Готовый перевод Ten Years Amnesia I Hid the System's Master Valve / Десять лет амнезии: я спрятал главный вентиль системы: Глава 2

В тот момент, когда прозвучал звонок об окончании рабочего дня, голубое сияние в холле померкло наполовину. Те, кто еще не успел получить номерок на продажу воспоминаний, с тупым выражением лиц один за другим потянулись к выходу.

Кончик пальца Чэнь Цзе все еще застыл на интерфейсе баланса в терминале, и эта строчка +800,000.00, словно раскаленный гвоздь, впилась в сетчатку глаза и никак не желала исчезать. Он не стал, как обычно, дожидаться, пока толпа схлынет, схватил куртку и направился к выходу.

Вдоль улицы голографическая реклама все еще по кругу транслировала слоган: Продай болезненные воспоминания — обменяй их на беззаботную жизнь, причем механический женский голос звучал одновременно мягко и холодно.

Вдруг личный терминал в кармане неожиданно визгнул — пришло анонимное сообщение. У него не было номера отправителя, а содержимым являлась лишь крошечная черно-белая картинка: светлячок, набросанный парой штрихов, с растрепанными краями крыльев, будто его вырезали из какой-то старой бумаги.

Никакого текста, никаких примечаний.

Он уставился на светлячка. Кажется, где-то он его уже видел... Точно, днем рядом с цифрами в квитанции был нарисован точно такой же светлячок, один в один.

Он нахмурился, и его палец лег на экран, желая проверить источник, однако система выдала подсказку: Адрес отправителя уничтожен. Внезапно он почувствовал, как у него слегка замерзла спина, будто кто-то неподалеку пристально за ним наблюдал.

Когда он вернулся в свою квартиру на третьем этаже Старого города, небо уже совсем потемнело, а замочная скважина железной двери была немного перекошена.

Шаги Чэнь Цзе замерли у порога, а палец скользнул по краю личинки замка. Внезапно он обнаружил там совсем свежую и очень тонкую царапину — если не присматриваться, ее вообще невозможно было заметить. Он прожил здесь десять лет, и замок никогда не подводил. Плохо, воры залезли?

Он нащупал на поясе импульсную отвертку и осторожно толкнул дверь.

Внутри все осталось по-прежнему: у стены громоздились полутораметровые стопки электронных деталей, на столе валялась наполовину спаянная плата, а в воздухе смешались запахи припоя и старой бумаги. Вещи не были разбросаны, ничего не пропало — на квартирную кражу это было непохоже.

И все же он чувствовал, что что-то не так. Когда он подошел к буфету, это ощущение странности достигло своего пика.

Две эмалированные рюмки, стоявшие на верхней полке в перевернутом виде, кто-то сдвинул с места. Он прекрасно помнил, что перед уходом утром края обеих рюмок были аккуратно выровнены и плотно прижаты к углу шкафа. Теперь же левая сдвинулась почти на два сантиметра, а вмятины от ее дна оставили на скопившейся пыли легкий след.

Он протянул руку и приподнял левую рюмку: под ее дном лежала половина пожелтевшего листка для заметок, на котором размашистым почерком от руки было выведено пять цифр: 77349. Рядом с цифрами красовался такой же маленький светлячок, точь-в-точь как в текстовом сообщении.

Дыхание Чэнь Цзе внезапно перехватило. Снова 77349, снова светлячок.

Шрам на виске резко запульсировал. Эта цепочка цифр, словно ключ, отперла какую-то дверь в глубинах подсознания. Он никогда раньше не видел этот листок, но эти пять знаков казались безумно знакомыми, словно они были выжжены на костях, и даже простое их прочтение отдавалось в душе невыразимой кислятиной.

Кто-то заходил в его квартиру. Ничего не украл, не устроил погром, а специально оставил ему эту комбинацию. Зачем?

Сжимая в пальцах записку, он присел на корточки и внимательно осмотрел пол и дверцы шкафа — ни следов, ни отпечатков пальцев. Тот, кто приходил, действовал предельно чисто, к тому же знал планировку этой квартиры как свои пять пальцев.

Чэнь Цзе поднялся на ноги, подошел к столу и включил личный терминал. Интерфейс счета обновился вновь: восемьсот тысяч кредитов тихо и мирно покоились на балансе.

Анонимное сообщение, метка светлячка, 77349, баснословные деньги десятилетней давности... Несколько улик сплелись в тугой клубок и застряли у него в горле. Он изо всех сил пытался вспомнить, что же произошло десять лет назад, однако в голове зияла абсолютная пустота.

Больше не колеблясь, он открыл внутреннюю кадровую систему SUS и ввел свой табельный номер и данные для радужной оболочки глаз. Он собирался проверить свое досье — досье периода до и после поступления на работу десять лет назад, на которое он никогда раньше по-настоящему не обращал внимания.

В тот момент, когда страница прогрузилась, он испытал легкий шок.

Графа образования была пустой, в графе трудового стажа значились лишь рядовой сотрудник компании и одна производственная травма, а члены семьи и экстренные контакты вообще отсутствовали. Все досье было чистым, как белый лист бумаги: за исключением подтвержденной системой информации обрывочной личности, никаких следов третьих лиц.

Словно пятнадцатого марта 2080 года он буквально из ничего материализовался в этой компании.

Боль в виске становилась все ощутимее. Он протянул руку и прижал пальцы к шраму, от которого исходило легкое тепло. Официальная версия гласила, что воспоминания до трудоустройства были утеряны в результате ретроградной амнезии, вызванной несчастным случаем на эксперименте. Он верил в это десять лет.

Но теперь кто-то оставил в его доме подсказку, на счету лежали огромные деньги из прошлого, а личное дело выглядело противоестественно чистым. Все это явно не было простым совпадением.

Ночь уже вступила в свои права. За окном промелькнул междугородний поезд, и его глухой гул донесся из-за толщи земли.

Чэнь Цзе сидел за столом, сжимая в пальцах листок для заметок, и его взгляд был прикован к цифрам 77349. Интуиция подсказывала ему, что между этой крупной суммой и 77349 существует неизбежная связь.

Глубоко вдохнув, он открыл корневой интерфейс внутреннего поиска. Будучи старшим аудитором, он обладал базовыми правами на поисковые запросы в архивах: хотя до ключевых досье Отдела управления рисками он дотянуться не мог, обычный поиск по номерам должен был работать без проблем.

Курсор трижды мигнул в поле ввода, и он напечатал пять цифр: 77349.

В тот самый момент, когда он нажал ввод, система загрузилась с невероятной, неестественной быстротой.

Результат выдал всего одну строку:

[Табельный номер: 77349]

[Имя: Линь Фан]

[Статус: Сон в капсуле вечного сна]

[Время погружения: Зимнее солнцестояние 2078 года]

[Подразделение: Исполнительный отдел управления рисками]

Линь Фан. Два обычных печатных иероглифа упали на глаза, словно две искры, и по зрительному нерву прожгли путь прямо в мозг. Будто раскаленную иглу насильно вогнали в черепную коробку, и на него мгновенно обрушился вал разрозненных образов:

заснеженный подъезд из красного кирпича в зимнюю ночь, светлячок, пара отливающих холодным блеском серебряных колец, профиль улыбающейся и говорящей что-то женщины...

Картинки проносились слишком быстро и были слишком разрозненными, он не мог за них уцепиться, и лишь боль оставалась реальной, обрушиваясь на него всей тяжестью.

— Угу... — он глухо застонал, прижавшись лбом к краю стола и отчаянно пытаясь вспомнить. Обрывки воспоминаний рассыпались на мелкие куски, и женское лицо так и не появилось.

Бред. Он никогда раньше не видел эту женщину, у него просто не могла возникнуть столь бурная физиологическая реакция.

Когда резкая боль немного утихла, он сквозь зубы передвинул курсор, намереваясь нажать на подробное досье.

На экране мгновенно всплыло слепящее красное предупреждение:

[Недостаточно прав, пожалуйста, подайте заявку в Отдел управления рисками для ознакомления]

Конечно же, досье людей из капсул вечного сна находились в полном ведении Отдела управления рисками Шэнь Яня, и простому аудитору туда было не добраться.

Но едва его палец оторвался от клавиатуры, как в верхней части терминала внезапно всплыло внутреннее сообщение. Имя отправителя — Шэнь Янь — подействовало на него как окатившая ледяная вода.

По спинам Чэнь Цзе пробежали мурашки. Этого безумного пса Шэнь Яня боялась вся компания. Безжалостный и холодный, он носил прозвище Чистильщик — любой, кто переходил ему дорогу, через несколько дней загадочным образом исчезал из компании.

Он только что закончил проверку номера, как тут же пришло сообщение от этого человека. Интервал составлял менее десяти секунд: либо Шэнь Янь неотрывно следил за этим номером, либо... все его действия находились под тотальным контролем.

Открыв сообщение, он увидел всего одну фразу:

— Аудитор Чэнь Цзе, проверяете архивы управления рисками среди ночи — в Отделе аудита появились новые ночные регламенты?

Тон был нарочито небрежным, но прозвучал так, будто к его горлу приставили нож. Чэнь Цзе уставился на экран, его ладони были мокрыми от холодного пота. Он никак не ожидал, что собеседник отреагирует настолько быстро, и тем более не думал, что его первая же робкая попытка разведки угодит прямиком под нос Шэнь Яню.

Выровняв дыхание, он ответил:

— Доброй ночи, директор Шэнь. Днем при сверке непрерывности номеров за третий квартал обнаружил пропуск, вот и решил по пути домой проверить. Извините за беспокойство.

После отправки сообщения в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь гудением вентилятора терминала.

Прошла минута, две, три. Шэнь Янь ответил тремя символами:

— Понял.

Никаких расспросов, никаких сомнений — всё было высказано с такой легкостью, будто речь шла о пустячном вопросе.

Однако Чэнь Цзе ни на секунду не почувствовал себя в безопасности. Он слишком хорошо знал эту манеру: истинное подозрение никогда не выражается в гневливых допросах; оно кроется в беспристрастном наблюдении, в незаметно раскинутых за твоей спиной сетях в ожидании, пока ты сам совершишь оплошность.

Он закрыл все окна, стер историю просмотров, и терминал вновь встретил его чистым рабочим столом.

Записку с цифрой 77349 он запрятал в самый дальний карман своего старого черного блокнота, где она вместе с аномальным балансом в восемьсот тысяч превратилась в невыразимую тайну.

Чэнь Цзе стоял у окна, глядя в сторону главного здания SUS — это огромное и угрюмое здание сплошного синего цвета скрывало в себе бесчисленные тайны множества людей, а заодно и его собственное прошлое.

Он мог практически с уверенностью утверждать, что кто-то намеренно подталкивает его к расследованию этого дела.

Анонимное сообщение, записка дома и даже эти баснословные деньги десятилетней давности — всё это были лишь крючки. Тот человек не желал показываться лично, а лишь толкал его вперед, заставляя докопаться до правды десятилетней давности. Что же на самом деле произошло в те годы?

Шэнь Янь уже взял его на прицел: шаг вперед означал неминуемую гибель в сетях Отдела управления рисками, а шаг назад — и он до конца своих дней так и не узнает, кто он такой.

Он поднял руку и легко прикоснулся пальцами к шраму на виске: тот все еще излучал жар, словно что-то изнутри пыталось пробить кость наружу.

На следующее утро Чэнь Цзе, как обычно и вовремя, появился на своем рабочем месте в аудиторском секторе. Его лицо ничем не отличалось от обычного, движения оставались механически размеренными, и никто бы не догадался, через что ему пришлось пройти минувшей ночью. Лишь он сам знал: кое-что в его жизни изменилось навсегда.

Эта цепочка цифр 77349, женщина по имени Линь Фан, предупреждение от Шэнь Яня и таинственный незнакомец, затаившийся в тени... Всё это напоминало гигантскую паутину, которая со всех сторон неумолимо сжимала кольцо.

Во время обеденного перерыва, воспользовавшись тем, что в холле никого не было, он снова нарисовал в блокноте крошечного светлячка. В тот момент, когда кончик ручки коснулся бумаги, он сам замер: движение было донельзя отточенным, словно он выводил эту фигурку многие тысячи раз.

Уставившись на рисунок, он постепенно обретал ответ в глубине души.

Копать. И не просто копать, а делать это предельно осторожно. Ему непременно нужно выяснить, кто скрывается в тени и сколько же тайн хранил прежний он — тот, кем он был десять лет назад.

Чего он не заметил, так это того, что на улице напротив биржи пожилой мужчина в серой робе стоял в тени дерева, прижимая к груди эмалированную кружку. Издалека бросив взгляд в сторону вестибюля, он развернулся и медленно побрел прочь.

Козырек его рабочей кепки был низко наддвинут на глаза, а из закатанного рукава виднелся краешек выцветшей английской эмблемы хозяйственной службы SUS.

http://bllate.org/book/23327/2508636