Готовый перевод After Delivering Supplies to the General, He Became My Little Husband / Накормила генерала — получила нежного мужа: Глава 9

Войдя на рынок, он сразу направился в соляную лавку.

Лавочник как раз хлопотал за пристойкой и, заметив посетителя, тут же поспешил навстречу.

— Хозяин, я бы хотел купить соли, — прямо сказал Чу Сыюй.

— С радостью! Сколько вам нужно? — с улыбкой спросил лавочник.

Чу Сыюй сохранил невозмутимое выражение лица:

— Сперва назовите цену.

— Соль у нас отменного качества, полтора юаня за цзинь, — лавочник поднял палец с половиной.

— Слишком дорого, нельзя ли подешевле?

Лавочник немного посомневался:

— Ну хорошо, раз вы берете побольше, пусть будет 1,2 юаня за цзинь, как вам?

Чу Сыюй кивнул:

— Мне нужно двадцать тысяч цзиней.

Лавочник вытаращил глаза и не сразу сообразил, что ответить:

— Вы… сколько вы сказали?

— Двадцать тысяч цзиней, — повторил Чу Сыюй.

Лавочник шумно втянул воздух:

— Вот это… надо же сколько. Что ж, давайте я еще уступлю в цене, по юаню за цзинь, идет?

Чу Сыюй кивнул. Двадцать тысяч цзиней обойдутся в двадцать тысяч юаней — недорого.

Лавочник потирал руки, выглядя несколько озабоченным:

— Только… у меня сейчас в наличии всего около трех тысяч цзиней. Остальное придется доставлять со склада, пожалуй, придется подождать пару дней.

— Ничего страшного, но вам нужно будет помочь мне с доставкой, — сказал Чу Сыюй. — Сегодня получится?

Лавочник закивал и тут же велел работникам приниматься за погрузку мешков с солью.

Соль — важнейший минерал для человеческого организма. Без соли люди быстро слабеют и теряют силы, а если разразится еще более страшная беда, у них даже не останется сил, чтобы бежать.

Поэтому соли ни в коем случае нельзя было жалеть.

Двадцать тысяч цзиней соли казались огромным количеством, но семерым тысячам пострадавших жителей и воинов требовалось по семьсот цзиней в день, так что этого запаса хватило бы всего на месяц с небольшим.

Оставив адрес, Чу Сыюй сначала хотел заглянуть на овощной рынок, но тут же передумал: из-за бушующей за окном метели овощи, стоило их туда доставить, скорее всего, промерзли бы насквозь до каменного состояния.

Ладно, сначала спрошу у Хо Юйхэна, а там видно будет.

В кабинете Хо Юйхэн сидел на стуле с обнаженным торсом, а Хэ Инбо осторожно обрабатывал рану у него на спине.

Процесс иссечения омертвевшего мяса был невероятно мучительным, лицо Хо Юйхэна стало пугающе бледным, но он не издал ни звука.

В этот момент в кабинет быстрой походкой вошел Цинь Ши, на чьем лице сияла радость, но, заметив одевающегося генерала, он тут же помрачнел, а выражение его лица стало куда более серьезным.

Хо Юйхэн слегка кивнул, разрешая говорить.

Цинь Ши почтительно поклонился Хо Юйхэну и доложил:

— Генерал, согласно вашему приказу, горожанам уже раздали первые семьсот пятьдесят ватных одеял.

— Остальные семьсот пятьдесят одеял мы целиком доставили в лазарет для раненых солдат. Распределение полутора тысяч одеял завершено.

Хо Юйхэн удовлетворенно кивнул.

Он уже собирался заговорить, как заметил странное выражение на лице Хэ Инбо.

Тот явно хотел что-то сказать, но все никак не решался.

— Инбо, ты хочешь мне что-то сказать?

Хэ Инбо глубоко вздохнул, в его глазах боролись нерешительность и тревога.

Наконец, набравшись храбрости, он заговорил голосом, в котором сквозили беспокойство и стыд:

— Генерал… Нельзя ли попросить нашего благодетеля даровать нам еще и лекарств?

Сказав это, он испугался, как бы Хо Юйхэн не рассердился:

— Генерал, много не нужно! Ваша рана больше не может ждать, если и дальше придется срезать испорченное мясо, обнажатся кости.

Услышав это, Хо Юйхэн лишь тяжело вздохнул:

— Инбо, двадцать тысяч цзиней продовольствия и семсот одеял позволили всему городу вырвать у смерти еще немного времени — это уже величайшая милость.

Благодетель и так сделал ради них всё, что в его силах. Как он может быть настолько бесстыдным, чтобы просить снова и снова?

В кабинете воцарилась мертвая тишина, но тут перед глазами возник бумажный листок.

[Генерал Хо, сегодня я купил немного соли и как раз отправляю ее вам. У вас есть способ сохранить овощи?]

[И еще: в полдень завтра или послезавтра подготовьте для меня место, я переправлю еще немного еды, чтобы вы продержались.]

Хо Юйхэн покрепче сжал листок бумаги: — За доброту благодетеля Хо отблагодарить нечем.

Едва он умолк, как у его ног с глухим стуком появилось несколько белых мешков — по сравнению с теми, в которых привозили зерно, эти были поменьше.

Хэ Инбо развязал один из мешков, и в тот же миг его ноздри уловили легкий, едва заметный солоноватый аромат.

— Это… та самая соль, о которой говорил благодетель?

— Почему она такая белоснежная, без единой соринки? Белая, как снег! — с нескрываемым изумлением пробормотал Хэ Инбо, глядя на содержимое широкими глазами.

Хо Юйхэн тоже наклонился ближе и осторожно взял кончиками пальцев крупинку, отправив ее в рот. На кончике языка тут же распустился чистейший соленый вкус.

В глубине его глаз промелькнуло потрясение: степень очистки этой соли была таковой, что в ней напрочь отсутствовали привычные горький и вяжущий привкусы.

Насколько же высокими должны быть технологии очистки, чтобы добиться такого стандарта соляных крупиц!

— Генерал, эта соль даже тоньше и чище той, что подают во дворце! — воскликнул Цинь Ши. — Кто же этот небожитель, наш благодетель, раз способен достать столь первоклассную соль?

Хо Юйхэн не ответил, лишь бережно и аккуратно завязал мешок. В его взгляде мелькнуло сложное переплетение чувств: глубокая благодарность и благоговейный трепет.

— Мы не сможем отплатить за доброту благодетеля. Наши пограничные земли суровы и бедны, свежие овощи здесь и так на вес золота, а раз уж теперь у нас есть еда, чтобы выжить, благодетелю не стоит тратиться попусту.

Чу Сыюй расслышал угрызения совести в словах Хо Юйхэна с абсолютной ясностью.

[Честно говоря, те золотые и серебряные вещи, что вы присылали раньше, у меня тут большая редкость. Я распродал кое-что, и у меня появились деньги на покупки, так что вам вовсе не нужно чувствовать себя виноватым.]

Сегодня он продал всего лишь пару золотых кубков, а уже заработал десять миллионов — похоже, о деньгах можно больше не беспокоиться.

Увидев это, Хо Юйхэн сузил свой глубокий взгляд.

Эти бесполезные вещицы у благодетеля считаются редкостью?

Когда они прежде ходили в походы, император жаловал им немало драгоценных свитков и древностей, но он никогда особо не ценил подобное добро, просто сваливая все в складские помещения.

Как только разразился снежный буран, он уже велел отыскать их все до единого, чтобы снарядить обоз для закупки продовольствия за пределами города.

При этой мысли Хо Юйхэн невольно цыкнул.

Услышав звук, Цинь Ши поднял глаза и увидел, что его генерал хмурится, а на лице читается горькое раскаяние:

— Генерал?

Взгляд Хэ Инбо упал на записку в руках генерала. Внимательно вчитавшись, он помрачнел:

— Генерал, если вы ломаете голову из-за этих золотых и серебряных безделушек, у вашего подчиненного есть одна идея.

— Говори, — веско произнес Хо Юйхэн.

Хэ Инбо понизил голос:

— Генерал, в городе все еще остается немало застрявших здесь торговых караванов. Перед началом бурана они как раз собирались отправиться в Центральный Китай, чтобы продать пограничные диковинки.

— Раз уж они заперты в городе, у них наверняка припасено немало редких и ценных товаров.

Глаза Хо Юйхэна вспыхнули, и он тут же отдал приказ суровым голосом:

— Немедленно отправьте людей разведать обстановку во всех торговых караванах.

— Особое внимание уделить тем, что прибыли из Западного Края и Южных Земель — у них с собой обычно куда больше диковинных товаров.

Цинь Ши тут же взял под козырек и удалился. Не прошло и часа, как он вернулся с подробным перечнем.

— Генерал, в городе застряло тринадцать крупных караванов. Из них пять прибыли из Западного Края и везут с собой горы пряностей, драгоценных камней и шелка.

— Еще три каравана — с Южных Земель, у них припасены редкие лекарственные травы и шкуры диких зверей.

http://bllate.org/book/23337/2509678