Готовый перевод Sand Sculpture NPC in the Infinite Game / Наглый NPC в бесконечной игре: Глава 4

«Победитель» сжимал в руке камень, которым только что забил до смерти своего «папу». Его лицо и тело были перепачканы кровью. Взгляд, острый, как у охотника на птиц, был прикован к Суцюню, стоявшему рядом с бабушкой Ли.

Он помнил слова брата: если убить системного NPC, обладающего зачатками разума, можно получить не только огромное количество опыта, но и, с некоторой вероятностью, выбить навыки или оружие. Навыки и снаряжение — самое ценное в игре IF. Даже если перебить всех четыреста пять жителей деревни Ганьгань, это не сравнится с убийством одного такого NPC.

На Суцюне был простенький плащ, подаренный Летучей Мышью. У него не было ни атакующих, ни защитных характеристик, но он позволял размывать восприятие других существ, помогая владельцу сливаться с окружением, чтобы не выглядеть чужеродным объектом. В обычных условиях, если не подойти вплотную, трудно было заметить, что на самом деле он — обычный зефир.

Однако плащ Суцюня был экипировкой самого низкого уровня, к тому же уровень самого Суцюня был равен нулю. Стоило ему столкнуться с Победителем — игроком, который только что поднялся до второго уровня и, ослепленный жаждой наживы, жаждал лишь крови, — как он тут же оказался под угрозой разоблачения.

Лунный свет был холодным и зловещим. Победитель сделал шаг в сторону Суцюня.

Не успел Суцюнь отреагировать, как Ши Юньтянь быстро шагнул вперед и крепко сжал рукоять своего тяжелого клинка.

Суцюнь послушно поднял табличку: Хочу.

Юй Цимяо молча взял палочки, но тут же беззвучно положил их обратно — внутри всё перевернулось от отвращения. Теперь в их глазах мимикрирующие NPC перестали быть семьей или близкими людьми, превратившись в живые мешки с опытом и золотом.

Ши Юньтянь решил взять свои слова назад: разве это игра с донатом? Это игра, где донатят их собственные жизни!

Лу Шуфань, ничуть не изменившись в лице, с улыбкой перевел тему на Суцюня:

— Ну что, бесполезная ты зефирка, ты долго бродил снаружи, что-нибудь разузнал?

Тот самый бесполезный десерт покачал головой: общение с игроками — это дополнительная функция, требующая затрат KPI, которые нужно обменять в системном магазине.

Способ прохождения, предложенный Победителем, был простым, грубым и легким в исполнении.

— Послушайте, а это правда рабочий метод?

Системное уведомление: [Обычное задание: убить игрока, чтобы получить KPI, соответствующий его уровню.]

— На самом деле, я тут подумал: этот бесполезный десерт довольно быстро печатает!

— Угу-угу!

В правом верхнем углу высветилось: Доступно KPI: 0.

— Не обязательно же всё время говорить, верно?

— А если он сам не хочет?

Тем временем Юй Цимяо вернулся в пещеру к бабушке Ли, но, глядя на еду, потерял всякий аппетит. Даже если способ был бесполезен, Ши Юньтянь не позволил бы другим посягать на свою добычу. В списке функций значилось общение с игроками, цена — 3 KPI.

Раз уж даже Победитель, единственный, кто знает правила IF, взялся за дело, значит, этот метод рабочий, так ведь?

Суцюнь ткнул в экран, где отображался способ получения KPI для игроков с белым статусом:

[Функциональное задание: сопровождать игроков при прохождении подземелья. Награда: 10 KPI, умноженные на коэффициент сложности подземелья.]

В глазах Победителя мелькнуло секундное колебание.

Ну и ну, Юй Цимяо, с виду такой приличный человек, а как до дела дошло — не только жизни союзников готов пустить в расход, но и сам готов замарать руки.

Юй Цимяо заметил:

— Функциональные задания сложноваты, но обычные... здесь как раз есть три игрока первого уровня.

Остальные игроки, ставшие свидетелями этой сцены, поспешно втянули головы в плечи, украдкой поглядывая на мимикрирующего NPC у огня, и в их сердцах начали зреть нехорошие мысли.

Стоило этим словам прозвучать, как двое других великих игроков, чьи имена гремели в игровом мире — Ши-цзун, Берсерк, Трехкратный чемпион и другие — внезапно почувствовали, как по спине пробежал холодок.

— Будем драться?

Лу Шуфань спросил:

— Бесполезный десерт, ты не можешь просто взять и заговорить?

— Угу-угу!

Суцюнь кивнул и застучал по браслету, набирая увиденное и услышанное.

— Нет, я просто присматриваюсь, — Победитель, оценив обстановку, отступил назад, грубо схватил «младшего брата» за шиворот и с силой швырнул его в пещеру.

Юй Цимяо, увидев в глазах зефирки жажду (?), тут же смягчился и еще больше утвердился в своем решении. Ши Юньтянь зарегистрировался в игре под своим ID, который использовал уже больше десяти лет, — ID, за которым тянулся длинный шлейф почетных титулов.

— Поищи еще, найди все деньги в доме.

Он прибережет Суцюня, от него еще будет польза.

Ши Юньтянь презрительно фыркнул:

— Ха, любая игра не обходится без доната.

Трое остальных некоторое время наблюдали, ворча, что Суцюнь слишком медленно печатает.

Юй Цимяо спросил:

— Как получить KPI?

Даже если уровень Победителя был выше, у него не было шансов вырвать добычу из рук Ши-цзуна.

Дождавшись, пока они дочитают, Суцюнь перелистнул экран. Открыв системный магазин, он обнаружил, что с его текущим уровнем ассортимент доступных товаров до смешного мал.

— Вполне возможно. Система говорила, что способов прохождения больше одного, — Ши Юньтянь жадно поглощал еду, отвечая на ходу. — В играх подобные мясники — частое явление, парень, не будь таким мягкосердечным.

С того момента, как он попал в IF, он не планировал выбираться отсюда живым. Раз уж всё равно умирать, какая разница, сколько раз?

— Юй, не горячись! — Лу Шуфань горько пожалел о своих словах, хоть язык откусывай. Знал бы — не спрашивал!

Ши Юньтянь добавил:

— Система не наложила ограничений, а значит, за убийство любого игрока можно получить KPI. Раз так, зачем нам отдавать свои головы? К тому же, что он получит за убийство трех игроков первого уровня, что за одного третьего — KPI одинаковый. А «высокоуровневый» игрок в подземелье у нас как раз имеется.

Даже если его не было раньше, то сегодня вечером появился крупный улов второго уровня.

— Верно, верно, у бесполезного десерта нет атакующих навыков, не стоит утомлять ребенка.

— И то верно, — задумчиво произнес Юй Цимяо.

Двое других поспешили сменить тему, подгоняя остальных отдохнуть. Перед сном они систематизировали полученные улики и заранее распланировали завтрашний день.

В деревне, кроме заброшенной пещеры, не было ничего подозрительного. В самой пещере не осталось следов присутствия людей, поэтому логично было предположить, что ключи к прохождению спрятаны на другом берегу реки Солнца и Луны. Они решили встать завтра пораньше, чтобы найти способ переправиться. Кроме того, Победитель поделился важной новостью: завтра можно будет попасть в город.

В деревне Ганьгань не пахали землю и не строили домов, здесь не было возможности заработать. Чтобы выполнить основной квест через работу, нужно было обязательно добраться до города.

— Завтра будет полно дел.

— Ложитесь спать.

Бабушка Ли устроила их на ночлег в довольно спартанских условиях, но, к счастью, у каждого было по одеялу. Снаружи снег усилился, и глубокой ночью Суцюнь почувствовал, как его тело начало парить, то поднимаясь, то опускаясь. У него не было физической оболочки, он не мог чувствовать изменения среды кожей, но был настолько невесомым, что любое малейшее движение воздуха отзывалось в нем.

Суцюнь мгновенно понял: в пещере сквозняк!

Ветер дул со всех сторон, просачиваясь сквозь толстые каменные стены. Несколько часов назад Суцюнь исследовал местность деревни Ганьгань и убедился, что она расположена среди сплошных горных хребтов. Горы были высокими и массивными, это не были мелкие холмики, которые можно прорыть насквозь. Суцюнь несколько раз обошел деревню, но не нашел ни в одной скале ни единой трещины.

Откуда же берется ветер?

Суцюнь вытянул свои бинты, тщательно обследуя стены, но не нашел ни одной щели, откуда бы дул ветер. Поверхность пещеры была грубой и каменистой, и как бы он ни старался, его мягкие бинты не могли вскрыть ни одного отверстия.

Странно. По идее, у него нет толщины, и он мог бы просочиться везде, где проходит ветер. Неужели он что-то упустил?

Наступил рассвет. Юй Цимяо встал первым и, увидев Суцюня, сильно испугался.

— Что случилось этой ночью? — Юй Цимяо схватил его за руки, заметив, что они испачканы в грязи, а кончики бинтов истерлись.

Суцюнь открыл панель управления и рассказал о странностях прошлой ночи.

— В следующий раз, если такое случится, буди меня, будем искать вместе, — пробормотал Юй Цимяо. — Чуть не забыл, ты же не умеешь говорить. Не волнуйся, сегодня я что-нибудь придумаю.

Он взял руки Суцюня, размотал бинты, почистил их и обмотал заново. Юй Цимяо был мастером на все руки — он даже выделил контуры пальцев, чтобы движения Суцюня стали более ловкими.

Суцюнь обрел человеческие пальцы. Он сжимал и разжимал их, пробуя снова и снова, и вдруг его осенило. Он указал двумя указательными пальцами на свой круглый животик. То, с чем не справлялась система, возможно, сможет сделать Юй Цимяо. Суцюнь поднял голову, полный ожиданий.

— Живот тоже нужно обмотать? Дай-ка попробую.

Ткань на животе была цельным куском, поэтому работать было сложнее. Юй Цимяо старательно возился довольно долго, пока не проснулись двое других.

Лу Шуфань, зевая и ероша волосы, сонно похвалил:

— О, бесполезный десерт, какой у тебя красивый бант на поясе, издалека даже кажется, что у тебя появилась тонкая талия.

Мечта Суцюня разбилась вдребезги. Не говоря ни слова, он накинул капюшон, скрывая огромный бант. Как же обидно. Неужели хрупкий программный код не заслуживает рельефного пресса?

Снаружи снег прекратился. Взошло солнце, и Суцюнь, подплыв к берегу, увидел совсем другую картину. Берег приобрел обычный цвет земли, вода стала прозрачной, а надпись на стеле гласила «Река Ганьгань» — предупреждения не входить в воду больше не было. Рядом с камнем стоял бамбуковый плот, предназначенный для перевозки жителей через реку.

Приблизившись, Суцюнь обнаружил, что лодочник — тот самый дряхлый старик, что пел детские песенки у входа в деревню. В руках он держал весло — плоскую длинную палку. Учитывая вчерашний опыт, Суцюнь при виде весла испытал неприятные ассоциации.

Старик выглядел таким же опустившимся, как и вчера, но был вполне в здравом уме. Казалось, он не узнавал игроков, вежливо приглашая их на борт. Дома на том берегу превратились в обычные покосившиеся лачуги.

Они переглянулись.

— Что происходит?

— То, что я видел вчера, было галлюцинацией?

— Но мы все это видели, неужели у всех сразу случилась галлюцинация?

Суцюнь объяснил: это произошло потому, что они вошли в деревню в сумерках. Сумерки — время встречи с демонами, когда легко увидеть особые сцены.

Лу Шуфань потер плечи, втягивая воздух:

— Ссс, а как же реалистичное подземелье?

— Система не говорила, что в реальности не бывает призраков, — спокойно ответил Юй Цимяо. — Идемте на ту сторону.

Лачуги на том берегу были совершенно обычными, и после нескольких кругов они ничего не нашли. По словам лодочника, эти хижины использовались для деревней для жертвоприношений и свадеб.

Они обменялись взглядами и быстро пришли к выводу: это ложь. Только переправившись в час демонов, можно узнать правду о реке Солнца и Луны.

— Старик, а сегодня вечером... — начал было Лу Шуфань, как вдруг у входа в деревню раздался характерный звук.

Приехал автобус. Деревня Ганьгань была в глуши, и автобус ходил раз в три дня. Всего в подземелье было пять дней, а это значило, что если они не попадут в город сегодня, у них останется только один шанс.

Водитель, человек с взрывным характером, прокричал:

— Кто в город — шевелитесь, жду две минуты!

Лу Шуфань, забыв про лодку, вместе с остальными жителями и игроками бросился к выходу. У входа в деревню в автобусе оставалось всего несколько мест. Ряды были по пять кресел, всего шесть рядов — тридцать мест. На двери висела табличка: Одно место — один человек, перегруз не берем.

Победитель прибежал раньше них, заскочил в автобус, схватил уже занявшего место пассажира и злобно пригрозил:

— Уступи место, слышишь?

Большинство пассажиров были местными, которые знали о прибытии автобуса заранее и не поддавались на угрозы Победителя. Житель, которого он пытался вытащить, сидел не шелохнувшись и упрямо ответил:

— Это мое место, с какой стати я должен его уступать?

— Смеешь мне дерзить? Жить надоело! — Победитель, вкусивший вчера крови, был в ярости и занес кулак.

Но в воздухе его руку перехватила мощная хватка, запястье едва не хрустнуло.

— Ты, не смей устраивать беспорядки в моем автобусе, — грозный водитель подошел к Победителю. — Где билет?

Победитель опешил:

— Би-билет?

— Пошел вон, безбилетник! — водитель вышвырнул его из автобуса. — Будешь еще хулиганить, немедленно вызову полицию.

— Полиция в хоррор-игре больше не для декорации? — воскликнул Лу Шуфань. — Здесь настоящее правовое общество, как в жизни, слишком по-настоящему.

Юй Цимяо озабоченно произнес:

— У нас тоже нет билетов, что делать?

Не успел он договорить, как Суцюнь своими ловкими пальцами ткнул его в бок и протянул три автобусных билета.

Игроки вокруг остолбенели:

— Черт, где ты их достал?!

http://bllate.org/book/23290/2502485