Готовый перевод New Police Story: Time Slot Redemption / Новая история полицейских: Спасение сквозь разлом: Глава 15

Время: конец 2004 года, ночь.

Место: Гонконг, переулок за улицей Портленд-стрит, бар Чанлэ.

Вывеска бара Чанлэ криво висела на стене старого здания. Несколько трубок неоновой вывески перегорели, из-за чего от слова «радость» остался лишь искаженный фрагмент, похожий на насмешливую гримасу призрака.

Узкий, тесный переулок был завален переполненными мусорными баками, по земле текли сточные воды, а воздух пропитался едким запахом дешевого алкоголя, рвоты и плесени.

Я стояла перед тяжелой черной дверью с облупившейся краской, и сердце мое колотилось, словно барабан. Изнутри доносилась оглушительная, хаотичная электронная музыка, смешанная с невнятным шумом и визгливым смехом. Это был край мира, с которым мне никогда не приходилось сталкиваться и который я даже не могла себе представить.

Глубоко вдохнув холодный, зловонный воздух, я толкнула тяжелую дверь. В тот же миг меня поглотил удушливый поток звуков и жара. В полумраке, среди густого дыма, было почти невозможно разглядеть лица. Мигающие огни, словно сбившееся с ритма сердце, безумно разрезали хаотичное пространство. Танцпол был забит извивающимися фигурами: полураздетые мужчины и женщины прижимались друг к другу в танце, их глаза были затуманены и пусты.

В кабинках не утихали крики спорящих, стук игральных костей и грубая пьяная брань. Официантки в облегающих платьях ловко лавировали между столиками с подносами, то и дело отмахиваясь от рук пьяных посетителей, норовящих ущипнуть их за бедро, и отвечая на это кокетливым смехом или проклятиями. В углу, в тени, мелькали фигуры — кажется, там скрытно и быстро проворачивали сделку с наркотиками.

Мое появление было подобно капле воды, попавшей в раскаленное масло. Почти мгновенно на меня уставилось несколько недобрых взглядов. Мой мягкий свитер и чистое лицо, так не вписывавшиеся в это место, сделали меня самой заметной добычей.

— О, откуда такая милашка? Какая невинная!

Мужчина с проколотой губой, от которого разило спиртным, пошатываясь, подошел ближе и протянул руку, намереваясь коснуться моего лица. Я в испуге отпрянула назад и спиной врезалась в холодную барную стойку.

— Сестренка, ты одна? Может, угостить тебя выпивкой?

Другой мужчина, с ежиком на голове и татуировкой на шее, высунулся из соседней кабинки, сально оглядывая меня с ног до головы. Бармен безучастно протирал стакан — для него это была привычная картина.

Страх, словно ледяная лиана, сдавил мое сердце и горло. Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, и попыталась что-то разглядеть в этом мутном, шумном мареве. Свет был слишком тусклым, фигуры двигались слишком хаотично — я никак не могла найти того, кого искала.

— Не будь такой застенчивой! — парень с пирсингом сделал еще один шаг и бесцеремонно положил руку мне на плечо.

— Убери руки! — закричала я, отталкивая его, но мой голос утонул в грохоте музыки, превратившись в жалкий всхлип.

На глаза мгновенно навернулись слезы — от страха, от глубокого чувства беспомощности и обиды. Я, словно олененок, забревший в волчью стаю, пробиралась через танцпол, уворачиваясь от повсеместных сальных рук и грязных ругательств. Нога поехала на разлитом алкоголе, я чуть не упала, вцепившись в липкий стол и испачкав руки в какой-то мерзкой жидкости.

Отчаяние и тошнота подступили к горлу. Я не смогу найти здесь дядю. Все это было ошибкой!

Когда у одной из кабинок пьяный толстяк попытался затащить меня к себе, моя психика окончательно сдала. Я рванулась из всех сил и, едва не падая, бросилась к двери, которая была для меня символом спасения. Распахнув ее, я вывалилась обратно в холодный переулок.

Дверь с грохотом захлопнулась, немного приглушив безумие внутри. Я прислонилась к холодной кирпичной стене и судорожно задышала — морозный воздух обжигал легкие. Слезы наконец прорвали плотину. Унижение, страх и горечь от неудачи едва не сломили меня.

Неужели это все? Неужели я просто сдамся? Но ведь... слова того старого полицейского были моей единственной зацепкой.

Я не могла отступить. Сцепив зубы, я смахнула слезы, застилавшие глаза, и, словно призрак, начала бродить по грязным переулкам вокруг бара Чанлэ. Мусорные баки, брошенные коробки, спящие пьяницы... Я осторожно обходила опасные места, вглядываясь в каждый темный угол. От холода и страха мое тело мелко дрожало.

Когда надежда была почти заморожена, носок моего ботинка наткнулся на что-то мягкое.

— М-м... — из-под ног донесся невнятный мучительный стон.

Я вздрогнула, отпрянула и замерла с бешено колотящимся сердцем. В слабом свете уличного фонаря, долетавшем издалека, я разглядела фигуру, свернувшуюся калачиком среди рваных коробок и зловонных мешков с мусором. На нем была куртка, цвет которой невозможно было определить из-за грязи, волосы спутались и слиплись, щетина заросла, а от человека исходил тошнотворный запах перегара и тлена.

Пьяный бродяга. Это была моя первая мысль, и я инстинктивно хотела обойти его.

Но в тот момент, когда я собиралась отвести взгляд, я застыла. Мое внимание приковала его рука. Несмотря на слой грязи, костяшки пальцев были крупными, а на тыльной стороне ладони виднелся отчетливый, давно заживший, но все еще пугающий старый шрам. Форму этого шрама я, кажется, видела на одной из фотографий в доме дяди...

Мое дыхание перехватило. Стук сердца в тишине переулка отдавался в ушах, словно удары молота. Дрожа всем телом, почти не дыша, я медленно, шаг за шагом, опустилась на корточки. Осторожно, едва касаясь, я приподняла грязную куртку, закрывавшую его лицо.

Знакомое и в то же время чужое лицо предстало передо мной в тусклом свете. Лицо опухло от алкоголя и истощения, под глазами залегли глубокие тени, губы потрескались и побелели, а в щетине застряли крошки рвотных масс. Но форма бровей... контуры переносицы...

Это он! Тот самый человек с фотографии — в безупречной полицейской форме, с лучезарной улыбкой и проницательным взглядом! Герой, чей дом был заставлен медалями! Дядя Чэнь Гожун!

Огромное потрясение и всепоглощающая душевная боль накрыли меня с головой. Слезы снова хлынули из глаз — не от страха, а от невыразимой печали и разбитого сердца. Я тысячи раз представляла себе встречу с дядей, но никогда не думала, что найду его именно так — в грязном переулке, лежащим в куче мусора, в беспамятстве, пьяным в стельку.

Холодный ночной ветер Гонконга пронесся по переулку, подняв обрывки бумаги, но он не мог развеять это удушливое отчаяние. Я сидела рядом с ним на корточках, и слезы безмолвно капали на холодный камень.

Дядя, я наконец нашла тебя. Но помнишь ли ты сам, кто ты такой?

http://bllate.org/book/23297/2503585