Готовый перевод Killing with Praise / Погубить лестью: Глава 8

Хэ Мяо сразу поняла: Цзян Чэнь, наверное, снова сорвался из-за Ци Юйюань — опять сошёл с ума и заговорил, будто в рот набрал пули.

Хэ Ци Мин терпеть не мог, когда его называли красивым. Он холодно усмехнулся:

— Откуда выполз этот пьяный ублюдок, чтобы нести такую чушь?

Цзян Чэнь прищурился:

— Да уж, крепко жжёшь.

— Когда взрослые разговаривают, — он щёлкнул зажигалкой и прикурил сигарету, — дети не суются.

— Хэ Мяо, твой братец совсем не дружелюбен.

Хэ Ци Мин без обиняков огрызнулся:

— Тебе-то какое, чёрт возьми, дело?

Он смотрел, как Хэ Мяо покорно принимает его выговор. Кто этот парень, что ты так себя ведёшь? — словно увядший росток. В груди вдруг вспыхнул гнев, и он схватил её за запястье:

— Пошли домой!

Цзян Чэнь просто смотрел, как Хэ Ци Мин уводит Хэ Мяо, даже не пытаясь помешать. Он молча ждал, пока сигарета медленно догорит до самого конца, пока длинная пепельная цепочка не оборвётся посередине и не упадёт на пол. Тогда он затушил окурок, бросил его на землю и несколько раз растёр ногой.

— Ладно, слишком горько. Не буду учиться.

Он развернулся и улыбнулся дворецкому:

— Пора домой.

А вот Хэ Ци Мин, даже когда дотащил Хэ Мяо до своей комнаты, всё ещё не мог успокоиться. Он не удержался и язвительно бросил:

— Ты теперь такая послушная, потому что он тебе нравится?

Слова сорвались с языка, и он вдруг понял, что слишком явно выдал себя. Он начал нервно оглядываться по сторонам.

— Ну, знаешь, этот лисоглазый, который вообще не умеет говорить?

Хэ Мяо подняла на него глаза:

— Нет, не нравится.

Она и сама не знала, как объяснить Цзян Чэня. Человек он не злой, просто язык у него острый.

Хотя, если признаться, сейчас он действительно перегнул. Если бы она стала защищать Цзян Чэня, Хэ Ци Мин, наверное, сделал бы ей совсем уж невыносимо.

Она прикусила губу, и на щеке дрогнула крошечная родинка. Голос её прозвучал чрезвычайно сладко и звонко:

— Ты же мой младший брат. У него характер несерьёзный, но он точно не желает тебе зла.

Хэ Ци Мин вдруг почувствовал себя как сдутый воздушный шар — весь гнев ушёл, а удар пришёлся в мягкую, безжизненную вату. В груди стало прохладно.

Он опустил голову, и выражение лица было не разглядеть. Свет падал под углом, очерчивая половину лица — переходного возраста, между юношей и мальчиком. Глаза у него были прекрасной формы, зрачки — чёрные-чёрные. В них отчётливо читалось раздражение.

— Вон.

Его бесстрастное лицо приобрело ледяную жёсткость:

— Вон из комнаты.

Хэ Мяо странно взглянула на него, ничего не сказала и тихо вышла, закрыв за собой дверь так мягко, будто её здесь и не было. Лишь в воздухе ещё витал лёгкий аромат её душа.

Этот едва уловимый, но упорно не исчезающий запах давил ему на грудь.

— Да пошёл ты к чёртовой матери, братец! — Хэ Ци Мин пнул стену ногой, и глухой удар эхом отозвался в комнате.

Низкий шкафчик у стены дрогнул от удара и покачнулся. С него свалился альбом с фотографиями.

Он этого не хотел.

Авторские комментарии:

Хэ Мяо: Твоя мама — моя мама.

С тех пор Хэ Мяо не понимала, что именно рассердило Хэ Ци Мина. Несколько раз они сталкивались в коридоре, но он делал вид, будто её не замечает, и равнодушно проходил мимо.

Сначала она даже не обратила внимания, пока однажды не помогала Ляо Ма убирать посуду на кухне. Хэ Ци Мин зашёл, чтобы достать из холодильника воды. Лето почти закончилось, а в подростковом возрасте мальчики растут стремительно: когда они только встретились, он был всего на полголовы выше неё, а теперь, спустя чуть больше месяца, вырос ещё на добрую ладонь.

Кожа его по-прежнему была белоснежной, фигура стала менее худой и приобрела подтянутость. Чёрная обтягивающая футболка идеально подчёркивала стройное, но уже сильное телосложение. Волосы, вьющиеся и блестящие, поражали своей красотой. Губы — тонкие, алые, с лёгкой горчинкой сарказма. Увидев Хэ Мяо на кухне, он чуть сжал губы, и подбородок стал ещё острее.

Хэ Мяо не собиралась с ним разговаривать. В конце концов, он сам велел ей убираться, так что ей не стоило лезть на глаза — иначе она покажется совсем безвольной.

Но в этот момент свистнул клапан скороварки: рис был готов. Она подумала и всё же налила ему миску риса, протянув вперёд:

— Для тебя.

Тонкая рука с миской остановилась перед ним. Хэ Ци Мину пришлось замереть и, наконец, бросить на неё взгляд сверху вниз.

Пальцы у Хэ Мяо были хрупкими, будто сухие веточки, под кожей проступали тонкие синеватые жилки.

Даже фигура — грудь совершенно плоская, ягодицы такие, что, кажется, и мяса на них нет.

Совсем не милая.

Что в ней такого?

А ведь он каждую ночь видел её во сне. Даже эти тощие плечи, на которые так и тянуло обнять, казались ему желанными. Во сне её ягодицы были аккуратными, и когда он обхватывал их двумя руками, ощущение было сочным и упругим. Даже рёбра под тонкой кожей груди в этих сладостных снах становились соблазном. Он будто одержимый — приближался, без стыда прижимался губами и облизывал их.

Горячо, липко.

И таял весь до последней капли.

Но, проснувшись, он смотрел вниз и видел мокрое пятно на трусах — густую, тяжёлую влагу, испачкавшую всё. Это было отвратительно и грязно.

Совсем не то ощущение, что в тот раз, когда она держала его в руке и он кончил. Там не было ни капли вины — только отвращение к себе и омерзение.

Чувства вины?

Его не было.

Ведь они же не настоящие родственники.

На самом деле он прекрасно понимал: его взбесило то, что Хэ Мяо молча вышла из комнаты, даже не попытавшись объясниться. Ему показалось, что она полностью на стороне этого Цзян Чэня. Тогда он в ярости разнёс всю комнату, а потом, остыв, пришлось собирать всё с пола.

Он отвернулся, будто не заметив её жеста, и, достав из кармана руку, взял из холодильника бутылку ледяной минералки.

Лицо Хэ Ци Мина выражало полное безразличие. Он открутил крышку и одним глотком выпил треть бутылки, намеренно игнорируя её, и вышел из кухни.

Только так, заставляя её чувствовать себя неловко, он мог немного успокоить своё бешено колотящееся сердце.

Хэ Мяо едва сдерживалась, чтобы не выругаться. Если бы не Ляо Ма рядом, она бы уже прыгала от злости. А так пришлось лишь натянуто улыбнуться, глаза слегка покраснели, и она тихо пробормотала:

— Младший братец и правда меня не любит...

Ничего не поделаешь. Она не могла злиться.

Чем больше Хэ Ци Мин капризничал, тем больше она должна была его терпеть.

Всё-таки она с детства за ним наблюдала.

Увидев такое, Ляо Ма тоже почувствовала неловкость и вздохнула:

— Ничего страшного. Потом я сама позову его. Пойдёмте ужинать — господин Хэ весь день был на работе, наверное, проголодался.

Хэ Мяо поставила миску на стол и тихо ответила:

— Хорошо.

Даже сам Хэ Чэнхун заметил, что между ними произошёл конфликт: Хэ Ци Мин со всеми был вежлив, а вот с Хэ Мяо — нарочито холоден, и они вообще перестали разговаривать.

Хэ Чэнхун волновался: боится, как бы дети не поссорились всерьёз, ведь в доме без согласия не бывает покоя. Он знал характер Хэ Мяо — тихая, покладистая, никогда не вступает в споры. А Хэ Ци Мин, хоть и не родной сын, но очень умный мальчик.

Ху Хэнцзин, напротив, совсем не переживала. Она неторопливо поправила свои недавно завитые локоны и лишь потом сказала:

— Чэнхун, если так тревожишься, почему бы не спросить у Хэ Мяо, что случилось? Оба ребёнка в подростковом возрасте — если не следить вовремя, начнут бунтовать, и тогда будет хуже.

Тогда Хэ Чэнхун зашёл в комнату Хэ Мяо и спросил. Она отложила книгу и честно ответила:

— Я сама не очень понимаю.

Хэ Чэнхуну нечего было сказать, и он проглотил вопрос. Погладив её по голове, он долго молчал. Она росла, и черты лица всё больше напоминали её мать. Наконец он серьёзно произнёс:

— Хэ Мяо, не знаю, обижаешься ли ты на отца за то, что он нашёл тебе новую маму. Но я надеюсь, ты поймёшь: папа уже не молод, дел в компании слишком много. Я должен держать этот дом на плаву, пока ты не сможешь жить самостоятельно.

— Хэ Ци Мин — сын твоей мачехи. Вам предстоит жить вместе. Какими бы ни были ваши ссоры, ты старше его на два года — ты старшая сестра.

— Сейчас твоя мачеха ухаживает за ним — он, кажется, простудился. Пойди, посмотри на него.

Хэ Чэнхун лёгким движением похлопал её по плечу:

— Хорошо?

Хэ Мяо закрыла дверь и спустилась по лестнице. Из-под двери комнаты Хэ Ци Мина пробивался слабый свет. Она втянула носом воздух — слова Хэ Чэнхуна действительно задели её за живое. Быстро вытерев слезу в уголке глаза, она горько усмехнулась: «Чёрт, как же больно... Лучше бы я умерла».

Она постучала. Ху Хэнцзин открыла дверь, нахмурившись, но, увидев Хэ Мяо, тут же разгладила брови. Её носик был изящным и прямым, губы — сочными и алыми, кожа — гладкой, как нефрит.

— Хэ Мяо, пришла навестить братца?

Хэ Мяо кивнула:

— Да. У него жар?

— Да, не поймёшь, как он умудрился. В такую жару простудиться — наверное, резко перегрелся, потом охладился. — Она взглянула на Хэ Мяо и нарочито заботливо добавила: — Тебе тоже, Хэ Мяо, береги здоровье. В такие переходные сезоны легко подхватить простуду.

Ху Хэнцзин отступила на шаг, распахнув дверь пошире:

— Проходи. Я сейчас отойду по делам. Если температура поднимется, дай ему лекарство.

Как только Хэ Мяо вошла, Ху Хэнцзин тут же вышла и закрыла за собой дверь, оставив их вдвоём.

В комнате горел лишь маленький жёлтый ночник, тусклый и мягкий, освещавший угол.

У кровати стоял стул. Она села — сиденье было ещё холодным. Ху Хэнцзин даже не успела согреть стул, так спешила уйти.

Хэ Мяо наклонилась ближе. Хэ Ци Мин крепко спал, щёки горели нездоровым румянцем, и он даже не заметил, что рядом кто-то другой. Он зарылся лицом в предплечье, сгорбившись. Видимо, жар был действительно сильным — даже со стороны было ясно, как ему плохо. Он напоминал брошенного на улице котёнка.

Как же жалко. Совсем не похож на того Хэ Ци Мина, которого она видела перед смертью — холодного, как лёд, с ледяной надменностью в каждом жесте.

Она осторожно потрясла его:

— Хэ Ци Мин?

Он не ответил.

Жар был слишком сильным.

— Ты спишь?

Она отвела ему чёлку и приложила ладонь ко лбу — кожа горела.

Он беспокойно зашевелился, будто услышал её голос, хотел открыть глаза, но не мог. Лишь тяжело дышал.

Но Хэ Ци Мин действительно услышал голос Хэ Мяо. Он обязательно должен был увидеть — здесь ли она на самом деле.

Он внезапно распахнул глаза, и Хэ Мяо даже вздрогнула от неожиданности.

Сначала он пристально вгляделся в её лицо, а потом быстро отвёл взгляд. Хотел узнать, сколько времени, но шторы уже были задёрнуты. Ему стало трудно дышать, и он потянулся расстегнуть верхнюю пуговицу. Хэ Мяо, видя, что он не справляется, протянула руку помочь. Он раздражённо оттолкнул её.

Он хотел увидеть её, но не хотел, чтобы она видела его в таком жалком состоянии.

— Зачем ты пришла?

— Ты же болеешь.

Она отвернулась и пошла к столу, чтобы вскипятить воду.

Он не нашёлся, что ответить.

Голова уже совсем помутилась от жара, в ушах стоял гул, зрение расплывалось. Нос был полностью заложен, дышать не получалось, и из глаз сами собой потекли слёзы.

Хэ Мяо села у его кровати. От неё не пахло приторными духами — только лёгкий, чистый аромат. Её глаза были глубокими, как море. Под лунным светом поверхность океана покрывалась серебристой дымкой. Она опустила ресницы, говорила медленно, тихо и мягко, успокаивая его.

Чайник на плите начал булькать. Перед таким больным она не могла думать ни о чём плохом. Её лицо было невероятно нежным:

— Не бойся. Я позабочусь о тебе.

— Спи спокойно.

Она мягко похлопывала его по руке. Это было так тепло, что Хэ Ци Мин невольно убрал все свои колючки и постепенно расслабился, закрыв глаза.

Тело будто погружалось в мягкую бездну, сознание медленно уходило во тьму. Из уголка глаза тихо скатилась одна-единственная слеза.

http://bllate.org/book/2336/258097