Готовый перевод The Sick Beauty Commander / Больной командир: холоден как лёд, силён как сталь: Глава 21

— Глаза бы мои не смотрели на такого командира, раз он вздумал проситься к тебе в отряд!

Один из стоявших неподалеку свободных бойцов не выдержал и хмыкнул.

Вклинившись в разговор, он спросил:

— Эй, братья, извините, что прерываю. Кажется, я вас всех где-то видел. Ваш командир — Ван Сян, верно? А у вашего отряда, если не ошибаюсь, командиром Ли Юань. И у вас, и у вас, и у вас…

Он с улыбкой посмотрел на Тань Сюяня:

— Помню, они все раньше пытались набиться к брату Таню в отряд, да только брат Тань их не взял. Брат Тань, я ведь ничего не путаю?

Тань Сюань развел руками:

— Не помню, без понятия. Слишком много тех, кому я отказал.

Тот самый боец громко рассмеялся, и остальные столпившиеся вокруг него тоже заулыбались.

Уже то, что эти люди не стали вмешиваться в общую потасовку, было определенной позицией.

Раненый на носилках взбеленился:

— Тань! Сюй! Янь!

Он гневно ткнул пальцем в плотно закрытую дверь Цэнь Чу и взревел:

— Если ты такой умный, иди и постучи! Сумеешь заставить его впустить тебя внутрь — я прямо здесь бухнусь перед тобой на колени, извинюсь и назову старшим братом!

Тань Сюань усмехнулся и единым движением подхватил куртку, висевшую на перилах лестницы.

— И пойду. Смотри внимательно.

Сотрудник службы безопасности поспешно вытянул руку:

— Эй, эй, погоди…

— В службу безопасности я зайду чуть позже, — Тань Сюань отмахивался от безопасников с изрядным мастерством.

— Ой, ладно, ладно… Только смотри не забудь!

Тань Сюань подошел к двери Цэнь Чу.

Дверь была заперта наглухо, а за спиной его сверлили не меньше полусотни взглядов.

За те два шага, что отделяли его от цели, Тань Сюань уже перебрал в голове несколько вариантов.

Этот командир порой не любил действовать по правилам, да и характером обладал не из тех, кто станет считаться с окружающими. Простые объяснения его точно не пробьют — требовалось предложить что-то действительно весомое.

Тань Сюань был уверен, что среди всего множества его заготовок обязательно найдется рабочая.

Однако не успела его рука коснуться створки, как дверь сама распахнулась.

Худощавый молодой человек в легкой одежде стоял на пороге, придерживая рукой косяк. На царивший за дверью кавардак он смотрел с полнейшим спокойствием.

Стоявшие позади не видели, как открылась дверь.

И едва она приоткрылась, как откуда-то издал донесся зычный крик:

— Командир Цэнь! Остерегайтесь этого человека! Он буйный, распускает руки и вообще не подчиняется приказам! Очень опасный! Не пускайте его внутрь!

Ближайшие раненые тут же подхватили клич, научившись на ходу.

Цэнь Чу же остался глух к этому гвалту, даже глазом не поведя в ту сторону. Он чуть качнулся вбок, склонив голову с отрешенным видом, приглашая Тань Сюаня войти.

Тань Сюань улыбнулся.

Ему было даже лень оборачиваться, чтобы посмотреть на лица тех зевак, и он легкой поступью шагнул в комнату.

— Командир Цэнь, не находите, что у нас неплохое взаимопонимание?

Даже голос его звучал непринужденно.

— Взаимопонимание?

Цэнь Чу бросил на него короткий взгляд и кивнул на монитор с трансляцией уличных камер.

Тань Сюань: «?..»

— Помню, утром эти камеры были выключены.

— Ну, только что включил. Специально, чтобы посмотреть представление.

На экране монитора все еще шла трансляция: возгласы, ругань и хохот мешались в сплошной галдеж, доносившийся прямо со стола, причем каждое слово звучало отчетливо и звонко.

Тань Сюань: «…»

Он протянул руку, вырубил трансляцию и с абсолютно невозмутимым видом повернулся к Цэнь Чу:

— Забавное развлечение.

— Ничего особенного.

Цэнь Чу присел на край кровати, набросил на колени висевшую на плечах куртку и, уперевшись сзади руками в матрас, вздохнул:

— Выкладывай, зачем пожаловал?

Тань Сюань как раз не горел желанием продолжать разговор о только что случившемся и сразу перешел к делу:

— Небольшой вопрос: ты не против завтра немного изменить формат боя?

— Какой формат? — спросил Цэнь Чу.

— Массовый бой, состав наберу я.

— Можно, — ответил Цэнь Чу.

Тань Сюань цыкнул языком:

— Отлично, предельно четко. В уверенности командиру Цэню не откажешь.

— Угу, — холодно кивнул Цэнь Чу, сразу же соглашаясь.

Золотистые лучи заходящего солнца пробивались в комнату сквозь круглое окно. Цэнь Чу вовсе не улыбалось завтра после поединка снова чувствовать себя полуживым, а вспомнив выданные Сюй Хуаном таблетки для ментальной стабилизации, он подумал, что они вполне могут помочь.

Правда, Сюй Хуан мог раздобыть лишь крошечный флакончик. Поразмыслив немного, Цэнь Чу достал коммуникатор и отправил Янь Чжи сообщение.

Но стоило ему отправить текст и поднять голову, как он увидел притащившегося к нему Тань Сюаня. Тот сидел на корточках прямо перед ним, приподняв одну бровь.

— Начальнику отдела Янь ты пишешь, а мои сообщения будто в упор не видишь? — холодно осведомился Тань Сюань, глядя на отражавшееся на экране имя отправителя.

Цэнь Чу встретился с ним взглядом и с недоумением ответил:

— Сообщений было слишком много, я все очистил.

Тань Сюань: «…»

Он протянул руку к Цэнь Чу и потребовал недовольным тоном:

— Сюда коммуникатор.

— Зачем? — Цэнь Чу не спешил отдавать.

— Настрою как надо. По тебе видно, что ты в этом не копался.

Только тогда Цэнь Чу протянул ему планшет.

Тань Сюань издал короткий смешок. Присев на корточки прямо перед Цэнь Чу, он открыл настройки, где бесконечная простыня пунктов прокручивалась до самого низа.

Он двигался привычно и ловко: смахнуть, зайти, настроить, назад, к следующему пункту. Степень этого знакомства с меню заставляла невольно задуматься, сколько же раз он провожал взглядом ровно те же самые окна.

Закончив с настройками, Тань Сюань сунул коммуникатор обратно в руку Цэнь Чу.

— Не благодари. Завтра в шестнадцать ноль-ноль, место глянешь в сообщениях. Ну вот, дело сделано. На будущее — не забывай заглядывать в планшет, я же не могу бегать к тебе домой каждый раз. Бывай.

Тань Сюань резко поднялся с пола, отряхнул чистый подол куртки и уже собрался уходить.

Цэнь Чу сидел на краешке кровати, молча провожая взглядом его спину.

Добравшись до прихожей, Тань Сюань на мгновение замер и повернулся обратно.

Точно как он и ожидал, на лице Цэнь Чу не дрогнул ни один мускул.

Тань Сюань вдруг рассмеялся.

Характер этого холодного командира казался полной противоположностью его собственному, но в самой сути крылось такое же дикое высокомерие. Схожие характеры, столкнувшись лбами, обычно не находят родственную душу — напротив, два острых копья неизбежно начинают бой.

Но он должен был признать: то, что они так долго обходились без серьезных стычек — совсем как сейчас с той толпой за дверью, — объяснялось не только хилым здоровьем Цэнь Чу, из-за которого любое неосторожное движение выглядело так, будто Тань Сюань измывается над больным. Была здесь и куда более весомая причина: к манерам этого командира, стоило лишь привыкнуть, оказалось на удивление приятно приспосабливаться.

Как, например, сейчас.

Хрупкий, вечно хворающий командир тихонько сидел на постели в простой светлой сорочке, с наброшенной на колени курткой в белый узор. Слегка запрокинув голову, он смотрел на Тань Сюаня, а мягкие черные пряди волос то и дело легонько касались тыльной стороны рук, которыми он упирался о матрас.

В тускло-фиолетовых глазах уже не было той колючей стужи, с которой они встретились полмесяца назад. Точнее, холод никуда не делся — просто теперь Цэнь Чу заворачивал его вглубь, пряча на самом дне, а наружу выставлял лишь бесстрастие и невозмутимость.

Стоило им только встретиться взглядами, как Тань Сюань понял: Цэнь Чу прекрасно знает, что он собирается сказать. И даже если он бросит сейчас что-то вроде «ну и что ты думаешь», Цэнь Чу наверняка поймет его без слов и продолжит разговор.

В этот момент Тань Сюань действительно почувствовал, что между ними есть нечто общее.

Учитывая, что это был первый случай, когда он сам приглашал кого-то к себе, да к тому же, возможно, единственный в своем роде, Тань Сюань все же решил высказаться до конца.

— Командир Цэнь, раз уж ты все еще без отряда, — стоя в прихожей и слегка развернувшись к нему полубогом, небрежным тоном произнес он, — не хочешь перейти к нам? Если судить чисто по силе, вряд ли удастся отыскать кого-то круче меня. Всё, что могут другие команды, наш отряд осилит без проблем.

Услышав предложение, Цэнь Чу ничуть не удивился. Вместо ответа он задал встречный вопрос:

— Я слышал от других, что ты никогда никому не подчиняешься?

— Те командиры слабее меня, с какой стати мне выполнять их приказы? Думаю, это ты можешь понять, — Тань Сюань смотрел на Цэнь Чу, и по его лицу невозможно было прочитать эмоции. — Ну что, командир Цэнь, обдумаешь предложение?

— Переход на массовый бой — это твои бойцы хотят устроить мне проверку, верно? — снова спросил Цэнь Чу. — Если ты зовешь меня к себе, твои люди будут не против?

Тань Сюань усмехнулся:

— Отряд есть отряд, здесь всегда командует капитан. Что до массового бои: те, кто в плане командования слабее меня — просто мусор, вылететь им самое место. Даже если бы никто другой не заикнулся, я бы в любом случае сперва сошелся с тобой в поединке. Но у меня глаз наметан, и я уверен, что командир Цэнь меня не разочарует.

Цэнь Чу улыбнулся.

— Зазвать меня в отряд можно, — он склонил голову набок и лениво протянул: — Уступишь мне место капитана — и я согласен.

От автора:

Фраза «твоего командира он уже посылал» по степени разрушительного эффекта примерно равна «твою жену он уже отшил».

Ovo Хей-хей, тут столько знакомых лиц и столько новеньких, иду ко всем с крепкими обнимашками!

Глава 29. Преимущество

— Ты подал заявку?

— Подал, конечно подал!! О боже, массовая симуляция боя между Танем и Цэнь Чу, от одной мысли мурашки по коже! Готов отдать ползарплаты за шанс посмотреть на разборку топов вблизи!!

— Эх, а я не стал. Соваться в битву такого уровня — только позориться. Но Тань Сюань в посте написал, что стрим будет от начала до конца. Хе-хе, я уже готовлюсь не вылезать из трансляции и ловить каждый кадр!

— Ловить кадры? Какие еще кадры?

— Боже, это же фото битвы первой красавицы рейтинга Цюйтан! Неужели тебе не нужно?! Я уже вовсю мечтаю, как после боя заработаю очков полные карманы!

— Уведомление о трансляции битвы. Ну да, по заглавию сразу видно почерк брата Таня. Если бы не автор поста, кто вообще стал бы открывать тему с таким названием?

— И правда, надо бы посоветовать ему: стоило поставить в заголовок его собственное имя или имя первого командира, как просмотры взлетели бы втрое!

— Массовый симуляционный бой, требуется шесть бойцов, допуск от второго уровня и выше… Ну чисто брат Тань, подход к набору людей впечатляет! Ха, требования к уровню — второй, пожалуй, я пожалуй пас.

— А как ты хотел? Блин, с одной стороны Тань Сюань, с другой — первый номер среди командиров первого уровня на всем флоте. Зуб даю, их битва будет легендарной! Бойцам третьего-четвертого ранга туда соваться? Ха, да дело даже не в том, возьмут ли их, мы сами-то себе цену знаем?

— Шесть бойцов?? Массовый бой, значит, должно быть два командира? Цэнь Чу один, а кто второй?

— Братец из предыдущего поста, ты совсем того?? Если Тань Сюань дерется с Цэнь Чу, он же по любому идет на позицию командира! Прямо как в старой битве против Тай Исюя, ха-ха, командир Тань, способный в одиночку разорвать всех бойцов, снова выходит на арену! Тогда они с Тай Исюем сыграли вничью, интересно, как всё пройдет на этот раз.

— Правила боя не указали? Место действия — комната симуляции номер один, а там же топовое оборудование. Неужели врубят полную симуляцию с переносом реальных параметров тел всех участников? Цэнь Чу тогда здорово влетит, его слабое здоровье — никакой не секрет, если так поступят, это будет чистой воды издевательство!

Длинные белые пальцы постукивали по экрану.

В день ухода Тань Сюань опубликовал в флотской сети пост под названием Уведомление о трансляции битвы.

Проведение публичной симуляции стало их общим решением после разговора о вступлении в отряд.

Тогда Цэнь Чу выдвинул собственное условие.

Ему нужен был пост капитана. Ему требовалось абсолютное, не подлежащее сомнению право решающего слова.

Как командир, он должен был быть уверен, что его приказы выполняются в ту же секунду без необходимости тратить уйму энергии на объяснения, уговоры и споры — тем более что на Одиннадцатом флоте пока еще не нашлось никого, кто мог бы «обсуждать с ним приказы на равных».

У него были и сила, и уверенность, чтобы забрать себе эти права и ответственность целиком, да и главная его цель не позволяла поступать иначе.

Тань Сюань был парнем безумно заносчивым, и Цэнь Чу не забывал об этом даже после всех дней их относительного мира.

Он полагал, что Тань Сюаню будет трудно принять такое условие, но боец, удивив его, не стал беситься. Вместо этого он привычно-небрежным тоном бросил:

— Открытый бой. Если сумеешь заставить меня признать поражение — забирай капитанское кресло.

Цэнь Чу даже не допускал мысли о проигрыше, так что возражать не стал.

Трансляцию их прошлого боя с Сюй Хуаном закрывал не сам Цэнь Чу: тогда руководство Одиннадцатого флота еще не поняло его позицию и пыталось пресечь любую возможность влияния нового командира на людей. Теперь же, когда было заключено временное соглашение о дружбе и сотрудничестве, у командования не оставалось причин насильно глушить его каналы.

На том и порешили.

Сражение назначили на завтра перед лицом всего флота: если Цэнь Чу проиграет, то вместе со своим титулом отправится восвояси.

А вот если победит — Тань Сюань при всех сложит с себя полномочия капитана и собственной репутацией расчистит ему дорогу, сбив волну скепсиса. Этакий весьма практичный подарок к знакомству.

Основные правила Тань Сюань скинул ему заранее.

Две команды по пять человек, без ИИ, исключительно живые люди. Полная симуляция, физические данные переносятся из реального мира и сканируются прямо на месте. Задачи и полигон выпадут случайным образом перед началом.

Постоянные бойцы отряда Тань Сюаня, Сяо Цзяньцзе и Чжу Чань, перейдут в команду Цэнь Чу, сам же Тань Сюань возглавит команду противника в качестве командира.

Шестерых недостающих бойцов наберут через тот самый пост.

Тань Сюань переслал Цэнь Чу анкеты подавших заявки, предоставив ему право первого выбора.

Просмотрев присланные списки, Цэнь Чу испытал легкое удивление от числа желающих.

Мало того, что конца края списку не было видно, так там еще и три бойца первого уровня числились. В плане развития бойцов Одиннадцатый флот продвинулся куда дальше, чем в подготовке командиров, но общая численность бойцов первого уровня составляла всего десять человек. Трое подавших заявку плюс сам Тань Сюань — это уже сорок процентов.

Один из кандидатов даже оставил в примечании приписку: «Выполняю задачу на подступах к флоту, если не будет форс-мажора, успею вернуться до начала боя».

Цэнь Чу: «…»

В этот момент он взглянул на случайно полученное звание командира первого уровня под совершенно новым углом.

Впрочем, выбирая между силой и способностью подчиняться, Цэнь Чу предпочел бы двоих послушных.

Потому он пролистал длинный перечень имен, выцепил тех, кто оставил примечания, бегло просмотрел их и остановился на двух кандидатурах.

Первого звали Дуань Цзяньфэн, боец первого уровня. В примечании он прямо указал, что хотел бы попасть в команду Цэнь Чу.

Цэнь Чу немного помнил его: пару дней назад, столкнувшись с Сюй Хуаном, он случайно услышал это имя. Характер легкий, покладистый, а главное — примечание написано искренне, создавая впечатление человека, способного слушать приказы.

Вторую звали Су Ян, боец второго уровня, занимавшая высокие позиции в общем рейтинге.

Имя было совершенно незнакомым, но в примечании она пояснила кто она — та самая участница спасательного отряда, что несколько дней назад получила помощь от таинственного командира, то есть от самого Цэнь Чу.

Впечатление от той спасательной группы у него осталось неплохое, так что он включил ее в список.

Определившись с выбором, он сразу же сообщил об этом Тань Сюаню.

Благодаря вечерней выходке Тань Сюаня и тайным стараниям Янь Чжи, остаток вечера прошел для Цэнь Чу в абсолютном спокойствии и уюте.

Никто не барабанил в дверь, шквал назойливых сообщений тоже прекратился.

Хорошенько выспавшись, Цэнь Чу чувствовал себя с утра весьма неплохо.

До симуляционного боя оставалось сорок пять минут, и Тань Сюань особо предупредил его явиться на полчаса раньше, чтобы познакомиться с командой.

Закончив дела текущего этапа и прикинув время, Цэнь Чу достал выданный Сюй Хуаном флакончик со стабилизатором, отсчитал две таблетки и запил водой.

Он сменил одежду на темно-синюю куртку с высоким воротом и капюшоном. Она была чуть длиннее прежней белой и доходила почти до колен.

Натянув черную защитную маску и надвинув капюшон, Цэнь Чу бросил взгляд на зеркало: из под вороха ткани виднелась лишь пара холодных, отрешенных фиолетовых глаз.

Такой наряд ему насоветовал Янь Чжи.

Примерив образ опытного в этих делах человека, Янь Чжи со знанием дела помог заказать несколько комплектов и искренне растолковал правила комбинирования.

А самым важным пунктом шли как раз маска и капюшон.

Даже если этот прикид кто-то запомнит, стоило нацепить эти две вещи, как они мгновенно транслировали железобетонное нежелание общаться.

— Избавит от кучи лишних приставаний, — с серьезным видом поучал Янь Чжи.

Цэнь Чу послушался.

И вышло вполне тепло.

Раньше на флоте его видели исключительно в белом, а теперь, сменив облик, спрятавшись под капюшоном и маской, он прошел по коридорам тренировочной зоны и не поймал на себе ни единого косого взгляда — даже в ушах стояла блаженная тишина.

Только вот…

Цэнь Чу, оглядев забитый до отказа центральный зал тренировочной зоны, погрузился в глубокие раздумья.

Все свободные скамьи и кресла были оккупированы, а вокруг них стояли плотные толпы людей. Разбившись на кучки и оживленно переговариваясь, они гудели так громко, что в просторном зале стоял сплошной давящий шум.

До начала боя ведь еще больше получаса, нет??

Цэнь Чу занес ногу у входа, опустил, снова занес, опустил, сделал шаг назад и, нахмурившись, закрыл уши руками.

Шумно.

Продираться сквозь этот галдеж грозило превратиться в сущее испытание.

Подумав с полминуты, Цэнь Чу вдруг сорвал с лица маску, откинул капюшон и легко тряхнул головой, позволяя водопаду послушных черных волос красивой волной упасть на спину.

Он обладал высоким ростом, а на его безупречно правильном лице не отражалось ни единой эмоции. Распахнутая куртка, руки в карманах — он шагал в тренировочную зону уверенно, не спеша и без тени робости. Черные высокие сапоги ступали по металлическому настилу с отчетливым и звонким цоканьем.

От него не веяло открытой угрозой, но отстраненность сквозила в каждом движении: словно отрешенный от мира странник, идущий по пустынной дороге в полном одиночестве — рядом никого, и подпускать к себе он тоже никого не намерен.

Гул голосов в ту же секунду стих.

Сотни взглядов — полных изумления, сомнения, жгучего интереса, ожидания и благоговения — устремились на Цэнь Чу.

Толпа перед ним словно по команде расступилась, образуя аккуратный проход.

— Ох… Э-это же Цэнь Чу?

— Точно он! Командир первого уровня, пока еще лидер предварительного отбора Цюйтан… Эй, подержи меня, у меня ноги ватные.

Цэнь Чу шел ровным шагом, беспрепятственно пересекая зал.

Позади снова поднимался шум, становясь еще громче прежнего.

Но его это больше не касалось.

Отыскав нужную дверь, Цэнь Чу толкнул створку первого симуляционного зала.

http://bllate.org/book/23358/2512294