Готовый перевод Cat Eats Bird: Reborn in Cyberpunk / Кот ест птицу: Перерождение в киберпанке: Глава 16

Дело это непростое. Роуг, судя по всему, втайне сотрудничает с «Арасакой», да и, если вспомнить события прошлой жизни, она в глубине души побаивалась Адама Смэшера. Но что касается отношений Джонни и Роуг... как бы это сказать? Это было похоже то ли на кумира и фанатку, то ли на любовников, то ли на партнеров, вместе строящих империю.

Ви не знала наверняка, что именно их связывало. Знала лишь одно: для Роуг Джонни был особенным. Иначе королева «Посмертия» никогда не позволила бы какому-то подонку вести себя так дерзко в её присутствии.

Именно поэтому Ви решила продать чип именно Роуг. Она была уверена, что та попытается воскресить Джонни. В то же время Ви чувствовала, что поступает не совсем честно: всё-таки это дела давно минувших дней, и втягивать человека в такое спустя десятилетия было как-то...

Ви смягчила тон и продолжила:

— По логике, эта штука вообще не могла покинуть «Арасаку». Но их старший сынок украл её...

— А вы её украли у него, — раздраженно перебила Роуг. — Я недооценила вас, молодежь. Это даже не дерзость, это настоящее самоубийство.

— В нашем деле, если слишком дорожишь жизнью, ничего путного не добьешься, — Ви скептически хмыкнула.

— Не будь ребенком, — Роуг нахмурилась. — Когда ты мертв, всё теряет смысл. Деньги, слава, всё, что тебе дорого, превращается в прах.

— Ладно. Так ты берешь эту штуку или нет?

— Еще один вопрос. Почему ты пришла ко мне, а не к другим фиксерам в городе?

Потому что ты — старая зазноба Джонни и, возможно, сможешь его вернуть. Но Ви, разумеется, не могла сказать это вслух. Это вызвало бы слишком много вопросов. Она выбрала другую формулировку:

— Потому что ты — лучший фиксер в Найт-Сити, и только ты потянешь такой заказ.

Роуг прищурилась, изучая её:

— Ого, а ты разбираешься в людях. Хорошо. Мне нужно время подумать. Озвучивай свои условия.

Когда речь зашла об условиях, Ви оживилась:

— Этот чип — раритет. Во всём Найт-Сити, да что там, во всём мире он такой один. Я хочу обменять его на одну услугу.

— Что, хочешь работать на меня? — Роуг удивленно приподняла бровь.

— Нет, мне нужен врач. Иностранный специалист, с золотыми руками, с полной конфиденциальностью. И самое главное — чтобы его не смогли отследить люди из ФБР.

Роуг снова прищурилась:

— Надо же. Ты смертельно больна и при этом перешла дорогу ФБР?

— Не мне. Одной моей подруге. Её тело почти полностью состоит из имплантов.

— Она что, киберпсих?

— Нет.

— Ладно. У меня есть связи в Европе. Я могу устроить всё в лучшем виде: первоклассная медицинская бригада, полная секретность. Но цена будет кусаться.

— Сколько?

Роуг приняла деловой вид, в её голосе зазвенела сталь:

— Если хочешь лучшего — я дам тебе лучших. Это заграница, нужно много людей, чтобы всё организовать, нужно подкупить таможню, сделать фальшивые документы, чтобы ФБР не вышло на след. Потребуется тысяч восемьсот.

У Ви потемнело в глазах. Её бросило в холодный пот, сердце забилось в бешеном ритме. Восемьсот тысяч евро. Обычный житель Найт-Сити за всю жизнь зарабатывает четыре тысячи.

Это же кабала до гроба.

Да я за всю жизнь мусорщиком столько не подниму!

Чертовщина, восемьсот тысяч!

Ви прикусила губу. В душе у неё бушевала буря. Она знала способы заработать быстро, но сейчас было не то время. Да и зачем она вообще стала наемником? Ради славы и денег.

Восемьсот тысяч... С такими деньгами она могла бы жить припеваючи. А теперь, ради спасения другого человека, она фактически будет работать за бесценок.

И тут, когда её мысли запутались в тугой узел, она вспомнила космопорт.

В поезде Со Чжаомэй выглядела настолько жалко, что это навсегда врезалось Ви в память. Человек, почти полностью переделанный в машину, лежал на сиденье, умирая и рыдая от того, что обманула её. Именно в тот момент она стала ей небезразлична. Черные следы от Черного заслона, словно траурный макияж, под глазами Со Чжаомэй высасывали из неё жизнь. Гнев от узнанной правды и какое-то смутное чувство делали всё происходящее невыносимо сложным.

Теперь, когда Ви избавилась от угрозы смерти, ей не нужно было больше бегать по городу, пытаясь выжить. Она слишком хорошо знала, каково это — когда за тобой по пятам идет смерть, поэтому просто не могла ненавидеть эту лгунью.

Теперь Ви оставалось только надеяться, что та стоит таких жертв.

— Хорошо. Восемьсот тысяч. Я достану деньги, — почти сквозь зубы процедила Ви.

Роуг посмотрела на неё с долей одобрения:

— Полагаю, этот человек тебе очень дорог. Сомневаюсь, что у тебя есть такие деньги, но это не моя забота. Ты готовишь средства, я — команду. По рукам?

— Еще пятьдесят тысяч сверху, — добавила Ви. — Мне нужно позаботиться о брате.

— Раритет того стоит. По рукам, — согласилась Роуг. — Товар «Арасаки» — это риск, но я подумаю. Жди ответа.

Глаза Роуг вспыхнули синим светом:

— Можешь идти.

Ви кивнула. В её списке контактов появился номер Роуг. Переговоры прошли успешно: она знала, что Роуг согласилась, оставалось только ждать.

— И это правда? Вы тогда были в Мажино? — донесся из коридора бодрый голос Джеки.

— Еще бы! Их там было видимо-невидимо, и снаряжение у каждого покруче, чем у солдат «Арасаки».

— Что-то не верится. Ви, договорилась?

Ви кивнула, глядя на Уэланда, сына легендарного Старого Змея. Он был выше Джеки, смуглый, с темными очками и шрамом на лице. Мощная фигура и холодный взгляд убийцы не оставляли сомнений: с этим парнем лучше не шутить.

Он коротко кивнул Ви и прошел в комнату.

— Ничего себе, сын Старого Змея работает у Роуг охранником. Вот это люди, — восхищенно прошептал Джеки.

— Мы тоже станем большими людьми, — ответила Ви.

— Еще бы! Мы же нагнули «Арасаку». Ну что, сколько получила?

— Пойдем выйдем.

Ви повела Джеки через бар, мимо болтающих наемников. Они устроились в тихом углу.

— Роуг сказала, что подумает пару дней. Но я уверена: всё выгорит. Она была вполне довольна сделкой.

— Отлично. А условия?

— Пятьдесят тысяч евро и оплата моей медицинской команды. Прости, Джеки. Могла бы выбить больше, но всё ушло в счет оплаты долга. Не волнуйся, эти деньги я приберегла для тебя.

— Что за глупости ты мелешь? — Джеки легонько толкнул её в плечо. — Это была твоя идея с чипом. Ты же говорила, что нужно спасти подругу, сейчас как раз время тратить деньги. Давай пополам.

— Неудобно как-то.

— Не ломайся, сестренка.

— Черт, Джеки... — у Ви защипало в глазах.

— Брось эти нежности, Ви. Заказов будет еще полно, деньги — дело наживное. И кстати, если всё, что ты говорила про прошлую жизнь — правда... — Джеки потер нос, — то ты не только знаешь будущее, но и спасла мне жизнь.

— Джеки...

Ви уже хотела что-то добавить, но зазвонил телефон — это была Панам. Сделав Джеки знак подождать, Ви подавила эмоции и включила голос наемника.

— Алло? Ты правда такая крутая, как говорят?

— Вижу, ты навела обо мне справки.

— Клэр сказала, что вы вдвоем вынесли целый отряд элитных солдат. У меня тут проблема не такая масштабная, но тоже не из легких.

— Не проблема. Что нужно сделать?

— Забрать мою машину. На Бонита-стрит есть железнодорожное депо, у самой окраины. Встретимся там, всё расскажу.

— Идет.

Джеки увидел, как синий свет в глазах Ви погас, и нетерпеливо спросил:

— Новый заказ?

— Это Панам.

Джеки расплылся в улыбке:

— Та самая вспыльчивая кочевница? Быстро же она объявилась.

— Видимо, прижало. Но это всё благодаря тебе.

— В смысле?

— Думаю, это ты хвастался перед Клэр, а она передала всё Панам. Вот та и решила на нас выйти.

— Ха-ха-ха! Ну, тогда отлично. Ну что, выдвигаемся?

Ви покачала головой:

— Весь день на ногах. Мне нужно домой, поспать как следует. И спрятать кое-что.

— Ладно. Ха-ха, надо же, хвастовство помогло найти клиента! Пойду выпью пару рюмок у стойки, заодно поблагодарю Клэр. Как будешь готова — пиши.

Ви замялась:

— Джеки, насчет Панам... там придется пострелять. Помню, это была пещера, народу тьма, очень опасно.

— Именно потому, что опасно, я и иду с тобой, сестренка. Посмотри на истории, которые ты мне рассказывала — разве мы хоть раз избегали огня? Мы же договорились стать живыми легендами. — Джеки крепко хлопнул её по плечу. — Я помогу тебе, не обязательно всё тащить на себе, Ви.

— Спасибо, брат.

— И потом, я хочу познакомиться с Панам. Девчонка с характером, мне такие нравятся.

— Хорошо, скину сообщение.

Ви похлопала его по плечу и вышла из «Посмертия». Её «Кудра» ждала снаружи.

Бар находился всего в нескольких кварталах от её небоскреба H8. Красный спорткар, словно вспышка, пронесся по ночным улицам. Ви смотрела на безмолвный город. В щелях между зданиями ютились обычные люди, строящие палатки из мусора. В Найт-Сити были только бедные и богатые. Обычному человеку здесь грозило слишком много опасностей: мусорщики, банды, коррумпированные копы, продажная власть. Если это и был ад на земле, то ему не хватало только огня.

Но такой город был полон возможностей.

Ви помнила, как работала в корпорации и летала на личном аэрокаре босса. Вид сверху — это ощущение власти над миром — был чертовски приятным. Хотя корпоратов все ненавидели, у них были свои преимущества. Стабильная зарплата, бонусы. У тебя была только одна дорога — наверх, и, добравшись туда, ты получал всё.

Всё — это значит, что ты мог воротить чем угодно.

Ви была молода, она знала все корпоративные игры. Если бы её начальник не проиграл, её будущее было бы куда ярче.

А в итоге? Потеряла всё и скатилась до уличного наемника. Но, по правде говоря, Ви втянулась в эту жизнь, где каждый день ходишь по лезвию ножа. Если идти этим путем, можно добраться до той же вершины, просто другим способом.

Проблема была в том заказе в «Конпеки Плаза». Восходящая звезда погасла, не успев разгореться.

В прошлой жизни чип «Релик» медленно убивал её. Это было её тело, но чип отторгал его, перекраивая под себя. Настоящий бред. И в придачу — кибер-призрак, который постоянно ныл у неё в голове. Ви чувствовала, что это было долгой и мучительной пыткой.

Без сомнения, Джонни Сильверхенд был подонком.

Но даже у этого подонка осталась капля совести. После полугода совместного существования он изменился. Его дерзкий нрав поутих, они стали лучше ладить. Иногда Ви даже позволяла ему взять контроль над своим телом. Характер Джонни влиял на неё, а она — на него.

В каждом приключении Джонни был рядом.

Иногда она действительно скучала по нему. Поэтому с самого начала решила продать чип Роуг. Она надеялась, что та найдет для Джонни тело и воскресит его.

Если спросить, почему не сделать это самой... Ви помнила, каким мерзким типом был Джонни поначалу — вульгарный эгоцентрик. Честно говоря, ей совсем не хотелось иметь ничего общего с таким террористом.

Ви вошла в свою квартиру в небоскребе. Уютное гнездышко, где она чувствовала себя комфортно. Она жила здесь в прошлой жизни, живет и сейчас. Это место обрело для неё особый смысл и приносило покой.

Конечно, она купила квартиры и в других районах, чтобы иметь крышу над головой, где бы ни находилась. Но больше всего она любила эту первую каморку. Небольшая, без роскоши, но своя и безопасная.

А после того как в неё вселился Лайр, и котик с мяуканьем выбежал встречать хозяйку, дома стало еще уютнее.

Была глубокая ночь. Ви зашла в ванную и по привычке посмотрела на себя в зеркало.

Короткие синие волосы выглядели опрятно, карие глаза блестели, как янтарь, а взгляд был острым и нечитаемым. Ей часто делали комплименты по поводу внешности, но сама она ничего особенного не чувствовала. Обычное лицо, ничего выдающегося. Никаких шрамов, немного веснушек на носу, да металлическая линия импланта глаза, тянущаяся от скулы к уху в форме перевернутой буквы L. На ней был кроп-топ, обнажающий бледную кожу шеи и живота, которая в свете ламп казалась почти фарфоровой.

Ви не любила свой цвет кожи. Эта мертвенно-бледная бледность казалась ей совсем нечеловеческой. Современные технологии позволяли изменить оттенок кожи, но это стоило приличных денег.

Как ни странно, сколько бы она ни загорала, кожа оставалась такой же белой. Со временем Ви смирилась.

Это и есть нынешняя я.

Она отогнала лишние мысли, плеснула в лицо холодной водой и встала под душ.

Вся усталость и тревоги уходили вместе с теплыми струями воды.

В этот момент Ви не думала ни о чем.

http://bllate.org/book/23197/2486903