Готовый перевод A Life of Serene Clouds / Одна жизнь, одна любовь — только Юнь Шу: Глава 16

Время летело незаметно, и в мгновение ока минуло два года. Цветы граната распускались и опадали, а маленькие деревца во дворе выросли ещё на добрую голову.

Четырнадцатилетний Юнь Шу вытянулся, как молодая ивовая ветвь. Хотя он всё ещё оставался худым, годы упорных занятий боевыми искусствами сделали его спину прямой, а телосложение — ладным и исполненным скрытой силы.

Детская пухлость сошла с его лица, черты стали более тонкими и чёткими, отчего он выглядел всё более красивым и одухотворённым. Вот только его взгляд по-прежнему оставался спокойным и собранным, а благодаря успехам в боевых искусствах в нём теперь сквозила сдержанная, уверенная стать.

Все эти два года он вставал с первыми петухами и усердно занимался под началом наставника Хань, не пропуская тренировок ни в дождь, ни в бурю.

От самых азов — выстраивания правильной стойки и столбового стояния — до ударов руками, ногами и владения базовым оружием, он учился прилежнее всех и переносил тяготы стойко, как никто другой.

Наставник Хань не только обучал его приёмам, но и неустанно закалял его дух, глубоко запечатлев в его сердце идеалы о том, что истинный мастер боевых искусств останавливает вражду и защищает как себя, так и других.

Теперь в движениях Юнь Шу чувствовалась уверенная рука и чёткая система, он легко переходил от покоя к движению и уже не был тем оборванцем, что некогда дрался лишь на чистых инстинктах и свирепом упорстве.

Линь Цинъяню исполнилось шестнадцать. Стройный и прямой, словно небывалый нефритовый древесный росток на ветру, он делал всё большие успехи в науках и уже стал одним из лучших учеников в уездной школе. К тому же его безупречный нрав снискал ему глубокое уважение наставников.

Однако высокое дерево всегда ломает первым поднявшийся ветер.

Среди учеников уездной школы хватало тех, кто завидовал его таланту и происхождению, и особенно выделялся среди них Ван Шаоюань, сын богатого торговца.

В тот день занятия закончились уже ближе к сумеркам.

Линь Цинъянь задержался, чтобы задать наставнику несколько вопросов, из-за чего они с Юнь Шу шли домой по безлюдному переулку, который был самым коротким путём до поместья. Заходящее солнце вытягивало их тени в длинные полосы.

Внезапно впереди и позади из-за поворотов одновременно появились несколько оборванцев с дубинками в руках и недобрыми усмешками на лицах. Беглый взгляд позволял насчитать человек шесть-семь — они явно поджидали именно их и перекрыли все пути к отступлению.

Главарь шайки, крепкий мужчина со шрамом на лице, поигрывая дубинкой, зловеще посмотрел на Линь Цинъяня:

— Старший молодой господин Линь, кое-кто велел нам освежить тебе память, чтобы ты не слишком задирал нос!

Линь Цинъянь нахмурился, слегка заслонив собой Юнь Шу, и произнёс суровым голосом:

— Кто вас подослал? Средь бела дня, неужели вы ни во что не ставите закон?

— Закон? — со смешком переспросил человек со шрамом. — В этом переулке закон — это я! Братья, фас! И проявите к нашему молодому госпожину Линю особое «внимание»!

Сердце Линь Цинъяня сжалось, но он в первую очередь думал вовсе не о собственной безопасности — он резко оттолкнул Юнь Шу назад, вглубь тени у стены, и торопливо прошептал:

— Юнь Шу, если что-то пойдет не так, ищи момент и беги за подмогой!

Он отлично знал, что боевые навыки Юнь Шу уже совсем не те, что прежде, но противников было много, и все они вооружены, так что рисковать им он не имел права.

Юнь Шу же словно не расслышал его слов. В тот самый миг, когда разбойник закончил говорить, он сделал шаг вперёд и заслонил Линь Цинъяня собой, превратив собственную спину в надёжный щит для молодого господина.

Его взгляд был остер, как обнажённый клинок, вперившийся в надвигающихся негодяев. Не оборачиваясь, он бросил Линь Цинъяню тихое, не терпящее возражений слово:

— Не беспокойтесь, господин, встаньте за моей спиной и не выходите.

Речь ещё не затихла, а свист дубинок уже раздался в воздухе!

Он быстрым движением оттолкнул Линь Цинъяня назад в относительно безопасный угол, а сам шагнул навстречу летящей в лоб деревянной палке — не отступая, а нападая!

В тот самый момент, когда дубинка уже почти достигала его цели, он ловко изогнулся всем телом, словно скользящая рыба, и его левая рука метнулась вперёд с молниеносной быстротой. Вместо того чтобы ставить жёсткий блок, он с невероятной точностью ухватил противника за запястье и в то же мгновение резко крутанул и дёрнул его на себя!

Тихий хруст вывихнутого сустава заглушил свинячий визг бандита, и дубинка мгновенно сменила хозяина! Всё произошло в долю секунды.

Заполучив в руки палку, Юнь Шу мгновенно изменился в лице. Он не стал бросаться в атаку сам, а лишь перехватил оружие поперёк и замер в полушаге перед Линь Цинъянем, холодным и сосредоточенным взглядом обводя окрутившую их толпу.

— Навалитесь все вместе! — испуганно закричал главарь со шрамом, но, полагаясь на численное превосходство, вновь отдал приказ идти на штурм.

В следующее мгновение воздух разорвал свист ударов!

Юнь Шу двигался легко и стремительно, петляя и уворачиваясь в тесном пространстве переулка. Его палка то отражала удары, то блокировала выпады, то наносила точечные тычки и подсечки, неизменно рассеивая угрозу в самый критический миг, на волосок от беды.

Его приёмы не отличались внешней эффектностью, но были невероятно практичны, воплощая в себе самую суть наставлений наставника Хань: «побеждать грубую силу ловкостью, опережать медлительность быстротой».

Раздалось несколько глухих ударов. Ещё двоих головорезов он ловко ткнул концом палки в уязвимые суставы и подсёк ноги, после чего те с воплями рухнули на землю, временно выбывая из драки.

Он неизменно помнил заветы наставника Хань и действовал с величайшей рассудительностью: его целью было лишь усмирить неприятеля, а не покалечить его. Он целился в не смертельные точки — по рукам, под коленни, — чтобы лишить врагов возможности передвигаться, и только.

Юнь Шу вихрем метался среди занесённых дубинок. Каждый его уворот, каждый блок рассчитывался с математической точностью, чтобы перекрыть все возможные траектории ударов и ни в коем случае не задеть стоявшего за спиной Линь Цинъяня.

Линь Цинъянь был накрепко зажат в углу; спина Юнь Шу заслоняла от него большую часть происходящего, так что он мог лишь слышать рассекающий воздух свист палок, глухие звуки ударов о плоть и стоны боли бандитов.

Его сердце сжалось в комок, ладони вспотели, а взгляд намертво приковался к Юнь Шу. Каждый раз, когда дубинка пролетала в дюйме от одежды юноши, его грудь сдавливало невидимой рукой так, что становилось трудно дышать.

— Юнь Шу, берегись слева! — не выдержав, выкрикнул он.

Почти в тот же миг Юнь Шу качнулся в сторону, уходя от удара дубинкой слева, и резким взмахом запястья отбросил нападавшего, заставив того кубарем покатиться вперёд.

Пользуясь моментом всеобщей суматохи, главарь со шрамом выгадал секунду и со злобным оскалом обрушил дубинку на шею и плечи Юнь Шу! Линь Цинъянь отчётливо видел это, его зрачки сузились от ужаса, и он, не раздумывая, бросился вперёд, чтобы оттолкнуть его!

— Не двигайтесь, господин! — резко приказал Юнь Шу, и в его голосе прозвучала невиданная доселе строгость и спешка.

В то же самое время он напряг поясницу, чудом увернувшись от смертельного удара, и в ответ ударил локтем прямо под ребра главарю. Воспользовавшись тем, что тот согнулся от боли, Юнь Шу вырвал у него из рук дубинку и широким взмахом отбросил бандита назад.

Он тяжело и часто дышал, на миг обернувшись, чтобы убедиться, что Линь Цинъянь цел и невредим стоит на прежнем месте. Лишь заметив это, его напряжённый, леденящий взгляд на мгновение смягчился, но уже в следующую секунду он снова сосредоточился на бое.

Этот быстрый взгляд заставил сердце Линь Цинъяня затрепетать. В тех глазах читалось не только непреклонное стремление защитить, но и мгновенное облегчение от осознания, что он в безопасности, а также затаённый гнев из-за того, что его едва не подвергли опасности.

Он замер на месте, не смея сделать и шагу, боясь, что любое его движение отвлечет Юнь Шу и ввергнет того в беду.

Впервые в жизни он так отчётливо осознал: этот подросток, чью защиту он всегда стремился взять на себя, давным-давно обрёл собственную силу, способную защитить их обоих, и теперь считал это своим главным долгом, куда более важным, чем собственная жизнь.

В мгновение ока на ногах осталось лишь двое или трое негодяев. Оглядев стонущих на земле товарищей и Юнь Шу, который стоял с палкой наперевес, с холодным взглядом и даже почти не сбившимся дыханием, они полностью потеряли боевой дух. Издав панический вопль, они бросили даже своих раненых и, спотыкаясь, на четвереньках кинулись прочь из переулка.

В переулке воцарилась тишина, нарушаемая лишь стонами поверженных бандитов.

Закатное солнце золотистым ореолом легло на фигуру Юнь Шу, державшего в руке дубинку. На его красивом лице не было и следа горделивости — он лишь слегка отдышался и, убедившись, что угроза миновала, тут же бросил палку в сторону. Сделав пару шагов ко мне…

Сделав пару шагов к Линь Цинъяню, он, не успев даже восстановить дыхание, принялся с беспокойством оглядывать его с ног до головы, а в голосе ещё звучало не остывшее напряжение:

— Молодой господин! Вас не задели? Не ранены?

На его прекрасном лице сейчас читалось неприкрытое волнение, а недавняя леденящая суровость в мгновение ока сменилась паникой.

Линь Цинъянь резко протянул руки и накрепко вцепился в плечи Юнь Шу — с такой силой, что тому, должно быть, стало больно.

Его глаза пылали, в них застыли остатки пережитого ужаса и невыразимая нежность, а голос слегка подрагивал:

— Я цел! А ты? Тебя задели? Дай взглянуть!

С этими словами он попытался проверить спину и руки Юнь Шу, ведь туда пришлись по меньшей мере три или четыре тяжёлых удара.

— Нет, господин, я в порядке, — торопливо замотал головой Юнь Шу, стараясь говорить как можно беспечнее. — Наставник Хань учил на совесть, они не смогли меня ранить.

Он позволил Линь Цинъяню держать себя, ощущая дрожь в его пальцах, и на сердце у него одновременно защемило от горечи и стало невероятно тепло.

Линь Цинъянь всматривался в его спокойное лицо, вспоминая недавнюю молниеносную, чистую и решительную схватку, и в душе его бушевала буря.

Он знал, что Юнь Шу занимается боевыми искусствами, и сам немного тренировался для здоровья под руководством наставника Хань, но и помыслить не мог, что тот уже достиг такого мастерства! Эта невозмутимость, эта смертоносная точность в сочетании с полным самоконтролем превосходили все его ожидания.

Тщательно убедившись, что, кроме слегка сбитого дыхания и пары пыльных пятен на одежде, на Юнь Шу не было ни единого следа побоев, Линь Цинъянь наконец позволил сердцу опуститься с горла на место.

Он шумно выдохнул, но пальцев с рук Юнь Шу не разжал. Глядя на него сложным, исполненным гордости и боли взглядом, где тысячи слов застряли в горле, он в конце концов выдавил из себя лишь тихое бормотание — вроде бы с упрёком, но в нём сквозило ещё больше заботы:

— В следующий раз… не смей больше так пренебрегать собой! Если бы ты пострадал, я бы…

Остальные слова он так и не произнёс, но плотно сжатые губы и глубокое беспокойство на дне глаз говорили сами за себя.

Юнь Шу смотрел на отражение в его глазах — там виднелся лишь он сам и переполнявшая его глаза тревога за него же.

В груди внезапно стало горячо. Опустив ресницы, он тихо отозвался:

— …Слушаюсь.

— Ладно! — Линь Цинъянь тяжело хлопнул его по плечу, и в его взгляде смешались гордость и страх от пережитого. — Сегодня мы обязаны всем тебе!

Об этом случае никто не стал распространяться специально, однако весть всё равно исподволь просочилась в уездную школу.

Молчаливый и неотлучный «слуга» Линь Цинъяня оказался мастером боевых искусств, способным в одиночку совладать с семью противниками и играючи раскидать хулиганов, тайно нанятых Ван Шаоюанем!

Когда слухи разошлись, все вокруг стали смотреть на Юнь Шу с куда большим трепетом и скрытым любопытством.

Вдобавок ко всему, прежние открытые и тайные насмешки и подначки в адрес Линь Цинъяня сами собой сошли на нет.

Сам же Ван Шаоюань был так перепуган и ошеломлен, что целую неделю прикидывался больным и не показывался на занятиях, а завидев издалека Линь Цинъяня и Юнь Шу, сразу отводил глаза и брал в обход.

Юнь Шу казался совершенно равнодушным к этому — или, вернее сказать, попросту не обращал внимания. Он по-прежнему ежедневно провожал Линь Цинъяня в школу, встречал его после занятий и тихо дежурил под окнами кабинета, протирая и без того сияющие чистотой стёкла.

Однако с того самого дня в сознании всех осведомлённых людей прочно засел образ: «Тот парень по имени Юнь Шу, что всегда рядом с Линь Цинъянем, человек не из простых».

А его запечатлённый в закатных сумерках суровый образ с палкой наперевес, защищающий своего господина, ещё долго передавался шёпотом — как легенда, полная трепета и опаски.

http://bllate.org/book/23280/2501066