Готовый перевод Azure Cloud Jianwang San / Сказание о Лазурных Облаках: Переродиться, чтобы сражаться: Глава 2

С середины октября в Наньлине начались снегопады. К началу ноября всё вокруг уже было укутано в серебро, и дни, когда воздух хоть немного прогревался, можно было пересчитать по пальцам.

Смотреть на заснеженные просторы, потягивая теплое вино в компании красавца — вот зрелище, от которого невозможно оторвать глаз. Но в этом холодном и безжизненном дворике Чжусинь, кроме пустующего домика и нескольких пожухлых стеблей бамбука, остались лишь двое одиноких людей. Как ни посмотри, картина выходила удручающая. Да и в такой холод, когда одежда совсем не греет, разве до любования пейзажами?

В тот день Минъюэ в ярости убежал в дворик Цзиньу выбивать уголь. Спустя полчаса он вернулся ни с чем — раскрасневшийся, с раздувающимися ноздрями и ругательствами на устах.

То, что он вернулся с пустыми руками, было предсказуемо. А вот его пылающее лицо явно говорило о том, что он снова устроил перепалку с управляющими и слугами из Цзиньу.

Минъюэ был парнем видным, широкоплечим. И хотя на нем была простая одежда из грубой ткани, даже издалека, когда он шел по снегу, в его походке чувствовалась некая стать. Улан моргнул, присмотрелся, но стоило Минъюэ подойти ближе и начать изрыгать ядовитые проклятия, как всякое восхищение тут же улетучилось.

— Эти черепашьи яйца! Еще смеют говорить, что уголь закончился! Держат меня за слепого? А та куча черных углей, которую только что унесли люди из двора Билянь — это, по-вашему, что?!

— Сукины дети, всё из-за того, что у нас нет денег, чтобы им подмазать!

— И что с того, что мы из двора Чжусинь? Мы всё равно хозяева, а эти рабы возомнили, что могут вертеть нами как хотят!

Минъюэ ворвался в ворота и с грохотом захлопнул их. Улан, который как раз упражнялся с палкой посреди двора, остановился и посмотрел на него.

Не сумев раздобыть уголь, Минъюэ вспомнил о своих недавних обещаниях и смущенно опустил голову.

Улан сказал:

— Не хотят давать — и не надо.

Минъюэ ответил:

— Просто обидно до жути! Раньше, когда вы были в фаворе, все они наперебой старались вам угодить. Лучшие ткани для одежды, отборная еда, лучший уголь на зиму — всё было у ваших ног. А теперь посмотрите на эти рожи! Это же форменное издевательство!

Улан:

— Ладно, раз нет угля, иди поставь чайник.

Минъюэ:

— …Слушаюсь, хозяин.

Улан повернулся и задумчиво подбросил в руке бамбуковую палку.

Наньлинь находился на севере государства Дашан, широта была высокой, а глобального потепления здесь не знали. Зимой без угля и теплой лежанки вода в чашке могла примерзнуть к губам. Одним словом — холод.

В поместье каждому хозяину полагалась ежемесячная норма угля. Но Яньлан не только потерял расположение князя, но и успел насолить тем, кто сейчас был в фаворе. Даже дурак понимал, куда дует ветер, что уж говорить о слугах, которые в этом поместье стали настоящими лисами. Улан ничего не мог поделать — он не умел наколдовывать уголь, поэтому рубил бамбук и тренировался, чтобы согреться. В конце концов, это лучше, чем сидеть и дрожать от холода.

На самом деле, если Минъюэ не было поблизости, Улан тайно практиковал технику меча «Цанъюнь».

В игре у Цанъюнь было две боевые стойки: первая — со щитом, для защиты, контроля и накопления ярости; вторая — с мечом, когда щит откладывался в сторону, позволяя наносить сокрушительный урон ценой защиты. Причем для меча требовалась ярость, накопленная в первой стойке.

То есть, без щита Цанъюнь не мог использовать навыки меча, и обе стойки не могли существовать одновременно. Но здесь, стоило ему взять в руки оружие, он мог использовать навыки независимо от того, меч это или щит — менялась лишь сила удара. А если у него в руках были те самые легендарные щит и меч, которые переместились вместе с ним, то при достаточной скорости и силе он мог комбинировать навыки обеих стоек. Это было просто нелогично — настоящий «убивай богов, если встанут на пути».

Сначала он обрадовался, но позже пришло разочарование: какой толк от такой силы, если ты заперт в глубине княжеского поместья?

Улан вздохнул, отбросил бамбуковую палку, спрятал руки в рукава и, позвав Минъюэ, пошел в дом пить горячий чай.

На следующий день Минъюэ ворвался к нему с радостной вестью: главный фаворит князя, Хэнлянь-цзюнь, устраивает праздник любования цветами и прислал приглашение.

Улан, закутанный в два толстых одеяла, едва открыл глаза. Перевернувшись на другой бок, он буркнул, что не пойдет, натянул одеяло на голову и продолжил спать.

Минъюэ:

— Хозяин, это же отличный шанс!

Улан:

— …

Улан злился: кому вообще придет в голову тащиться в такую холодину смотреть на цветы? С ума посходили.

Минъюэ:

— На этот праздник приглашают не всех, только тех, кто приглянулся Хэнлянь-цзюню. Там будут не только домочадцы, но и сам князь, и знатные гости. Если хотите вернуть расположение князя, вам нужно показать себя во всей красе!

Минъюэ:

— И пусть там будет этот ненавистный Лю Цзинхун, просто потерпите немного.

Минъюэ:

— Даже если не встретитесь с князем, подружиться с Хэнлянь-цзюнем — уже успех!

Минъюэ:

— Если не пойдете, то нанесете оскорбление Хэнлянь-цзюню. Хозяин, наше положение и так хуже некуда, нельзя делать его еще хуже!

Он просто хотел выспаться, но Минъюэ продолжал неустанно расписывать все плюсы и минусы этого праздника, пока язык у него не начал заплетаться.

Через полчаса Улан в ярости сбросил одеяло:

— Ладно, я согласен! Доволен?

Минъюэ расплылся в улыбке:

— Хорошо, хозяин, сейчас же передам ответ.

Улан махнул рукой и рухнул обратно на кровать, но заснуть уже не смог.

Что за унизительная жизнь у этого «хозяина»!

Через три дня, в день праздника.

С самого утра Минъюэ вытащил Улана из постели, чтобы подготовить его к выходу.

Улан с детства был ленив, предпочитал простое умывание и короткую стрижку. В первый раз после перемещения эти длинные волосы стали для него настоящим испытанием. К счастью, Минъюэ, хоть и выглядел как грубый мужлан, с прическами справлялся мастерски.

Минъюэ ловко орудовал гребнем, приговаривая:

— Хозяин, если судить по внешности, вы если не первый среди всех молодых господ в поместье, то уж в тройку точно входите.

Улан зевнул и посмотрел в бронзовое зеркало. «Еще бы, — подумал он, — с лицом, от которого все без ума, иначе и быть не могло».

Минъюэ собрал волосы Улана в высокий конский хвост, закрепив его золотым кольцом с гравировкой, а у висков приклеил золотые украшения в форме цветков сливы, которые изящно спускались к прядям.

Выглядело богато, в духе праздника, с легким оттенком женственности. Улан терпеть не мог эти наклейки на виски, но Минъюэ настоял, заявив, что это последний писк моды в Дашане.

«Мода? Мода среди содержанок?» — усмехнулся он.

Когда дело дошло до одежды, Улан окончательно взбунтовался и отказался надевать эти кричащие наряды, пестрящие всеми цветами радуги. Минъюэ пытался уговорить его, но Улан стоял на своем, поставив ультиматум: либо он идет в чем хочет, либо не идет вовсе. Минъюэ пришлось сдаться.

С нескрываемым разочарованием на лице он помог Улану натянуть плотную теплую одежду, больше не настаивая на том, чтобы тот блистал и затмевал всех вокруг. Улан был рад тишине.

Выйдя из двора Чжусинь, они прошли через множество переходов. К тому времени, как они добрались до двора Цинъя, где жил Хэнлянь-цзюнь, лицо Улана уже покраснело от мороза.

Войдя внутрь, Улан остолбенел. Праздник оказался вовсе не под открытым небом…

Двор Цинъя был огромен: только площадь, отведенная под сливовые деревья, была размером с весь двор Чжусинь. А в центре этой рощи была возведена крытая смотровая площадка — именно там и проходил праздник.

Раз это помещение, значит, там тепло, горят печи.

Гости были опытными: пришли в тяжелых шубах, а войдя на площадку, тут же сдали их слугам, оставшись в роскошных нарядах, подчеркивающих фигуру и статус.

Минъюэ прошептал:

— Хозяин, что нам делать?

Улан помолчал и сказал:

— Ступай немедленно назад за моей одеждой, я подожду здесь.

Минъюэ опешил.

Улан:

— Вся надежда на тебя, Минъюэ. (А если откажешься — еще лучше, просто уйдем отсюда!)

Минъюэ:

— Хозяин, я вас не подведу! — с этими словами он сорвался с места и умчался со скоростью спринтера. Улан скрежетнул зубами, глядя ему вслед: «Вот же приспичило ему быть таким усердным».

Двор Цинъя был действительно огромен, найти укромный уголок, чтобы скрыться от глаз, не составило труда. Но Улан был невероятно «удачлив»: стоило ему выбрать случайный закуток, как он тут же наткнулся на уединившуюся парочку.

Человек, обращенный к Улану лицом, был прекрасен: кожа белее снега, губы яркие, как киноварь, глаза влажные и сияющие. Казалось, от его дыхания должен был растаять снег. Алый халат с золотой вышивкой сполз с белых плеч и бедер — ну чем не красная слива, припорошенная снегом?

А вот лица мужчины в черном, стоявшего к нему спиной, Улан не видел, но даже по его осанке и одежде было ясно, что человек этот непростой.

Затаившись за полуразрушенной стеной, Улан вынужденно слушал «концерт». Он боялся пошевелиться, чтобы хруст снега не выдал его.

Лишь когда вдалеке послышался голос Минъюэ, он на цыпочках, стараясь не шуметь, поспешил прочь.

Сладкие, приглушенные стоны продолжались. Уходя, Улан не заметил, как мужчина в черном, на которого он обратил внимание, небрежно оглянулся. Его взгляд упал именно на то место, где только что прятался Улан.

http://bllate.org/book/23350/2511451