Готовый перевод Apocalypse Trading God / Бог торговли на краю света: Глава 1

Разрушенные улицы, в воздухе висит неистребимый смрад гнили. Небо, когда-то лазурное, неизвестно с каких пор затянуло безнадежной серой пеленой. Даже ласковое солнце, дарившее людям надежду, скрылось за слоями тяжелых туч, и с тех пор его никто не видел.

Улицы по обе стороны уже нельзя было назвать просто заброшенными — бурьян, остовы рухнувших зданий. В высоких многоэтажках, некогда блиставших роскошью, теперь угадывались лишь жалкие подобия трущоб. Стены поросли неведомыми лианами, кое-где виднелись трещины и глубокие перекосы, а на грязных фасадах до сих пор проступали пятна запекшейся крови.

Заглянув в разбитые окна, можно было увидеть людей: кто-то свернулся калачиком у самого проема, кто-то сидел в обнимку, уставившись в пустоту остекленевшим взглядом. Те, кому повезло чуть больше, занавешивали проемы грязными, неопределенного цвета брезентами или сшитыми из лохмотьев полотнищами, кое-как отгораживая себе крошечный пятачок пространства.

Это место напоминало мир, от которого отказались, а люди здесь жили оцепенело и мучительно, просто чтобы существовать.

Янь Цзинци был одет в темный камуфляж на черной основе и высокие сапоги до середины икры. Безупречный крой военной формы подчеркивал его статную фигуру. Ростом метр восемьдесят семь, с ногами от самых ушей — он в любом месте выглядел бы как яркий пейзаж. Вот только плотно сжатые губы и холодный взгляд заставляли окружающих держаться на расстоянии. Несмотря на привлекательную и утонченную внешность, к нему боялись подступиться.

С черным рюкзаком за спиной Янь Цзинци выглядел здесь чужеродным элементом. Его чистая одежда, отсутствие следов отчаяния, оцепенения или въевшейся в кости усталости — и даже той специфической спеси, что часто прорастает в людях в эпоху апокалипсиса — все это было настолько непривычно, что казалось, будто он пришел из времен мирного процветания.

Такой человек в лагере беженцев неизбежно приковывал к себе взгляды. Его рюкзак уже стал объектом вожделения многих, но, даже чувствуя на себе голодные, почти людоедские взгляды, никто не осмеливался броситься на него.

Если в разгар апокалипсиса человек выглядит настолько опрятно и по-барски, значит, либо он обладает огромной силой, либо за его спиной стоят серьезные покровители. И то, и другое было не по зубам беженцам, которые даже не могли попасть внутрь основной базы. В лагере они влачили жалкое существование лишь ради того, чтобы выжить, и никто не хотел добровольно лезть на рожон к столь подозрительной фигуре.

Янь Цзинци бегло осмотрел высотки по обе стороны. Раньше здесь, должно быть, была деловая улица с офисными центрами, а теперь — жилье для беженцев. Хотя сам он внутрь не заходил, нетрудно было представить, до какой степени там ужасные условия.

Сильнее сжав лямки рюкзака, Янь Цзинци отвел взгляд, опустил глаза и продолжил спокойно идти вперед.

Когда он впервые увидел эту картину, удар был сокрушительным. Какие бы катастрофы, жестокие условия жизни или ужасающие смерти ему ни доводилось видеть раньше, все это меркло перед миром, окутанным апокалипсисом и отчаянием.

Однако этот безнадежный мир стал для него началом надежды.

Пройдя два квартала, он увидел множество навесов разного размера: где-то старые палатки, где-то конструкции из палок и рваной ткани, кусков железа или сбитых вместе досок. Были и совсем примитивные прилавки из груды камней, лишенные всякого укрытия.

На каждом месте был разложен товар, рядом стояла табличка с названием предмета для обмена. Ассортимент был пестрым, больше всего встречалось огнестрельное оружие и электроника, но не было ни одного прилавка с едой. Стало ясно: пища здесь — самый дефицитный ресурс.

Янь Цзинци был здесь уже в третий раз. Это был район беженцев. Центр города когда-то служил базой спасения. Когда в одну ночь мир захватили чудовища, военные зачистили безопасную зону, которую назвали базой Рассвет.

Спустя два года после начала апокалипсиса власть военных ослабла, базу разделили другие группировки, и ее переименовали в Личэн. Сейчас шел уже четвертый год. Здесь были мощные стены, армия, оружие. И хотя все это не могло защитить каждого, люди предпочитали влачить жалкое существование за стенами, но не уходить.

Кто не хочет жить? Но жить здесь — задача не из легких.

Физик Эверетт вывел концепцию параллельных миров из проблем квантовых измерений. Идею долго изучали, многие верили в нее, но никто и никогда не видел параллельного мира на самом деле.

Янь Цзинци и подумать не мог, что эта теория, на которую он никогда не обращал внимания, подтвердится на нем самом.

Янь Цзинци родился в богатстве и в богатстве рос. Хотя его нельзя было назвать представителем элиты высшего эшелона, он был наследником настоящего богатого клана. Его прапрадед в конце эпохи Цин учился за границей, а вернувшись, посвятил жизнь внешней торговле, мечтая внедрить передовые технологии и изменить страну, отставшую из-за политики самоизоляции.

Но изменить страну в одиночку торговец был не в силах. Постоянные территориальные уступки и выплаты контрибуций, превращение родной земли в колонии, унизительное положение соотечественников — внутренние распри и пожары войны вынудили прапрадеда покинуть разоренную родину вместе с семьей и капиталом.

Но как бы ни была плоха родина, это были его корни. И до самой смерти неспособность вернуться домой оставалась вечным сожалением прапрадеда.

После окончания Второй мировой войны, когда Китай одержал победу, прадед, которому было уже за шестьдесят, начал готовиться к возвращению, но так и не дождался подходящего момента. Позже он перенес часть бизнеса в британский Гонконг.

Имея заложенный предками фундамент, клан Янь процветал. Это было безумное время, когда смелые богатели, а осторожные умирали с голоду. Те, кто не утонул в бурных потоках перемен, стали влиятельными фигурами.

Дед Янь Цзинци, Янь Чжои, был одним из них.

У деда было четыре жены. Первая и третья скончались от болезней, а вторая и четвертая официально числились в семье. Если бы не отмена многоженства, старик наверняка привел бы в дом еще двух. Те двое, что не успели стать официальными женами, хоть и не признавались законом, но прожили со стариком много лет, имея статус третьей и четвертой жен.

Отец Янь Цзинци был сыном третьей жены. Его мать была редкой красоты женщиной, но из-за долгов семьи была вынуждена выйти замуж за старика Яня. К сожалению, красавицы живут недолго — она рано скончалась, и отец Янь Цзинци остался в клане в некотором роде одиночкой.

Именно из-за того, что у отца не было поддержки со стороны семьи матери, он не имел преимуществ в борьбе за наследство. Понимая, что не одолеет волков-братьев, он после совершеннолетия взял деньги у отца и уехал на материк, чтобы начать свое дело.

В год экономического кризиса именно бизнес отца помог клану Янь удержаться на плаву. Хотя клан выстоял, их активы сильно сократились. Однако старик Янь увидел потенциал материкового рынка и начал переносить туда центр тяжести. Так бизнес отца оказался тесно связан с делами клана.

Спустя годы компания отца стала самой известной и перспективной.

Когда родители Янь Цзинци погибли в результате несчастного случая, акции отца стали петлей на шее Янь Цзинци. Выросший в такой среде, он, конечно, не был простаком. Но он просчитался: обороняясь от кузенов, он не ожидал удара в спину от собственного младшего брата.

Он думал, что Янь Цзиншу хочет лишь единолично владеть наследством отца. Видя, как брат идет на все ради этих богатств, как сговаривается с хищниками-кузенами, чтобы вышвырнуть его из дома, Янь Цзинци ощутил лишь горечь и жалость.

Но братья стали врагами, и в доме Янь больше не осталось ничего, что было бы ему дорого. Если Янь Цзиншу так нужны эти внешние атрибуты, пусть забирает. Пока есть способности, можно начать с нуля.

Однако он никак не ожидал, что после того, как он подпишет все соглашения об отказе, его ждет не просто разрыв, а попытка убийства.

В момент взрыва, смешавшегося с запахом газа, Янь Цзинци испытал лишь отчаяние и ледяное равнодушие. Он думал, что это конец. Но в следующее мгновение, когда смерть уже протянула к нему руки, он оказался в другом мире — мире, окутанном апокалипсисом, параллельном тому, где он жил раньше.

http://bllate.org/book/23373/2513917