Готовый перевод Female Supremacy: The Whole Dorm Transmigrates, Utterly Unhinged! / Женское превосходство: Общага в сборе — безумие без границ!: Глава 13

Карета плавно остановилась, Ма Цююань приподняла занавеску, неспешно вышла и ступила на порог главного зала чайного дома.

Внутри витал тонкий аромат чая, чистый и глубокий чайный дух наполнял воздух, смешиваясь с доносившимся из окон запахом цветущей мелии. Атмосфера была поистине безупречной.

Посетители тихо беседовали, не нарушая тишину лишним шумом.

Заметив гостью, расторопный слуга в синем одеянии тут же с улыбкой шагнул вперед и почтительно поклонился, выказывая искреннее гостеприимство.

— Добро пожаловать, госпожа. Желаете уединиться в отдельном кабинете или предпочтете занять столик в общем зале?

— Не нужно отдельный кабинет, веди меня наверх, найди местечко у окна.

Голос Ма Цююань звучал лениво и непринужденно. Она бегло окинула взглядом окрестности, а тон оставался совершенно спокойным.

Слуга тут же откликнулся и повел гостью наверх. Деревянная лестница слегка поскрипывала под ногами, заглушая редкие голоса снизу.

Второй этаж просторный, с великолепным обзором.

Ма Цююань выбрала самый уединенный столик у окна, подняла взгляд и оглядела открывшийся за стеклом пейзаж.

Неподалеку плавно несла свои воды зеленая речушка, ее гладь искрилась на солнце, а извилистое русло омывало весь городчик.

Небольшой мостик из синеватого камня перекинулся с одного берега на другой; его древние, покрытые пятнами перила дышали теплотой прожитых лет.

Плакучие ивы на берегу нежно касались воды, под деревьями алели опавшие лепестки, а прохожие неспешно прогуливались в тени ветвей. Все сливалось в гармоничном движении и покое, являя взору нежную картину поздней весны.

Слуга быстро подал свежий чай нового урожая. Залитый кипятком лист медленно распускался, прозрачный настой отливал мягкой зеленью, и густой аромат начал струиться тонкими нитями.

Ма Цююань кончиками пальцев прикоснулась к чашке, делая маленькие глотки, а ее вид был праздным и безмятежным.

У нее не было полной уверенности в успехе — она не знала наверняка, удастся ли ей сегодня случайно встретить главную героиню книги. Она лишь примерно помнила сроки по оригинальному роману, зная, что это должно случиться в ближайшие два-три дня.

Поэтому она решила приходить сюда каждый день, сидеть в тишине и ждать — в конце концов, срочных дел у нее сейчас не было.

С Цзо Сю тоже разобраться несложно, спешить некуда.

Даже если в дальнейшем не удастся отыскать тайные сбережения ее матери, ее собственные плодородные земли и лавки тоже стоили немалых денег.

Вскоре на западе вспыхнет пламя войны, в столице и в провинциях начнется смута, а в смутные времена дома и земли ценятся меньше всего.

Стоило ей подумать об этом, как на сердце сразу стало легко, и расставаться с деньгами совсем перехотелось.

Вот так, любуясь цветами у окна и попивая чай, она просидела в ленивой и тихой полудреме около получаса, пока время неспешно и плавно текло вперед.

У входа в чайный дом звякнули колокольчики, и этот чистый звук нарушив минутную тишину.

Стройная женщина уверенно шагнула в зал. Ее сдержанная и суровая манера держаться источала прохладную ауру, не подпускающую никого близко.

Позади нее неожиданно шел тот самый юноша из-под карниза, и держались они друг с другом на редкость непринужденно.

Увидев это, управляющий немедленно бросился вперед, низко поклонился и тихо доложил о чем-то, выказывая предельную почтительность и не смея проявить ни капли небрежности.

Женщина слегка кивнула, сохранив отстраненное и безмятежное выражение лица.

Затем вместе с юношей она поднялась наверх и направилась прямиком к просторной площадке.

В конце концов они заняли столик неподалеку, ровно через два ряда от места Ма Цююань, выбрав точно такое же сиденье у окна с видом на цветущий пейзаж.

Окружающая обстановка незаметно погрузилась в тишину, и их взгляды случайно встретились в пустом пространстве.

Обе инстинктивно окинули друг друга внимательным взглядом, в глубине души одновременно испытав удивление и растерянность, невольно пораженные красотой и манерами друг друга.

С одной стороны была Юй Чжао.

На ней был ладно скроенный простой шелковый халат, ее стройная фигура казалась прямой, как сосна. Черты лица резкие и глубокие, а в глазах читалась врожденная властность, присущая тем, кто наделен властью.

В обычное время, когда она не улыбалась, ее лицо выглядело холодным и строгим, источая суровое давление, а ее аура подавляла всё вокруг.

Но стоило уголкам ее губ чуть приподняться в легкой улыбке, как холодный зимний горный поток озарялся весенним ветром — становилось так тепло и искренне, что собеседник невольно отбрасывал всякую настороженность.

К тому же ее внешность в точности соответствовала героическому идеалу, столь почитаемому в этом матриархальном мире.

Несгибаемый внутренний стержень и выдающиеся манеры выдавали в ней с первого взгляда человека далеко не простого происхождения и не обычную городскую жительницу.

С другой стороны находилась Ма Цююань.

Шелковые одежды подчеркивали ее изящную фигуру. Уголки ее глаз слегка приподнимались, персиковые глаза источали влажный блеск и романтическую поволоку, а в переливах взгляда сквозило природное очарование. Алая родинка меж бровей манила влажным блеском, добавляя ей толику соблазнительной роскоши.

Цветущая мелия за окном осыпалась словно снег, и тени лепестков падали на ее виски и плечи. Мягкий свет подчеркивал ее красоту, делая её облик поистине чарующим. Вся она излучала свободу и беспечность, не запятнанную ни капли мирской суетой.

Ее сияющее лицо затмевало всю окружающую пышную красоту цветов, словно сошедший с луны небожитель по ошибке забрёл в мир смертных — одновременно изысканный и утонченный.

Они долго смотрели друг на друга, не отводя глаз.

В конце концов Юй Чжао первой отвела взгляд, а на ее губах заиграла легкая улыбка.

Она первой нарушила тишину, заговорив низким, мягким голосом, в котором звучало искреннее восхищение:

— У вас, сударыня, поистине выдающиеся манеры и природная красота. Сколько я ни странствовала по северу и югу, вы — самая ослепительная и прекрасная женщина, какую я когда-либо встречала.

Сказав это, Юй Чжао чуть прищурилась и, немного подумав, тут же импровизионо сочинила стихотворение, каждое слово которого отражало облик прекрасной незнакомки, а каждая строка описывала ее несокрушимую красоту:

— Цветки мелии осыпаются снегом, укрывая ясное окно,

Алая родинка пала на черные брови.

В персиковых очах таится весна и лунный свет,

А половина этого очарования способна затмить весеннюю реку.

— Мне кажется, это очень подходит вам, сударыня.

Стихи звучали изысканно и плавно, идеально гармонируя с открывавшимся пейзажем и еще ярче подчеркивая природное очарование Ма Цююань — в самый раз, без фальши и показухи.

Услышав это, Ма Цююань заметила в уголках чужих глаз легкую улыбку. Сердце ее чуть дрогнуло, она подняла взгляд, спокойно посмотрела в ответ и мягко произнесла:

— Благодарю за незаслуженную похвалу.

— У вас, сударыня, весьма незаурядный нрав. Позвольте узнать, откуда вы родом и что привело вас в городчик Кулянь?

Юй Чжао ответила прямо и открыто, ничего не скрывая, лишь умолчала о своем истинном происхождении, выдумав правдоподобный повод:

— Мои предки родом из столицы, но долгое время я обосновалась в землях Цзичжоу.

— Этот чайный дом «Первый сорт Кулянь» — мое небольшое предприятие. На этот раз, направляясь на юг, я заехала попутно проверить дела и навести порядок, а заоднo решила подняться наверх, отдохнуть и полюбоваться пейзажем за чашкой чая.

Услышав это, Ма Цююань мысленно встрепенулась, проникшись большим уважением к собеседнице.

Соблюдая правила вежливости, Ма Цююань тоже ответила предельно честно, озарив лицо ленивой и мягкой улыбкой:

— Я уроженка Янчжоу. В последнее время в городе слишком много хлопот и суеты, на душе стало тяжело. Услышав, что на западе городчика Кулянь пышно цветут мелии, я решила вырваться развеяться, чтобы просто полюбоваться цветами, попить чаю и провести несколько дней в праздности.

Женщины обменялись именами, но Юй Чжао намеренно скрыла подлинное имя, спокойно назвавшись вымышленным.

В конце концов, в путешествиях каждый сам создает себе личность.

Ей нельзя было раскрывать свое настоящее имя.

— Моя фамилия — Сун, а имя — просто Чжао.

Ма Цююань мысленно всё поняла, но вида не подала и молча кивнула в ответ.

Ей доводилось встречать немало людей, и, судя по тому, как эта Сун Чжао держалась и вела беседу, ее аура была столь тверда, будто в руках у нее сосредоточена реальная власть, а внутренний стержень и манеры возвышали ее над любыми заурядными хозяевами лавок.

К тому же ее зовут просто Чжао.

А отца Юй Чжао звали именно по фамилии Сун.

Так что в глубине души она уже примерно догадалась о ее истинном происхождении.

Однако время еще не пришло, обстановка до конца не прояснилась, и спешить с разоблачением не стоило. Ей оставалось лишь затаить сомнения на дне души, не показывая и тени волнения на лице.

Закончив взаимные представления, Ма Цююань подняла взгляд на юношу рядом с Сун Чжао, в ее глазах читался немой вопрос.

Заметив это, Сун Чжао с легкой усмешкой пояснила:

— Это мой младший брат, Кулянь. В этот раз он путешествует со мной по Янчжоу.

Юноша держался сдержанно: поприветствовав ее, он больше не произнес ни слова.

Ма Цююань с улыбкой кивнула.

Ее персиковые глаза излучали веселье, и когда Кулянь встретился с ней взглядом, его сердце пропустило несколько ударов.

Раньше он не верил в любовь с первого взгляда, но теперь поверил.

Однако отец говорил ему, что на его пути лежит любовное испытание, и случится оно именно в городчик Кулянь.

Поэтому ему было суждено потушить это только что зародившееся чувство.

Или запрятать его глубоко на дне сердца...

Ма Цююань, разумеется, понятия не имела о мыслях юноши.

А даже если бы и узнала — лишь рассмеялась бы.

Потому что она прекрасно понимала: любоваться красотой — это одно, а испытывать чувства — совсем другое.

Мужчины такого типа ей не нравились.

Совсем не ее вкус.

...

В дальнейшем Ма Цююань и Сун Чжао непринужденно болтали.

Разговаривая, они все больше убеждались, насколько хорошо подходят друг другу: беседовали обо всем на свете — от столицы до окраин, о местных обычаях и нравах, о житейских мелочах.

Их взгляды совпадали, слова лились легко, и после всего нескольких фраз у них возникло чувство, будто они встретили родственную душу слишком поздно.

Атмосфера была теплой и расслабленной, без малейшего намека на отчужденность.

Сун Чжао отличалась широким и щедрым нравом. Она тут же жестом подозвала слугу и объявила, что берет угощение на себя:

— Встреча — это уже предзнаменование судьбы. Иметь счастье повстречать такую красавицу сегодня — моя удача. Чай и угощения сегодня за мой счет, прошу, не отказывайтесь.

Ма Цююань от природы была легка на подъём и не любила жеманства. Услышав это, она с радостной улыбкой приняла предложение:

— Большое спасибо за щедрость, госпожа Сун, не буду отказываться от такого знака внимания.

После этого все трое перебрались в отдельный кабинет. Там подали вино и свежий чай, добавили несколько изящных сезонных закусок. Попивая вино маленькими глотками, они вели долгую искреннюю беседу.

Разговаривали обо всем: от весенних цветов до нравов севера и юга, от простой рыночной суеты до текущей политической обстановки. Их речи удивительным образом гармонировали, а сердца резонировали друг с другом, словно они были старыми добрыми друзьями, знакомыми уже много лет.

Напившись чаю и наговорившись вдоволь, они заметили, что солнце еще не до конца скрылось за горизонтом. Втроем они вышли из чайного дома и неспешно прогулялись рука об руку по улочкам городка Кулянь.

Вся дорога утопала в цветах мелии. Они любовались цветущими ветвями, прислушивались к неспешным разговорам торговцев в переулках, восхищались мостиками и текущей водой у реки. Прохладный ветерок обдувал лица, аромат цветов следовал по пятам. Они шли вместе всю дорогу, болтая обо всем на свете, и их связь крепла с каждым шагом.

Не успели они оглянуться, как солнце закатилось за край земли, небо окрасилось в багрово-оранжевые тона, а сумерки начали медленно окутывать западную сторону — настало время возвращаться по домам.

Они остановились на перекрестке, глядя друг на друга с затаенной грустью расставания. Родственные души не хотели расставаться так быстро.

— Сегодняшняя встреча удалась на славу, такого собеседника сыскать трудно, жаль лишь, что время пролетело слишком быстро.

Сун Чжао посмотрела на заходящее солнце, и в ее голосе послышалось сожаление, после чего она тепло предложила встретиться вновь:

— Я пробуду в городке Кулянь еще больше месяца, и каждый день у меня полно свободного времени. Не пожелаете ли завтра в это же время вновь прийти сюда, чтобы снова попить чаю вместе и полюбоваться мелией?

Услышав это, Ма Цююань почувствовала, как на сердце разлилось тепло, ее глаза изогнулись в лучистые полумесяцы, и она с готовностью кивнула:

— Разумеется, с удовольствием. Завтра я непременно приду.

Они сложили руки в прощальном жесте и тихо попрощались, оставив друг о друге долгое, мягкое и теплое воспоминание.

Кулянь тоже послушно попрощался с Ма Цююань.

После прощания Ма Цююань повернулась и поднялась в ожидавшую неподалеку карету. Кучер взмахнул хлыстом, и колеса плавно закрутились.

Карета тронулась навстречу заходящему солнцу, укутанная в золотистые лучи вечерней зари, и неспешно направилась в сторону поместья Ма.

Теплый вечерний ветерок, напоенный тонким ароматом мелии, сопровождал ее всю дорогу.

Кулянь стоял на месте, растерянно глядя вслед удаляющейся карете, и на сердце у него было невыносимо тяжело.

После сегодняшнего дня он привязался к этой девушке еще сильнее.

Но... всё равно безрезультатно...

Пока он стоял в унынии, в лоб ему пришелся легкий щелчок. Подняв глаза, он встретился с насмешливым взглядом Юй Чжао.

— Хватит стоять столбом, силуэта кареты уже не видно. Пошли.

Кулянь потер лоб, с крайним неудовольствием на лице и холодком в голосе произнес:

— Старшая кузина, не бей меня по голове, так и отупеть недолго.

— Ладно-ладно, поняла, пошли.

http://bllate.org/book/23329/2508756