Готовый перевод The Way of the Fox Master / Путь Лисьего Мастера: Глава 17

— Чэньсюань, выслушай меня, — Сюэюй Яньси, говоря это, попыталась вложить Мо Чэньсюаню в рот кусочек пирожного. — Я правда не ем человеческие глаза.

Мо Чэньсюань с трудом проглотил лакомство и тихо спросил:

— А что тогда с его глазами?

— Я их просто выбросила.

— Прости, Яньси, я знаю, что в Водном Дворце… — Мо Чэньсюань улыбнулся. — Мне… мне просто нужно немного времени, чтобы это принять. Всё хорошо, не волнуйся.

— Нет, Чэньсюань, поверь мне, я этого не делала.

Сюэюй Яньси была готова отрубить себе руки за такую оплошность:

— У меня есть знакомый, которому они нравятся, и он просил меня принести их, если представится случай. Я привыкла выполнять его просьбы, вот и вырезала их машинально. Клянусь, я не ела его глаза.

— М-м… — Мо Чэньсюань опустил голову.

Блюда начали подавать на стол. Чу Сюнин произнес:

— Мне кажется…

— Тебе не кажется, — Сюэюй Яньси прервала его, наливая ему вина. — Пей и молчи.

Чу Сюнин сделал глоток, и вкус показался ему знакомым:

— Это же Пьянящий Золотой Кубок? В прошлый раз не удалось распробовать как следует.

Лучшее вино Тяньхэна — изумрудное, с золотистыми искорками, переливающимися в белоснежной чаше, словно запертая в сосуде звездная река. Неужели в него подмешали чешую бабочки? Впрочем, почему бы и нет. Вкус был отменным: мягкий на входе, но с крепким, обжигающим послевкусием.

— Остро, — Мо Чэньсюань поморщился, когда Яньси влила в него немного вина. Пить такое он явно не умел.

Сюэюй Яньси тут же протянула ему воды и, воспользовавшись моментом, чмокнула в щеку:

— А я уж подумала, что Чэньсюань злится из-за того, что я убиваю людей. Я ведь так дорожу своим сокровищем Ли, как я могла есть такую дрянь?

— М-м, — отозвался Мо Чэньсюань.

— Государство Сюань начало действовать, ты в курсе? — спросил Чу Сюнин.

— Да, — Мо Чэньсюань положил Яньси еды в тарелку. — Я знаю.

— Чего бояться? — Сюэюй Яньси с довольной улыбкой наблюдала за тем, как Мо Чэньсюань ухаживает за ней. — Даже если они посмеют сунуться, стоит Чэньсюаню пожелать, я вмиг разгромлю их.

— Водные войска расы демонов не справятся с Лисой Снов, — Чу Сюнин сжал палочки. — Лиса Снов не сильна в прямом бою.

Она была прародительницей иллюзий.

— И ты полагаешься на этих отбросов? — в голосе Сюэюй Яньси по отношению к Чу Сюнину проскользнула неприязнь. Она церемониться не собиралась.

— Господин Чу.

Мо Чэньсюань заткнул Сюэюй Яньси рот кусочком еды:

— Клан Мо не имеет права вмешиваться в военные дела. Это не входит в сферу моей компетенции, и я даже не помышляю об этом.

— Я не это имел в виду, — Чу Сюнин улыбнулся и положил Мо Чэньсюаню в тарелку креветку.

— Господин Чу, мы оба неглупые люди, незачем ходить вокруг да около.

Когда Мо Чэньсюань съел креветку, лицо Сюэюй Яньси помрачнело:

— Государство Дашэн слишком долго притворялось послушным, так что многие забыли: когда оно было лишь крошечным княжеством, ему потребовалось всего шестнадцать лет, чтобы покорить двенадцать племен Цзиньду, с которыми не могли справиться столетиями, и в одночасье удвоить свои земли.

Чу Сюнин промолчал, продолжая молча есть. Когда он снова потянулся палочками к креветкам, Сюэюй Яньси выбила их из его рук, и двое начали настоящую битву прямо над столом.

— Столько лет политика Дашэна казалась меняющейся, но на деле она оставалась прежней. Вы мастера в искусстве втираться в доверие.

Мо Чэньсюань проигнорировал их драку:

— Демонов легко обмануть. Я пользуюсь привязанностью Яньси, но я также делаю всё, чтобы соответствовать ей. Мне кажется, это тоже любовь, просто она отличается от твоего понимания, господин Чу.

Чу Сюнин промолчал.

— Чэньсюань, я не чувствую, что меня используют. Даже если ты так думал, это не имеет значения. Я не знаю, что такое любовь, но мать говорила: тот, кто первым заставил меня потерять контроль и захотеть обладать всем, что ему принадлежит, и есть тот, кого я люблю, — Сюэюй Яньси упорно продолжала сражаться с Чу Сюнином. — С того самого момента, как я увидела тебя, я хотела утащить тебя в Водный Дворец и запереть там до самой смерти. Кто посмеет отнять тебя у меня — того я уничтожу. Я считаю, что этого достаточно.

— Можно не демонстрировать свои чувства при мне? — процедил сквозь зубы Чу Сюнин.

— Нет, нельзя, — Сюэюй Яньси оскалилась, и её палочки наконец сломались.

На мгновение воцарилась тишина.

— Насколько выросла армия Дашэна? — спросил Мо Чэньсюань.

Чу Сюнин не ответил.

— Шестьдесят тысяч в долг — это ведь не проблема?

Мо Чэньсюань в ответ на любезность положил Чу Сюнину кусочек еды, а затем, прежде чем Сюэюй Яньси успела вспыхнуть, взял губами вишенку и нежно коснулся её губ. Хотя поцелуй был коротким, Сюэюй Яньси смилостивилась и приняла извинение. Она держала вишенку во рту, гордо поглядывая на Чу Сюнина.

— Разве Мо Ли не говорил, что не лезет в политику? — Чу Сюнин не обратил внимания на их выходку и съел угощение.

— Это я спрашиваю от имени генерала Яня, — улыбнулся Мо Чэньсюань.

— Мо Ли, ты уже в лицо мне своими счётами тычешь, — вздохнул Чу Сюнин.

— Господин Чу, вы всё понимаете, к чему эти слова?

Мо Чэньсюань сделал глоток воды, сохранив на лице скромное выражение:

— Для Дашэна в этом больше пользы, чем вреда. Думаю, Его Величество император Чу не станет отказываться.

Чу Сюнин рассмеялся:

— Верно.

— Боюсь, с этого момента Мо Ли больше не сможет вмешаться.

Мо Чэньсюань залпом осушил чашу с вином. Крепкий алкоголь сделал его мягкий голос хриплым:

— В сердце — мечты о небесных высотах, а в душе — лишь свет, озаряющий девять источников.

— Сама виновата, нечего за едой дурачиться, — Сюэюй Яньси подхватила Мо Чэньсюаня на руки и перепрыгнула через стену, оставив Чу Сюнина в одиночестве.

Чу Сюнин сжимал в руке чашу. Всё произошло так быстро, что он не успел опомниться. Какое это имеет ко мне отношение? Это же он сам выпил.

Чу Сюнин приехал рано, до банкета нового императора Ихэ оставалось еще несколько дней. Всё это время он вел праздный образ жизни, проводя дни с Учителем-наставником и время от времени навещая Мо Чэньсюаня вместе с Су Цзюньшуанем и Гу Юйя.

— Эта демоница его не бьет? — Чу Сюнин сидел у кровати Мо Чэньсюаня, пока Гу Юйя и Су Цзюньшуань обсуждали рецептуру лекарств.

Мо Чэньсюань прикрыл синяки на руках и покачал головой:

— Нет, господин Чу, вы преувеличиваете. Яньси просто иногда бывает неуклюжей и не рассчитывает силу. В конце концов, раньше она общалась только с демонами или высокоуровневыми практиками. Это я слишком хрупкий, её вины здесь нет.

— Это же морская дева! Они обожают издеваться над такими красивыми и слабыми, как ты, — Чу Сюнин и Сюэюй Яньси терпеть не могли друг друга. Он уже который день чихал, и был уверен, что это она проклинает его за спиной.

Мо Чэньсюань выдавил улыбку. Он уже наслушался от Яньси, что Чу Сюнин — человек ненадежный и от него нужно держаться подальше, у него уже уши вяли. От этих двоих у него начинала болеть голова. Впрочем, благодаря их перепалкам у него не было времени думать об убийстве бывшего наследного принца, и он поправлялся быстрее.

Шестой принц Лан Чжэньсюань оклеветал бывшего наследного принца Лан Чжэньи, обвинив его в отцеубийстве и захвате власти, хотя на самом деле сам совершил государственный переворот. Мо Чэньсюань и Лан Чжэньи были знакомы с юности и дружили. После восшествия на престол Лан Чжэньсюань отравил императора, что привело к самоубийству Ци Юня, а затем казнил Лан Чжэньи через сожжение. Мо Чэньсюаня заперли дома, он не смог даже проводить друга, что стало его душевной раной. Вкупе со слабым здоровьем это привело к затяжной болезни, пока Сюэюй Яньси не попросила помощи у Чусяошаня.

Траур уже подходил к концу, а Лан Чжэньсюань становился всё более безумным, потакая льстецам и уничтожая верных слуг — верный признак скорого краха государства. Многие из прибывших на подношение даров жаждали поживиться за счет Ихэ, выведывая обстановку, но никто из них не мог тягаться с Цяньшэном.

— Учитель-наставник, как думаете, велики ли мои шансы? — Чу Сюнин поправлял чиновничий халат.

— Что, не смог переспорить премьер-министра Мо и теперь хочешь заручиться моей поддержкой? — Су Цзюньшуань насмешливо добавил: — Ох уж этот ребенок, всё думает, как бы позлить меня.

— Да я вовсе нет!

Чу Сюнин, может, и не имел этого в виду, но не означало, что Чу Сюду не воспользуется моментом:

— Учитель-наставник, считайте это благословением для ученика.

— Судя по нынешней ситуации, — Су Цзюньшуань поправил растрепанные после сна волосы Чу Сюнина, — даже если эти мелкие государства объединятся, дохлый верблюд всё равно больше лошади. Им не победить. Вместо того чтобы соперничать с Дашэном, лучше сотрудничать — так будет больше выгоды, ведь слава уже гремит на весь мир.

— И всё? — Чу Сюнин поднял взгляд на наставника.

— Тяньхэн только недавно сменил правителя, они не станут вмешиваться. Что касается Иланя… — Су Цзюньшуань покачал головой. — У них слишком строгие правила, они не рискнут разевать рот на такой кусок.

— И что же?

Су Цзюньшуань беспомощно улыбнулся:

— А то, что Нин-эр своего не упустит.

— Учитель-наставник, Нин-эр правда вас очень любит.

— Ох уж этот твой медовый язычок, ступай уже.

http://bllate.org/book/23196/2486774