Готовый перевод New Police Story: Time Slot Redemption / Новая история полицейских: Спасение сквозь разлом: Глава 8

Когда запах формалина из кабинета биологии иглой вонзился в нос, я, сжимая в руках препаровальную иглу, не могла унять дрожь.

В элитной школе лаборатория сияла ослепительной чистотой, мраморные столы блестели, как зеркала, но лежащие на них трупы лягушек и кроликов, вымоченные в прозрачном растворе, напоминали куски мороженого мяса.

— Что, старая дева, боишься прикоснуться?

Желтоволосый, натянувший латексные перчатки, нарочно подтолкнул внутренности лягушки в мою сторону. Зеленая желчь капнула на стол.

— Давай, потрогай! У этой лягушки сердце еще бьется!

Толстяк заржал и потянулся вырвать у меня иглу:

— Давай помогу, хочешь, отчекрыжу ей лапы?

Я отпрянула назад, рана на тыльной стороне ладони снова заныла.

Лю Тянь забился в самый дальний угол, боясь смотреть на трупы, и уткнулся головой в журнал лабораторных работ. Чжоу Су, в черных перчатках, орудовала скальпелем с невероятной скоростью: она снимала шкурку с кролика так аккуратно и бесстрастно, словно распаковывала посылку. Майлз, подняв камеру, щелкал затвором, фотографируя внутренности лягушки — от вспышек у меня в животе все перевернулось.

— Чего разорались? — Гуань Цзу прислонился к столу. Перчаток на нем не было, а меж пальцев он держал незажженную сигарету.

Он не прикасался к инструментам, просто смотрел на лягушку на столе. В его глазах не было ни капли тепла — словно он смотрел на обычный камень.

— Резать — так резать, не мельтешите перед глазами.

Желтоволосый тут же воодушевился, схватил лягушку за лапу и с силой дернул. Раздался хруст — лапа оторвалась и упала к моим ногам.

— Старая дева, поднимешь? Лягушачья лапка довольно жирная, может, домой возьмешь, сваришь?

Я в испуге отпрянула назад и врезалась в шкаф, дверца жалобно скрипнула.

Хо Бао внезапно оказался рядом, держа в руках стеклянную банку — внутри, в растворе, плавал белесый мышонок с выпученными глазами.

— Старая дева, держи подарок.

Он открыл дверцу шкафа и запихнул банку внутрь:

— Поставлю туда, где у тебя лежат планы уроков, чтобы ты смотрела на него каждый день!

Звук ударившейся о дерево банки показался мне пугающе резким. Из шкафа пахнуло тошнотворным формалином, к горлу подступил ком, и меня чуть не стошнило.

— Не ставь туда… — мой голос дрожал. Только я коснулась дверцы, как Гуань Цзу перехватил мое запястье.

Его пальцы, пахнущие спиртом с лабораторного стола, были ледяными, словно он сжимал кусок льда.

— Что? Боишься смотреть?

Большим пальцем он с силой надавил на шрам на моей руке, словно растирая рану.

— Куда подевалась твоя прыть, когда ты защищала Чжоу Су? Чего теперь сдулась?

От боли я отдернула руку, на глазах выступили слезы. Он посмотрел на меня с насмешливой улыбкой — жестокой, с привкусом формалина.

— Не хочешь смотреть — не торчи здесь. — Он отпустил меня и бросил взгляд на банку с мышонком. — Как раз составит компанию твоим планам, чтобы не было так одиноко.

Когда прозвенел звонок, я буквально выбежала из лаборатории. Банка в шкафу все стояла перед глазами, а белые глаза мышонка, казалось, буравили меня взглядом.

Вернувшись в класс, я хотела открыть шкаф, но Чжоу Су схватила меня за запястье.

— Не открывай. — Ее голос звучал тихо, а черные ногти впились в мою кожу. — Гуань Цзу сказал: если посмеешь вытащить банку, он запихнет труп мышонка тебе в зонт.

Рука, сжимавшая ручку зонта, мгновенно онемела. Зонт стоял в углу, и от его хлопковой ткани все еще исходил запах спирта — казалось, он насквозь пропитался формалином.

Полуночный ветер, полный холода, заставлял окна в общежитии жалобно дребезжать. Я, сжимая карманные часы, съежилась под одеялом, а тень от банки с мышонком, казалось, плясала на стене.

Вдруг раздался стук — камешек ударился о стекло. За ним еще один, потом еще — словно кто-то снаружи целился прямо в меня.

Я затаила дыхание, боясь пошевелиться. Камешки продолжали лететь — несильные, но полные намеренной дерзости.

Я медленно прокралась к окну и приподняла краешек шторы.

В переулке тускло светил фонарь. Желтоволосый и толстяк курили, прислонившись к стене, огоньки сигарет мерцали в темноте. А в тени у выхода из переулка стоял знакомый силуэт — Гуань Цзу.

Он не курил, просто опирался на дерево, перебирая в руке горсть камешков и время от времени бросая один в мое окно. В темноте его глаза казались еще чернее — словно два камня, вымоченных в формалине, лишенные всякого тепла.

— Старая дева, выходи! — крикнул снизу Желтоволосый, его голос был пьяным. — Мы покажем тебе кое-что интересное! Доставай мышонка, мы устроим представление с препарированием!

Я крепко сжала часы, свет второй звезды пробивался сквозь одеяло, напоминая тусклого светлячка.

Лишь когда шаги в переулке стихли, стук камней прекратился. Я коснулась следов на стекле, чувствуя, как спина покрывается холодным потом. Он не просто пугал меня — он напоминал, что в любой момент может найти меня и сделать что-то гораздо более жестокое.

В выходные светило яркое солнце. Я шла в супермаркет, сжимая в руках первую зарплату за испытательный срок. Холщовая сумка покачивалась на плече — в ней лежали зубная паста, полотенца и грелки для Чжоу Су (она вечно страдала от болей, но стеснялась покупать их сама).

На улице было шумно: музыка из игровых автоматов и выкрики торговцев смешивались в единый гул, так не похожий на школьную тишину.

Только я подошла к супермаркету, как услышала глухой удар. Желтоволосый и толстяк избивали парня в рваных джинсах. Голову несчастного вдавили в мусорный бак, а лицо стерли в грязи.

Хо Бао стоял рядом и орал:

— Бей его! Как ты посмел толкнуть Гуань Цзу! Жить надоело?

Я проследила за его взглядом: Гуань Цзу прислонился к стеклянной двери игрового зала, покусывая незажженную сигарету. Его белая рубашка была закатана до локтей, а татуировка с розой и терниями на предплечье холодно поблескивала на солнце.

Парень в рваных джинсах попытался подняться, но Гуань Цзу внезапно поднял ногу и с силой наступил ему на тыльную сторону ладони. Парень взвыл от боли.

— Толкнул и думал убежать? — голос Гуань Цзу был тихим, но в нем слышался ядовитый холод. — Ты посмел задеть мои ботинки? Ослеп?

Его большой палец прошелся по пальцам парня, словно он прикидывал, не сломать ли их. В его глазах не было ни капли тепла, лишь сплошная тьма — точно такой же взгляд был у человека в маске на моих часах.

Я в ужасе отпрянула, сумка выскользнула из рук, тюбики пасты и полотенца рассыпались по асфальту.

Чжоу Су стояла за спиной Гуань Цзу, молча сжимая край кофты черными ногтями — она выглядела чужой в этом хаосе. Майлз фотографировал, как Гуань Цзу топчет парня, и от вспышек у меня заболели глаза.

Гуань Цзу, словно почувствовав что-то, внезапно поднял голову. Его взгляд скользнул по мне, не задерживаясь, будто он смотрел на обычный камень.

Затем он с силой вдавил ногу в руку парня, и тот закричал еще громче. Желтоволосый и толстяк хлопали в ладоши, их золотые цепочки ослепительно сверкали:

— Гуань Цзу, круто! Пусть знает, на кого нарвался!

Я поспешно присела, чтобы собрать вещи, и край коробки с зубной пастой больно врезался в рану на руке. Только я собралась встать, как услышала голос Гуань Цзу:

— Кто разрешил тебе здесь стоять? Вали.

Это было сказано не мне, а парню, который умолял о пощаде. Он убрал ногу, и парень, спотыкаясь, бросился прочь, оставив на асфальте кровавый след.

Гуань Цзу опустил взгляд и потер подошвой ботинка по крови, словно очищая грязь. Затем он развернулся и вошел в игровой зал. Желтоволосый и толстяк последовали за ним. Чжоу Су помедлила, посмотрела на меня и тоже ушла.

Когда Майлз проходил мимо, его камера случайно упала. Я наклонилась, чтобы помочь ему, и увидела экран: на фото был профиль Гуань Цзу — взгляд хищного волка, уголки губ приподняты в той же усмешке, что и в дождливом переулке, но теперь она казалась еще страшнее.

— Спасибо. — Майлз забрал камеру, его голос звучал тихо, былого высокомерия как не бывало, и он поспешил вслед за остальными.

Я стояла посреди залитой солнцем улицы, прижимая к груди собранные вещи, но меня била дрожь. В стеклянной витрине супермаркета отразилась моя фигура: растрепанные волосы, грязная одежда — я выглядела как нищенка, сбежавшая с поля боя.

Рана на руке снова начала кровоточить, смешиваясь с дорожной пылью — она казалась грязной половой тряпкой. Оказалось, в школе он еще хоть как-то сдерживался, а здесь, на улице, он был настоящим волком, обнажившим клыки.

Вечером, вернувшись в общежитие, я открыла шкаф — банка с мышонком все еще была там, и запах формалина, смешанный с запахом уличного табака, снова ударил в нос.

Я сжала часы. Свет второй звезды мерцал в темноте, словно искра, готовая погаснуть в любой момент. За окном снова поднялся ветер, и я не знала, не прилетит ли сейчас очередной камень.

Я закуталась в одеяло как можно плотнее, но все равно чувствовала холод — не от ветра, а от страха перед будущим, который пробирал до самых костей.

http://bllate.org/book/23297/2503577