Готовый перевод Whispers of a Lost World / Забытый мир: шёпот ветра: Глава 17

Тан Цзыфэна назвали по имени, и он внезапно напрягся:

— Я, меня зовут Тан Цзыфэн.

— Тан Цзыфэн? Это из той секта Цзяннин, которая Тан?

— Н-нет, не оттуда.

Цзи Фэн бросил на него косой взгляд и протянул:

— А твой наставник так легко слетает с языка. Он вообще согласился взять тебя?

Ло Шан вскинул подбородок:

— И что с того? Усердие и искренность способны расколоть даже золото и камень. Пока я повсюду следую за ним, не верю, что он не примет меня! А ну говори, вы ведь плыли на одном корабле?

Цзи Фэн проигнорировал его вопрос и поинтересовался:

— Сначала ответь, с чего это ты тут распеваешь песни?

Лицо Ло Шана вмиг залилось краской:

— Да что ты за прилипчивый человек такой, вечно норовишь задеть за живое!

Цзи Фэн подпёр подбородок рукой:

— Ну, за живое так за живое, раз уж разговор зашёл, расскажи-ка, молодая вдовушка.

Ло Шан скрипнул зубами:

— Ещё раз назовёшь меня вдовушкой — язык откушу.

Цзи Фэн кивнул:

— Хорошо, барышня.

Ло Шан:

— ...

Тан Цзыфэн не удержался и хихикнул.

Ло Шан сердито зыркнул на них обоих и заявил:

— Расскажу, так и быть. Но только если пообещаете, что, вернувшись в Линься, никому об этом не проболтаетесь.

Цзи Фэн потрогал подбородок:

— Но история-то такая забавная, боюсь, я не удержусь и поделюсь со всеми.

Ло Шан заскрежетал зубами:

— Только посмей!

Цзи Фэн пожал плечами:

— А почему бы и нет? Даже если сболтну, что ты мне сделаешь?

На сжатых кулаках Ло Шана вздулись вены:

— Раз так, мне останется только разнести Павильон Сказок Мира в щепки до выхода новой рукописи.

Цзи Фэн расхохотался, схватившись за живот:

— Ладно-ладно, юный господин Ло, молчу-молчу.

Ло Шан фыркнул:

— То-то же.

Цзи Фэн:

— Ну а теперь поведаешь нам свою запутанную и скорбную историю?

Ло Шан закатил глаза:

— Да просто пока старшая сестра не видела, я ускользнул из дому, тайком пробрался на корабль Чан Cинъюня и спрятался в ящике. Кто же знал, что посреди пути налетит шторм, да ещё эти Водяные демоны... Корабль пошёл ко дну, я свалился в воду, а потом Миншэ утащил меня сюда.

Ло Шан уложился всего в пару фраз, но Цзи Фэн тут же удивленно переспросил:

— Миншэ?

Он вспомнил, как на корабле Чан Цинъюнь говорил, будто кто-то выпустил его ручную Миншэ на волю.

— Разве ты не продал её Чан Цинъюню? Это ты её выпустил? — спросил Цзи Фэн.

Ло Шан возмутился:

— С чего бы? Стану я заниматься такой ерундой с тем, что сам же и продал! Сама убежала. Короче говоря, она до сих пор от меня не отстаёт.

Ло Шан протянул руку и закатал рукав: на предплечье покоилась зелёная змейка толщиной с мизинец. Она высунула раздвоенный язычок, словно здороваясь с ними.

Цзи Фэн брезгливо поморщился:

— В прошлый раз в Павильоне Цзиюэ она собиралась разрубить тебя пополам, с чего вдруг такая смирная?

Ло Шан вздохнул:

— Да откуда ж я знаю! Она ведь и в Павильоне Цзиюэ меня цапнула. Я уж хотел прикончить её и заспиртовать в вине, да передумал — оставлю в живых раз уж она меня спасла.

Цзи Фэн пожал плечами:

— Но в конце концов, какое всё это имеет отношение к твоим выступлениям?

Красивые брови Ло Шана сошлись на переносице, и он раздражённо бросил:

— Все мои вещи смыло в воде! Я просто зашёл поесть, а у меня не оказалось денег, и меня приняли за какого-то проходимца, решившего пообедать за чужой счёт! Подумать только, похож я по-вашему на того, кто станет есть даром? Никакой сообразительности у людей.

— И тогда они заставили тебя переодеться в женское платье и петь песни, чтобы отработать долг? — Цзи Фэн схватился за живот, еле сдерживая смех. — И что, правда пел про замужество молодой вдовушки?

Ло Шан холодно фыркнул:

— Ну и что с того? Песни ты послушал, так что, может, теперь расплатишься?

Цзи Фэн расхохотался:

— Ха-ха-ха, барышня поведала мне столь занимательную историю, конечно, я должен отблагодарить. Держи, всё твоё!

Ло Шан выхватил у него кошель, а Цзи Фэн поднялся на ноги и захлопал в ладоши:

— Ладно, сказке конец, а мне пора идти искать людей. Приятной вам беседы, господа.

Ло Шан тут же вскочил следом:

— Ты собрался искать моего наставника? Возьми меня с собой, я тоже с вами.

Тан Цзыфэн тоже поднялся:

— И я пойду.

Цзи Фэн лукаво блеснул глазами и охотно кивнул:

— Хорошо! Выйдете из трактира — ступайте в город, а я направлюсь за городские ворота. Разделимся и поищем.

Те ни капли не заподозрили подвоха и двинулись в сторону города, а Цзи Фэн тем временем вернулся на прежнюю тропу и зашагал к тем самым холмам, поросшим вишнёвыми деревьями.

Бескрайние холмистые луга зеленели под лёгким ветерком, лепестки цветов кружились в воздухе, а свежий ветерок нежно касался щек. В нём не было речной стужи, лишь приятное тепло, от которого на душе становилось легко и радостно.

Вскоре он заметил впереди юношу в белоснежных одеждах: тот легко взмывал в воздух, рассекая мечом чистый ветер. Лезвие испускало суровый сияющий холод, звенящий на девяти небесах.

Трава волновалась под натиском ветра и ци меча. Цзи Фэн неторопливо приблизился и издалека окликнул:

— Маленький монах!

Не успел он подойти ближе, как Фэн Инь полоснул мечом в его сторону. Цзи Фэн едва успел отпрыгнуть назад, а лезвие пронеслось в опасной близости от его ног.

Цзи Фэн испуганно выдохнул:

— Ой-ой-ой, ты что, и впрямь решил оставить меня без ног? Предупреждаю: если мои ноги пострадают или к вечеру хоть немного будут ныть, я от тебя не отстану.

Фэн Инь, казалось, вовсе не слушал — он снова ринулся в атаку. Цзи Фэн не успевал отражать удары и мог лишь раз за разом уворачиваться.

— Хватит, погоди! Не справляюсь я, не справляюсь, сдаюсь, сдаюсь! Чего ты добиваешься? Я же не гожусь в спарринг-партнеры для тренировок! Эй, не зли меня, а то пущу в ход запретные приёмы!

Фэн Инь остался глух к его угрозам, продолжая размахивать мечом.

Цзи Фэн поднял руку, прижимая пальцы к запястью, и из рукава с пронзительным свистом вылетела шёлковая нить. Извиваясь подобно быстро растущей лиане, она обвилась вокруг Фэн Иня.

Тот двигался невероятно быстро, короткими тычками и подсечками отбивая нить. Тончайшая паутинка никак не давалась ему в руки, но страшно докучала, обвиваясь вокруг то с одной, то с другой стороны.

— Что с тобой, маленький монах? Настроение испортилось? Давай поговорим по душам, к чему махать мечом? Скажи в чём дело, и даже если я не прав, я непременно извинюсь.

Бескорневая болтовня Цзи Фэна отвлекала Фэн Иня. Стоило тому на секунду потерять концентрацию, как Цзи Фэн воспользовался моментом, выпустил скрытую нить и полностью сковал его руки.

Лишившись свободы движений, Фэн Инь поднял глаза на Цзи Фэна. Тот ответил ему улыбкой, но Фэн Инь сделал два шага вперед, подцепил мечом тонкую нить и резко дёрнул её на себя.

Цзи Фэн потерял равновесие и кубарем полетел с пологого склона вниз.

Фэн Инь замер, собираясь протянуть руку и поймать его, но Цзи Фэн в последний момент вцепился ему в пояс и утащил за собой.

В круговороте неба и земли Цзи Фэн крепко прижимал голову Фэн Иня к груди, и оба они вихрем скатились до самого низа.

Наконец движение прекратилось. Цзи Фэн разжал руки и, приподняв голову, обнаружил, что придавил Фэн Иня собой, а тот смотрит на него снизу вверх с явным гневом на лице.

Цзи Фэн виновато усмехнулся:

— Нога соскользнула.

Стояло лето, одежда на обоих была тонкой, и Цзи Фэн отчётливо ощущал жар чужого тела. Пусть этот человек всегда был холоден, как лед, сейчас это тепло было невозможно игнорировать, и он даже сквозь ткани чувствовал каждую линию чужого тела под собой.

Цзи Фэн на мгновение растерялся:

— Я же просил остановиться, а ты не послушал. Не ушибся нигде?

Приговаривая это, Цзи Фэн принялся встревоженно шарить глазами по фигуре Фэн Иня, осматривая его.

Фэн Инь молчал, не сводя с него пристального взгляда.

По небу плыли редкие облака, принося с собой лёгкий ветерок и яркие лучи солнца. Цзи Фэн смотрел на лежащего под ним человека: рассыпанные по траве иссиня-чёрные волосы и белоснежная, словно снег, кожа, казалось, слегка искривились в сиянии небесного света.

Его взгляд скользнул по лицу Фэн Иня, вырисовывая черты: брови — словно туманные тени далёких холмов, глаза — чистые озёра, питающие блеск чёрного агата, чёткая и плавная линия подбородока, обрамлявшая это безупречное природное творение. На миг Цзи Фэн полностью потерял дар речи.

Его взгляд опустился чуть ниже, задерживаясь на следе от зубов, который ещё до конца не сошёл, и наконец уткнулся в губы Фэн Иня — мягкие на вид.

Внутри всё словно оборвалось. Кадык Цзи Фэна судорожно дёрнулся, и он, словно поддавшись какому-то наваждению, подался вперед.

Заметив его зачарованный взгляд, Фэн Инь в панике чуть отвернул голову в сторону.

Это крошечное движение мгновенно вернуло Цзи Фэна к реальности, и он тут же испугался.

Что он только что делал? Помрачился рассудком?

Всё дело в этих глазах.

Точно, он заметил это ещё в вечер праздников Призраков.

Эти глаза умеют очаровывать людей!

— Т-ты... слезь, — раздался тихий голос Фэн Иня.

Цзи Фэн замер:

— А, слезть? Хорошо.

Он попытался быстро подняться, но на беду запутался ногами в собственной шёлковой нити из рукава. В суете его тело, едва оторвавшись от земли, снова рухнуло вниз.

Их носы соприкоснулись, а дыхание смешалось в одно целое.

Цзи Фэн залился краской до самых ушей, резко сгруппировался, сел и принялся распутывать мягкую нить на рукаве.

Вскочив на ноги, он приложил ладонь ко лбу:

— Ох-хо-хо, катиться со склона оказалось вовсе не так весело, как представлялось. Голова кругом идёт!

Продолжая массировать виски, он посмотрел на Фэн Иня, всё ещё лежавшего на траве, и спросил:

— Ты что, правда ждал этого?

Цзи Фэн наклонился, протянул руку и помог ему подняться:

— Ещё бы! Каждый раз, когда вижу такие величественные склоны, так и подмывает пуститься вскачь. Только понимаешь, что бежать — скучно, куда интереснее просто кубарем скатиться вниз: без малейших колебаний и преград, полностью отдавшись во власть свободного падения. Наверное, ощущенияпередавались потрясающие... А на деле только в глазах рябит.

Фэн Инь поднялся и глухо бросил:

— Угу.

Цзи Фэн тут же сменил тему:

— Я тебя полдня искал! С чего это ты вздумал тренироваться здесь в одиночку? Ты ведь даже представление не досмотрел, а оно было таким зрелищным.

Фэн Инь, незаметно высвободив руку из его хватки, молча зашагал обратно на склон, поднял свой меч и холодно бросил:

— Шумный.

Цзи Фэн бессовестно истолковал это в свою пользу, решив, что тот имеет в виду галвёж в трактире:

— Ладно-ладно, шумный. Но всё равно нельзя же исчезать без предупреждения, я уж думал, ты бросил меня и ушёл один.

Фэн Инь ответил:

— Мы изначально шли разными путями.

Цзи Фэн на мгновение осёкся. И правда ведь: изначально они просто попутно направлялись к Северной переправе, по дороге столкнулись с Демоническим Ликом, невесть какими судьбами угодили в пещеру, а оттуда перенеслись сюда. С самого начала они не были спутниками.

Цзи Фэн уныло протянул:

— Ого, как быстро ты отрёкся от знакомства! А в пещере ещё говорил, что мы с тобой одного поля ягоды.

Фэн Инь возразил:

— Это ты так говорил.

Заметив лёгкое раздражение на лице юноши, Цзи Фэн почувствовал странный зуд в сердце и продолжил:

— Кстати, в той пещере я ведь и вправду вытащил твой меч?

Фэн Инь спросил:

— Не помнишь?

— Да как-то смутно... Просто перед глазами мелькали какие-то обрывки... — Цзи Фэн запнулся, собираясь с мыслями.

Он вовсе не забыл, просто его воспоминания расходились с реальностью: он видел, как сам извлёк Цзюгу Циньмо и убил того ребёнка, откуда ему было знать, что на самом деле он вытянул меч Цзюсяо, принадлежавший Фэн Иню.

— Наверное, меня тогда контролировал Демонический Лик. А вытащить твой меч удалось, скорее всего, из-за метки на груди — Цветка Жому. Его состояние нестабильно, то работает, то нет.

Впрочем, как он уже говорил Фэн Иню, стоило им сблизиться, как от метки начинало исходить жжение. Вспомнив отражение в водной глади пещеры, Цзи Фэн предпочёл умолчать об этом.

Фэн Инь посмотрел на него и нерешительно произвел:

— Могу я проверить твои меридианы?

— М? Конечно, пожалуйста, — Цзи Фэн широко раскинул руки.

Фэн Инь приложил ладонь к его груди, и потоки духовной энергии хлынули внутрь. На этот раз, в отличие от пещеры, ауры Цветка Жому не ощущалось.

Однако духовные каналы в сердце Цзи Фэна выглядели странно.

Брови Фэн Иня нахмурились.

Заметив это, Цзи Фэн усмехнулся:

— Чего ты замер? Твоё нерешительное выражение лица точь-в-точь как у лекаря, который обнаружил неизлечимую болезнь и теперь не знает, как помягче преподнести весть. Отчего-то мне становится не по себе.

Фэн Инь, глядя на него, вовсе не видел ни капли испуга — лишь привычную насмешку. Лишь спустя долгое время он произнёс:

— Тебе лучше больше не пытаться призывать его. Цветок Жому — величайшее духовное сокровище, но твоему телу далеко до совершенства, оно не выдержит такую мощь. Каждое использование отнимает у тебя часть жизни.

Цзи Фэн смотрел на него во все глаза, полностью погруженный в слух.

Низкий голос Фэн Иня продолжил звучать:

— Твоя первородная ци и так истощена долгими нагрузками. Если не заняться восстановлением и всё повторится, то последствия могут оказаться...

Ого, мысленно присвистнул Цзи Фэн, с тех пор как они вышли из пещеры, Фэн Инь ещё никогда не говорил с ним так долго.

Заметив, что Цзи Фэн отвлёкся, Фэн Инь замолк и уставился на него.

Придя в себя, Цзи Фэн поспешно кивнул:

— А, вот оно что. Я-то всё думал, почему тот человек в чёрном в Башне Цзиюэ так любезно подсказал мне способ исправить проблему с Духовными Ветвями? Оказывается, он просто хотел забрать мою жизнь ради собственных целей. Пф, не дождётся, не подыграю я им.

Фэн Инь посмотрел на его беззаботный вид и спросил:

— Больше не хочешь решать проблему с Духовными Ветвями?

Цзи Фэн беззвучно вздохнул:

— Хочу, кто же не хочет? Но я не позволю Цветоку Жому достаться тем, у кого на уме лишь злой умысел. Пусть я буду калекой, но я обязательно отыщу способ истребить и Феникса Чи У, и Цветок Жому разом. Маленький монах, ты ведь защитишь меня, правда?

Фэн Инь погрузился в раздумья, а затем холодно бросил:

— Не называй меня маленьким монахом.

Цзи Фэн, не отставая, семенил за ним по пятам:

— Ну ладно-ладно, называть тебя так больше не буду, но ты хотя бы скажи, как тебя звать? Фэн Инь... Имя красивое, не спорю, только от него веет холодом. Такое далёкое, зыбкое, напоминающее бескрайние серебряные снега в горах. Твоей внешности оно вполне подходит, но сам-то ты совсем другой! Если я перестану звать тебя так, мне придётся туго...

Вернувшись в город, Цзи Фэн принялся изо всех сил навязывать Фэн Иню свой цветок.

— Поверь мне! Если возьмёшь эту ветку, девушки сразу поймут, что ты уже принял цветы от кого-то другого, и перестанут к тебе приставать.

Фэн Инь с сомнением покосился на цветок в руках Цзи Фэна. Заметив искреннее выражение на его лице, он, движимый тем же чувством, что и в ночь Праздника Призраков, когда взял протянутую маску, всё же принял цветок.

В этот момент впереди поднялся шум: толпа людей с криками и воплями неслась прямиком в их сторону, преследуя Ло Шана и Тан Цзыфэна.

Оба синхронно повернули головы.

— Дорогу, дайте дорогу! — отчаянно вопил Ло Шан, убегая от погони. Заметив Цзи Фэна и Фэн Иня, он бросился к ним, словно к спасителям.

В руке Ло Шан сжимал какой-то безымянный цветок. Налетев на Цзи Фэна, он тут же сунул его тому в руку, спрятался за спину и вытолкнул вперёд.

Цзи Фэн, опешив, зажал цветок в ладони и растерянно посмотрел то на Фэн Иня, то на надвигающуюся толпу.

— Что здесь происходит? — недоумевал он.

— Подожди меня! — запыхавшись, прибежал следом Тан Цзыфэн.

Толпа преследователей окружила их плотным кольцом. Мужчина средних лет, шедший впереди, тащил за руку молодую девицу. Он остановился, тяжело переводя дыхание, и ткнул пальцем в Ло Шана:

— Послушай, молодой господин, от кого ты бегал? Разве не ты сам принял цветок моей дочери? По обычаям нашего города Наньпин, тот, кто принимает цветы на Празднике Любования Цветами, связывает себя узами брака. Ты обязан жениться на ней!

— Именно, именно! Как ты смеешь отказываться от своих слов? — поддержали его зеваки.

Услышав это, Цзи Фэн и Фэн Инь одновременно повернулись, и их взгляды пересеклись.

Тан Цзыфэн заметил у Фэн Иня в руке цветочную ветку и удивленно протянул:

— Брат Фэн, неужели ты тоже случайно принял чей-то цветок?

Фэн Инь с заметным смущением качнул головой и отвёл взгляд.

Цзи Фэн выпалил без раздумий:

— Это мой.

Тан Цзыфэн:

— ???

Фэн Инь:

— ...

Ло Шан выглянул из-за спины Цзи Фэна:

— Да откуда нам было знать ваши здешние обычаи! К тому же твоя дочь сама сунула мне его в руки, я вовсе не собирался его брать!

Мужчина тут же возмутился:

— Молодой господин, что за глупости ты говоришь? Все присутствующие видели, как ты взял цветок нашей девушки! — он оглянулся на толпу. — К тому же ты всю дорогу сжимал его в руке! Думал, удастся сбежать от ответственности? Не выйдет! Все свидетели на месте, так что будь добр отвечать за мою дочь. Столько парней кругом было, а она выбрала именно тебя! Если ты публично нарушишь слово, как ей теперь жить дальше?

Стоявшая позади отца девушка стыдливо опустила глаза, а её уголки губ тронула лёгкая улыбка.

Толпа зашумела, одобряя слова отца, а какая-то женщина принялась взывать к совести:

— Верно, молодой господин! Раз девица дала вам цветок, значит, питает к вам чувства. А раз вы приняли его, между вами суждено быть судьбой. Вы такая красивая пара, право слово! Женитесь на ней, не пожалеете. Город Наньпин — благодатный край, вам здесь непременно понравится.

Ло Шан взвизгнулся в знак протеста:

— Какая ещё судьба?! Никакого взаимного согласия не было, вы просто... К тому же этот цветок уже вовсе не у меня! Вот он, у него, требуйте с него!

Все взгляды мгновенно устремились на Цзи Фэна. Тот приподнял бровь.

Каким боком тут он?

— Ой, а этот молодой господин тоже ничего. Личиком даже смазливее.

Вы что, выбираете зятя как капусту на базаре?

Пока толпа шумела и спорила, упрямый мужчина, похоже, твёрдо вознаградивший себя выбрать зятя из этой компании, наотрез отказывался отпускать их.

В разгар этого спора позади послышался звонкий женский голос:

— Вы что тут устроили?

С лёгкой походкой к ним приближалась Сяо Сан.

Заметив её, отец невесты тут же бросился навстречу:

— Госпожа Сяо, как вовремя! Рассудите нас: эти молодые господа приняли цветы моей дочери, но теперь не хотят на ней жениться. Разве это дело?

Цзи Фэн озадаченно подумал: с какой стати взрослые мужики и женщины просят пятнадцати-шестнадцатилетнюю девочку рассудить их спор?

Он уже хотел послушать, что ответит девушка, как Сяо Сан подошла ближе, окинула компанию взглядом, встала перед Цзи Фэном и, даже не пытаясь вникать в подробности, отрезала:

— Эти люди — гости господина Гу. Прошу проявить уважение.

Слова возомнили невероятную силу: стоило прозвучать этому имени, как толпа замерла в нерешительности. Мужчина почтительно поклонился:

— Раз они гости господина Гу, мы приносим извинения за беспокойство.

Всего две фразы Сяо Сан возымели чудесное действие — никто больше не смел докучать им расспросами. Толпа с извинениями принялась расходиться.

Кое-кто даже покачал головой, сокрушаясь упущенной возможности.

— Это опять ты! Чего тебе на этот раз надо? — Ло Шан вспомнил, как эта девчонка в трактире заставила его петь, и в нём снова вскипела смесь обиды и гнева.

Сяо Сан улыбнулась:

— Пришла вас выручать. А ты, оказывается, мастер на все руки: и в театральном костюме спляшешь, и частушки поёшь.

Ло Шан заскрежетал зубами:

— Думаешь, я по доброй воле? Просто юный господин слишком популярен!

Сяо Сан кивнула:

— И то верно, посетители трактира были от тебя в восторге. Если надумаешь повторить, заглядывай, я всегда рада послушать.

— Ты... — Ло Шан стиснул зубы, но, не желая опускаться до ссоры с девчонкой, сердито фыркнул и отвернулся.

Удовольствовавшись представлением, Цзи Фэн подал голос:

— Благодарю девушку за спасение.

Сяо Сан улыбнулась:

— Не стоит благодарности. Меня зовут Сан Сяо, можете звать меня Сяо Сан.

Тан Цзыфэн почесал в затылке:

— Сан Сяо? Сяо Сан?

Цзи Фэн поинтересовался:

— Скажи, девица, почему ты назвала нас гостями господина Гу?

Сяо Сан ответила:

— Только так они могли отстать. Или вы и вправду собирались жениться на той девице?

Цзи Фэн усмехнулся:

— Кто знает? Опоздай Сяо Сан хоть немного, глядишь, Ло Шан бы и согласился.

Сяо Сан заливисто рассмеялась.

— Кто это тут бы согласился?! — взревел Ло Шан.

Цзи Фэн хмыкнул:

— Да ты и согласился бы.

Ло Шан сжал зубы:

— Не собираюсь я с тобой спорить.

В этот момент толпы на главной улице начали постепенно смещаться в одну сторону, оживлённо переговариваясь и направляясь к какому-то общему месту.

http://bllate.org/book/23267/2499064