Готовый перевод Transmigrated to the Republic Era as a Concubine's Son, I Wooed the Young Marshal with Science / Незаконнорожденный в эпоху Республики: покоряю молодого маршала наукой: Глава 13

Когда прозвучало словосочетание законный супруг, Шэнь Вэйян вздрогнул, словно от ожога, а кончики его пальцев едва заметно задрожали. Он поднял глаза на Хо Юйсяо. В лунном свете взгляд мужчины сиял поразительным блеском — в нём не было ни капли насмешливой легкомысленности, лишь серьёзная, обжигающая страсть, словно он хотел вобрать в себя всего Шэнь Вэйяна целиком.

— Ты… — Шэнь Вэйян приоткрыл рот, но горло перехватило спазмом. Тысячи слов застряли в груди. На языке вертелся отказ, но тут же вспомнилась неприкрытая тревога в разгар боевых действий, вспомнилась безоговорочная поддержка в лаборатории, вспомнилось, как невозмутимо тот защищал его на семейном ужине. Он не знал, как реагировать. Отказать? Казалось, это противоречило какому-то внутреннему ожиданию. Согласиться? Всё происходило слишком быстро, быстрее, чем можно было представить.

Хо Юйсяо, видя сомнение и смятение в его глазах, едва заметно повёл уголком губ и не стал давить. Он отстранился, отступил на полшага, увеличивая дистанцию, и его голос обрёл привычную твёрдость, в которой, однако, скрывалась не терпящая возражений уверенность:

— Не спеши. Подумай хорошенько.

Он помолчал, взглядом скользнул по покрасневшим кончикам ушей Шэнь Вэйяна и добавил:

— Ты и так уже мой. А супружеский долг… рано или поздно мы исполним.

Сказав это, он развернулся и направился к Павильону Слушающего Снег. Его военные сапоги гулко стучали по каменным плитам; походка оставалась статной, но в ней больше не было прежней ледяной жёсткости, лишь спокойствие человека, который уже держит победу в руках. Глядя ему вслед, Шэнь Вэйян не знал, злиться ему или смеяться. Этот человек всегда был таким властным, но на него почему-то невозможно было сердиться. Напряжение и сомнения, терзавшие сердце, понемногу отступали.

Следующие несколько дней Фэнъюань утопал в праздничных огнях, одна торжественная церемония сменяла другую. Хо Юйсяо, как главнокомандующий, одержавший победу, был занят награждениями, раздачей жалования войскам и приёмами чиновников — он буквально ног под собой не чуял. Шэнь Вэйян же вежливо отклонил большинство приглашений на публичные мероприятия, полностью сосредоточившись на лаборатории. Цинь Му сработал невероятно эффективно: он не только нашёл уединённый дворик неподалёку от оружейного завода, но и через торговые компании доставил из южных провинций и даже из-за границы множество лабораторного оборудования: фарфоровые реакторы, латунные весы, стеклянные мерные цилиндры. Пусть они и уступали в точности приборам из лаборатории Пекинского университета, но для этой эпохи это было лучшее, что можно было найти.

Шэнь Вэйян провёл пальцами по холодному реактору — ощущение было до боли знакомым. Солнечный свет пробивался сквозь мансардное окно, падая на разложенные чертежи — эскизы установки для очистки удобрений. В душе поднялось давно забытое чувство восторга. Это место больше не было Павильоном Слушающего Снег в поместье Хо и не было командным центром оружейного завода. Это было его собственное пространство, где он мог сеять семена науки.

В последний вечер празднеств в поместье Хо устроили частный банкет для высшего офицерского состава и советников. Как герой, сокрушивший врага, Шэнь Вэйян уже не мог отказаться и был вынужден сопровождать Хо Юйсяо.

В банкетном зале витал аромат вина, лица военачальников сияли от радости. Многие подходили к Шэнь Вэйяну, предлагая выпить — кто-то благодарил за улучшение пороха, благодаря которому солдаты стали реже подрываться, кто-то — за создание противогазов, спасших жизни их братьям по оружию. В их словах сквозило искреннее восхищение, не осталось и следа прежнего пренебрежения. Шэнь Вэйян отвечал чаем вместо вина, держался скромно, но с достоинством. Когда речь заходила о планах развития оружейного завода, он с уверенностью говорил о возможности повысить стабильность пороха ещё на десять процентов, а в обсуждении нужд народа предлагал использовать угольный шлак для производства кирпича, чтобы снизить стоимость жилья. Его слова вызывали у всех единодушную похвалу.

Хо Юйсяо, сидевший во главе стола, не сводил с него глаз. Он наблюдал, как тот непринуждённо общается с людьми, как загораются его глаза, когда он говорит о науке, видел уважение в глазах военачальников. Пальцы Хо Юйсяо, сжимавшие кубок, невольно побелели. Тот, кого он поначалу считал лишь досадным украшением, давно стал самым ярким человеком в его окружении, тем, кого хотелось удержать в руках любой ценой.

Банкет закончился уже за полночь. Хо Юйсяо выпил немало, но шаги его оставались твёрдыми. Однако в глазах застыл хмельной туман, ледяная холодность, обычно окружавшая его, отступила, уступив место редкой мягкости. Он не пошёл в свою Усадьбу Лифэн, а молча последовал за Шэнь Вэйяном до самого входа в Павильон Слушающего Снег.

— Я пришёл, — Шэнь Вэйян остановился и обернулся. Лунный свет падал на его лицо, делая ресницы длинными и чёткими.

Хо Юйсяо стоял у подножия лестницы. Его высокая фигура отбрасывала длинную тень, в которой чудилось некое одиночество. Он молчал, лишь пристально глядя на Шэнь Вэйяна. В его затуманенных алкоголем глазах бурлила смесь чувств: собственничество, восхищение, усталость от бесконечных приёмов и едва уловимая уязвимость. Словно он сбросил все свои доспехи, оставив лишь самое искреннее ожидание.

— Хочешь… войти, посидеть? — неожиданно для самого себя спросил Шэнь Вэйян.

Хо Юйсяо поднял глаза, кадык его дёрнулся, и он кивнул.

Когда они вошли, Чуньтао уже приготовила чай с отрезвляющим эффектом и горячую воду. Увидев их, она понимающе поклонилась, тихо вышла и бережно прикрыла за собой дверь.

Красные свечи подрагивали в подсвечниках, наполняя комнату тёплым светом. В воздухе витал лёгкий запах вина, смешанный с ароматом мыльных орехов, исходящим от Шэнь Вэйяна, что придавало обстановке некую двусмысленность. Сцена напоминала их брачную ночь, но в то же время была совсем иной: тогда было полно отчуждения и принуждения, теперь же в воздухе чувствовалась негласная близость.

Шэнь Вэйян взял чашку с отрезвляющим чаем и протянул её Хо Юйсяо:

— Выпей, чтобы завтра голова не болела.

Хо Юйсяо не взял чашку, вместо этого он перехватил его запястье. Его ладонь была обжигающе горячей, жар передавался через ткань одежды, заставляя сердце Шэнь Вэйяна пропустить удар.

— Шэнь Вэйян, — негромко позвал он. Голос из-за хмеля стал хриплым, но оттого ещё более притягательным.

— М-м? — Шэнь Вэйян попытался отнять руку, но хватка лишь усилилась.

— Война закончена, — повторил Хо Юйсяо, не сводя с него глаз и поглаживая большим пальцем косточку его запястья. — Заслуги признаны, на семейном ужине нас приняли. Теперь, не пора ли… отдать мне долг?

— Какой ещё долг? — Шэнь Вэйян задал вопрос, заранее зная ответ, и кончики его ушей предательски покраснели.

Хо Юйсяо слегка потянул его на себя, сокращая расстояние до минимума. Их носы почти соприкасались. Дыхание мужчины, пропитанное вином, обжигало губы Шэнь Вэйяна.

— Брачная ночь, — по слогам произнёс он. В его взгляде читалось неприкрытое желание и запоздалое упрямство. — В прошлый раз не считается.

Лицо Шэнь Вэйяна вспыхнуло, краснота перекинулась на шею. Он попытался вырваться, но запястье было надёжно зафиксировано — хватка была не грубой, но не терпящей возражений. Он поднял глаза и утонул в глубине глаз Хо Юйсяо. Эти чёрные, обычно ледяные омуты сейчас пылали огнём, который грозил расплавить его до основания.

Разум твердил, что нужно оттолкнуть, сохранить дистанцию, но в памяти калейдоскопом проносились картины прошлого: как он заступал за него на заводе, как в пылу сражения первым делом спрашивал, цел ли он, как на семейном ужине открыто называл его своим… Эти воспоминания, словно нити, прочно привязали его сердце к Хо Юйсяо.

Может, больше не стоит сомневаться?

Шэнь Вэйян закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда он открыл их снова, смятение исчезло, уступив место ясности и капле решительной застенчивости. Он едва заметно кивнул, и его голос, тихий, но отчётливый, прозвучал в тишине:

— Хорошо.

Это слово стало ключом, открывшим замок. Огонь в глазах Хо Юйсяо мгновенно превратился в пожар. Он больше не сдерживался, наклонился и накрыл губы, о которых так долго мечтал. В этом поцелуе была хмельная страсть, была присущая Хо Юйсяо властность, но в то же время скрывалась осторожная нежность — он боялся испугать его, боялся, что тот передумает. Его движения постепенно становились всё более размеренными, он смаковал этот момент, словно пробовал на вкус самое драгоценное лакомство в мире.

Шэнь Вэйян невольно вцепился пальцами в его одежду. Он слышал его мощное сердцебиение, чувствовал исходящий от него уникальный аромат кедра и пороховой гари — всё это говорило ему, что это не сон. В эту эпоху он действительно нашёл того, у кого можно обрести покой.

Свечи догорали, восковые слёзы застывали на серебряном подсвечнике, напоминая нанизанный жемчуг. Воздух в комнате становился всё жарче, шорох падающей одежды и сбивчивое дыхание сливались с пением насекомых за окном, сплетаясь в их собственную, запоздалую песню любви. Никакого принуждения, никакой обиды — только два сердца, прошедших через огонь войны и сомнений, наконец обрели друг друга в тесных объятиях.

На следующее утро солнце пробилось сквозь оконные переплёты, заливая тёплым светом шёлковое одеяло.

Шэнь Вэйян проснулся от ломоты во всём теле. Стоило ему открыть глаза, как он встретился с парой улыбающихся чёрных глаз. Хо Юйсяо уже проснулся и, подперев голову рукой, наблюдал за ним. В его взгляде читалось невиданное доселе удовлетворение и нежность. Исчезла былая холодность — лёд растаял под лучами солнца.

— Проснулся, — Хо Юйсяо тихо рассмеялся и нежно провёл пальцем по его лицу — движения были такими ласковыми, что в нём невозможно было узнать того решительного и беспощадного военачальника.

Лицо Шэнь Вэйяна мгновенно вспыхнуло. Он поспешно натянул одеяло до самых глаз, оставив снаружи только блестящие зрачки, и глухо пробормотал:

— М-м.

— Сегодня пойдёшь в лабораторию? — спросил он, и голос его, хриплый после сна, звучал особенно мягко.

— Пойду… — голос Шэнь Вэйяна тоже подвёл его, став осипшим. — У меня есть пара идей… нужно проверить.

— Хорошо. Я велю Цинь Му подготовить машину, — Хо Юйсяо помолчал, слегка погладил его по подбородку и добавил с серьёзностью, не допускающей отказа: — Переезжай в Усадьбу Лифэн. Там ближе к кабинету.

Шэнь Вэйян посмотрел в глубокие глаза Хо Юйсяо, вспомнил вчерашнюю нежность и решимость, подумал о будущей лаборатории и их общей жизни, и тихо кивнул:

— Хорошо.

Солнце за окном светило ещё ярче, проходя сквозь тонкие занавески и освещая двоих, обнявшихся в постели. В эту эпоху перемен они найдут свой собственный путь, чтобы защитить землю, которую так ценят. Их новая жизнь только начиналась.

http://bllate.org/book/23207/2489057