Готовый перевод Dragon Clan's Beloved Pet in Space / Попал в клан драконов и стал всеобщим любимцем [Межзвездье]: Глава 7

С тех пор как появились эти маленькие драконы, Цзян Е больше не позволял обслуживающему персоналу входить в свою каюту.

В отличие от Юланьдэ и остальных, интеллект этих драконов-ящеров был не выше, чем у обычных домашних питомцев. Управлять ими было непросто, и если бы кто-то вошел, а они вдруг начали шуметь, их бы неминуемо обнаружили.

Судя по информации, которую Цзян Е нашел в сети, знания людей о расе драконов были крайне поверхностными. Это было немногим лучше, чем считать драконов мифическими существами. Люди знали об их существовании, различали виды, понимали, что те обладают огромной силой и любят энергетические минералы, часто устраивая гнезда в местах их скопления. На этом их познания заканчивались.

Они не знали, что драконы могут принимать человеческий облик и уменьшаться в размерах. Для расы драконов это было своего рода защитой, хотя и непреднамеренной — они просто не утруждали себя метаморфозами и не считали нужным обсуждать это с людьми.

Цзян Е не хотел раскрывать эту способность. Причина была проста: он не желал, чтобы посторонние видели его в компании драконов. Под влиянием воспоминаний о жизни в человеческом обличье его мышление стало ближе к человеческому. В отличие от истинных драконов, которые были прямолинейны, не знали интриг и решали все вопросы грубой силой, он понимал, что иногда люди куда опаснее самих драконов.

Страшно было не то, что его увидят с драконами, а то, что станет известно о способности драконов скрываться среди людей. Если бы могущественная раса перестала таиться в глубинах космоса, человечество неизбежно ощутило бы угрозу. Цзян Е хотел и найти свое место в мире людей, и защитить тех, кто был рядом. Хотя они были крупнее его, старше и даже относились к нему как к маленькому детенышу, требующему опеки, Цзян Е чувствовал, что в чем-то может их защитить — хотя бы тем, что иногда умел просчитывать ситуацию на шаг вперед.

Громко чихнув, Цзян Е поднял глаза. Серебряный дракон все еще лежал на журнальном столике, рядом с ним появилась целая сумка с драконами-ящерами. Они договорились: раз уж спасли этих существ, нужно довести дело до конца. Им как раз было по пути на планету Лунцзи, где они и собирались оставить их в родной среде.

Вопрос контроля над драконами-ящерами, которые были весьма опасны, стал главным пунктом обсуждения. Юланьдэ оказался лучшим кандидатом на роль надзирателя. Страх перед ним был буквально прописан в ДНК этих ящеров: неизвестно, были ли это те самые особи, что получили от него на орехи раньше, но серебряная чешуя Юланьдэ внушала им первобытный ужас.

На рассвете искусственный солнечный свет, создаваемый голографическим проектором звездолета, падал на атлетичное тело серебряного дракона, заставляя его чешую слабо мерцать. Уменьшившийся в размерах гигант, склонив длинную шею, словно осматривал свои владения, важно ступал по краю сумки, выглядя невероятно грациозно. А новые зеленые ящеры в это время дрожали, забившись вглубь мешка.

Видеть серебряного дракона прямо с раннего утра — это же просто кошмар! Должно быть, это новая пытка, придуманная двуногими. Ужасно. Они — гроза целых секторов, а теперь вынуждены притворяться послушными перед этим человеческим детенышем, который не представляет никакой угрозы. И все из-за этого серебряного дракона! Высшие драконы опустились до того, что позволяют людям держать себя в клетке!

Стоило серебряному дракону чуть приподнять лапу, как ящеры издавали жалобный писк, напоминая побитых жен. Глядя на это, трудно было поверить, что еще вчера они яростно рычали, мечтая содрать с людей кожу. Казалось, прошла целая вечность. Цзян Е помнил, что проспал всего одну ночь. Хэлас был прав: Юланьдэ — лучшее лекарство от их строптивости.

Цзян Е откинул одеяло, под которым пролежал столько времени. Голова все еще кружилась, и он, ступая босыми ногами по мягкому ковру, медленно побрел к столу. Сделав несколько шагов, он наклонился, но не успел приблизиться, как встретился взглядом с парой ледяных голубых глаз. В ушах раздался низкий голос:

— Назад.

Протянутая рука Цзян Е замерла в воздухе. Он попытался настоять на своем, моргая зелеными глазами, и неуверенно попросил:

— Я же уже встал с кровати, дай хоть потрогать.

Сейчас они выглядели вполне безобидно. Мало кто мог устоять перед такими большими зелеными глазами, но в глубине взгляда Цзян Е читалась неуверенность. Юланьдэ отличался от остальных драконов. Хэлас, Да Юэ и Сяо Юэ были из тех, кто, если бы он ошибся направлением в путешествии, пошли бы за ним до самого конца, а по прибытии в неверное место заявили бы, что именно туда они и стремились. Юланьдэ был другим. Возможно, все дело было в том, что он никогда не признавал его королем и не называл Вашим Высочеством, а просто считал обычным драконьим детенышем, которого нужно оберегать.

Цзян Е попытался применить свое обаяние, и это сработало. Серебряный дракон отвернулся, слегка подавшись в сторону. На лице юноши появилась лукавая улыбка. Он бросился к ящерам и принялся их гладить. Конечно, на ощупь они были не такими мягкими, как кошки, скорее напоминали прохладный нефрит, но видеть их крайне недовольные, полные невысказанных страданий морды было куда интереснее.

Вдруг один из ящеров под его рукой изменился: на его теле, особенно на лапах, проступил слабый золотистый оттенок. Цзян Е ошарашенно наблюдал за этим.

— Что это?

Юланьдэ тоже заметил перемену.

— Следы сокровищ.

Цзян Е напряг память. В полученных им знаниях предков было упоминание об этом. Драконы-ящеры тянулись к сокровищам и обладали даром их поиска. Легенды гласили, что в эпоху космоса экзотических зверей при контакте с драгоценностями на теле ящеров оставались следы — чем ближе было сокровище, тем ярче они проявлялись. Современные ящеры деградировали и утратили эту способность. Неужели его прикосновения пробудили в них скрытый дар?

Чтобы проверить догадку, Цзян Е коснулся серебряного дракона. Ничего не произошло. Это было обычное прикосновение, но когда холодные глаза Юланьдэ обратились на него, Цзян Е вспомнил недавний неловкий инцидент. Он быстро отдернул руку и, прикрыв рот, тихо кашлянул, пытаясь сменить тему:

— Значит, эти ящеры контактировали с сокровищами?

Юланьдэ бросил взгляд на руку Цзян Е, которую тот поспешно спрятал, и в его холодных глазах мелькнул огонек. Подыгрывая юноше, он ответил:

— Возможно, не только один. Попробуй еще.

Цзян Е послушно коснулся остальных ящеров, и, действительно, на их телах тоже были золотистые пятна. Он увлекся игрой в превращение камня в золото, перебирая их одного за другим. У каждого были такие отметины. Если бы они просто мимолетно коснулись чего-то, следы не были бы такими обширными. То, что они были покрыты ими с головы до ног, означало, что предмет был невероятно ценным — настолько, что даже простого присутствия рядом было достаточно, чтобы оставить след.

Пока Юланьдэ размышлял, он заметил, что с маленьким существом перед ним что-то не так. Цзян Е зашелся в сильном кашле, его лицо горело, становясь даже краснее, чем во время недавней лихорадки. Это было явно ненормально. Чешуя Юланьдэ напряглась. Золотые драконы могли усиливать способности других, но Цзян Е был еще лишь детенышем, даже не умевшим превращаться в истинную форму. Столь резкий всплеск чужой способности к поиску сокровищ был для его тела непосильной ношей. Ему требовалась энергия, и яичная скорлупа была лучшим вариантом.

— Цзян Е, быстрее...

Договорить он не успел. Юноша повалился вперед, и в тот момент, когда он уже готов был удариться о пол, серебряный дракон мгновенно увеличился, подхватив его крепким телом, и, не теряя ни секунды, рванул из каюты.

***

Капитанская рубка звездолета.

Группа солдат в бело-золотой форме захватила пульт управления. Им понадобилась всего одна ночь, чтобы отследить корабль и подняться на борт.

— Где драконы? Куда ты их спрятал? — лидер отряда приставил к горлу капитана усилитель способностей.

Капитан, дрожа всем телом, пролепетал:

— Какие драконы?

— Не придуривайся! — рявкнул командир. — Только ваш корабль стоял на планете Афаман, а потом драконы с аукциона бесследно исчезли. Кто же это, если не вы? Признавайся, вы ведь на самом деле не туристический лайнер, а космические пираты?

Капитан сглотнул.

— Да как такое возможно! Я двадцать лет законопослушно летаю по одному и тому же маршруту, меня уже тошнит от этих рейсов!

Командир усмехнулся:

— Думаешь, у меня нет доказательств? — он махнул рукой, и подчиненные протянули ему несколько книг. — Вы спрятали это в шкафу. Код был сложным, пришлось повозиться. Как мне быть пиратом, Основы космического пиратства, Пиратский король: коллекционное издание. Что скажешь теперь?

Члены экипажа с укором уставились на капитана. Это же были книги, которые он у них конфисковал! И он хранил их в запертом шкафу? Лицо капитана побледнело. Он не знал, что хуже: признаться в том, что он действительно пират, или в том, что страдает от подросткового комплекса «синдром восьмиклассника» прямо перед своим экипажем.

В тот момент, когда он уже открыл рот, чтобы оправдаться, один из дежурных у мониторов внезапно вскрикнул:

— Там и правда дракон!

http://bllate.org/book/23303/2504872