Готовый перевод Farming to Feed the Entire Legion / Я выращиваю урожай для целого легиона: Глава 21

Когда чёрный кот вошёл на задний двор, белая тундровая креветка, которую Бай Ту оставил в коробке, собираясь чуть позже приготовить её на ужине-барбекю, неизвестно как умудрилась приподнять крышку и сбежала.

Более того, эта морская креветка отрастила острые и мощные клешни, а передвигалась с такой невероятной скоростью, что было трудно понять, то ли это креветка, то ли краб. Вид у неё был поистине зловещий, напоминающий какого-то монстра, и она спешно поползла к появившемуся в дверях чёрному коту.

Если бы не потрясающий вкус этих креветок, Бай Ту ни за что не стал бы с ними связываться.

Зная, насколько свирепы обитатели этого мира, Бай Ту при виде открывшейся картины испуганно вскрикнул.

Он тут же хотел позвать Фан Юя, чтобы тот не дал коту пострадать от нападения креветки.

Однако, прежде чем Бай Ту успел крикнуть Фан Юя, чёрный кот внезапно вскинул переднюю лапу и с молниеносной быстротой обрушил её на размером с человеческую ладонь креветку.

Затем кот, приподняв голову, бросил на Бай Ту взгляд золотистых звериных глаз.

Креветка под кошачьей лапой тщетно забилась в попытках освободиться, мгновенно утратив всю свою дерзость.

На лице Бай Ту тут же расцвела улыбка, и он похвалил:

— Сяо Лин, ты просто молодец!

Теперь он окончательно поверил словам Хо Линьчуаня: это вовсе не обычный кот, а самое настоящее космическое существо.

Одно только движение, с которым тот взмахнул лапой, и эта врождённая грация хищника — даже будучи обычным котом на вид, он ухитрился привести Бай Ту в полный восторженный трепет.

Бай Ту немедленно скомандовал Фан Юю:

— Фан Юй, иди забери эту креветку.

После чего ласково позвал чёрного кота:

— Малыш, иди сюда!

Хотя Бай Ту и дал коту имя, он всё равно не мог удержаться и то и дело называл его по-своему.

Наверное, это общая черта всех владельцев питомцев: разве может хватить одного только имени? В повседневной жизни, конечно же, питомца называют так, чтобы подчеркнуть, какая он милашка.

Хо Линьчуань принюхался: в воздухе действительно витал ни с чем несравнимый, манящий аромат. Услышав призыв Бай Ту, он занёс лапу и быстрым шагом направился к хозяину.

Фан Юй следовал позади: надев перчатки, он подобрал креветку и бросил её обратно в коробку.

Возле мангала стояли три стула: один — рядом с Бай Ту, предназначенный специально для кота, а напротив устроился Фан Юй.

Поблизости от жаровни расположился столик с приправами, а прямо под ним как раз и стояла коробка с морскими креветками.

Креветки были тщательно вымыты и перед этим ещё два дня вымачивались в воде, чтобы избавиться от песка, так что теперь их можно было смело класть прямо на решетку гриля.

На углях уже шкворчали несколько устриц, и от нагревающегося жира раздавался аппетитный треск.

— Раз все в сборе, давайте официально откроем наш сегодняшний устричный пир! — объявил Бай Ту.

Он взял небольшую пиалу, доверху наполненную измельчённым чесноком, и маленькой ложечкой стал раскладывать его по устрицам.

— Держи, Фан Юй, тебе пиала. Добавляй к устрицам сколько душе угодно. Сначала можешь положить чуть-чуть, распробовать, а если понравится — клади больше.

Фан Юй принял пиалу с чесночной кашицей, радостно улыбнулся Бай Ту и произнёс:

— Спасибо, господин.

Стоило только чесноку оказаться внутри устриц, как его яркий аромат мгновенно вырвался наружу. Жар от раскалённого мангала позволил этому насыщенному запаху полностью раскрыться, а в сочетании со шкворчанием растопленного устричного жира всё это создавало такой эффект, что мозг начинал непроизвольно выделять слюнки ещё до того, как они успели что-либо попробовать.

Устрицы быстро дошли до готовности, и Бай Ту щипцами переложил их на большой поднос, стоявший на столе.

Поскольку эти устрицы оказались поистине огромными, Бай Ту пришлось воспользоваться вместительным подносом.

— Сяо Лин, тебе пока нельзя, кошачий язык очень чувствителен к теплу, подожди, пока немного остынут.

Хо Линьчуань вовсе не был настоящим котом, поэтому, разумеется, не стал действовать опрометчиво и послушно сидел без движения.

Однако, уловив великолепный запах жареных устриц, его хвост заходил ходуном вверх-вниз, выражая готовность: я слушаюсь тебя и терплю.

— Фан Юй, мы ведь не забыли достать пиво, которое я оставил в кухне?

Фан Юй тут же отозвался:

— Господин, я мигом принесу.

Бай Ту кивнул.

Какое же застолье с жареными устрицами обойдётся без прохладительных напитков?

Фан Юй вынес ящик с баночным пивом, и Бай Ту сразу же вытащил одну банку, с характерным щелчком открыл её и налил напиток в стоявший на столе стакан.

Затем Бай Ту сообразил, что коту неудобно есть в таком положении.

Он протянул руки, подхватил кота и в одно движение пересадил чёрного кота прямо на стол.

Хо Линьчуань терпеливо ждал еды от начала и до конца, и лишь опомнившись понял, что Бай Ту снова взял его на руки.

Но вскоре ему стало не до того: устрицы остыли, и Бай Ту большой ложкой извлёк нежное мясо из раковины, положив его на тарелку прямо перед котом.

— Сяо Лин, ешь скорее!

На белоснежной тарелке лежало аппетитное мясо запечённой устрицы, покрытое щедрым слоем чеснока с легким золотистым румянцем и украшенное кусочками острых перчиков — зелёных и красных. Блюдо не только источало умопомрачительный аромат, но и выглядело невероятно красиво.

Тем тем временем Фан Юй уже вовсю уплетал угощение.

Ему не нужно было, подобно коту, ждать, пока еда остынет: убедившись со слов Бай Ту, что устрицы готовы, он тут же подцепил одну палочками, слегка подул и отправил в рот.

Верно, проведя с Бай Ту столько дней, они уже давным-давно мастерски научились пользоваться палочками для еды.

— Господин, как же это вкусно! — с блаженством в голосе воскликнул Фан Юй.

Бай Ту с улыбкой ответил:

— Конечно! К тому же много этого не съешь, и когда в следующий раз удастся отведать такое — неизвестно.

Он успевал и сам жарить устрицы, и ложечкой подкармливать чёрного кота.

Чёрный кот уплетал угощение за обе щеки, даже не поднимая головы: его уши торчали торчком, а усы на мордочке непрерывно подрагивали.

В отличие от Фан Юя, Хо Линьчуань уже начал подмечать неладное, однако его внимание так быстро и полностью захватила еда, что он тут же отвлёкся.

Хо Линьчуань впервые пробовал столь яркие, насыщенные вкусы: нежный морской деликатес, неповторимая пикантность чеснока и острые нотки перчиков взрывались во рту единым фейерверком, полностью подчиняя себе его вкусовые рецепторы.

Остановиться было просто невозможно.

Расправляясь с устрицами, Бай Ту велел Фан Юю выложить на решетку морских креветок. Подрумянив их до золотистого цвета, Бай Ту брал креветку за верхнюю и нижнюю части, разламывал надвое — и обнажалось обильное, сочное мясо, которое он тут же макал в чесночный соус и отправлял в рот.

Высшее наслаждение!

Пока продолжалось застолье, креветка в коробке всё ещё не оставляла попыток сбежать. Каждый раз, замечая это, Бай Ту окликал кота по имени, и чёрный кот мгновенно, словно молния, сопрыгивал со стола, взмахивал передней лапой и с характерным шлепком водворял беглянку обратно, после чего тут же возвращался на стол и продолжал трапезу. Всё это происходило меньше чем за секунду.

Бай Ту неизменно громко хвалил его:

— Сяо Лин, ты просто невероятен!

И щедро подкладывал коту новые порции устриц и креветочного мяса.

Вскоре весь двор был усеян следами бурного пиршества: большая пиала с чесночным соусом оказалась выскребена дочиста, цветы в саду виллы продолжали неутомимо охотиться за пролетающими мимо мошками, а Бай Ту, допивая последний глоток пива, чувствовал себя абсолютно счастливым.

А чёрный кот тем временем чинно уселся, выглядя так, будто эта гора пустых раковин из-под устриц и креветок появилась здесь сама по себе.

Сколько бы раз Бай Ту ни наблюдал за этим, его неизменно поражал столь внушительный аппетит маленького питомца.

Фан Юй распорядился, чтобы робот убрал последствия пиршества, а затем попрощался с Бай Ту и ушёл.

Перед уходом он сказал Бай Ту:

— Спасибо за прекрасный ужин, господин.

Бай Ту махнул рукой, веля ему отправляться спать.

Устроившись на диване, Бай Ту задумчиво поигрывал с котом и произнёс:

— Сяо Лин, а тебе не показалось, что еда сегодня вечером была невероятно вкусной?

Учитывая масштабы ужина, Хо Линьчуань великодушно позволял Бай Ту баловаться со своими лапами — в конце концов, через пару минут ему всё равно придётся бесшумно ускользнуть.

Время пребывания в кошачьем облике было строго ограничено.

— Вот скажи: чеснок — это же просто сокровище среди приправ, почему я уже несколько дней выращиваю его в лаборатории, а ещё никто даже не поинтересовался им?

— К тому же у нас есть капуста и пшеница, а ведь пшеница — это основной злак. Разве Хо Линьчуань раньше не грезил постоянно о зерновых культурах? Стоило им появиться прямо перед глазами, как они их почему-то в упор не замечают.

— Неужели мне и вправду придётся самому идти и тыкать их носом?

Чёрный кот, точнее — Хо Линьчуань, в тот же миг сузил глаза.

Еще до этого он чувствовал, что что-то здесь не так.

То, что они ели, пусть и было измельчено на мелкие кусочки, но, как и те прежние корнеплоды, относилось к числу растений, которых у Белого Тигра отроду не водилось.

Лаборатория, выращивание, новые культуры, основные злаки, зерновые растения…

http://bllate.org/book/23362/2512689