Готовый перевод I Use Intangible Heritage Scrolls to Cultivate / Нематериальное наследие переворачивает мир культивации: Глава 12

Летающий корабль плавно опустился на краю заброшенного острова.

Все спрыгнули на берег, и их ноги зашагали по влажному моховому покрытию, издавая скрипучие звуки. Весь остров был окутан серовато-белым туманом, а видимость составляла всего около десятка чжанов. Древние каменные пагоды и деревянные терема то тут, то там выглядывали из тумана, принимая причудливые очертания, похожие на огромные скелеты морских чудовищ, застывшие во времени.

Чжао Течжу топнул ногой:

— Почему эта земля наощупь как вата?

Су Юань присел на корточки и счистил пальцами верхний слой мха, обнажая лежащие внизу каменные плиты. Между плитами виднелись чёткие пазы и выступы, выстроенные в аккуратный ряд — это были не природные прожилки, а соединённые вручную пазы и шипы.

— Вся земля на острове представляет собой огромную составную панель на шипах и пазах, — поднялся Су Юань. — Эти строения не построены на ней, они вставлены в неё. Каждая пагода и каждый дом — это отдельный модуль, вонзённый в наземные пазы.

Линь Цинсюань нахмурился:

— Вы хотите сказать… эти здания могут двигаться?

— Не просто двигаться, — Су Юань сделал несколько шагов вперед и указал на пагоду вдалеке. — Взгляните на основание той пагоды, на стыке с землей есть свежие следы износа — им не больше ста лет. Это значит, что кто-то на острове совсем недавно двигал эти постройки.

Гу Фэйян положил руку на рукоять меча:

— На острове кто-то есть?

— Трудно сказать, возможно, защитные механизмы руин проводят регулярную самодиагностику. Идемте вперед, но следите за дорогой под ногами. Каждые десять шагов оставляйте отметку на стене.

Пятеро выстроились в ряд: Су Юань шел впереди, Линь Цинсюань замыкал шествие, а Чжао Течжу и Гу Фэйян зажали Шэнь Сяовань посередине. Шэнь Сяовань съежилась в комочек, сжимая в руке горсть Пилюль Изгнания Миазмов и что-то бормоча про себя — должно быть, моля морского божества о защите.

Пройдя за время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, они вышли к огромным воротам. Ворота высотой в пять чжанов были сделаны из тускло-темных металлических створок, а их поверхность сплошь покрыта густыми узорами. Прямо посередине между створками был встроен дискообразный вращающийся валик, разделенный на двенадцать ячеек, в каждой из которых вырезаны углубления разной формы.

— Замок, — Су Юань подошел ближе. — Форма пазов полностью соответствует схеме базовых шипов из первого тома «Тяньгун Кайу». Нужно вставить двенадцать различных шипов в определенном порядке. Порядок верен — ворота откроются, ошибкойся хоть в одном — и вся дверь наглухо заклинит.

Он выудил из дорожного ящика коробку с запасными деревянными образцами шипов, как раз двенадцати различных форм. Глубоко вздохнув, он, следуя порядку из схем в своей голове, один за другим вставил шипы в пазы колеса.

Первый — щелк. Второй — щелк-щелк. С третьего по девятый все прошло главно. Когда он дошел до десятого, рука Су Юаня замерла: по чертежу десятым должен был идти ласточкин хвост, но форма паза на колесе имела небольшое отклонение, оказавшись на нить уже обычного ласточкиного хвоста.

— Неверно, — Су Юань отдернул руку. — Форму этой ячейки кто-то изменил. Если силой вставить ласточкин хвост, он заклинит.

Он вытащил маленький нож-резак и прямо на месте подправил шип. Опилки полетели вниз, шип стал чуть тоньше, и он вставил его снова — щелк, идеальная подгонка. Одиннадцатый и двенадцатый шипы вошли без проблем. Вращающийся диск с грохотом пришел в движение, и огромные створки раздвинулись в стороны, открывая взору глубокий и мрачный коридор.

Коридор был широким, стены по обе стороны сложены из сине-серых кирпичей, а каждые три чжана в них были вмонтированы ночные жемчужины, испускающие тусклое холодное сияние. Земля была вымощена точно такими же каменными плитами, как и снаружи, но, пройдя внутрь всего несколько шагов, Су Юань внезапно остановился.

— Подождите, — он преградил путь идущим сзади и, подняв с земли камешек, бросил его вперед.

Камень прокатился пять чжанов, после чего каменные плиты под ним внезапно перевернулись, и он провалился вниз. Следом раздался щелкающий звук по обеим сторонам стен, и кирпичная кладка всего коридора начала перестраиваться заново, словно собирая огромный пазл, вот только все кусочки головоломки двигались с огромной скоростью.

Спустя три дыхания коридор изменился до неузнаваемости. Прежняя прямая дорога исчезла, уступив место трем ответвлениям, причем цвет стен и рисунок на полу у каждого прохода различались.

— Коридор Смещения Теней и Перестановки Образов! — лицо Гу Фэйяна изменилось. — Я видел о таком упоминания в древних трактатах. Структура этого коридора меняется каждые десять дыханий, и если выбрать не тот поворот, тебя перенесет в любую точку острова, а то и вовсе прямо в логово морского чудовища.

Чжао Течжу почесал затылок:

— И что делать? Как нам узнать, какая дорога правильная?

Су Юань ничего не ответил. Присев у развилки, он принялся разглядывать землю на всех трех тропах. Первая дорога была вымощена ромбовидными плитами, вторая — прямоугольными, а третья — шестиугольными. Закрыв глаза, он мысленно воссоздал тот щелкающий звук, с которым только что перестраивался коридор — этот звук был ему знаком, это был звук вхождения шипа в паз, и каждое изменение следовало определенной последовательности.

Он открыл глаза:

— Все три дороги правильные, и в то же время ни одна из них не верна.

— Что это значит? — Чжао Течжу окончательно запутался.

Су Юань поднялся на ноги:

— Этот коридор создан вовсе не для того, чтобы вы делали выбор, он предназначен для того, чтобы вы стыковались. Три ответвления соответствуют трем независимым модулям с шипами и пазами, и по любому из них можно добраться до конца, но с одним условием: зайдя внутрь, вы должны оставаться на месте и не двигаться, позволяя коридору адаптироваться к вам, а через десять дыханий он сам перенесет вас на следующий верный отрезок.

Линь Цинсюань спросил:

— Каков же принцип?

— Каждый вошедший в коридор подобен живому шипу. Положение тела, вес, колебания духовной силы — все это считывается коридором, после чего он автоматически собирает для вас проход, ведущий к цели, — Су Юань притопнул ногой по шестиугольной плите. — Пока вы не будете суетиться, это самый безопасный путь для перемещения.

Гу Фэйян отнесся к этому полуверно-полускептически:

— Ты уверен?

— Не уверен, но от попытки еще никто не умирал, — Су Юань шагнул в шестиугольный проход. — Помните, как зайдете — стойте на месте и не паникуйте.

Остальные четверо один за другим последовали за ним. Все пятеро стояли в шестиугольном коридоре, и свет ночных жемчужин пал на них. Земля слегка задрожала, стены заизвивались и пересобрались, словно живые существа, но на этот раз обошлось без падающих полов, ловушек и скрытых стрел. Спустя десять дыханий пространство впереди резко распахнулось — они оказались в просторном круглом зале.

Купол зала возвышался на несколько десятков чжанов, а в центре парил сгусток светло-золотого сияния. Под этим световым шаром на нефритовом постаменте покоился нефритовый свиток, в точности такой же, как тот свиток «Тяньгун Кайу», что был в руках у Су Юаня.

— Второй том… — сердце Су Юаня забилось быстрее.

Но он не спешил подходить. Поскольку он заметил, что вокруг нефритового свитка на земле разбросаны десятки неровных металлических осколков — на каждом из них оставались следы духовной силы, словно это были обломки чего-то, что разнесли вдребезги грубой силой.

— Кто-то прибыл сюда раньше нас, — Линь Цинсюань обнажил меч и бдительно огляделся по сторонам. — И они потерпели неудачу.

Едва он договорил, как потайная дверь в другой стороне зала со грохотом распахнулась, и оттуда, спотыкаясь, вывалились три силуэта. Впереди бежал покрытый кровью заклинатель среднего возраста, который, заметив группу Су Юаня, завопил изо всех сил:

— Не трогайте этот нефритовый свиток! Там… там охранный зверь!

Он не успел договорить, как пол зала яростно содрогнулся. Основание нефритового постамента разлетелось на куски, и из-под земли поднялся огромный бронзовый механический зверь высотой более трех чжанов. Формой он напоминал гигантскую черепаху, но его панцирь был сплошь усажен острыми, словно лезвия, зубами, четыре мощные медные лапы поддерживали все тело, а из черепашьей головы вырывалось облако бледно-зеленого ядовитого тумана.

Гу Фэйян судорожно втянул воздух:

— Панцирный Зверь Сюаньу… Защитный механизм древности!

Трое прибывших первыми заклинателей уже лишились рассудка от страха и, кубарем катясь, бросились к потайной двери. Су Юань преградил им путь:

— Не бегите! Коридор с другой стороны потайной двери еще опаснее! Как вы оттуда выбрались, так же и возвращайтесь, не двигайтесь с места.

Заклинатель среднего возраста остолбенел:

— Ты… откуда ты знаешь?

— Ваши раны получены от защемления шестиугольными плитами, а не от ударов механического зверя, — Су Юань указал на голень мужчины. — Вы побежали не в ту сторону. Хотите выжить — встаньте за моей спиной.

Сжав зубы, заклинатель среднего возраста действительно остановился.

Су Юань повернулся к Панцирному Зверю Сюаньу, вытаскивая из запаса схему структуры, зарисованную в первом томе «Тяньгун Кайу» — на ней как раз была изображена подробная анатомия механического зверя. Он пробормотал себе под нос:

— Раз уж это механический зверь, у него должно быть ядро механизма. Стоит лишь отыскать его ядро… и дело в шляпе.

Панцирный Зверь Сюаньу издал небесный рев, напоминавший скрежет металла, и попер на них, сминая все на своем пути.

http://bllate.org/book/23323/2508109