Готовый перевод Azure Cloud Jianwang San / Сказание о Лазурных Облаках: Переродиться, чтобы сражаться: Глава 4

В резиденции князя Линьцзы самым веским словом, разумеется, обладает сам князь. Стоило ему на банкете упомянуть о награждении У Лана древесным углем, как не успел У Лан вернуться в дворик Чжусинь, а из двора Цзиньу уже прислали первоклассный серебристый уголь, да еще и приложили к нему грелку, которую удобно держать в руках, — всё с такой показной заботой, что аж тошно. Это лишний раз доказывало, что князь — фигура не номинальная.

Мин Юэ при виде этого угля лишь усмехнулась, но всё же с радостью поспешила растопить печь.

У Лан тоже был доволен: нет ничего тяжелее, чем мерзнуть и голодать. Теперь, когда с базовыми потребностями покончено, можно было наконец подумать и о плотских удовольствиях.

Хэн Лянь-цзюнь, красавец в красном, да даже сам князь Линьцзы… Тьфу ты, ну что за мысли, одни мужчины на уме!

Сладко поспав после обеда, У Лан проснулся от известия, что его вызывает Хэн Лянь-цзюнь. У Лан решил, что это из-за того, что на банкете он вел себя не по сценарию, и теперь Хэн Лянь-цзюнь собирается свести с ним счеты.

— Мин Юэ, причеши меня.

— Слушаюсь. Господин, вы наденете тот же наряд, что и утром?

У Лан покачал головой и вытащил из шкафа простое одеяние, украшенное лишь изысканным узором по вороту и подолу. Светло-зеленый пояс подчеркнул линию талии. Уложив волосы в простую прическу без лишних украшений, он посмотрел в зеркало.

Облик У Лана разительно изменился. Если утром он напоминал яркий, броский пион, жаждущий всеобщего внимания, то сейчас стал похож на скромную грушевую ветвь — тихую, не стремящуюся к спорам, замершую в весеннем дуновении.

Мин Юэ открыла рот и пробормотала:

— Гос… господин…

— Пошли, не стоит заставлять Хэн Лянь-цзюня ждать.

— Ой, да!

Дворик Чжусинь находился в дальнем северо-западном углу поместья, а Цинъя — на самом юге. Путь пролегал через широкий и глубокий пруд с лотосами. Летом он был полон розовых цветов и выглядел невероятно живописно, но сейчас, зимой, торчащие из-под снега голые стебли выглядели пугающе и уныло. Чтобы удобнее было любоваться лотосами, князь велел построить через пруд извилистый мостик с беседками.

Среди кружащихся хлопьев снега в одной из беседок сидел человек. Ярко-алый плащ на фоне бескрайней белизны бросался в глаза так сильно, что сделать вид, будто его не заметил, было невозможно.

У Лан надеялся, что ему не придется проходить мимо, и ограничился лишь мимолетной мыслью о том, как этот человек вообще выносит такой холод. Но тот, казалось, не собирался отпускать его так просто.

— Янь Лан, увидел меня и собрался уйти?

У Лан остановился и посмотрел на фигуру в красном, не проронив ни слова.

Человек в алом медленно вышел из беседки, прошел по извилистому мостику и приблизился. Когда У Лан разглядел его лицо, он понял, что это тот самый «дикий гусь» с банкета.

Какая неловкость… И как он умудряется постоянно на него натыкаться?

У Лан машинально отступил на пару шагов, а Мин Юэ тут же опустилась на колени:

— Приветствую молодого господина Цзинхуна!

У Лан вздрогнул. Внезапно до него дошло: этот человек в красном, что предавался утехам с князем в павильоне Цинъя, — не кто иной, как заклятый враг Янь Лана, Лю Цзинхун!

Теперь всё встало на свои места. У Лан часто слышал, как соседи с завистью обсуждали Лю Цзинхуна. В их глазах он был писаным красавцем, хоть и высокомерным, со скверным характером, но обладающим особым шармом, за что и пользовался исключительной милостью князя.

В высших кругах империи Дашан мужская любовь была в моде. Хотя официальных супругов-мужчин было немного, среди наложников князей существовал особый ранг — фуцзюнь.

У князя Линьцзы было бесчисленное множество фаворитов, но звание фуцзюня носил лишь Хэн Лянь-цзюнь. Он попал в дом князя еще когда тот был принцем, и его преданность и заслуги вполне оправдывали этот титул.

Лю Цзинхун же, не имея официального ранга, жил в покоях уровня фуцзюня и пользовался теми же привилегиями, что и Хэн Лянь-цзюнь. Его манеры также напоминали поведение полноправного супруга. Всё это говорило о том, насколько сильно он любим.

Помня об отношениях Янь Лана и Лю Цзинхуна, У Лан постарался придать своему тону холодности и неохотно поклонился:

— Приветствую, молодой господин Цзинхун.

— Хм, Янь Лан, спешишь к Шэнь Хэну? Думаешь, раз он твоя опора, то всё сложится удачно?

— Кого мне искать, полагаю, перед вами отчитываться не нужно.

— На банкете ты неплохо разыграл карту «отступления ради наступления». Шэнь Хэн научил?

У Лану было лень препираться с Лю Цзинхуном, поэтому он прямо ответил:

— Если молодой господин Цзинхун так любопытен, почему бы вам не спросить об этом самого Хэн Лянь-цзюня?

Лю Цзинхун насмешливо изогнул губы:

— Спрошу, когда сочту нужным.

У Лан ответил:

— Вот и славно. А загораживать мне путь — не самый лучший поступок. У меня дела, так что позвольте откланяться.

Сказав это, он решительно развернулся и ушел, оставив Лю Цзинхуна позади. Даже Мин Юэ смотрела на него с открытым ртом, пораженная такой смелостью.

К тому времени, как они добрались до павильона Цинъя, их плащи уже были усыпаны снегом. Слуги, ожидавшие во дворе, поспешили на помощь, подали ручную грелку и помогли снять верхнюю одежду.

— Господин, вы наконец пришли! Мой хозяин заждался, — проговорили они.

У Лан ответил:

— По дороге встретил человека, пришлось задержаться. Проводите меня к нему.

— Слушаюсь.

Хэн Лянь-цзюнь ждал его в главной гостиной. У Лан мельком осмотрел комнату: росписи на стенах, мебель, фарфор на полках. В печи ярко горел огонь, поэтому Хэн Лянь-цзюнь был одет легко, волосы свободно собраны, а в руках он держал чашку чая с узором из цветущей сливы.

Увидев гостя, он отставил чашку и с мягкой улыбкой произнес:

— Пришел? Садись. Помню, ты любишь пирожные с лотосовой пастой, я велел кухне приготовить их. Надеюсь, придутся по вкусу.

Пока он говорил, красивый слуга принес угощение, а затем, проявив сообразительность, увел Мин Юэ и тихо прикрыл за ними дверь.

У Лан задержал взгляд на пирожных и улыбнулся:

— Благодарю за заботу, фуцзюнь.

— Это пустяки. Мы с тобой всегда были близки, а я лишь недавно узнал, в каких тяжелых условиях ты жил в дворике Чжусинь. Это моя вина.

У Лан сделал печальное лицо и вздохнул:

— Фуцзюнь, раз вы заговорили об этом, я буду откровенен. Я пришел к вам с важной просьбой и очень надеюсь на ваше содействие.

Хэн Лянь-цзюнь слегка расширил глаза:

— Что случилось?

У Лан помедлил, словно колеблясь, а затем медленно произнес:

— Я живу в дворике Чжусинь уже больше полугода. За это время я много думал и понял, насколько был глуп и импульсивен, совершив столько ошибок. Я заслужил, что князь лишил меня своей милости. Но после того, как я упал в колодец и заглянул в лицо смерти, мой разум прояснился. Интриги в поместье не для меня. Я слышал, что мать князя, вдовствующая наложница Жоуань, больна. Я хочу отправиться в храм Цымин за город, чтобы молиться за её здоровье.

— Почему вдруг возникло такое желание?

— Фуцзюнь, перед вами я скрывать не стану. Я знаю, что князь больше не посмотрит в мою сторону, а из-за козней Лю Цзинхуна мне здесь не будет покоя. Я лишь хочу прожить остаток жизни в тишине и покое, мне больше ничего не нужно.

Хэн Лянь-цзюнь помолчал, а затем тихо вздохнул:

— Ты всё решил? Но утренний банкет… Похоже, я оказал тебе медвежью услугу. Хотел помочь, а оказалось, что у тебя больше нет к этому интереса. — Он помолчал и добавил с досадой: — Но, видно, судьба играет с нами: где посеешь, там и пожнешь. Сразу после банкета князь велел мне подыскать тебе другой двор. Думаю, через пару дней он тебя позовет.

*Что?!* Хэн Лянь-цзюнь, ты издеваешься?

У Лан опешил:

— Фуцзюнь, это…

Хэн Лянь-цзюнь бросил на него успокаивающий взгляд:

— Не бойся. Лю Цзинхун хоть и избалован, но не настолько, чтобы творить беспредел. Если он будет вставлять тебе палки в колеса, скажи мне, я разберусь. Тем более, когда ты вернешь себе расположение князя, разве посмеет он строить козни?

У Лану хотелось плакать. Да при чем тут Лю Цзинхун! Даже если его не будет, найдется какой-нибудь «Мэй Цзинхун» или «Тао Цзинхун»!

Однако показать свое разочарование он не мог. Янь Лан долго был влюблен в князя, так что такая новость не должна была его огорчить. Хэн Лянь-цзюнь тем временем достал план поместья и подозвал У Лана.

Он обвел пальцем несколько мест:

— Давай, забудем о Лю Цзинхуне. Вот эти дворы сейчас свободны. Места хорошие, какой тебе приглянулся?

У Лан встрепенулся. Он подошел ближе и принялся жадно изучать план — карта для побега! Нужно запомнить как можно больше!

Делая вид, что мучается с выбором, он несколько раз просмотрел план и наконец ткнул пальцем в один из дворов.

— Дворик Хуаньшу? Отличный выбор, — Хэн Лянь-цзюнь убрал карту и улыбнулся. — Я немедленно велю привести его в порядок. Подожди в Чжусинь, максимум пара дней.

Что оставалось делать У Лану? Он снова поклонился:

— Благодарю вас, фуцзюнь.

— Пустяки. Заходи почаще в мой павильон Цинъя.

— Непременно, непременно.

***

Когда У Лан вышел из павильона, стемнело. Он посмотрел на падающий снег и хмурое небо, и у него разболелась голова. Мало того что приходилось притворяться и говорить загадками, так еще и результат этой беседы «с улыбкой, скрывающей нож» оказался для него совершенно неприемлемым.

— Господин…

— Молчи! Я хочу побыть один. И не спрашивай, кто такой «один»!

— …

Всю дорогу до дворика Чжусинь они прошли в молчании. У Лан отправил Мин Юэ готовить ужин, заперся в комнате и, схватив бумагу и кисть, закрыл глаза, восстанавливая в памяти план поместья. Он быстро набросал очертания, но через десять минут понял, что детали уже начали стираться из памяти.

У Лан не был наивен и не думал, что Хэн Лянь-цзюнь искренне хочет помочь Янь Лану. Из их слов было ясно, что между Хэн Лянь-цзюнем и Лю Цзинхуном идет ожесточенная борьба. У одного — титул, у другого — милость князя. Никто не мог одержать верх. Но по мере того как Лю Цзинхун становился всё влиятельнее, сторонников у Хэн Лянь-цзюня становилось всё меньше. Ему нужен был кто-то, кто мог бы открыто противостоять Лю Цзинхуну. Сам Хэн Лянь-цзюнь вступать в грязную игру не мог — ему нужно было поддерживать образ нежного и великодушного человека. И этот «боец» не должен был быть напрямую связан с ним.

Янь Лан, этот безрассудный глупец, идеально подходил на роль пешки. При его уровне интеллекта Хэн Лянь-цзюню достаточно было лишь подтолкнуть его, чтобы он возненавидел Лю Цзинхуна всей душой.

Вот только Янь Лан был трусом, иначе не закончил бы жизнь в колодце.

Хэн Лянь-цзюнь решил снова использовать забытого всеми Янь Лана, наверняка приготовив для него очередное самоубийственное задание.

Жаль, что он не знал: тот глупый Янь Лан уже мертв. А У Лан не имел ни малейшего желания становиться чьим-то орудием.

http://bllate.org/book/23350/2511453