Готовый перевод Mountain Farmer's Brewing Daily Life / Винодел из глуши: свадьба после перерождения: Глава 3

Манчжун. Гул земного дракона

Линь Цинжань проснулся от того, что его пощекотали грибные нити. Утренняя роса мерно капала с только что проклюнувшихся листьев хурмы.

Тонкая, словно золотая нить, живая субстанция обвивала его запястье, собирая осколки глиняного горшка в подобие зеркала в форме ромба. В отражении виднелась обнаженная спина Лу Сяо — мужчина во дворе утрамбовывал грунт под фундамент. С каждым взмахом тяжелого песта его лопатки приходили в движение, превращая старые шрамы на коже в подобие живых горных хребтов.

— Пятнадцать градусов к западу от севера, — внезапно подал голос Линь Цинжань.

Пест замер в воздухе. Когда Лу Сяо обернулся, капли пота скатывались по его позвоночнику прямо за пояс брюк. Юноша, укутанный в волчью шкуру, лежал на подоконнике, в его волосах еще запутались зернышки проса, опаленные вчерашним огнем, но пальцы уверенно указывали на старый шрам на пояснице охотника:

— Ось водяного колеса нужно ставить здесь. В шести футах под землей залегает слой базальта.

Надбровные дуги охотника в утреннем свете казались острыми, как лезвие. Он вдруг метнул пест в юго-восточный угол, и из-под земли с глухим шумом выскочило семейство спящих бамбуковых крыс. Зрачки Линь Цинжаня сузились: красноватая песчаная порода, обнажившаяся в том месте, была верным спутником залежей серы.

К тому моменту, как староста принес десять цзиней проса, деревенские слухи успели смениться трижды.

История о том, что супруг семьи Лу способен заставить засохшее дерево зацвести, окончательно подтвердилась, когда все увидели дикий виноград, с бешеной силой разросшийся на заднем дворе. Несколько смелых деревенских женщин, притаившись за плетнем, наблюдали, как болезненный на вид шуан руководит грозным охотником:

— Оставь три дюйма гумуса... Да, именно так, смешай с бардой.

Линь Цинжань, босой, стоял у теплого источника, и грибные нити, просачиваясь между пальцев его ног, проникали вглубь земных жил. На синем камне были расстелены чертежи, составленные прошлой ночью. Лу Сяо забивал деревянные колья именно там, где указал юноша, и каждый удар молота выбивал из земли облака пара с запахом серы.

— Ты хочешь использовать источник для варки вина? — рука старосты, сжимавшая трубку, мелко дрожала.

— Это будет весеннее вино, — юноша плеснул водой с грибными нитями в трещину скалы, и из-под земли донесся гул, похожий на раскат грома. — Будьте добры, созовите сельчан, пусть приходят к часу обезьяны за зерном, устойчивым к засухе.

Когда первый поток горячей воды прорвал скальные породы, Линь Цинжань как раз учил Лу Сяо плести бамбуковое сито для фильтрации вина. Обжигающий поток, смешанный с серными испарениями, окатил ступни, и грибные нити внезапно разрослись, сплетаясь в сеть и вытягивая на берег охотника, которого едва не смыло водой.

— Под водой что-то есть, — Лу Сяо стер воду с маски, зажав между пальцами бронзовый осколок. Выгравированные на нем звездные узоры были точь-в-точь как на жетонах Черной кавалерии.

Виски Линь Цинжаня запульсировали. В тот миг, когда грибные нити коснулись бронзы, перед глазами возник призрачный образ подземного дворца: девять ярусов винных чанов, сложенных в алтарь, а в самом центре — та самая серебряная полумаска Лу Сяо.

— Хозяин! — с горной тропы донесся отчаянный вопль.

Мясник Ван, прижимая к себе маленького сына, чье тело покрылось синими пятнами, ворвался в толпу:

— Эти семена... семена отравили людей!

Снопы пшеницы на току излучали странное синее свечение.

Линь Цинжань оттолкнул рыдающую женщину. Стоило его пальцам коснуться шелухи пшеницы у горла ребенка, как грибные нити, словно серебряные иглы, вонзились в кожу. В голове всплыли данные из лаборатории его прошлой жизни — это были признаки отравления избытком азотных удобрений, но откуда в древности взяться синтетическому аммиаку?

— Неси барду! — рявкнул он, поворачиваясь к охотнику.

Пока Лу Сяо сбивал печать с винного кувшина, Линь Цинжань бамбуковой палочкой разжал челюсти ребенка. Ферментированная жидкость, смешанная с грибными нитями, была влита внутрь, и мальчик внезапно выгнулся дугой, извергая черную жижу, в которой виднелись непереваренные зерна.

— Это не те семена, что я раздавал, — Линь Цинжань растер пальцами синие пятна на рвотных массах. — Кто-то покопался в зернохранилище.

Когда факел старосты осветил балки амбара, с них все еще капало из мешочка с лекарствами. Лу Сяо острием ножа подцепил желтую бумагу — в воздухе разлился резкий запах квасцов в смеси с мышьяком. Это было то самое смертоносное удобрение, которое заставляет семена прорастать мгновенно, но убивает все живое.

— Это метка семьи Чжан! — Мясник Ван схватился за кисточку мешочка. — У управляющего Чжана, который приходил расторгать помолвку, на поясе висел точно такой же узел удачи!

Линь Цинжань взглянул на несколько темных фигур, прячущихся за спинами толпы, и внезапно усмехнулся:

— Прошу, третья невестка Ван, помогите мне, отнесите этот мешочек в городскую управу.

Женщина, к которой он обратился, пошатнулась, и из складок её юбки выкатился нефритовый пестик — вещь, которой обычно пользовалась госпожа Чжан.

Когда луна поднялась в зенит, источник превратился в бассейн размером в пол-му.

Линь Цинжань притаился в расщелине у бассейна, глядя, как Лу Сяо размешивает серную воду бронзовым осколком. От жара кожа на спине мужчины покраснела, и недостающие фрагменты карты на его теле точно указывали на местоположение подземного дворца, который они сегодня обнаружили.

— Семь лет назад горный поток разрушил древнюю дорогу... — он обмакнул палец в вино и начал чертить на камне. — На самом деле он открыл алтарь прошлой династии?

Охотник внезапно сжал его руку, которой он рисовал.

Бронзовый осколок порезал ладонь, и в тот момент, когда капля крови упала в воду, грибные нити превратились в лианы, обвившие запястья обоих. Пар сделал маску Лу Сяо скользкой, и она сдвинулась, обнажив старый шрам от стрелы на линии челюсти:

— Кто ты такой на самом деле?

Из-под земли донесся гул, подобный ударам колокола.

Линь Цинжань, глядя на всплывающий из воды бронзовый кубок, внезапно прижал окровавленные грибные нити к груди Лу Сяо:

— Может, для начала расскажешь, почему это тело, в которое ты переродился... — его пальцы скользнули по мышцам живота мужчины к тому самому безобразному шраму, — несет на себе клеймо с номером из моей лаборатории?

Горный ветер унес последнее облако.

Когда староста с приставами выломали калитку, они увидели лишь, как грозный охотник красит ногти своему супругу. Сок бальзамина, смешанный с серной водой, застывал на кончиках пальцев юноши золотистым узором. А в бассейне с горячей водой у их ног в бронзовом кубке булькало свежее вино из хурмы.

— Завтра открываем погреб, — Линь Цинжань болтал ногами, поднимая брызги. — Не забудьте принести глиняные горшки, чтобы обменять их на вино.

Грибные нити в ночной тишине беззвучно оплели горные склоны, превращая семена, посаженные сегодня, в коконы. Никто не слышал, как глубоко под землей медленно проворачиваются девять винных чанов.

http://bllate.org/book/23347/2511128