Готовый перевод The Elf King's Consort / Принцесса Короля Эльфов: Глава 8

Увидев, как его товарищи по команде, с которыми он только что болтал, мгновенно погибли у него на глазах, лучник побледнел. Дрожащими руками он поднял с земли короткий лук, и в этот момент внезапно заметил чью-то тень перед собой. Вскрикнув, лучник поднял голову и увидел стоящую прямо перед ним Женщину-Кошку с коротким клинком в руке.

— Ты…

Он только начал говорить, как кинжал в руке Женщины-Кошки стремительно вонзился в него!

У лучника была мёртвая зона в два метра, не говоря уже о том, что Се Чуяо оказалась к нему вплотную! Исход был предрешён: не прошло и минуты, как лучник, с глазами, полными неверия и досады, рухнул на землю.

Один за другим в командном канале раздавались крики агонии. Даже несколько высокопоставленных игроков, находившихся в Лесу Без Снов, были встревожены. Они несколько раз переспрашивали в чате, но видели лишь, как один за другим гаснут аватары товарищей.

Лес Без Снов был самым внешним лесом Деревни новичков, полностью окружавшим её. После входа с западной стороны Дадао расставил несколько небольших групп на пути, чтобы перехватывать других игроков-Белых эльфов. Но никто не ожидал, что этих людей выдернут, словно гвозди, один за другим!

Войдя в лес, Се Чуяо отправила обратно в Деревню новичков всех, кого могла почувствовать.

За это её очки чести поднялись до 37.

Сейчас игроки ещё не покинули Деревню новичков и совершенно не знали, что в будущем, даже находясь в одной команде, невозможно будет увидеть местоположение товарищей на карте — только по описанию окружающей обстановки, которое они предоставят. Что касается карт с координатами, то их разработают сами игроки лишь в середине или конце игры. Она помнила, что тогда одна карта с распределением координат высокого уровня стоила почти десять тысяч золотых монет!

— На том дереве в форме буквы Y много цветков. Посмотрите, нет ли среди них самого яркого и пышного.

Се Чуяо долго молчала в командном чате. Те Белые эльфы уже не могли остановиться, болтая без умолку. Что больше всего раздражало — все они оказались девушками-игроками. Она даже заподозрила, не специально ли Тан Юань проигнорировала эльфов-мужчин и набрала в команду только девушек.

— Самого яркого? — первой ответила Тан Юань.

— Эй, Юю, это та самая Женщина-Кошка, о которой ты говорила? Она такая крутая! До нас осталось совсем чуть-чуть! — сказала Белая эльфийка А.

— Это «чуть-чуть» — большая разница! Это же люди того самого Сяодао! — заметила Белая эльфийка Ц.

— Ничего! Кажется, у них там снаружи что-то случилось, нескольких уже убили и отправили обратно в Деревню новичков! — вставила Белая эльфийка Д.

— Ничего себе! Откуда ты знаешь?! — удивилась Белая эльфийка Ц.

— Эти противные мужики написали мне в личку, просили выдать наше местоположение! Придурки! Я чуть было не попалась! — возмутилась Белая эльфийка Д.

— … — Се Чуяо, снова спрятавшаяся в кроне дерева, почувствовала, как её кошачьи уши невольно дрогнули.

Говорят, три женщины — базар, а в этой команде, вместе с ней, целых восемь!

Даже когда она всё это время пряталась и попутно убивала, Се Чуяо не испытывала особого напряжения. Но сейчас, слушая эти голоса, она вдруг поняла, что, пожалуй, её решение прийти на помощь было не совсем верным. В конце концов, все они новички: даже если их убьют, они быстро восстановят уровень…

И как раз когда Се Чуяо раздумывала, не развернуться ли ей и не уйти, в команде наконец-то раздался единственный относительно спокойный голос:

— …Чжожань, это тот цветок, у которого лепестки раскрыты под самым большим углом? Такой действительно есть, но откуда ты знаешь?

Услышав голос Сюэюй Пяопяо, она почувствовала небольшое облегчение.

Се Чуяо прокашлялась и объяснила:

— Видела его, когда раньше выполняла задание… Идите в направлении, куда повёрнут этот цветок, идите до тех пор, пока не увидите озеро, там остановитесь. Тёмные эльфы туда подойти не смогут.

— А? И всё? Кис-кис, ты такая классная! — восхитилась Белая эльфийка Ц.

— Жаньжань, а ты что будешь делать? — Тан Юань сделала остальным Белым эльфам знак замолчать.

— Я тоже скоро туда приду, нужно выполнить одно задание… А сейчас мне не хватает пары предметов экипировки. У этих людей должно быть то, что мне пригодится. — Она уже размялась, но сейчас, кроме двух видов оружия и колчана для стрел, всё остальное было стандартным стартовым снаряжением, выданным системой. Раз уж эти люди сами пришли к ней, как же отказаться от такого подарка?

Главная особенность этой игры была в том, что игровой сюжет переплетался со всеми игроками. Поскольку Король эльфов появился в этой Деревне новичков, в Лесу Без Снов и появились Огненные эльфы. Именно из-за того, что она была в этой деревне, количество игроков-Белых эльфов здесь было немного больше, чем в других деревнях. Конечно, и грабили их чаще всего…

А когда встречались две враждующие расы, и в одной из них оказывался персонаж с важной ролью в игровой истории, активировались некоторые свободные задания.

Как сейчас:

«Динь-дон! Ваши соплеменники угнетены подлыми эльфами, отправляйтесь на помощь…»

Награда за такие свободные задания обычно была числовой: случайно выпадали очки характеристик, опыт, репутация и тому подобное.

За провал задания наказания не было, но если его проигнорировать, случайным образом уменьшалось одно из этих значений.

Се Чуяо уже активировала подобное свободное задание — тогда как раз случилась беда с Му Янь. Тогда она решила оставить его без внимания и получила наказание: потеря пяти уровней, а также три дня в состоянии слабости, когда все характеристики уменьшались вдвое.

На этот раз она не рискнула бы так поступить, даже если бы захотела.

Игра только началась, какой смысл в её возрождении, если её пометят состоянием слабости?

В западной части Леса Без Снов было много обезьян, а значит, и деревьев тоже. Хотя у неё не было навыка Скрытности, как у Вора, лесная среда стала её лучшим укрытием.

Се Чуяо в мгновение ока взобралась на ствол. Она не стала передвигаться по земле, а перемещалась с дерева на дерево. Её движения были лёгкими: маскировка Женщины-Кошки хоть и не давала никаких бонусов к характеристикам, но по грации походила на эльфийскую, и звук, который она издавала, приземляясь на ветки, был почти неотличим от звука, производимого Земляной обезьяной. Когда Се Чуяо заметила Дадао и его группу, маленькие аватары Тан Юань и остальных на карте начали медленно двигаться.

Люди Дадао не предпринимали никаких действий, они оживлённо обсуждали что-то. Она пересчитала их — ровно двенадцать.

В её команде было восемь Белых эльфов. Если эта группа благополучно вернётся в Деревню новичков, она выполнит задание. Если же ей удастся по пути убить несколько Тёмных эльфов, она получит дополнительную награду.

Неподалёку у большинства игроков имена уже покраснели, причём самыми алыми были имена Дадао и одного по имени Шибу Тинфэн.

Как только Се Чуяо подняла арбалет, готовясь к очередной скрытой атаке, в командном чате Дадао начался шум.

— Дадао, они начали удирать. Мы не будем их преследовать? — спросил Шибу Тинфэн, одетый во всё чёрное.

— Нет, сначала разберёмся с этой Женщиной-Кошкой. Хочу посмотреть, что она за птица. — Дадао оскалился в кровожадной улыбке. Одной рукой обнимая стоявшую рядом девушку-Тёмную эльфийку, он нагло вышел на самую открытую поляну между деревьями. — Судя по тем, кто уже вернулся, можно сделать два вывода. Первое: эта Кошка, скорее всего, охотник, хороша в партизанской войне. Второе: пока мы держимся вместе, она не посмеет показаться!

Дадао рассуждал абсолютно верно.

Се Чуяо действительно не смела показываться, но это не значит, что она не смела атаковать.

Увидев, как Дадао стоит посреди поляны словно живая мишень, она холодно усмехнулась. Прицел, который был направлен на Шибу Тинфэна, сместился на эльфа, стоявшего позади этих двух главарей.

В этой команде было много воинов. Сам Дадао был воином седьмого уровня, и в руках у него был щит. Если бы она нацелилась на него, это было бы равносильно удару осла.

Раскрытие потенциала активировано снова —

Раздалось два свиста. Шибу Тинфэн и Дадао одновременно повернулись к источнику звука, но увидели лишь две стрелы, объятые пламенем, летящие прямо в Шибу Тинфэна. Тот среагировал мгновенно, уклонившись от атаки, и одновременно взмахнул коротким посохом. Чёрный луч света ударил прямо в то место, откуда вылетели стрелы.

В этой игре только магические навыки наносили не слишком сильный урон.

Над головой Се Чуяо всплыло красное число «-48».

Поскольку она была Тёмным эльфом, а противник — тёмным магом, нанесённый урон с учётом бонусов оказался в три раза больше, чем от предыдущих игроков.

— Тинфэн, Цанхай убит! — раздался голос одного из игроков за спиной Шибу Тинфэна.

— Что?! — Шибу Тинфэн опешил и резко обернулся. Он как раз увидел, как Сяодао Цанхай, с пронзённым горлом, замертво падает на землю. Шибу Тинфэна пробрала дрожь. Если он не ошибался, Сяодао Цанхай только что высунулся лишь наполовину. Но этот скрывающийся в темноте охотник без колебаний отбросил остальных и использовал даже его самого лишь как отвлекающий манёвр.

Однако атака Шибу Тинфэна тоже достигла цели.

Только что он получил системное уведомление: «Вы нанесли анонимному игроку «-48» единиц урона».

— Подберите вещи! Она там!

Как только Шибу Тинфэн произнёс это, несколько игроков-Тёмных эльфов вошли в состояние Скрытности и направились к дереву, за которым пряталась Се Чуяо.

Се Чуяо быстро вскочила, на ходу заряжая арбалет, спрыгнула с дерева и стремительно побежала в ту сторону, куда ушли Тан Юань и остальные.

В команде Дадао только он и Шибу Тинфэн были самого высокого уровня, скорость остальных Воров не поспевала за Се Чуяо. Однако, несмотря на это, несколько магов всё же попали по ней, сняв в общей сложности почти сотню единиц здоровья.

На начальном этапе в бою с магом охотник оказывался в крайне невыгодном положении. У магов на начальном этапе нет ограничения по времени произнесения заклинаний, а вот игрокам физических дальних классов нужно было тратить время на оружие.

Се Чуяо бежала по лесу, петляя по S-образной траектории. Дадао и его люди постепенно начали окружать её. Она бежала неторопливо и, добравшись до того самого дерева в форме буквы Y, резко затормозила. Несколько Воров, бежавших за ней и уже запыхавшихся, споткнулись и налетели друг на друга.

Увидев это, Се Чуяо усмехнулась.

Эта организация ещё не успела вырасти. Выносливость в игре напрямую связана с физической формой в реальном мире. Игроки с невысокими генетическими данными тела лучше всего выбирали класс мага — к такому выводу пришли люди позже, а сейчас об этом знала только она одна.

Пробежав так долго, её выносливость снизилась всего на 10 единиц — в основном из-за того, что это тело ещё не привыкло к такой нагрузке.

Морально Се Чуяо не испытывала никакого давления. Конечно, если бы можно было не обращать внимания на голоса тех женщин в команде.

Се Чуяо подняла арбалет и, под испуганными взглядами тех людей, нажала на спусковой крючок.

Между людьми есть разница. Гнев Сяодао Фэйу на Женщину-Кошку давно сменился изумлением. Глядя, как Кошка с невероятной лёгкостью перемещается по лесу, без единой царапины уклоняется от лесных ловушек и водит за нос их, дюжину человек, словно обезьян, даже её горячий нрав поутих.

Но когда она увидела холодное лицо Кошки и её ничего не выражающие глаза, устремлённые на неё, ей вдруг показалось, что она не может двинуться с места.

Словно какая-то невидимая сила сковала её.

И только когда Кошка вдруг изогнула губы в улыбке — единственном выражении, которое она видела у неё до сих пор, — зрачки Сяодао Фэйу слегка сузились. В полузабытьи она увидела, как что-то летит в неё, но ноги словно отказывались слушаться. И только когда картинка перед глазами стала чёрно-белой, а её товарищи по команде, стоявшие вокруг, разлетелись в стороны, словно птицы, вспугнутые выстрелом охотника.

— Идиотка, уходи скорее!

— Но Фэйу…

— Чёрт, она идёт сюда! Валим!

Добив одного, Се Чуяо рванула вперёд.

Увидев остолбеневшего Тёмного эльфа, она без колебаний взмахнула клинком. Под градом атак тёмной магии Шибу Тинфэна, который почти настиг её, она нагнулась и быстро подобрала с земли две упавшие вещи.

На этот раз атака Шибу Тинфэна была сильнее прежней — нанесла более семидесяти единиц урона. Но, как они ни рассчитывали, они не учли, что у Се Чуяо есть свойство Смирение, и эти последовательные атаки забрали у неё лишь четверть здоровья.

Заполучив экипировку, Се Чуяо бросилась наутёк.

Женщина рядом с Дадао явно была просто «украшением» — вряд ли у неё было что-то стоящее. К тому же она и так потратила здесь достаточно времени. Её настоящая цель сегодня была вовсе не в том, чтобы играть с ними в PvP…

Лица Шибу Тинфэна и Дадао потемнели от злости. Столько человек — и позволить этой Кошке сбежать! Это просто плевок в лицо!

Но, как назло, когда они уже решили прекратить погоню, две стрелы, объятые пламенем, вонзились прямо в центр их группы.

Последний удар снёс противнику более трёхсот единиц здоровья, но уведомления о его гибели не поступило.

Се Чуяо бежала по знакомому маршруту, и вскоре разрыв между ней и упорно преследовавшими её игроками Сяодао увеличился.

Хотя Вор и начальный стрелок-охотник были физическими классами, они всё же не были воинами и вкладывали не так много очков в силу. С каждым уровнем давалось 5 очков характеристик. Она распределяла 4 очка в ловкость — одно очко ловкости равнялось одному очку атаки, — а оставшееся одно очко вкладывала в восприятие.

К счастью, среди игроков Сяодао не было Воров выше пятого уровня. Вскоре Се Чуяо увидела конечную цель своего путешествия — Озеро Застывшего Времени.

— Ах! Ты наконец-то пришла! Жаньжань, ты в порядке? А как те люди? — Тан Юань первой подбежала к ней.

Увидев это, остальные Белые эльфы тоже окружили её.

Их прежняя тревога сменилась восхищением. При расовых стычках в командном чате появлялись сообщения об убийствах. Эта Кошка, которая была лишь на пару уровней выше их, оказалась такой свирепой! В одиночку убила больше десятка!

— Чжожань, что это за место? — единственная, кто сохранял спокойствие, была Сюэюй Пяопяо.

Сюэюй Пяопяо с недоумением оглядывалась по сторонам. С тех пор как они попали сюда, на всех Белых эльфов наложился вспомогательный эффект непрерывного восстановления здоровья и маны. Вероятно, из-за расовых различий её, как Оборотня, эта привилегия не коснулась.

Се Чуяо окинула их взглядом и наконец остановилась на глади озера, не тронутой рябью.

Озеро Застывшего Времени было локацией за Лесом Без Снов. Деревня новичков и другие локации были окружены этим озером. Можно сказать, это было нечто вроде крепостного рва, только вода в нём была неподвижна, не текла, и даже рыбы казались застывшими.

— Это последняя локация Деревни новичков. Игроки-Тёмные эльфы сюда войти не могут.

Услышав это, все почувствовали огромное облегчение.

Се Чуяо достала из сумки несколько Свитков Возвращения в Город.

— Я прихватила с собой свитки. Просто телепортируйтесь обратно. В будущем будьте осторожнее.

Талисман Возвращения в Город в «Юйлуне» представлял собой белый лист с написанным древним иероглифом «возврат». Эти штуки продавались и в лавке в Деревне новичков, но стоили недёшево — десять серебряных монет за штуку. Для игроков начального уровня это было целое состояние.

Глядя, как Кошка раздаёт свитки, словно листовки, несколько Белых эльфиек слегка покраснели.

— Я… я лучше подожду, пока они уйдут, и тогда вернусь…

— Да-да! Если бы не ты, мы бы и не узнали про эту дорогу.

Эти игроки думали, что Чжожань — подруга, которую пригласила Юю Ваню. Если бы их было много, ещё куда ни шло, но она была одна и к тому же влипла из-за них в такую серьёзную передрягу. В этой Деревне новичков было больше всего эльфийских игроков, а игроков-Орков — гораздо меньше. При мысли, что Кошку могут объявить в розыск, им стало неловко.

— Ничего, ждать, пока они уйдут, — пустая трата времени. — В прошлой жизни она почти не общалась с игроками своей расы. Эти игроки сейчас были ещё зелёными, но кто знает, может, среди них были будущие звёзды рейтингов?

Пришла она к этому озеру не только потому, что сюда не могли добраться Тёмные эльфы. Главной причиной было то, что именно здесь находился питомец, неразрывно связанный с Королём эльфов.

В конце концов девушки перестали ломаться. Они с улыбками приняли свитки и одна за другой добавились в друзья к Се Чуяо. Тан Юань, глядя на свиток в своих руках, а потом на бесстрастную кошачью мордочку, произнесла:

— Жаньжань, а ты, оказывается, ко всем добрая.

Остальные, почувствовав, что атмосфера накалилась, поспешно попрощались и, превратившись в белые вспышки света, телепортировались в Деревню новичков.

В глазах Се Чуяо мелькнула тень. Она поняла, что имела в виду Тан Юань. У принцессы проснулась собственническая жилка. При мысли об этом у неё немного разболелась голова.

— Хм! Пяопяо, возвращаемся! У нас есть свои свитки! — сказав это, Тан Юань сунула только что полученный от Се Чуяо Свиток Возвращения в Город обратно ей в руки. Сюэюй Пяопяо не посмела возражать, и обе они начали загружать полоску прогресса телепортации.

Се Чуяо вздохнула и подобрала упавший на землю свиток.

Все, кто был хорошо знаком с Тан Юань, знали, что эта женщина капризна и обладает сильным чувством собственничества. Се Чуяо когда-то думала, что раз уж не может быть с Му Янь, то жизнь с этой женщиной тоже была бы неплохим вариантом. Но эта мысль разбилась вдребезги, когда она узнала, что та начала ходить на смотрины.

Некоторые вещи, какими бы похожими они ни были, если они не оригинал, в конце концов, отличаются…

Отбросив эти далёкие воспоминания в сторону, Се Чуяо собралась с духом и направилась к озеру.

Она убрала снаряжение «кошачьи уши», и её расовая принадлежность снова сменилась на Белого эльфа.

Озеро Застывшего Времени было похоже на зеркальную гладь. Белый эльф, ступая на него, не проваливался, а словно шёл по влажной земле, оставляя за собой рябь. Озеро было окутано непроглядным белым туманом, но с того момента, как она ступила на его поверхность, туман начал рассеиваться.

Се Чуяо шла около десяти минут, пока наконец не увидела расплывчатый тёмный силуэт.

Это была каменная статуя. У неё были рога, а внешне она напоминала прекрасного белого коня.

http://bllate.org/book/23209/2489591