Готовый перевод Jade Promise / Яшмовое обещание: Глава 20

Они прибыли к границам Цзяннаня уже под вечер.

Фэн Муси, Му Сичэнь и Нань Сян шли впереди повозки, бдительно озираясь по сторонам. С самого пересечения границы лоза Фэн Муси тревожно извивалась — то ли уровень противников был слишком высок, то ли здесь водилось слишком много нечисти, но никто не смел терять бдительности.

Внутри повозки Сяо Ба, устроившись на коленях у Цин Сюаня, крепко спала. Кучер правил лошадьми, а Юй Бэйхань ехал верхом рядом с повозкой, не отходя ни на шаг.

— Молодой господин Юй, мы уже вошли в пределы Цзяннаня, впереди — постоялый двор моего отца. Малышка в повозке уже заснула, так что, может, вы отдохнете здесь эту ночь, а в город въедете завтра? — дружелюбно предложил кучер.

Юй Бэйхань приподнял полог занавески и увидел, что Цин Сюань и Сяо Ба уже спят. Скверна в теле Цин Сюаня еще до конца не рассеялась, что уже само по себе подорвало жизненные силы его Тела Нефритовой Души. К тому же, совсем недавно произошла тяжелая битва с Чан Цзаем: хотя Демоническая Кара и служила защитой, ему все же пришлось задействовать внутренние духовные силы. Из-за этого ци внутри циркулировала хаотично и столкнулась с запечатанными демоническими чарами, ввергнув дыхание в полный разлад. А после этого последовали почти полмесяца тягостных скидок и дорожной тряски — сейчас он, должно быть, совершенно измотан.

— Хорошо, сегодня переночуем здесь, а в город отправимся завтра, — согласился он.

Повозка въехала на постоялый двор. Заведующим здесь оказался старик почти семидесяти лет; заметив возвращающегося сына в сопровождении каких-то людей, он тут же вышел им навстречу.

— Это гости из Цинхэ? — спросил старик у кучера.

Кучер был крепким мужчиной за тридцать с добродушным и трудолюбивым лицом.

— Из Цинхэ. Я отвозил туда пассажиров, а на обратном пути встретил их. В повозке спит ребенок, так что сегодня гости отдохнут здесь, а въехать в город они смогут завтра. Отец, попроси маму приготовить побольше ужина, нынче вечером нам придется хлопотать.

— Ладно! Ладно! Само собой! — отозвался старик.

Крепкий мужчина достал две золотые пластинки и передал их отцу, тихонько пояснив:

— Это дал тот молодой господин в белых одеждах. Он невероятно щедр и велел вести повозку поплавнее. Похоже, тот господин, что внутри, серьезно занемог — судя по лицу, вид у него совсем неважный, думаю, ранен тяжело.

— Да к чему же столько денег! Сынок, нельзя же наживаться на чужой беде, ступай и верни им! — встревожился старик.

— Отец, я уже говорил тому господину, но он и слышать ничего не захотел, так что мне пришлось взять. Давай просто получше позаботимся о них, этим мы и отработаем такие деньжищи.

Нань Сян и Му Сичэнь забрали лошадей из рук Юй Бэйханя и Фэн Муси и направились к конюшне.

Фэн Муси бережно вынес из повозки крепко спящую Сяо Ба — она сладко посапывала, устроившись у него на плече.

— Осторожнее! — Юй Бэйхань помог Цин Сюаню выбраться наружу.

Цин Сюань был совсем слаб, в теле не осталось ни единой крупицы сил, и он держался на ногах лишь благодаря тому, что Юй Бэйхань поддерживал его всем своим телом.

Привязав лошадей, Нань Сян и Му Сичэнь тотчас подбежали к ним.

— Старейшина, простите за беспокойство этой ночью, мы приносим искренние извинения, — Му Сичэнь достал еще одну золотую пластинку и вложил ее в руку старика.

— Ох, что вы, так нельзя! — старик испуганно замахал руками. — Дети мои, тот молодой господин в белом уже дал нам две золотые пластинки, этого слишком много, нам столько ни к чему. Располагайтесь здесь со спокойной душой, мы с женой быстро соберем для вас ужин.

Нань Сян забрала золото из рук Му Сичэня и насильно сунула старику в ладонь.

— Старейшина, то, что заплатил мой хозяин — это за проезд, а это — за ночлег и еду на сегодняшний вечер. — Она крепко сжала руку старика и мягко похлопала по ней.

— Простите, что мы так неожиданно нагрянули нынче ночью, — слегка поклонился Цин Сюань. Хотя ему уже исполнилось триста тысяч лет и оказывать подобные знаки внимания казалось неуместным, судя по одной лишь внешности, Цин Сюань выглядел совершенным юношей.

— Это… — Старик чувствовал себя крайне неловко. Будучи человеком честным, он держал этот постоялый двор лишь ради куска хлеба, всегда вел дела открыто и праведно и никогда помышлял о недостойной жажде чужих богатств.

— Всю дорогу мы были обязаны заботам вашего сына, благодаря чему двое моих людей избежали тягот пути, — произнес Юй Бэйхань. — И все же побеспокоим вас: не найдется ли для нас несколько тихих комнат?

Видя, что отговорить гостей не удастся, старик больше не стал упорствовать.

— Конечно! Молодые господа, следуйте за мной! — Старик провел их вглубь постоялого двора.

Убранство здесь было простоватым, обстановка скромной, но комнат оказалось достаточно. Хозяин отобрал для них самые тихие помещения.

— Отдыхайте пока, а я пойду потороплю старуху с ужином.

— Благодарим за труды! — с улыбкой отозвался Цин Сюань.

Едва старик вышел из комнаты, Цин Сюань без сил опустился на тахту. Лицо его побелело, а лоб покрылся испариной.

Юй Бэйхань смертельно тревожился за него, сгорая от беспокойства, и стоял рядом, не отходя ни на шаг.

— Нужно ли…

— Нельзя, это жилище смертных. Мы спустились в мир смертных, чтобы усмирить хаос в Мире Демонов, нельзя привлекать к себе внимание простых людей! — остановил его Цин Сюань. — Я немного по медитирую, и все пройдет.

Лицо Цин Сюаня бледнело все сильнее, напоминая облик безнадежно больного человека.

— Хозяин! — Войдя в комнату, Му Сичэнь увидел Юй Бэйханя, который с суровым лицом наблюдал за тем, как Цин Сюань приводит в порядок ци. Выглядел Цин Сюань скверно — судя по всему, сказывалось противоборство застрявшей в нем скверны и духовных сил. — Божественный Владыка в порядке? — обратился он к Фэн Муси.

— Раз рядом Божественный Император, ничего страшного не случится. — Фэн Муси тоже места себе не находил от беспокойства, но ничем не мог помочь: его собственная духовная сила была совершенно бесполезна для Цин Сюаня. — Сяо Ба заснула? — бросил он встречный вопрос.

— Да, Нань Сян приглядывает за ней, а я испереживался за Божественного Владыку и прибежал сюда.

Му Сичэнь тоже места себе не находил: скверна в теле Цин Сюаня, казалось, была полностью подавлена, и требовалось лишь время, чтобы окончательно изгнать ее, но посреди дороги некстати объявился обладающий чудовищной силой Чан Цзай.

— Отец, меня терзает одна странность, никак не могу взять в толк, — молодой кучер долго размышлял над этим и в конце концов решил поделиться с отцом.

— Какая еще странность? — с любопытством взглянул на сына старик.

— Отец, скажи мне, что за люди способны полмесяца не брать в рот ни крошки и при этом порхать как птицы, словно с ними ничего не бывало?

Старик замер, выкатив глаза размером с медные монеты, и уставился на сына, не веря собственным ушам:

— Ты своими глазами видел?

— Те самые господа со второго этажа. Даже та девчушка полмесяца ничего не ела, но ты ведь и сам видел: если не считать парня в зеленом, которому нездоровится, остальные вовсе не похожи на тех, кто голодал две недели.

Лицо старика мгновенно изумило, сменившись едва ли не радостным предвкушением. В древних преданиях сказывалось, что божества и небожители способны обходиться без зерновой пищи — впадать в состояние недеяния.

Переведя взгляд на сына, старик заговорил с преувеличенной выразительностью:

— Где именно в Цинхэ ты повстречал их?

— На самой окраине города. Я собирался выехать за ворота, как вдруг тот господин в черных одеждах преградил мне путь и сказал, что им нужно в Цяньтан. Я прикинул, что нам по пути, и взял их с собой.

Старик пару раз перевернул в глазах зрачки и снова спросил:

— А не слыхал ли ты чего о недавних странных происшествиях в Цинхэ?

Взгляд кучера стал суровым:

— Была одна диковинная история. Поговаривают, будто какое-то бессмертное семейство целиком захватили ехидны, сотни людей погибли или были ранены, но потом чудовища почему-то сами собой исчезли.

Услышав это, старик лишь укрепился в своей догадке: те, кто наверху — либо истинные боги, либо бессмертные, а раз небожители явились сюда, значит, прибыли истреблять нечисть. Видимо, в Цяньтане тоже завелась какая-то скверна.

— Сынок, завтра отвезешь этих господ в город, отыщи для них лучший постоялый двор. У того господина в зеленых одеждах тяжелые раны, ему нужны хорошие условия для отдыха, — распорядился старик.

— С чего вдруг? — не понял кучер.

— Что ты понимаешь! Те, кто постиг удержание дыхания и не вкушает зерна — все не простые смертные. Эти люди наверняка прибыли из… — старик поднял палец и указал в небо.

Младший из двоих разом прозрел:

— Отец, ты хочешь сказать, что они — небожители?

Мужчина просто не мог поверить, что по пути случайно подвез настоящих небесных богов.

Поразмыслив, старик решил, что раз божества ранены, то исцеляются они с помощью бессмертной магии, а на втором этаже так тихо до сих пор лишь потому, что они остерегаются раскрыть свои личины и напугать простых смертных. Старик прошел в заднюю комнату, достал склянку с пилюлями и тут же направился наверх.

Увидев это, кучер окликнул его:

— Отец, ты куда?

Ничего не ответив, старик прямиком поднялся на второй этаж.

— Хозяин! Тело Божественного Владыки нельзя больше мучить, нужно срочно придумать способ подавить это! — Му Сичэнь извелся от тревоги, но в нынешних обстоятельствах, когда вокруг находились смертные, они были связаны по рукам и ногам.

Тук-тук-тук!

В дверь постучали! Войдя в комнату, старик увидел сидящего на тахте Цин Сюаня — в уголках его губ алела свежая кровь, и состояние выглядело скверным.

Не смея терять ни секунды, старик подошел прямо к ним и показал принесенные пилюли:

— Когда-то давно мой сын упал с горы, и лекарь прописал ему эти пилюли. Они отлично помогают заживлять раны, только они для простых людей, и я не знаю, помогут ли этому молодому господину.

Положив лекарство на столик сбоку, старик тут же добавил:

— Здесь окраина, людей почти нет, а в доме живем только мы втроем. Если уважаемым господам нужно заняться исцелением, устраивайтесь как знаете, мы ничего не видели и ничего не знаем.

Подношение лекарства было лишь предлогом, а главными были именно эти слова, которые старик и хотел донести. Сказав это, он тут же удалился.

Четверо переглянулись — стало ясно, что старик раскусил их истинную природу и поднялся сюда намеренно, чтобы выразить свою поддержку.

— Хозяин!

— Божественный Император! — в один голос воскликнули оба.

Юй Бэйхань тотчас извлек из груди Нефрит Цин Сюаня, и тот, зависнув в воздухе, залился ослепительным сиянием. Отозвав Демоническую Кару с тела Цин Сюаня, он тут же поместил его истинную сущность обратно в Нефритовое Тело. Соединив Демоническую Кару с Нефритом Цин Сюаня, он окружил Нефритовое Тело клубящимися демоническими чарами, и Демоническая Кара принялась безостановочно поглощать бушующие внутри темные силы. Юй Бэйхань явил свое истинное обличье Белого Дракона, и мощнейшая духовная волна на десятки ли вокруг всколыхнула пространство. В комнате раздался раскатистый драконий рев, а гигантское тело дракона закружилось кольцами вокруг Нефрита Цин Сюаня и Демонической Кары, собственной духовной силой исцеляя и защищая раны Цин Сюаня.

— Отец, слышишь, это дракон! — с восторгом воскликнул кучер. — Выходит, они и правда небожители!

Старик облегченно вздохнул: судя по всему, чужаки отбросили былые подозрения.

— Сынок, запомни раз и навсегда: драконы — это Клан Богов, самые благородные из небесных небожителей. Если мы, смертные, можем жить в мире и покое, то лишь благодаря защите божественного дракона! — наставительно произнес он, глядя на сына.

— Отец, я все понял! Завтра же отвезу их в город, найду лучший постоялый двор и устрою как подобает, — пообещал кучер.

— Завтра в городе веди себя предельно осторожно. Небожители без нужды не спускаются в мир смертных, а раз они явились сюда, значит, в здешних местах объявилась нечисть, — со страхом в голосе предостерег старик.

— Отец, не переживай, я буду предельно осторожен.

Демоническая Кара вычистила дочиста всю остаточную скверну вокруг Нефритового Тела! Духовная энергия Нефрита Цин Сюаня вновь обрела чистейшее, незапятнанное сияние.

Фэн Муси и Му Сичэнь переглянулись с улыбкой — камни, висевшие у них на сердце, наконец-то упали.

Нань Сян охраняла сон Сяо Ба, не смея отойти ни на шаг. Ощутив мощный всплеск духовной силы Юй Бэйханя, она поняла, что ее господин исцеляет Цин Сюаня.

Господин Юй, о господин Юй, ты непременно должен поправиться, иначе ты предашь искренние чувства моего господина! — со слезами на глазах думала она, сгорая от беспокойства.

Заметив, что сияние Нефрита Цин Сюаня становится все чище, Юй Бэйхань принял человеческий облик и убрал Нефрит Цин Сюаня вместе с Демонической Карой.

— Хозяин! — Фэн Муси поспешно шагнул вперед. — С ним уже все хорошо?

— Я полностью изгнал оставшуюся в теле Цин Сюаня скверну с помощью Демонической Кары, но его внутренние раны еще не затянулись, а телесная оболочка слаба, потребуется время на восстановление. Эту ночую пусть отдохнет в нефрите, а перед въездом в город я снова верну ему Тело Нефритовой Души. — Юй Бэйхань похлопал Фэн Муси по плечу, давая понять, что тому не стоит волноваться.

— Ступайте отдыхать, пока с нами хозяин, с Божественным Владыкой ничего не случится, — успокоил Му Сичэнь Фэн Муси.

— Угу! — кивнул Фэн Муси. Тревога еще теплилась в его душе, но сейчас защитить его господина мог только Юй Бэйхань. Бросив прощальный взгляд на Нефрит Цин Сюаня, Фэн Муси последовал за Му Сичэнем.

Юй Бэйхань смотрел на Нефрит Цин Сюаня, а лицо его озаряло мягкое теплое выражение. Он бережно прижал Нефрит Цин Сюаня к груди.

Не бойся, хоть Небесного Владыки больше нет рядом, у тебя есть я, и я непременно защищу тебя — это мое обещание тебе. — Придерживая рукой сердце, прошептал он про себя.

http://bllate.org/book/23274/2500019