядер второго уровня. Даже если продать все запасы и добавить ядра первого уровня, наберётся только около двухсот тысяч.

Кан Чэнь увидел, что Хань Тин стоит у стойки и листает брошюры по жилью. Он подозвал его и коротко объяснил ситуацию.

— На покупку хватит, — сказал он с досадой, — но в отряде нельзя оставлять нулевой запас. Бензин, патроны — всё это тратится, и суммы немалые.

Хань Тин кивнул:

— В ближайшие дни цены, скорее всего, не вырастут. Ещё пару рейдов — посмотрим.

Кан Чэнь и двое других тяжело вздохнули:

— Другого выхода пока нет.

С покупкой помещения пока пришлось отложить. Кан Чэнь, сославшись на то, что хочет с Хань Тином зайти на закусочную улицу перекусить, отправил двух товарищей обратно с докладом командиру.

Когда они ушли, Кан Чэнь повернулся к Хань Тину:

— Сын главы отдела Ли — Ли Жань — учился в одном классе с Лэй Яо, а потом уехал за границу. Я слышал, что его отправили именно после того, как выяснилось о его чувствах к Лэй Яо. Но Ли Жань до сих пор не оставил эту идею. Раньше отец был против, а теперь, говорят, сам поддерживает их отношения.

Кан Чэнь нахмурился и продолжил:

— Глава Ли явно хочет привязать Лэй Яо к своей стороне. А Лэй Яо, хоть раньше и был бедным парнем, но амбициозен. Вполне может согласиться ради попадания в управление. А если он войдёт туда под крылом Ли, то отряд «Гром» окажется привязан к логистическому департаменту — и тогда зависимость неизбежна.

— Люди всегда тянутся вверх, — спокойно ответил Хань Тин. — Желание Лэй Яо найти поддержку вполне понятно.

Кан Чэнь скривился:

— Понятно-то понятно, но я не хочу потом оказаться под чужим контролем. Лучше заранее подготовиться к возможному уходу.

На его лице вдруг появилась нагловатая ухмылка, и он толкнул Хань Тина плечом:

— А кого ты там разглядывал раньше? Силуэт красавец, а вот лица не разглядел.

Хань Тин холодно покосился на него и направился к закусочной улице. Кан Чэнь с улыбкой поспешил за ним.

Квартира, которую снял Янь Цзинци, находилась на семнадцатом этаже. Лифт здесь работал только один час в сутки, а в остальное время приходилось подниматься пешком. Похоже, с электричеством в базе было туго.

Жильё выглядело неплохо, но, войдя внутрь, Янь Цзинци на миг растерялся: комната была абсолютно пустой. Лишь в одной спальне стояла кровать с матрасом, без простыни и одеяла. Больше никакой мебели не было — просто поразительная чистота. И это за триста ядер в месяц.

На двери висело объявление о подключении воды и электричества. Подключение стоило двести ядер, электричество — семь ядер первого уровня за киловатт-час, вода делилась на два вида: обычная — одно ядро за литр, питьевая — пять ядер за литр. Оба вида могли быть загрязнёнными, но питьевая проходила несколько стадий очистки.

Янь Цзинци, глядя на листок, без сил покачал головой. Оказывается, настоящие деньги база зарабатывала именно на воде и электричестве. При таких ценах многие просто не выживут.

Проверив, что все окна и двери плотно закрыты, он выложил на пол всё из рюкзака и системы хранения: несколько мешков муки, больше трёхсот цзиней картофеля, десяток бутылок минеральной воды со содранными этикетками и около десятка рулонов туалетной бумаги. Эти продукты и вещи было проще всего раздобыть, и они не вызывали подозрений. Пока он не изучил этот мир до конца, лучше использовать только то, что не выдаст его происхождение.

Сложив всё в угол комнаты, Янь Цзинци почувствовал, как пространство чуть заметно исказилось, и в следующее мгновение оказался в другой, уютно обставленной квартире.

Вернувшись в современный мир, Янь Цзинци принял душ, переоделся в удобную домашнюю одежду и наконец почувствовал себя расслабленным. Временные потоки двух миров почти совпадали — сейчас было чуть позже шести. Решив, что время ещё есть, он взял ключи от машины и вышел.

Товары с той стороны пока не были проданы, и точный спрос ещё не был ясен, поэтому с продуктами можно было повременить. Зато можно было купить ещё соли. Лекарства тоже наверняка были в дефиците: дезинфицирующие средства, марля, пластыри — даже с истёкшим сроком годности они всё равно годились. Сначала он обменяет немного ядер, а остальное решит после того, как разберётся в обстановке базы.

Пока Янь Цзинци выбирал лекарства, которые не выдадут его происхождение, раздался звонок от Лу Сина, и настроение мгновенно упало.

Лу Син, Ши Юаньцун и Вэй Чжэнхао росли вместе с Янь Цзинци. Семьи троих друзей были беднее, но благодаря связи с ним получили немало выгод. Чувства между четверыми были крепкими. Однако в ночь взрыва пришли только Лу Син и Ши Юаньцун. Янь Цзинци не хотел думать об этом, но разочарование всё равно пронзило его.

Хотя в ту ночь он успел вернуться из другого мира, весть о взрыве его виллы и исчезновении быстро разнеслась. Никто не заметил его появления, и Янь Цзинци решил пока не показываться. Сейчас у него ничего не осталось, даже способности защищаться. Прямо противостоять Янь Цзиншу было бы глупо.

У него было несколько объектов недвижимости, и Янь Цзиншу наверняка знал о них все. Поэтому сейчас он жил у друга Лу Сина. Янь Цзиншу, каким бы влиятельным он ни был, за короткое время его не найдёт. Это время можно использовать, чтобы накопить силы. Связаться с ним могли только двое — Лу Син и Ши Юаньцун.

Получив сообщение о том, что в семье Вэй произошли перемены, Лу Син сразу связался с Янь Цзинци. Он возмущённо и торопливо говорил, пока на том конце не наступила тишина. Тогда он понял, что Янь Цзинци пострадал сильнее всех, и осторожно спросил:

— В общем-то ничего особенного… просто предательство. Кто из нас в молодости не водился с парой негодяев? Когда ты вернёшься на вершину, пусть этот мелкий тип пожалеет!

Янь Цзинци почувствовал внезапную усталость. Закрыв глаза, он тихо спросил:

— А Чжэнхао… он участвовал во взрыве?

На другом конце проводя Лу Сина сжалась, дыхание прервалось.

— Не… не может быть. А-Ци, ты что-то выяснил? Почему ты так спрашиваешь?

— Компания отца Чжэнхао никогда не блистала. Она не могла сравниться ни с первым, ни со вторым сыном семьи Вэй. Если уж заключать сделку с «Хаотин», то очередь точно не дошла бы до третьего сына. А теперь контрактом с «Хаотин» владеет именно он. Гостиницы «Хаотин» разбросаны по всему миру, и поставки бытовой химии на азиатский рынок Вэй-младший никак не потянул бы. Значит, договорённость была достигнута лично между Янь Цзиншу и Вэй Чжэнхао.

Лу Син молчал. Янь Цзинци выдохнул:

— В ту ночь Чжэнхао тоже не пришёл. За столько лет, даже если он и совершил предательство, он хотя бы пришёл бы проверить, жив ли я. Но его не было. Он испугался. Кроме как из-за причастности к взрыву, другой причины не найти.

Лу Син опустил взгляд. Он и сам давно подозревал это, но Вэй Чжэнхао был их общим другом с детства. Неужели все эти годы поддержки и дружбы были притворством?

— Я всё ещё проверяю, — тихо сказал он через минуту. — Если правда подтвердится, я его не отпущу.

— Когда выяснишь, на этом можно будет закончить, — ответил Янь Цзинци. — Дальше я разберусь сам.

Он ценил дружбу, но когда эта дружба оборачивалась предательством, цена ей была уже не нужна. За всё придётся платить — и Янь Цзиншу, и Вэй Чжэнхао. Только платить будет он сам.

Лу Син не хотел мириться с таким решением, но понимал, что у каждого свой способ мести. Он мог лишь безоговорочно поддерживать брата.

— Ладно, о чём ты думаешь дальше? Когда планируешь появиться? Янь Цзиншу не перестаёт копать, но когда мы замяли дело о взрыве, он на время затих.

— Пока он не убедится в моей смерти, скрывать правду ему выгодно. Поэтому он и не действует. Дедушка хоть и отошёл от дел, но влияние ещё сохранил. Если скандал с братьями разгорится и старик потеряет лицо, акции семьи тоже пострадают. Янь Цзиншу тогда в семье не удержится. А если он и вправду убил меня, то даже перед дедушкой сможет оправдаться — старик лишь закроет глаза, а может, даже похвалит. В семье Янь слишком много наследников. Четырёх-пятерых легко списать.

Лу Син криво усмехнулся. Семья Янь была огромна не только влиянием, но и числом людей. У дедушки было четырнадцать официальных сыновей, не считая тех, кого не признали, а внуков было так много, что старик сам уже не помнил точное число. Поэтому, как сказал Янь Цзинци, пока не страдала репутация семьи, можно было потерять кого угодно — наследников и так хватало.

Лу Син всё же не удержался и спросил:

— А твой дед по материнской линии? Он пытался с тобой связаться?

http://bllate.org/book/23373/2513918