Готовый перевод Shi Niang / Ши Нян: Глава 31

— Я наговорила глупостей? — с довольной усмешкой спросила Хуа Цюнь, наблюдая, как Цинси вспыхнула от ярости и обиды.

Второй сын Линя, стремясь заполучить Цинси, досконально выяснил её происхождение. Родная мать Цинси тоже была «тощей лошадкой», но славилась куда больше Цинлуань и даже пользовалась известностью в столице. Когда её имя зазвучало громче всего, некто купил её и преподнёс в дар высокопоставленному чиновнику, который взял её в наложницы. Так Цинси стала дочерью чиновника — правда, незаконнорождённой.

Шесть лет назад тиранский принц захватил трон под видом императорского указа и учинил чистку среди чиновников, осмелившихся оспаривать его власть. Отец Цинси оказался одним из них. К счастью, хотя он и погиб в тюрьме, его семья не пострадала — как и семейство Дунов: утратив прежнее величие, они всё же остались живы.

После смерти отца законная жена, естественно, возненавидела наложниц и их детей. Особенно её злила мать Цинси — та была ей поперёк горла. Когда семья возвращалась в родные края и проезжала через Уаньюань, законная жена продала мать с дочерью. Мать Цинси тут же отправили в бордель, а при продаже самой Цинси проявила каплю жалости и велела перекупщику найти для девочки приличную семью. Так Цинси в итоге попала в дом Линей.

— Ты… Я пойду к бабушке, пусть рассудит! В этом дворе с тобой вместе быть не могу! — в ярости воскликнула Цинси, уже не в силах сдерживаться.

— Сестра Цинси, зачем же из-за такой мелочи беспокоить старшую госпожу? — слегка испугалась Хуа Цюнь. Она знала: бабушка с неохотой согласилась принять её по настоянию второго сына Линя, и если сейчас поднимать шум, Цинси точно не выиграет, а сама Хуа Цюнь лишь вызовет раздражение.

— Мелочь? Я так не считаю! — холодно посмотрела Цинси на Хуа Цюнь. — По крайней мере, пусть бабушка установит порядок и скажет, кто ты здесь такая, чтобы некоторые не забывали своё место.

— Если сестра Цинси так думает, иди! — пожала плечами Хуа Цюнь, но тут же добавила с угрозой: — Только подумай хорошенько: а то выгонишь меня — и сама останешься ни с чем.

— Что ты имеешь в виду?! — сердце Цинси дрогнуло. Она не присутствовала при передаче Хуа Цюнь, но прекрасно знала обстоятельства и даже радовалась, что в тот день не пошла с ними.

— Да ничего особенного. Просто не стоит тревожить бабушку из-за таких пустяков, — улыбнулась Хуа Цюнь, заметив страх в глазах Цинси. — Думаю, старшая госпожа и так расстроена из-за жалоб второго господина на её несправедливость и вряд ли захочет вникать в подобные мелочи.

Цинси отлично понимала, почему второй сын Линя жалуется на предвзятость бабушки, и знала: сейчас действительно не время идти к ней с жалобой. Возможно, Хуа Цюнь права — можно и самой пострадать. С ненавистью бросив взгляд на соперницу, она резко развернулась и ушла.

Глядя ей вслед, Хуа Цюнь самодовольно улыбнулась: похоже, она нашла ту, кого можно легко сломить…

* * *

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь вообще произошло?! — разгневанно спросила бабушка, глядя на служанок, стоявших на коленях. Госпожа Линь молча сидела рядом, не говоря ни слова, словно всёцело полагаясь на решение свекрови.

— Старшая госпожа, меня оклеветали! — первой заговорила Хуа Цюнь, с жалобным видом. — Я, как обычно, несла молодому господину чай, но Цинси нарочно подставила ногу — и чай пролился ему на руку, обжёг её!

— Цинси, это правда? — спросила бабушка, хотя и не верила Хуа Цюнь. Она хорошо знала характер Цинси — та служила во дворе Рунси и была лично ею выбрана для Линь Юнсиня. Бабушка не сомневалась: даже если Цинси и не терпела Хуа Цюнь, она бы не стала использовать столь глупый способ, чтобы избавиться от неё.

— Старшая госпожа, я бы никогда не посмела! — решительно отрицала Цинси. — Да, я не люблю Хуа Цюнь: не люблю, как она постоянно упоминает, что её прислал второй господин; не люблю, как она отбирает мои обязанности. Но я прекрасно понимаю: какие бы разногласия ни были между нами, их нужно решать между собой. Нельзя тревожить господ и уж тем более причинять им вред!

Ответ Цинси приятно удивил Ши Нян. Та не только честно признала своё недовольство, но и чётко обозначила нарушения Хуа Цюнь, при этом сохранив собственное достоинство. Отлично!

— Значит, ты считаешь, что Хуа Цюнь сама уронила чай? — нахмурилась бабушка. Ей куда больше верилось Цинси, чем Хуа Цюнь, которая постоянно ссылалась на авторитет второго сына.

— Я лишь утверждаю, что не подставляла её. Не берусь судить, случайно ли Хуа Цюнь уронила чай, — ответила Цинси, бросив на соперницу пронзительный взгляд.

— Что ты имеешь в виду?! Неужели я сама обожгла молодого господина, чтобы оклеветать тебя?! — вспылила Хуа Цюнь. Она мечтала вытеснить Цинси, но ещё не укрепилась во дворе Цинси — зачем ей наносить себе такой урон?

— Я лишь говорю, что не подставляла тебя. Что до твоих намерений — не стану гадать, — не сдавалась Цинси.

— Ты, маленькая… — Хуа Цюнь, вне себя от злости, уже готова была выкрикнуть оскорбление, но…

— Замолчи! — резко оборвала её Гуйшу, стоявшая за спиной бабушки. В доме Линей слуги могли ссориться между собой, но при господах никто не позволял себе подобного хамства!

Хуа Цюнь замолчала, но глаза её сверкали ненавистью — хотелось броситься на Цинси и изодрать её в клочья.

— Кто ещё был в комнате, кроме вас двоих? — ещё больше нахмурилась бабушка. Она злилась не только на Хуа Цюнь, но и на второго сына — из-за него в доме столько беспорядков!

— Старшая госпожа, я тоже была там! — опередив обеих, отозвалась Ши Нян. Она не смотрела на Цинси, боявшуюся, что та воспользуется моментом для мести (ведь между ними никогда не было мира), и не обращала внимания на Хуа Цюнь, надеявшуюся на её поддержку. Голос Ши Нян звучал чётко и ясно: — Я читала молодому господину книгу и не видела, как Хуа Цюнь упала. Не знаю, подставляла ли её Цинси, но точно помню: в тот момент Цинси стояла от неё не ближе чем в двух чи.

Два чи — это более полуметра! Хотя Ши Нян и не стала прямо защищать Цинси, её слова полностью оправдали ту. Бабушка теперь с недоверием смотрела на Хуа Цюнь — она уже решила, что всё это инсценировка, затеянная той, чтобы выжить Цинси из двора Цинси. Бабушка и так знала, что Хуа Цюнь последние дни то и дело отбирала у Цинси обязанности и давила на неё.

— Старшая госпожа, меня действительно кто-то подставил! — запаниковала Хуа Цюнь. Она думала, что Ши Нян встанет на её сторону. Цинси же с облегчением выдохнула — она боялась, что Ши Нян воспользуется случаем, чтобы отомстить.

— Упрямая, как осёл! — раздражённо бросила бабушка и повернулась к госпоже Линь: — Сноха, как поступить с этой дерзкой служанкой?

— Матушка, решайте сами. Я не возражаю, — улыбнулась госпожа Линь. Она понимала: если наказание будет слишком суровым, второй сын обидится; если слишком мягким — несправедливо по отношению к Линь Юнсиню. Поэтому она не собиралась брать на себя эту неблагодарную задачу.

Бабушка разозлилась ещё больше — если бы у неё был готовый план, она бы не спрашивала!

— Старшая госпожа, меня точно подставили! — Хуа Цюнь поняла, что её уже осудили. Если сейчас не доказать обратное, её точно выгонят из двора Цинси. Внезапно ей пришла в голову мысль, и она ткнула пальцем в Ши Нян: — Вспомнила! Когда я упала, рядом была она! Наверное, она и подставила меня!

— Если окажется, что Ши Нян ни в чём не виновата, ты, видимо, скажешь, что чайник сам прыгнул и обжёг молодого господина? — с холодной насмешкой спросила госпожа Линь. — Интересно, как мачеха управляла домом, если её первая служанка такая бестолковая!

Никто не поверил Хуа Цюнь. Все решили, что она просто пытается втянуть в это других. Только госпожа Линь осмелилась так прямо высказаться — остальные молчали.

— Всё ещё упрямишься! — бабушка со злостью хлопнула по столику. — Гуйшу, выведи её и дай двадцать ударов палками, а потом позови перекупщика — пусть продаст её!

— Слушаюсь, старшая госпожа! — быстро ответила Гуйшу. Она поняла: бабушка так разгневана, что даже не думает о том, как второй сын воспримет это решение.

— Палки — да, но перекупщика не надо! — раздался голос снаружи. Занавеска откинулась, и в комнату вошёл Линь Юнсинь с забинтованной рукой. — Бабушка, как бы то ни было, Хуа Цюнь прислана вторым дядей. Если мы просто продадим её, он решит, что мы намеренно его унижаем!

— Как тогда поступить? — бабушка, конечно, понимала эту логику, и Линь Юнсинь вовремя подал ей повод смягчить наказание.

— После порки отправьте её на загородную усадьбу. Так и накажем, и лицо второму дяде сохраним, — просто ответил Линь Юнсинь. Так они с Ши Нян и договорились заранее: она должна была подставить Хуа Цюнь, чтобы найти повод избавиться от неё. Единственное, чего они не ожидали, — что чай обожжёт его руку. К счастью, погода стояла жаркая, и чай уже немного остыл — рука лишь покраснела!

— Пусть будет так, — устало кивнула бабушка. Служанки тут же увели Хуа Цюнь, а бабушка обеспокоенно спросила: — Сынок, почему руку так перевязали? Сильно обожглась?

— Нет, несильно. Дней десять-пятнадцать отлежусь — и всё пройдёт, — покачал головой Линь Юнсинь. Он ведь не мог сказать, что велел лекарю так замотать руку для убедительности!

— Десять-пятнадцать дней?! — бабушка сжалась от жалости и разозлилась ещё больше. — Гуйшу, прикажи добавить ещё десять ударов! Пусть запомнит, как впредь устраивать фокусы!

— Бабушка, двадцати уже достаточно. Если переборщить, может что случиться — тогда второму дяде точно не объяснишься, — мягко возразил Линь Юнсинь, а потом вздохнул: — Не знаю, не пришлёт ли второй дядя кого-нибудь ещё… Бабушка, заранее предупреждаю: у меня во дворе и так хватает людей. Неважно, что он скажет — не принимайте новых служанок. И… не отбирайте у меня тех, кто уже есть!

Линь Юнсинь боялся, что второй сын Линя воспользуется случаем, чтобы заполучить Цинси. Он знал: бабушка выбрала Цинси для него в качестве будущей наложницы. Хотя сам он пока не собирался брать её к себе, он не потерпит, чтобы дядя посягал на девушку из его двора. Дядя, желающий заполучить служанку племянника, — это позор!

Бабушка на миг замерла, но вдруг уловила скрытый смысл: неужели Хуа Цюнь действовала по наущению второго сына, надеясь вытеснить Цинси и заставить его самого попросить её у бабушки? «Этот второй сын… до сих пор не научился вести себя прилично!» — с досадой подумала она.

* * *

— Наконец-то избавились от этой назойливой Хуа Цюнь! — облегчённо вздохнул Линь Юнсинь после того, как та покинула двор Цинси. Ему даже дышать стало легче. — Воздух во дворе стал чище! Ты молодец, Ши Нян! Если бы не твоя решительность и точный удар, она бы ещё долго мозолила мне глаза!

— Она уже две недели маячила перед вами, и вы так злились, что глаза готовы были вспыхнуть, — улыбнулась Ши Нян. — Если бы мы не избавились от неё, неизвестно, до чего бы вы дошли! А вдруг она помешала бы вашим занятиям?

http://bllate.org/book/2334/257869