Готовый перевод Shi Niang / Ши Нян: Глава 13

Старая госпожа Линь всегда особенно любила младшего сына и, естественно, хотела, чтобы он получил больше. Она прекрасно понимала, что господин Линь уже поступил весьма щедро, но всё же поддержала доводы второго сына. В отчаянии господин Линь вынужден был обратиться к старейшине рода, чтобы тот вынес окончательное решение. В итоге господин Линь отдал второму сыну ещё одну лавку, но взамен пришлось приобрести для рода сто му земли под жертвенные поля.

Пять лет назад тиранский принц подделал императорский указ и взошёл на престол. До начала Пятикняжеского мятежа второй сын Линя, истощив всё своё состояние, купил себе чиновничий пост и вместе с жёнами, наложницами и детьми покинул Уаньюань. С тех пор о нём не было ни слуху ни духу — неизвестно, преуспел ли он, обеднел или погиб во время мятежа, став жертвой политических репрессий. Стоит старой госпоже Линь вспомнить о младшем сыне — слёзы сами катятся из глаз. С одной стороны, она ругает его за жестокость: как он мог не прислать ни единого весточка? С другой — обвиняет господина Линя и госпожу Линь в злобе и жестокости, будто именно они вынудили родных братьев расстаться и покинуть родной дом. Но больше всего она ненавидит госпожу Линь, считая, что всё случившееся — исключительно её вина.

Именно поэтому старая госпожа Линь постоянно создавала неприятности госпоже Линь: открыто поддерживала наложницу Ци, подбадривала её и подстрекала к соперничеству с законной женой; пыталась подсунуть служанок в покои Линь Юнсиня и Линь Шуя, чтобы оторвать внуков и внучку от матери и изолировать госпожу Линь; да и просто находила поводы пожаловаться господину Линю на недостатки жены — всё это стало обыденностью. Господин Линь, конечно, понимал причины такого поведения матери, но чем чаще она жаловалась, тем больше в его душе накапливалась досада на госпожу Линь. По крайней мере, ему стало казаться, что она неспособна уладить отношения со свекровью — а значит, не справляется со своими обязанностями.

Ши Нян, помимо обычного вздоха «в каждом доме свои печали», испытывала к госпоже Линь глубокое восхищение и с любопытством гадала, как та умудряется справляться со всем этим…

* * *

— Ши Нян-цзе, вы наконец вернулись! — едва Ши Нян переступила порог своего скромного дворика, как к ней в объятия бросилась девочка, чей голос прозвучал ещё до появления самой фигуры.

— Эрнюй, сколько раз тебе говорить: девочке нельзя быть такой неосторожной и резкой! Ты совсем не похожа на благовоспитанную девушку, — с лёгким упрёком сказала Ши Нян, ловко подхватив малышку.

— Я так соскучилась по вам, цзецзе Ши Нян! — Эрнюй сияла, и, хотя Ши Нян мягко отстранила её, девочка не обиделась и продолжала держать её за рукав.

— Я знаю, — ответила Ши Нян, слегка надавив пальцем ей на лоб. Она не могла устоять перед детской непосредственностью, но всё же улыбнулась: — Я тоже по тебе скучала.

— Правда? — Глаза Эрнюй загорелись, лицо озарила радость. Она никогда раньше не слышала от Ши Нян таких слов — та редко кому что-то подобное говорила, даже учителю Мо.

— Конечно, правда! — Ши Нян погладила девочку по голове. Раньше она никогда не делала таких жестов: всегда держала дистанцию, избегала телесного контакта с окружающими. Учитель Мо одобрял такой подход — считал, что соблюдение дистанции необходимо для сохранения благородной сдержанности девушки. Однако жизнь в доме Линей заставила Ши Нян признать очевидное: такой подход годится лишь для тех, кто стоит над другими. А она сейчас — всего лишь беспомощная, ничем не защищённая девушка, и ей не подходит холодная отстранённость.

— Цзецзе Ши Нян — самая добрая! — Эрнюй радостно сжала её руку. Она всегда знала, что Ши Нян добра и отзывчива, но при этом чувствовала между ними какую-то незримую преграду. Сначала ей даже было страшновато подходить к ней, пока мать не сказала, что Ши Нян, наверное, замкнулась из-за родимого пятна — её слишком часто дразнили. Тогда Эрнюй стало её жалко, страх прошёл, и со временем она искренне привязалась к Ши Нян.

— Посмотри, что я тебе привезла! — Ши Нян раскрыла свой узелок. Среди подарков госпожи Линь ничего не подходило Эрнюй, но, вдохновившись примером госпожи, Ши Нян по дороге домой зашла в кондитерскую и купила немного сладостей — решила применить на практике увиденное.

— Карамельки с османтусом! — Эрнюй радостно вскрикнула, раскрыв бумажный свёрток. Семья Го Хуай, хоть и торговала людьми и жила чуть лучше соседей, всё же не позволяла себе часто покупать сладости, так что девочка была в восторге.

— Это специально для тебя, но помни: нельзя прятать их для себя. Обязательно поделись с друзьями, — сказала Ши Нян, наблюдая за её восторгом. Когда-то и она сама так же радовалась каждой мелочи — то горячему пирожку, то крошечному кусочку карамели, который можно было только пару раз лизнуть. Но сейчас она быстро отогнала воспоминания в самый дальний уголок сознания и спросила: — Ты пришла присмотреть за домом?

— Да! — кивнула Эрнюй. — В последнее время много желающих взять книги. А сегодня пришёл один человек, которого я раньше здесь не видела. Он хочет почитать те книги, которые нельзя выносить — только читать здесь или переписывать.

Надо сказать, что при жизни учителя Мо отец и дочь жили довольно скромно, но книг у них было множество. Учитель Мо очень их ценил: обычные книги он охотно отдавал любому, даже если их не возвращали или портили. Но редкие издания и уникальные экземпляры выдавал лишь проверенным людям, а подлинники и вовсе разрешал читать только в своём кабинете или переписывать на месте. Для учителя Мо эти книги были бесценны, а для Ши Нян — самым дорогим воспоминанием о нём.

— Правда? — Ши Нян спросила без особого интереса. В переулке Чэнси жили простые люди, и немногие знали, что у Мо есть библиотека с редкими томами. Однако среди учёных ходили слухи, и иногда появлялись незнакомцы, привлечённые славой уникальных изданий. Ши Нян к этому привыкла, поэтому лишь рассеянно поинтересовалась и не стала углубляться в детали.

— Да! Но я не уверена, поймёт ли он эти книги — он даже моложе меня! — сказала Эрнюй.

Ши Нян удивилась. Эрнюй сейчас десять лет, значит, этот мальчик — совсем ребёнок. Неужели он способен разобраться в том, что она сама до сих пор не до конца освоила, хотя уже давно может наизусть цитировать эти труды?

— Пойду посмотрю, кто это, — с редким любопытством сказала Ши Нян и, взяв Эрнюй за руку, вошла в кабинет.

Там, склонившись над столом, сидел маленький мальчик и увлечённо переписывал текст. Он был так сосредоточен, что даже не заметил их появления.

Ши Нян подошла ближе и заглянула в тетрадь. Писал он ещё не очень уверенно, штрихи казались детскими, но в почерке уже чувствовалась внутренняя сила. Отец говорил: такие люди, если проявят упорство и настойчивость, рано или поздно добьются больших высот.

Улыбнувшись, Ши Нян дождалась, пока мальчик закончит страницу и соберётся перевернуть листок, и тогда сказала:

— Молодой господин, здравствуйте!

Мальчик поднял голову. На его юном лице читалась несвойственная возрасту серьёзность. В глазах мелькнуло недоумение, но он вежливо встал и, сложив руки в поклоне, спросил:

— Простите, а вы кто?

— Это цзецзе Ши Нян! — поспешила представить её Эрнюй. Этот мальчик приходил уже несколько дней подряд: просто здоровался и тут же погружался в письмо, но со временем они привыкли друг к другу.

— Так вы — дочь учителя Мо! — лицо мальчика прояснилось. — Я слышал о вас, но никогда не видел лично. Меня зовут Дун Чжэньчэн. Весь этот месяц я прихожу сюда за книгами… Вы очень добры и великодушны — это вызывает глубокое уважение!

— Дун Чжэньчэн? Неужели вы второй сын покойного советника Дуна? — Ши Нян сразу узнала его по имени.

Двадцать лет назад в Уаньюане гремело имя советника Дуна Чжичина. Он был самым талантливым учеником в округе, блестяще сдал провинциальные экзамены, став цзеюанем, на столичных экзаменах занял высокое место, а на императорских был лично отмечен государем и удостоен титула чжуанъюаня. После этого его карьера стремительно пошла вверх: он женился на дочери своего наставника, великого наставника Государственной академии, и к моменту кончины прежнего императора уже занимал пост советника при дворе.

Однако когда тиранский принц поддел указ и провозгласил себя императором, лишь немногие осмелились открыто выступить против него. Среди них был и советник Дун. Вместе с другими смельчаками он был арестован и брошен в темницу. Несмотря на отчаянные попытки семей спасти своих родных, многие погибли в застенках — среди них и Дун Чжичин.

После смерти мужа госпожа Дун, не выдержав преследований бывших политических врагов, вернулась с детьми в Уаньюань — надеялась найти убежище и прокормиться за счёт оставшегося там имущества. Но, будучи изнеженной, гордой и совершенно не приспособленной к трудностям жизни, она не смогла защитить наследство мужа. Родственники и управляющие, пока Дун был жив, вели себя примерно, но после его смерти начали постепенно присваивать имущество семьи. В итоге госпоже Дун достались лишь старый дом и несколько бедных полей.

Всё изменилось два года назад, когда нынешний император подавил Пятикняжеский мятеж и взошёл на престол. Он издал указ, прославляющий тех, кто открыто выступал против узурпатора, — среди них был и Дун Чжичин. Приезд императорского гонца потряс весь Уаньюань, а те, кто грабил семью Дунов, в ужасе вернули похищенное имущество. Правда, вернули лишь оболочку — без настоящей ценности, но и этого хватило, чтобы жизнь семьи наладилась.

В том же году старший сын Дунов, Дун Чжэнь И, обручился с второй дочерью Линей, Линь Шуя. Свадьба должна состояться после того, как девушка достигнет совершеннолетия.

— Именно так, — подтвердил Дун Чжэньчэн, снова поклонившись. — Старший брат услышал от одноклассников, что у вас есть редкие книги и даже уникальные экземпляры. Мы пришли посмотреть и убедились, что это правда. Зная ваши правила, брат решил переписать их. Но он каждый день ходит в школу, поэтому поручил мне приходить сюда, когда у меня есть свободное время.

— Понятно, — мягко улыбнулась Ши Нян. Подобное случалось часто — единственное, что удивило, так это возраст и происхождение мальчика. — Эти книги не выдаются на руки, потому что они — наследие отца, и я боюсь, что их могут повредить. Но я уверена, что вы с братом — настоящие ценители книг и будете с ними бережны. Поэтому, начиная с сегодняшнего дня, вы можете брать по одной книге домой. Как только перепишете или прочитаете — приходите за следующей.

Лицо Дун Чжэньчэна озарилось радостью:

— Огромное спасибо! Во многих книгах столько незнакомых иероглифов, что я постоянно боюсь ошибиться при переписывании. Теперь смогу показывать текст брату — он точно поможет разобраться!

— Не стоит благодарности, — сказала Ши Нян. Она делала это не из великодушия, а скорее чтобы заручиться поддержкой влиятельной семьи в будущем…

* * *

— Как хорошо, что ты заглянула! Зачем же ещё и подарки приносить! — Го Хуай сияла, обнажая все зубы. Сегодня у неё не было дел, и она как раз занималась домашними хлопотами, так что Ши Нян не застала её в отсутствие.

— За два года соседства вы всегда мне помогали, тётушка Го. Раньше, когда мы были бедны, я могла лишь поблагодарить вас словами. Теперь же, работая в доме господ Линь, я получаю жалованье и могу позволить себе принести вам небольшой подарок, — с улыбкой сказала Ши Нян, вкладывая свёрток в руки Го Хуай. Даже если бы не было нужды в её будущей помощи, Ши Нян всё равно сочла бы своим долгом отблагодарить за доброту последних лет. Хотя, честно говоря, напомнила ей об этом именно госпожа Линь.

Го Хуай больше не стала отказываться и, развернув ярко-розовый отрез ткани, восхищённо ахнула:

— Да это же шёлк высшего качества! Такой отрез стоит целое состояние! Признавайся честно, Ши Нян: это тебе подарила госпожа Линь?

http://bllate.org/book/2334/257851