Готовый перевод Thunderbolt Destiny: Dream of the Jianghu / Громовая Судьба: Сон в Мире Боевых Искусств: Глава 19

Юньлю Пинцзун под воздействием мощного давления природной стихии стремительно обрушился вниз, сокрушая одну за другой двенадцать защитных формаций. Каждое поле сдерживало силу удара, и когда противник наконец приблизился вплотную, разлитые по небу буддийские иероглифы и слова вовремя сомкнулись. Подобно цепям, они накрепко сковали сферу ци Юньлю Пинцзуна.

Потрясенный Линь Ушуан на мгновение потерял концентрацию, но в этот миг Сюань Минтао вновь воззвал к внутренней силе. Выдернув шпильку, он обратил ее в меч, являя миру гигантский призрачный клинок. Правой рукой он сформировал меч, левую обратил в ладонь и, подражая Линь Ушуану, объединил их воедино. Сделав Будду солнцем, а Дао — луной, он привлек остатки конфуцианской энергии в качестве звезд и направил священную ци на восполнение ослабленной конфуцианской мощи, насильственно сплетая воедино несбалансированную силу трех светил.

Видя мощь ответного приема и стремясь защитить себя, Линь Ушуан был вынужден вновь ударить ладонью для самообороны.

Три тысячи черных прядей взметнулись ввысь, белые перья вспыхнули безумным пламенем. В глазах Сюань Минтао не осталось ни капли эмоций, лицо его было холодно, как лед, а метка на лбу горела кроваво-красным. Из последних сил удерживая остатки чудовищной энергии Юньлю Пинцзуна —

Повелитель Небес нисходит, единое Небо рождает, волны бушующей Сюанься смывают всё, возвращая бесчисленные жизни в великое Дао!

Это оказался прием, объединяющий учения трех религий. Ладонь и меч слились воедино, породив мощнейшую волну ци, которая сокрушительным потоком устремилась к Юньлю Пинцзуну. При столкновении двух атак вся арена для боевых искусств в мгновение ока была снесена до основания. Присутствовавшим мастерам-старейшинам пришлось срочно применить внутреннюю энергию, возведя защитные купола, чтобы укрыть более слабых учеников.

Атака Юньлю Пинцзуна рассеялась, но мощь меча по-прежнему оставалась ужасающей и прямиком устремилась к Линь Ушуану, который уже приготовил защитную ладонь.

Когда пыль и дым рассеялись, стало видно, что бойцы поменялись местами: они стояли спина к спине, храня молчание. Рассчитав всё до мелочей, Сюань Минтао уже отозвал все Буддийские Оковы Речи. Когда столкновение двух внутренних энергий в его теле утихло, безумие стало спадать, а разум постепенно прояснялся. Вспомнив только что прошедший обмен ударами, он внезапно ощутил страх, но перед лицом стольких зрителей показывать слабость было никак нельзя...

Небо вновь очистилось, сияло солнце, не было ни облачка, и даже прохладный ветер казался мягким. Раздался резкий звук рвущейся ткани — это Линь Ушуан: на его плече шпилька-меч оставила глубокий порез, а прядь волос была срезана. На площадке воцарилась абсолютная тишина. Толпа пребывала в смеси недоверия и восхищения, даже собственные сородичи из секты Сюаньцзун лишились дар речи. Лишь спустя долгое время Цзунчжу подал голос, объявив о победе Сюань Минтао.

Сердце отчаянно и хаотично колотилось в груди. Сюань Минтао с видом крайнего спокойствия вытащил платок, тщательно вытер кровь с кончика шпильки, после чего небрежно собрал волосы и вонзил украшение обратно в прическу. Воистину, если мобилизовать все доступные силы, можно одолеть любого сильного врага. Хотя в значительной степени победа удалась лишь потому, что Линь Ушуан находился в растерянном состоянии и не сражался в полную силу — иначе этот прием с дефицитом внутренней базы и несогласованной силой трех светил вряд ли принес бы победу. Как бы то ни было, теперь он мог с чистой совестью и по праву взять в руки меч Минъюэ. Если однажды у Минъюэ пробудится дух, ему не придется стыдиться того, что его хозяин получил парный меч лишь из жалости.

— Признаю поражение... — Линь Ушуан преследовал Сюань Минтао по дороге в Пекин Се Вэньцзю, всю дорогу сдерживая рвущиеся наружу вопросы. Наконец Сюань Минтао сам заговорил, чтобы разрядить неловкость.

— Мастерством я уступаю, мне нечего сказать... но...

— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, — Сюань Минтао подошел ближе и тихо шепнул Линь Ушуану на ухо: — Беда кроется в засухе, корень — в Куанлуне...

Речь не успела затихнуть, как даос Линь мгновенно исчез с места, и вдалеке уже виднелась алая вспышка, устремленная к Темному Пути.

— Безумец...

***

Белый Хуан и Минъюэ

В Пекин Се Вэньцзю уже поджидал один человек — молчаливый, с легким выражением тревоги на лице. Сюань Минтао, только что расставшийся с Линь Ушуаном и вернувшийся в обитель, почувствовал странную атмосферу и рефлекторно скрытно напряг внутреннюю ци для защиты. Увидев стоявшего под опадающими цветами во дворе человека, он понял, что переборщил с напряжением.

— Учитель, поединок только что завершился, а вы вернулись даже раньше меня, — Сюань Минтао расслабился, в глубине души испытывая крошечную гордость и желание получить похвалу.

Однако не успел он сделать и пары шагов, как прямо перед его глазами мелькнула острая струя ци. Указательный палец Цзунчжу уперся прямо в межбровье Сюань Минтао, а циркулирующая истинная энергия осторожно прощупала его духовное сознание.

— У... Учитель... поми... помилуйте... — не успев среагировать и оказавшись полностью парализованным под смертоносным пальцем, Сюань Минтао смертельно испугался.

— Разве ты не велик мастер? Попробуй-ка сбросить мою давящую ци, — с недовольством усмехнулся Цзунчжу. — Тебе необязательно проявлять сыновнюю почтение и уважение к старшим лишь потому, что я твой учитель.

— Сейчас уже не могу... — испуганно и тихо пробормотал Сюань Минтао.

— О? Почему же?

— Потому что... — холодный пот градом катился по лицу, и Сюань Минтао изо всех сил заморгал, пытаясь успокоиться. — Потому что моя конфуцианская ци полностью истощена, и фитиль, способный зажечь союз трех светил, утерян.

— Хм! — Цзунчжу высокомерно взмахнул рукавом, и порыв ветра взметнул с земли лепестки цветов, закружив их в вихре. — В последнее время я был занят Собранием Боевых Совершенствующихся Трех Земель и не мог следить за вашими делами. Похоже, твоя поездка в Горькие Земли оказалась весьма плодотворной. Раньше я знал лишь то, что рост двойной ци — святой и демонической — ускорился, но не ожидал, что у тебя остался козырь в рукаве. Истинный мой ученик.

— Благодарю за похвалу, Учитель... Стоять тоже утомительно, не изволите ли присесть? Я принесу чайные принадлежности и заварю чай Туманный Бессмертный в знак почтения к вам.

Сюань Минтао не смел сопротивляться, и лишь когда Цзунчжу убрал меч и с грозным видом уселся за каменный стол во дворе, он наконец украдкой выдохнул задержанный надолго воздух.

— Я же предупреждал тебя: силу святых и демонов нельзя использовать бездумно, а тем более нельзя самостоятельно ослаблять буддийские узы, наложенные на тебя тем высоким монахом из Горьких Земель. Ты же не только снял оковы, но и своевольно задействовал обе силы. К счастью, буддийская энергия того монаха предельна тверда и чиста, иначе на месте из тебя бы хлынула демоническая ци, и тогда ты бы напрямую лишился права на участие в финале.

— Да-да, во всем виноват ученик. То, что я мог сойти с ума — дело меньшее, а вот запятнать лицо учительской секты — дело великое. Учитель, молю, не гневайтесь, успокойтесь, успокойтесь.

Сюань Минтао почтительно стоял у каменного стола, с покорным видом согнувшись пополам, усердно заваривая чай для наставника и одновременно утешая его:

— Но что поделать, даосский бессмертный Линь мог бы прихлопнуть меня одним пальцем. Чтобы посторонние не подумали, будто ученик Учителя абсолютно никчемен, мне пришлось пойти на крайние меры. Иначе я бы не пробился в финал и не принес славу нашей секте.

Только начавший успокаиваться Цзунчжу уловил в словах младшего ученика подвох: тот окольными путями продолжал обвинять его самого, и глоток гнева снова подкатил к горлу.

— Называть тебя глупцом — значит льстить! Ради победы ты был готов на любые ухищрения, думаешь, я не знал, что ты творил? Я закрывал на это глаза лишь потому, что на поле боя все средства хороши, и это тоже часть постижения Пути. Пока ты не переступаешь черту принципов, делай что хочешь. С твоим красноречием ты вполне мог убедить Линь Ушуаана и Цан сойтись в поединке первыми. Хотя они примерно равны по силам, в затяжном бою победителем наверняка вышел бы Цан. Тогда финал стал бы товарищеским спаррингом между братьями по секте. Независимо от того, кто победит или проиграет, кто кому уступит или даст фору, оба они принадлежат к Секте Сюаньцзун. Пожинать плоды чужого труда — разве не твой извечный стиль? Почему же на этот раз ты полез на рожон? И именно в решающий момент проявил минутную слабость после всей своей прежней хитрости? Или ты не веришь, что твой старший соученик способен победить Линь Ушуаана?

Сюань Минтао был настолько ошеломлен словами наставника, что долгое время не мог вымолвить ни слова, пока случайно не обжег руку пролившимся через край чашки кипятком. Кто бы мог подумать, что учитель при всей своей эксцентричности и высокомерии окажется столь коварным... Как он вообще умудрился воспитать такого прямолинейного и неразговорчивого ученика, как Чжэшань Цзюнь...

— Учитель, мой дорогой Учитель, никак не ожидал, что вы настолько коварны.

— Хм, а кто просил вас быть столь бесталанными и уступать посторонним в базовой культивации?

— Ох, Учитель, вы же лучше всех меня знаете: вы же в курсе, что я не смогу поднять руку на старшего соученика и никакие нечестные трюки тут не помогут. К тому же, я больше хотел, чтобы первое место досталось ему, а всю тяжелую работу оставил себе, младшему.

— Разве я не знаю твоих мыслей? Но Бай Цзымо говорил мне, что ты уже давно положил глаз на этот меч Минъюэ. Разве тебе не будет жаль отдавать первое место без боя?

— Кто сказал, что я собираюсь отдать его без боя? Отдать первое место — величайшее оскорбление для старшего соученика. Уважать его — значит сражаться в полную силу. Первое место, о котором говорю я — это завоевать его упорным трудом, разделив с ним победу: по мечу на каждого.

— Ха... ха-ха-ха! Это лучшая шутка, которую я слышал за этот год! — Цзунчжу едва не расхохотался, чуть не выплюнув чай. — Ты хочешь победить старшего соученика? Мин'эр, это вина учителя: я обучал тебя всего семь лет и так и не привил тебе здравого чувства самооценки.

— С чего вы взяли, что я не смогу? А вдруг старший соученик сжалится надо мной и поддастся мне ради моих искренних стремлений?

— Поддастся ли он, я не знаю. Быть может, твой старший соученик думает точно так же и хочет уступить первое место тебе. Но запомни одно: если ты не пожелаешь использовать против него запретные приемы и не сможешь вновь применить технику трех светил, то тебе не выстоять против меча Цана!

— А... святая и демоническая сила?..

— И не мечтай, я запрещаю тебе ее использовать! Буддийские оковы после первого снятия уже расшатались, испытывать судьбу больше нельзя.

Сюань Минтао стоял опустив руки рядом с Цзунчжу, нахмурив брови:

— Не думал я, что Учитель настолько предвзято относится к младшему ученику, раз даже подбивает меня применить против старшего соученика нечестные методы.

— Перестань выдумывать глупости. Если оба меча достанутся Цану — это лучший исход, по мечу на каждого — тоже сгодится. Если же ты по чистой случайности вырвешь первое место, тогда нам трём владыкам действительно придется крепко задуматься о будущем Секты Сюаньцзун! — Цзунчжу с наигранным видом тяжело вздохнул.

— Учитель... годится ли так открыто издеваться над учеником? У меня вообще-то тоже есть гордость.

Цзунчжу поставил чашку, поднялся, собираясь уходить, и вдруг сменил тон на более серьезный и участливый:

— Сегодняшний бой отнял у тебя половину внутренних сил. Прими эту пилюлю, она поможет временно сдержать столкновение двух ци и восстановить истинную энергию. Завтра в финале, если удастся обойтись без столкновения внутренней силы и сравнения базы, у тебя появится призрачный шанс на победу.

— Учитель, кто-нибудь говорил вам, что вы бываете ужасно предвзяты?

— Паршивец, если бы ты хотя бы половину своего умения говорить сладко пустил на боевые искусства, твой прогресс шел бы семимильными шагами.

— Дети, говорящие сладкие речи, получают конфеты. Благодарю Учителя за сладость —

***

Финал начался на следующий день в напряженной обстановке. Разрушенная арена была восстановлена до первозданного вида, но на многие ли вокруг мили не было вчерашнего толпотворения — все боялись вновь попасть под удар циркулирующей энергии. Лишенные достаточной силы ученики и вовсе наблюдали с дальних вершин гор, и лишь бессмертные мастера из Горьких Земель, три владыки Секты Сюаньцзун, а также Пять Струн и Четыре Диковинки могли наблюдать за битвой вблизи.

Погода сегодня выдалась куда свежее вчерашнего: легкий ветерок, плывущие клочья тумана и ни единого намека на странные молнии, прячущиеся за облаками. Цан прибыл заранее и неподвижно играл на цитре в самом центре арены. На его бесстрастном лице застыло выражение глубокой непостижимости. Густые, резкие звуки цитры сменили привычную расслабленность, и каждый аккорд дышал суровой жаждой битвы, словно показывая, что сегодня он ни за что не станет намеренно сдерживаться.

Сюань Минтао, вечно опаздывающий, долго бродил перед главными воротами секты, колеблясь и чувствуя себя донельзя неуверенно, не смея сделать шаг вперед. Открытый бой лицом к лицу принесет лишь поражение, но сдаться сейчас означало не проявить благоразумие, а выразить неуважение к сопернику. Ошибку Чжэшаня он повторить не мог. Как достичь ничьей — вот что было самым сложным. Потрогав Шпильку с Нефритовыми Перьями Снега в волосах, он вновь укрепился в решимости: раз это неизбежно проигрышная битва, стоит отбросить мысли о победе и просто сразиться в удовольствие. Не посрамить годы учебы в Секте Сюаньцзун, не обмануть ожиданий учителей и старших, не предать чувства подарившего шпильку друга.

Ясное небо постепенно затягивалось облаками, между гор незаметно клубился туман, и в мгновение ока белый день сменился ночным небом, усыпанным звездами. От резкого падения температуры все проницательные бессмертные практики сразу поняли: второй участник наконец прибыл.

— Опираясь на цитру, созерцаем просторы Тяньбо, звуки Цан вздымают волны, омывая звезды.

Цан извлек из струн аккорд, разгоняющий легкую дымку вокруг, но развеять дневной мрак ему не удалось — звезды по-прежнему сияли на ночном небе, а только что разогнанный туман вновь пополз обратно, становясь все гуще.

— Белый Хуан пронзает солнце, изгоняя нечисть, Минъюэ сияет в небесах, озаряя древность и современность —

Словно отвечая на стихотворение, в ночном небе внезапно возникла полная луна, из которой на землю опустилась овеянная золотым сиянием мрачная фигура. Прочитав стих, он ступил на облака и опустился на пыль.

Заимствовать стихотворение брата Цана для создания атмосферы оказалось отличной идеей — в конце концов, у того пока не было своего меча, так что эти две строчки еще не считались его личным девизом.

Опустившись прямо перед основанием Цитры Бушующих Волн, они встретились взглядами сквозь пелену тумана, и между ними мгновенно возникло взаимопонимание. Поскольку этот поединок изначально открывался с помощью искусств и техник, сражаться следовало именно ими, что полностью соответствовало нежеланию Цана побеждать за счет одной лишь превосходящей базы. Битва духовных практик пришлась как нельзя кстати.

Стоило пальцам вновь коснуться струн, как поднялся внезапный шторм, готовый разогнать туман. Сюань Минтао взмахнул рукавом, и Цицзинь Сяо тут же оказалась в его руках. В гармонии с цитрой флейта издала низкий, тяжелый звук, в точности повторяющий суровую глубину мелодии. Меланхоличная музыка сгустила туман до состояния снега, заморозила его в иней, и температура вокруг мгновенно упала до точки замерзания. Цан провел пальцами по струнам, меняя ритм: ветер, огонь, золото и молнии обрушились с небес грозовыми разрядами, а из земли забил истинный огненный жар, пытаясь растопить лед и иней. Увидев это, Сюань Минтао тут же решил отказаться от канонических форм искусств: он сам разрушил предыдущее построение, рассеяв половину звездного неба. Когда небо вновь обрело прежний вид, солнце растопило облака, вызвав проливной дождь, погасивший грозовой огонь. На арене возникло редчайшее явление: небо разделилось надвое по цвету, а солнце и луна сияли одновременно.

Борьба стихий неизбежно следовала законам взаимного порождения и преодоления, вращаясь по бесконечному кругу. Видя возросшее мастерство Сюань Минтао, Цан не мог не восхититься: похоже, прежние ребячливые выходки были лишь проявлением юношеского нрава, а необходимые усилия не были заброшены ни на йоту. Музыка вновь изменилась, открывая новую формацию: пространство внезапно исказилось, и оба бойца исчезли с арены. Наблюдавшая за происходящим толпа, ожидавшая яростного столкновения внутренней энергии, глубоко разочаровалась. Впрочем, битва искусств тоже была разновидностью поединка — оставалось лишь дождаться, кто первый выберется из массива. Тот, кто первым покажется перед зрителями, и станет чемпионом.

Новая иллюзорная формация не ограничивалась проверкой лишь душевных качеств, как при первичном испытании, и скрытые в ней опасности были очевидчны без слов. Никто не знал, насколько глубока база брата Цана, а простое состязание стихий уже поглотило огромное количество ментальной энергии. Шагая сквозь иллюзию, Сюань Минтао ощущал, как его тревожное сердце подскочило к самому горлу. Цана в массиве не было видно, вокруг раскинулся лишь бесконечный бамбуковый лес. Ветер, гулявший среди стеблей, сбивал с толку пять чувств, в ушах стоял шум прибоя, а в воздухе раздавалась знакомая Мелодия Яростных Волн Тяньбо.

Откуда эта сцена так знакома? Неужели... Массив Тайцзи Багуа из сюжета об Острове Бессмертных? Если так... то разве этот бамбуковый лес — не одна из трех круглых печатей, где в первоначальной истории был казнен Чжао Муцзунь? Если это действительно так... неужели брат Цан задумал запереть его здесь надолго?

Желая проверить свою догадку, Сюань Минтао слегка испытал формацию, опираясь на воспоминания о сюжете, и пейзаж вокруг действительно сменился синеватым морским побережьем — сомнений не оставалось, это был Массив Тайцзи Багуа. Этот массив был чрезвычайно сложен и запутан, являясь авторской смертельной ловушкой, созданной самим Цаном. У него имелся лишь один-единственный недостаток: создатель должен был лично находиться внутри массива, чтобы поддерживать его эффективность. Это означало, что Цан не собирался поддаваться или побеждать за счет превосходства силы — целью массива было запереть их обоих. Но если Сюань Минтао сумеет разгадать этот невероятно сложный, тщательно рассчитанный массив, то Цан, пожалуй, с радостью примет результат в виде второго места.

Уникальные формации обычно считались практически неразрешимыми, но Сюань Минтао, обладавший знанием сюжета как чит-кодом, чувствовал лишь прилив радости, понимая добрые намерения старшего брата Цана. Он даже не стал пытаться разрушить массив: с улыбкой прислонившись к бамбуковой ветви в иллюзии, он принялся отдыхать. Более того, он поднял Цицзинь Сяо и в знак ответа заиграл в унисон с витавшей в воздухе туманной мелодией. Эхо разлетелось столь широко, что даже зрители в реальном мире за пределами массива услышали этот непревзойденный дуэт.

Раз младший соученик не спешил ломать массив, Цан тоже не торопился, безмятежно перекликаясь с флейтой своими аккордами. Поединок превратился в усладу для чувств, легкую и беззаботную, словно встреча родственных душ. Мелодия флейты изменилась, и Сюань Минтао, следуя знакомой по памяти мелодии, заиграл Песню о большой рыбе и цюн. Цан прислушивался лишь мгновение, после чего перебрал струны — и идеально попал в ноты! Сюань Минтао от волнения чуть не сбился с лада.

— Старший брат, а ты знаешь, как называется эта мелодия? — закончив играть, Сюань Минтао во весь голос крикнул в пустоту. — Мне кажется, ее можно назвать Отрешенным Странствием!

С небес донесся безмятежный ответ Цана:

— Далекая и просторная, парящая в великой пустоте — вполне достойна названия «отрешенная». Однако в звуках все еще слышна привязанность к миру смертных, так что до истинного отрешенного странствия тут далеко.

«Да ты же моя главная привязанность в этом мире смертных!»

— И впрямь старший брат Цан, слух у тебя феноменальный! Раз уж я не могу отпустить мирские привязанности, то пока ты не выйдешь, я тоже останусь здесь! Выйдем вместе! Сейчас я отправлюсь на твои поиски в центр массива, мы появимся одновременно, и у каждого будет по мечу — разве это не идеальный исход?

— Если сумеешь разрушить этот массив, Цан охотно уступит первенство и искренне поздравит младшего брата с невероятным прогрессом в искусствах, заслуженно завоевавшего первое место.

— Ты явно хочешь поддаться, но боишься уронить мое достоинство, — громко поддразнил его Сюань Минтао. — Брат, этот массив я непременно одолею, но считай это моим капризом: я изо всех сил старался и из кожи вон лез именно ради того, чтобы разделить с тобой ту пару мечей. Прошу тебя, опустись до равенства со мной, умоляю.

— Сначала разрушь массив — потом поговорим...

Цан больше не произнес ни слова, даже музыка в воздухе умолкла. Пространство вернулось к звукам дикой природы: шелесту ветра, шуму прибоя, шороху падающих листьев и даже звуку распускающихся бутонов. Исчезли лишь любые намеки на смену времени суток внутри массива.

Опираясь на воспоминания о Массиве Тайцзи Багуа, следовало следовать за движением небесных сфер, выстраивая циркуляцию в трех направлениях: прямому, обратному и снова прямому. Лишь определив точное расположение трех круглых печатей, можно было прорваться к центральной печати диаграммы Тайцзи. Казалось, для поиска верного порядка требовалось тестирование несколькими людьми, и если бы не гибель близкого друга от рук самого Чжао Муцзуня, то с магическими способностями Инь Цюцзюня разве возникли бы трудности с взломом массива? Сюань Минтао принял решение: применив технику превращения в облако, которой обучил Цзы ЦзинИ, он создал тысячи клонов, спрятав среди них свое истинное тело, дабы запутать врага ложными целями. Он приказал двойникам прямиком ринуться в три смертельные зоны круглых печатей, а сам принялся из тени наблюдать за тем, как уничтожаются клоны, мысленно вычисляя пятьсот двенадцать возможных комбинаций.

Это ничем не отличалось от угадывания выигрышных номеров в лотерею, но помимо удачи, хорошие навыки в математике здесь здорово выручали. Благодаря бесконечной череде проб и ошибок с помощью клонов, Сюань Минтао быстро вычислил закономерность прямого, обратного и прямого ходов и добрался до центральной печати Тайцзи, где и впрямь обнаружил сидящего со скрещенными ногами и медитирующего старшего брата Цана.

— Приветствую, старший брат, заждался?

Десятки Сюань Минтао одновременно возникли перед глазами, и Цан, открыв глаза и собираясь остановить его, лишь увидел, как двойники ступают на диаграмму Тайцзи. Мгновенно бесчисленные световые мечи рассекли пространство, и все клоны исчезли в доли секунды.

— Как опасно... — едва прозвучали эти слова, как Цан почувствовал тяжесть на плечах. Слегка обернувшись, он увидел младшего соученика, который пристроился позади него на корточках и легко похлопал по плечу. — Я же знал, что все не будет так просто, но раз уж это диаграмма Тайцзи, у нее непременно должна оставаться врата жизни — иначе как бы сам старший брат оттуда выбирался? В момент исчезновения клонов мне посчастливилось заметить ту самую брешь, позволившую мне беспрепятственно оказаться рядом с тобой.

— Ты довел технику превращения в облако, которой тебя учил Цзы ЦзинИ, до совершенства. Мои поздравления...

— Погодите-ка! — Сюань Минтао вовремя остановил Цана, который уже собирался извлечь из струн звук, чтобы выдворить соученика за пределы массива, и яростно ухватился за струны Цитры Бушующих Волн. — Речь о поздравлении нас обоих с одновременным обретением парных мечей! Идем, идем отсюда вместе!

При этих словах Сюань Минтао вцепился в руку Цана мертвой хваткой, наотрез отказываясь ее отпускать. Не имея выбора, Цан был вынужден лично деактивировать финальную печать диаграммы Тайцзи. Когда они вновь ступили на арену для боевых искусств и показались на глаза толпе, один по-прежнему опирался на цитру, а второй стоял со скрещенными за спиной руками, вновь обретя облик утонченных и возвышенных мастеров. Эта битва искусств прошла тихо и без единого следа кровопролития, но когда формации полностью рассеялись, оба появились перед публикой одновременно. Цзунчжу не удержался от улыбки, довольно поглаживая длинную бороду, тут же шагнул вперед и объявил о ничьей, присудив обоим первое место и разделив парные мечи поровну.

Получив из рук в руки столь долгожданный меч Минъюэ, Сюань Минтао светился от переполнявших его звездных искр в глазах. Тут же проведя ладонью по лезвию, он окропил его своей кровью, заявляя мечу, что отныне у него есть хозяин!

http://bllate.org/book/23269/2499442