Готовый перевод Kiss of Hot Cocoa / Поцелуй горячего какао: Глава 5

Такой жестокий армейский штык, запрещённый ещё в прошлом веке из гуманных соображений, и вправду внушал ужас.

Фу Чжэн вздохнул.

Прошлой ночью тот хулиган ударил её — и, когда Фу Чжэн надавил рукоятью на рану, решил, что ничего страшного не случилось. Кто бы мог подумать, что теперь вокруг шва покраснело: похоже, началось воспаление.

За окном забрезжил утренний свет. Он заказал завтрак, рассчитывая выехать сегодня обратно в С-город, но теперь, видимо, придётся задержаться ещё на несколько дней.

В городке Цинфэн была всего одна больница.

Фу Чжэн взял талон и сел ждать на пластиковый стул, испещрённый пятнами грязи.

— Чжэн-гэ, — обеспокоенно произнёс Квадратная Морда, зная о ране, — может, вернёмся в С-город? Или поедем в соседний?

— Нет, — покачал головой Фу Чжэн.

Он внимательно осмотрел рану ещё вчера: внутри всё в порядке, но воспалённый участок нужно срочно обработать. Если тянуть и мотаться в дороге, станет только хуже.

Квадратная Морда кивнул.

Слева от них было маленькое окно. Занавеска была стянута в сторону, а решётка делила пейзаж за стеклом на несколько полос.

Больница в Цинфэне — старая, расположена в историческом районе. Взгляд упирался в белые стены и серые черепичные крыши домов, скрытых за ивовыми ветвями. Землю вымостили зеленоватыми камнями, давно выцветшими от дождей и ветров, а из трещин пробивался мох, придавая всему ощущение спокойной, уютной старины.

Фу Чжэн не мог понять: как человек, такой любитель шума и суеты, мог остаться в таком тихом городке?

— Чжэн-гэ! — радостно сообщил Квадратная Морда, положив телефон. — Далюй только что позвонил: «Чжэньу» по инкассации согласились ещё немного снизить цену.

— Правда? — Фу Чжэн не ожидал этого.

Корпорация «Юаньшань» славилась консерватизмом: в основном она работала на военных и государственные структуры, даже шила парадную форму. Однако их расценки были чуть выше, поэтому и возник интерес к конкуренту — корпорации «Шаньюэ».

Бренд «Александр» у «Шаньюэ», конечно, неплох, но сама корпорация ориентирована скорее на массового потребителя. В последние годы они даже запустили какой-то стрит-бренд. Фу Чжэну и его команде это совсем не нравилось.

— Принято, подумаю, — ответил он.

Едва он это сказал, как раздался звонок — на этот раз из штаб-квартиры «Шаньюэ». Звонил господин Хоу, с которым Фу Чжэн уже общался ранее. Квадратная Морда, глядя на выражение лица Фу Чжэна, вежливо поболтал пару минут и положил трубку.

*

В эти дни Цзян Кэ работала рассеянно. Форму для выставки она никак не могла закончить: эскизы переделывала снова и снова, но результат её не устраивал.

Кроме того, слухи о том, как одна швея упала в обморок, постепенно распространялись. Кто-то говорил, что девушка допустила ошибку при работе с тканью, испортила целую партию и теперь должна возместить убытки — несколько месяцев зарплаты уйдут в никуда, отсюда и шок.

Другие утверждали, что она забеременела и сделала аборт, из-за чего и пошатнулось здоровье.

Третьи считали, что просто переработала — слишком много сверхурочных.

В общем, бедняжка.

В офисе, особенно среди женщин, всегда находились охотницы обсудить молодую швею. Говорили с сочувствием, но с лёгкой примесью пренебрежения. Для них, чья скучная работа сводилась к пошиву бесконечных униформ для «Александра», это было событие. Слухи множились и разрастались, как снежный ком.

— Цзян Кэ, менеджер Вань зовёт тебя к себе, — постучала по столу коллега, явно ожидая зрелища.

— Ага, — ответила Цзян Кэ. В последние дни менеджер явно её недолюбливал, так что она не удивилась.

Чэнь Минсин бросил ей многозначительный взгляд. Цзян Кэ сжала губы, поправила волосы и направилась в кабинет.

Ещё не дойдя до двери, она услышала громкий голос менеджера Ваня по телефону:

— А-а! Хорошо, хорошо! Мы тут всё уладим, можете не волноваться! «Александр» гарантирует — всё будет в порядке!

— Девушка просто голодная была, низкий сахар! Уже разбираемся.

— Никакого ущерба репутации корпорации не будет!

Сквозь стекло Цзян Кэ видела его заискивающую улыбку — такую он выдавал только при разговоре с головным офисом или крупными клиентами.

И действительно, как только он увидел Цзян Кэ, улыбка исчезла.

— Ну ты даёшь, Цзян Кэ!

Он окинул её взглядом с ног до головы. Только что унижался перед начальством, теперь весь гнев вылил на неё:

— Я просил тебя просто поужинать с руководством «Чжэньу» по инкассации, а ты всё время хмурилась! Попросил спеть пару песен — и тут же притащила каких-то хулиганов! Кто ты такая? Ты вообще хочешь здесь работать?

Цзян Кэ нахмурилась:

— Меня наняли как дизайнера, а не как компаньонку для клиентов.

— Ты!.. — менеджер поперхнулся от злости и ещё больше разъярился. Он швырнул папку на стол — громкий стук разнёсся по кабинету:

— Ты, видимо, вообще не хочешь работать?! Ты знаешь, что только что звонили из головного офиса? «Чжэньу» уже было готово подписать контракт после осмотра цеха, а теперь всё рушится! Ты понимаешь, какой ущерб ты нанесла компании?!

Менеджер Вань вытаращил глаза, как рыба, и тяжело дышал.

Корпорация «Шаньюэ» была семейным бизнесом, и большинство руководителей состояли в родстве с владельцем. Ему самому стоило огромных усилий добраться до этой должности. Если важнейший контракт этого года сорвётся, а ещё и слухи о «кровавой фабрике» подорвут репутацию головного офиса… Он дрожал от страха.

Цзян Кэ удивилась и нахмурилась.

Неужели Фу Чжэн передумал? Невозможно!

Она знала, что контракт вырвали у «Юаньшаня», но в её глазах «Юаньшань» — это устаревшее предприятие в духе восьмидесятых, живущее за счёт государственных заказов и с узким рынком. А у «Шаньюэ» новейшее оборудование, громкое имя и даже приглашённые иностранные эксперты. Нет никаких причин отказываться от сотрудничества.

Она задумалась, забыв возразить. Менеджер, видя её молчание, ещё больше разозлился и повысил голос.

За стеклянной стеной кабинета коллеги шептались, издеваясь и перешёптываясь.

Их раздражала Цзян Кэ — её стиль одежды, её профессионализм и, больше всего, та едва уловимая надменность, что исходила от неё.

Чэнь Минсин сжал кулаки, но его воспитание не позволяло грубить. В глазах читалась тревога.

Наконец, выругавшись вдоволь, менеджер немного успокоился и, прищурившись, спросил:

— Кстати, это ведь ты распространила слухи про обморок той швеи?

— Что? — Цзян Кэ удивилась.

Менеджер фыркнул и протянул ей газету «Цинфэнь ши бао». Жирными буквами красовалась надпись: «Кровавая фабрика».

С тех пор, как в одной компании произошла серия самоубийств, СМИ всегда раздувают подобные истории.

— Нет, — бегло пробежала она глазами по статье.

Менеджер усмехнулся:

— На фабрике такие слухи сразу блокируют. Рабочие не смеют болтать. В тот день в цеху «Александра» была только ты, а потом в офисе сразу пошли пересуды. Кто ещё, как не ты?

Он расправил газету и отложил в сторону:

— Ты ведь знаешь, «Шаньюэ» особенно дорожит репутацией. Распространение негативной информации о корпорации в публичном пространстве прямо запрещено внутренними правилами!

Тон его изменился — теперь в голосе звучала ледяная угроза. В кабинете воцарилась тишина.

Цзян Кэ уловила скрытый смысл и наклонилась вперёд:

— Вы вообще о чём?

Она стояла, высокая и стройная, и теперь смотрела на него сверху вниз. В её глазах мелькнул холодный блеск, и менеджер Вань на миг испугался.

Несколько секунд тишины. Он поправил очки и смягчил голос:

— Слушай, Сяо Цзян, ты же старая знакомая господина Фу, верно?

Цзян Кэ приподняла уголок губ. Теперь она всё поняла и посмотрела на него с презрением:

— Ну и что?

— Этот контракт с «Чжэньу» по инкассации крайне важен для «Александра», — пристально глядя на неё, сказал менеджер и сделал глоток горячего чая. — Я хочу поговорить с тобой по-человечески.

— Ты, наверное, не очень разбираешься в таких компаниях по инкассации. По нашим данным, «Чжэньу» — крупнейшая в северных четырёх провинциях. Они перевозят деньги для всех банков, охраняют важные артефакты, даже доставляют пробы мочи спортсменов на допинг-контроль.

Цзян Кэ скрестила руки на груди и ждала продолжения.

— Такие компании по инкассации без поддержки местных органов правопорядка и судебной системы просто не смогли бы существовать, — пояснил менеджер, надеясь на реакцию. Не дождавшись её, он многозначительно добавил: — Подумай, если мы получим этот контракт, разве это не откроет нам двери? Сколько банков, госучреждений на севере? Сколько заказов на форму?

— … — Улыбка Цзян Кэ стала ледяной.

Она всегда считала менеджера Ваня меркантильным и тщеславным, но профессиональным. Однако сейчас он показался ей по-настоящему мерзким.

В голове уже зрел текст заявления об уходе, но тут менеджер взял газету и стал ею обмахиваться.

— Сяо Цзян, разве ты не хочешь поступить в RCA? Должность главного дизайнера в «Александре» до сих пор вакантна, зарплата втрое выше твоей нынешней. Сходи к господину Фу, убеди его взять нашу партию бронежилетов, хорошо поработай — за год-два точно накопишь на учёбу.

Он усмехнулся без улыбки и перевёл взгляд на газету:

— Но если не получится… «Шаньюэ» — крупная корпорация. Если тебя уволят за распространение слухов, это запишут в личное дело. И тогда, боюсь, тебе будет непросто.

Фраза прозвучала вежливо, но Цзян Кэ вспыхнула от ярости. Её взгляд стал острым, как лезвие.

— Менеджер Вань, я не распространяла никаких слухов. Вам это прекрасно известно.

— Откуда мне знать? Сяо Лин и другие говорят, что слышали это именно от тебя. Головной офис спрашивает — что мне отвечать?

Он махнул рукой в сторону отдела дизайна и пожал плечами.

Цзян Кэ скрипела зубами от злости, сжимая и разжимая край блузки.

Раньше она бы…

Она твердила себе: «Спокойно».

Нельзя вести себя, как в юности.

Теперь у неё нет ни дома, ни машины, ни родных, да и денег в обрез. В «Шаньюэ» она живёт бесплатно в служебной квартире, получает компенсацию на питание и хорошую зарплату. Ещё пара лет — и она сможет поступить в RCA.

Если же в её личном деле появится запись от знаменитой корпорации «Шаньюэ»… Она не смела думать дальше. Почти все мужские бренды в регионе Янцзы сотрудничают с «Шаньюэ».

Цзян Кэ никогда не была той, кто терпит несправедливость, но сейчас, несмотря на бурю внутри, она не смогла выкрикнуть ответ.

Она действительно изменилась.

Менеджер Вань, наблюдая за ней, довольно улыбнулся и не стал давить дальше:

— Не переживай так. Ведь говорят: «Земляк земляку — как брат родной». Просто немного поплачь перед ним — и всё уладится. Не усложняй, ладно?

Он проработал в крупной корпорации больше двадцати лет и всё прекрасно понимал.

Владельцы «Чжэньу» по инкассации носили фамилию Фу. Скорее всего, это либо сам Фу Чжэн, либо его отец. Неужели такой богатый и влиятельный молодой человек лично приехал за тысячи километров выбирать форму для сотрудников?

Даже если он ошибается, учитывая события в том клубе, сделать ему приятное — всё равно не глупость.

*

«Я превратилась в того, кем раньше больше всего презирала».

Раньше Цзян Кэ считала эту фразу наигранной. Но теперь, с возрастом и опытом, она поняла: это правда.

Она не хочет терять стабильную, высокооплачиваемую работу с бесплатным жильём и питанием.

Ей двадцать пять лет. По китайскому счёту — двадцать семь. Она уже не семнадцатилетняя дерзкая девчонка.

Мелкие стычки — ещё куда ни шло. Но сейчас она струсит.

Она сидела перед зеркалом и, слегка приоткрыв рот, наносила помаду.

Честно говоря, она не верила, что Фу Чжэн пойдёт на поводу у личных чувств и повлияет на решение по контракту. Но менеджер сказал, что тот «ещё раз обдумывает»… Неужели он намеренно тянет время, чтобы надавить на неё?

Возможно ли это?

Она сочла себя самонадеянной, но вспомнила его мрачное, раздражённое лицо в клубе и нахмурилась.

Ладно.

В любом случае, надо выяснить, что на уме у Фу Чжэна. Почему он так долго не принимает решение?

Чем «Шаньюэ» хуже?

Она сняла блузку и надела чёрное платье на бретельках.

Платье было длинным, плотно облегало бёдра, с разрезом сбоку. При ходьбе открывались стройные белые ноги, а на лодыжке — крошечная татуировка в виде ириса, едва заметная, но соблазнительная.

У неё не было номера телефона Фу Чжэна, но она знала, где он остановился. Увидев номер комнаты, который дал менеджер, Цзян Кэ почувствовала абсурдность ситуации. Но в глубине души, возможно, она и не возражала против встречи.

Это чувство было странным и тонким. Она даже слышала, как участился стук сердца по мере приближения к его двери.

Тук-тук-тук.

Она поднялась на лифте, остановилась у двери и, не торопясь постучать, прислонилась к косяку, поправляя густые, как водоросли, волосы.

Рука ещё не опустилась, как дверь скрипнула и открылась.

Как только дверь распахнулась, оба замерли.

Фу Чжэн взглянул на её тщательно накрашенное лицо и сразу понял цель визита. Едва заметно приподняв уголок губ, он произнёс:

— Заходи.

Не «заходи, пожалуйста», не «войдёшь?», а приказ: «Заходи».

Дверь захлопнулась за спиной. Цзян Кэ скрестила руки и огляделась. Горло неожиданно сжалось.

Это считалось лучшим отелем в городке, но даже он не шёл ни в какое сравнение с гостиницами мегаполисов. Роскошный, но старомодный интерьер: гостиная, за ней — конференц-зал и спальня. Ночью шторы не задёрнули, и большое панорамное окно открывало вид на здание корпорации «Шаньюэ». Неоновая вывеска мигала в темноте.

http://bllate.org/book/2322/257276