Во время еды не говорят, за сном не разговаривают.
Этот обед прошёл на редкость мирно.
После трапезы наместник Ма позвала Ма Цююань к себе в кабинет.
Внутри кабинета.
Ма Цююань без церемоний пододвинула первый попавшийся стул и уселась на него.
Наместник Ма, заметив это, ничего не сказала — она уже давно привыкла к подобным вольностям.
— Говори, как ты собираешься это расхлебывать.
Наместник Ма задала вопрос беспристрастным, глухим голосом.
Ма Цююань предпочла сделать вид, что не замечает кисшей от злости физиономии матушки, и жизнерадостно отозвалась:
— Конечно же, вся надежда на тебя, матушка, ведь у твоего сына — то есть дочери — совсем нет серебра.
Услышав про деньги, наместник Ма моментально почернела лицом.
Эта непутевая девчонка просто неисправима — мало того, что ввязалась в неприятности, так еще и глаз положила на матушкины сбережения!
Черт побери, разве легко ей было скопить хоть немного личных средств?
Раньше приходилось держать ухо востро с собственным мужем, а теперь приходится защищаться еще и от этой непутевой дочки!
Это уже… слишком, просто грабеж среди бела дня!
— Т-ты… неблагодарная девчонка! Ты что, теперь и на мои сбережения заришься?!
— Я тебя спрашиваю, ты забрала все до единой лян из вазы в моей комнате?!
Гневно допытывалась наместник Ма.
Ма Цююань молчала, но в душе жутко возмущалась.
Что значит «забрала все»?
Она же милостиво оставила целых три лян, между прочим…
Заметив, что негодница не только не отвечает, но еще и вид имеет внутренне недовольный, наместник Ма разъярилась еще сильнее.
— Ах ты! Ты еще и молчишь?! Чертовы небеса, в собственном доме вырастила домашнего воришку, я и впрямь никудышный наместник!
Следом разразился целый приступ горьких рыданий.
В кабинете всё равно никого больше не было, а если кто и был, так только эта непутевая дочь.
Её авторитет перед этой девчонкой был давно и окончательно утрачен.
— Ох-хо-хо! Мои кровные серебряные монетки!
— Кровью и потом заработанные крохи, что матушка с таким трудом откладывала целых полгода!
— Мое вы выстраданное сердечко!
— Простите меня, несчастную, их утащил какой-то ворюга! У-у-у-у…
Ма Цююань покрылась испариной: с каждой фразой матушка заходила всё дальше и дальше.
Какой еще «домашний воришка»…
Но, глядя на то, как наместник Ма убивается от горя, умываясь слезами и соплями вперемешку, она всё же почувствовала укол совести.
Раз та расплакалась по-настоящему, значит, задело за живое.
Если подумать, ее отец и впрямь держит всех в ежовых рукавицах, и у матушки на карманные расходы почти ничего не остается.
Стоило ей с большим трудом скопить немного денег, как тут же их лишиться…
Если посмотреть на это с такой стороны, матушка действительно выглядит жалкой.
К тому же, что прежняя владелица тела, что она сама — обе вечно ввязываются в неприятности, а наместник Ма раз за разом разгребает за ними эти авгиевы конюшни.
И при этом они вечно доводят ее до белого каления.
Либо злят, либо уже направляются в ту сторону, чтобы разозлить.
Только благодаря крепкому здоровью наместника Ма та еще жива — на ее месте кто другой давно бы уже от гнева скончался.
Стоило об этом подумать, как чувство вины перед матушкой стало еще острее.
Но виновата она или нет, а серебро всё равно придется брать.
— Мам, ну перестань ты выть, послушай меня, я тебя в обиду не дам, честно.
Наместник Ма не обращала внимания и продолжала причитать.
Ма Цююань, набравшись терпения, принялась уговаривать дальше:
— Мам, я же знаю, как тебе жалко денег, но ты только подумай: за какие-то жалкие серебряники мы в итоге получим внучку, разве это не чудо?
— К тому же деньги — это всего лишь наносное. Вот встану на ноги, разбогатею — и в первую же очередь отблагодарю тебя, матушка!
Наместник Ма прекратила спектакль и, глядя на нее исподлобья с сомнением, переспросила:
— Пр-равда?
Заметив, что матушка поверила, Ма Цююань тут же удвоила усилия.
— Мам, ну конечно правда! Подумай сама: во всем нашем поместье только ты ко мне так добра, только ты во всем меня поддерживаешь и прощаешь, я ведь всё это помню и ценю!
— Так что, как только я добьюсь успеха, поверь, первым делом вспомню именно о тебе, матушка!
В каждом слове Ма Цююань сквозила искренность и преданность, и её долгие увещевания в конце концов сломили наместника Ма.
Та скрипично скрипнула зубами, приняла тяжелое решение и спросила:
— Сколько тебе еще не хватает?
— Две тысячи.
— Что?! Две тысячи?!
Наместник Ма остолбенела, не веря собственным ушам — ей так хотелось надеяться, что она ослышалась.
— Ага, ровно две тысячи.
Изначально-то требовалось три тысячи, но она заставила слуг распродать все ценные вещи из своей спальни и наскребла лишь тысячу.
Если бы ее лавками и поместьями не заведовал отец, лишив её всякого доступа к деньгам,
она бы ни за что не позарилась на матушкины тайные сбережения.
…
Наместник Ма горько, горько пожалела о содеянном.
Ну почему, почему она не догадалась сначала спросить цену и только потом соглашаться?!
Теперь же — ни дать ни взять, оседлала тигра и не слезешь.
Подумать только, какой-то там мальчик легкого поведения стоит таких деньжищ!
Наместник Ма скривилась в мучительной гримасе — ей казалось, что её сердце обливается кровью.
Сжав зубы, она в конце концов сдалась:
— Ладно. Подожди пару дней, я велю людям провести ревизию, и через три дня выдам тебе серебро.
С этими словами она отвернулась и больше не смотрела на Ма Цююань.
Сердце и впрямь болело слишком сильно.
Она боялась, что, взгляни она на эту непутевую дочь еще хоть раз, тут же возьмет свое слово назад.
Но ради кого всё это? Ради маленькой внучки, чего не стерпишь!
Убедившись, что дело выгорело, Ма Цююань отвесила матушке пару льстивых фраз, испросила разрешения удалиться и упорхнула.
На душе у нее было легко-легко.
Ха-ха.
День, когда она заберет своего милого мальчика в поместье, неумолимо приближался.
Жизнь становилась всё радостнее и сулила столько прекрасного.
Она даже сама не заметила, как затянула под нос песенку:
Сегодня день прекрасный такой,
И всё, чего хочешь, сбудется пред тобой…
…
На следующий день.
Едва забрезжил рассвет, как Ма Шиюань уже поднялся, тщательно привел себя в порядок и тихонько замер в ожидании у входа во двор Ма Цююань.
Его брови были красиво изогнуты, и весь он излучал редкую, живую искорку.
Хотя здоровьем он отличался слабым и тяжелых нагрузок переносить не умел,
сегодня душа его была полна предвкушения, в глазах искрилось неподдельное воодушевление, и не осталось и следа от прежней болезненной вялости.
Раз уж наконец нашлся человек, готовый вывезти его в свет, он собирался дорожить этой возможностью изо всех сил.
Когда Ма Цююань проснулась, слуги доложили, что пятый молодой господин уже давно ждет снаружи.
Надо же, какая ранняя пташка, подумалось ей.
Сегодня она непременно сделает так, чтобы братец остался доволен поездкой, чего бы ей это ни стоило.
С этой мыслью она не стала терять ни секунды, быстро привела себя в порядок и неторопливо вышла из внутренних покоев.
Услышав шаги, Ма Шиюань тут же поднял голову: его ясные, живые глаза сияли, он послушно и тихо поприветствовал сестру, а в голосе звучала чистая радость.
Увидев его, Ма Цююань легко улыбнулась, протянула руку и ласково погладила его мягкую макушку, согрев взглядом.
Вскоре они вдвоем сели в экипаж и направились в городчик Кулянь.
Проезжая мимо лавки лакомств на южной окраине города, она велела остановить повозку.
Позвав лавочника, она купила две порции сладостей.
Сунув торговцу сверху еще немного серебра, она наказала доставить вторую коробку прямо в публичный дом Чуньсян.
Распорядившись, она вернулась в карету, и та тронулась с места.
Внутри повозки она протянула сверток со сладостями Ма Шиюаню:
— Пятый братец, угощайся, в этой лавке выпечка просто пальчики оближешь.
Ма Шиюань послушно принял подарок:
— Спасибо, четвертая сестрица.
— Ой, брось, не за что. Кто я тебе, если не четвертая сестрица?
…
По дороге Ма Шиюань, редко выбиравшийся за пределы дома, сгорал от восторга, но всё же крепко помнил о своем слабосилии и вести себя старался тихо.
Он лишь чуть-чуть приоткрыл уголок занавески и с жадным любопытством разглядывал пейзажи за окном, а в его глазах отражался весь трепет живого мира.
Его глазки бегали во все стороны, пока он уплетался за обе щеки сладостями и время от времени задавал тихие, полные свежих впечатлений вопросы:
— Четвертая сестрица, а эти полевые цветочки на обочине — они всегда там растут?
— Не всегда, только когда сезон подойдет. А потом увядают, — мягко отвечала Ма Цююань.
— Четвертая сестрица, смотри, какая шумная деревня впереди! Все эти люди идут на ярмарку в городчик?
— Наверное. А может, на заработки.
— Четвертая сестрица, а какой он, городчик Кулянь? Там много всяких диковинных лавочек, которых мы не видели?
— Очень красивое место.
Вопросы сыпались один за другим — наивные, живые и непосредственные.
Ма Цююань сидела рядом, неизменно приветливая и терпеливая, ловя каждое его слово и подробно отвечая на всё, что его интересовало.
Её лицо озаряла мягкая улыбка, полная бесконечного баловства и нежности.
Она молча сопровождала этого младшего братца, так редко позволявшего себе живые эмоции.
http://bllate.org/book/23329/2508758
Сказали спасибо 0 читателей