Готовый перевод The Empresses Stop Messing Around, This Servant Is Acting / Императрицы, не играйте с огнём — слуга берётся за дело: Глава 10

Гао Сюань постепенно начал замечать неладное: они направлялись к дворцу Цяньюань.

— Евнух Чжао, это… что значит?

— Не суетись! Скоро придем, и тебе наверняка понравится. Это особая милость императора лично к тебе, — евнух Чжао улыбался весьма доброжелательно.

Гао Сюань разглядел в его глазах даже тень зависти, однако на душе у него заскребло недоброе предчувствие. Неужели император решил держать его при себе, чтобы следить за каждым шагом?

Все вышло именно так, как он и предполагал. В глубине дворца Цяньюань, в стороне от главных покоев, располагалось отдельное здание. Там находилась небольшая императорская кухня, где правитель время от времени перекусывал, а кроме нее — гардеробная.

— Малыш Гао, отныне это место под твоим началом. Ты будешь неотступно следовать за Его Величеством, и все, что потребуется для его выездов, должно подготавливаться здесь.

Евнух Чжао втолковывал ему правила, одновременно разъясняя круг обязанностей. По сути, должность начальника ведомства колесниц означала, что он должен был быть всего лишь евнухом, отвечающим за императорские экипажи и лошадей, но вместо этого ему доверили управление людьми и наделили столь важными полномочиями. Это место было предназначено исключительно для императора, и теперь все управление перешло в руки Гао Сюаня. Под его началом оказались почти пятьдесят человек — младшие евнухи и служанки.

— Малыш Гао, остались ли у тебя вопросы?

Услышав это, Гао Сюань покачал головой:

— Благодарю евнуха Чжао за разъяснения! Если в будущем я смогу чем-то быть полезен, непременно приложу все усилия.

Евнух Чжао, по правде говоря, ждал именно этих слов. Он не знал, почему император внезапно выделил Гао Сюаня, но раз уж тот пожаловал ему чин начальника ведомства и доверил столь ответственное место, значит, это явный знак доверия. Если Гао Сюань не совершит оплошности и будет верно служить, то станет настоящим любимцем и доверенным лицом государя. Со временем он мог даже превзойти самого Чжао в положении, ведь император еще никого из евнухов не жаловал таким доверием — даже его самого зачастую отстраняли от обсуждения важных государственных дел, поскольку евнухи принадлежали к ведомству внутреннего двора и не должны были вмешиваться в политику.

После того как они обменялись любезностями, евнух Чжао приказал всем слугам собраться и объявил, что теперь Гао Сюань здесь главный. Гао Сюань незаметно сунул ему в руку банкноту в сто лянь, понимая, что евнух помогает ему утвердить авторитет. Отказываться от доброго жеста было бы глупо — это отличный способ сблизиться.

Евнух Чжао ушел, оставив Гао Сюаню напутствие. Оставшись один, Гао Сюань нахмурился, погрузившись в раздумья, а затем взмахом руки велел слугам вернуться к своим делам.

Не успел он как следует обдумать ситуацию, как к нему поспешил младший евнух. Увидев Гао Сюаня, он расплылся в подобострастной улыбке и склонился в поклоне.

— Господин Гао, наша госпожа желает пригласить вас на беседу!

Гао Сюань замер. Кто-то важный ищет его? В императорском дворце госпожами называли только наложниц, но зачем он мог понадобиться одной из них?

Младший евнух, заметив, что Гао Сюань молчит, спохватился, что тот, вероятно, его не знает. Он поспешил объясниться:

— Моя госпожа — Благородная супруга Лю!

При этом в его сердце теснилась зависть: ведь еще недавно Гао Сюань был с ним на равных, а то и ниже по положению, а теперь, удостоившись милости императора, в одночасье вознесся до небес, и ему самому приходится унижаться, представляясь перед ним.

У Гао Сюаня дернулась бровь. Он прекрасно знал, что Благородная супруга Лю и Благородная супруга Су терпеть не могут друг друга. Несмотря на равный статус, они постоянно вели скрытую борьбу. И вот теперь Лю прислала за ним — это звучало как приглашение, но на деле походило на приказ. Посмеет ли он отказаться?

— Идемте.

Как только Гао Сюань вышел из здания вместе с евнухом, к нему подошли двое стражников.

— Господин Гао, император призывает вас, немедленно явитесь пред его очи! — стражники были необычайно почтительны, прекрасно понимая, кто стоит перед ними. Однако в их глазах не было зависти — как бы ни был обласкан Гао Сюань, он оставался лишь евнухом.

Гао Сюань сложил руки в знак приветствия:

— Благодарю, что передали. Я сейчас же отправлюсь к Его Величеству.

Затем он обернулся к младшему евнуху и с виноватым видом добавил:

— Прошу, передай госпоже, что как только я закончу дела, порученные императором, я немедленно приду.

Младший евнух не ожидал такого уважительного отношения от человека, который по дворцовой иерархии стоял выше него, и был тронут. Он поспешно закивал:

— Слушаюсь, господин Гао! Я все передам госпоже!

В дворцовой иерархии Гао Сюань занимал чин восьмого ранга, и ему не было никакой нужды заботиться о чувствах мелкого слуги. Но он верил: искренность — это лучшее оружие. Нельзя вести себя высокомерно с кем бы то ни было, ведь заносчивость до добра не доводит. К тому же, он был человеком из другого времени, где жизнь ценилась иначе, и в глубине души понимал: пусть люди и делятся на знатных и простых, но элементарное уважение должно быть у каждого.

На душе у Гао Сюаня было неспокойно. Неужели император прознал о его визитах к Благородной супруге Су? С тех пор как он получил Формулу Врожденного Изначального Хаоса и встал на путь совершенствования, он осознал, насколько сильны истинные мастера. Сейчас он находился лишь на пятом уровне Очищения эссенции, но уже чувствовал, что его тело стало вдвое крепче прежнего. Трудно было даже представить, на что он будет способен, достигнув Ступени Врожденного.

Вскоре он прибыл во дворец Цяньюань. Чу Цзинхун просматривал доклады, сильно нахмурившись, и в его глазах читалось явное раздражение. Увидев это, Гао Сюань вздрогнуть — похоже, он пришел не вовремя. Он почтительно поклонился, не произнося ни слова. Он знал, что император его видит, но лучше не попадаться под горячую руку и не стать мишенью для гнева.

Прождав около часа, Чу Цзинхун внезапно произнес:

— Гао Сюань, сегодня вечером придет императрица.

Сердце Гао Сюаня радостно екнуло. Сегодня он сможет тихонько разузнать, что же такого она сделала, что прогресс выполнения задания вдруг скакнул до максимума. Однако на его лице не дрогнул ни один мускул, он лишь склонился в поклоне:

— Ваше Величество, ваш слуга сделает все возможное! Пусть все знают, насколько могуч истинный дракон!

Чу Цзинхун ничего не ответил, продолжая смотреть в бумаги. В его глубоких глазах едва заметно клокотал яростный огонь, а взгляд стал острым, словно клинок. Отослав всех присутствующих и оставив лишь Гао Сюаня, он внезапно с яростным криком швырнул свиток на пол.

— Как они посмели?

— Прямо у меня под носом творят такое! Неужели они думают, что я убил недостаточно людей?

Гао Сюань не понимал, что именно вывело императора из себя. Он украдкой взглянул на брошенный свиток. В прошлой жизни, до того как в его родные края пришла беда, он больше года посещал частную школу, поэтому был грамотен. Уловив смысл написанного, он похолодел, и его лицо невольно изменилось.

Чу Цзинхун заметил перемену в лице Гао Сюаня, а затем взглянул на разбросанные бумаги. Вокруг никого не было, а Гао Сюань, по сути, был его тенью.

Император прямо спросил его:

— Что ты думаешь об этом?

http://bllate.org/book/23204/2488348