Готовый перевод The Empress's Top Eunuch / Императрица и её лучший евнух: Глава 6

Линь Тянь вышел из Императорского кабинета, получив высочайшее повеление, и его спина невольно выпрямилась. Еще недавно он был всего лишь неприметным евнухом, а теперь в одночасье стал старшим евнухом. Столь резкий взлет по карьерной лестнице наполнил его сердце небывалым ликованием.

Линь Тянь легкой походкой направился в сторону своих покоев. Проходя мимо одной из галерей, он издалека увидел Евнуха Чжао, который о чем-то беседовал с группой других евнухов. Заметив взгляд Линь Тяня, Евнух Чжао поднял голову, и их глаза встретились. Линь Тянь едва заметно улыбнулся, и в этой улыбке читалось нечто многозначительное. В глазах Евнуха Чжао промелькнул испуг, он тут же потупился, не смея больше смотреть на Линь Тяня. Тот тихо усмехнулся про себя и зашагал к ним широкими шагами.

— Евнух Чжао.

Линь Тянь первым подал голос, его тон был подчеркнуто спокойным. Евнух Чжао поспешно натянул на лицо улыбку и подобострастно поклонился:

— Господин Линь.

Окружающие евнухи, наблюдая эту сцену, начали переглядываться. Они прекрасно помнили, как еще несколько дней назад Евнух Чжао отчитывал Линь Тяня и пытался отобрать его награду. Откуда же такая резкая перемена в поведении? Линь Тянь, глядя на заискивающую физиономию Евнуха Чжао, испытал невероятное удовольствие.

— Евнух Чжао, в будущем прошу оказывать мне поддержку.

Тон Линь Тяня оставался мягким, но в нем слышалась непререкаемая властность. Евнух Чжао закивал:

— Разумеется, разумеется. Господин Линь, вы слишком скромны.

Линь Тянь удовлетворенно кивнул и зашагал прочь. Провожая его взглядом, Евнух Чжао постепенно перестал улыбаться, и его лицо исказила гримаса злобы.

— Проклятый мальчишка, как же быстро он вскарабкался наверх! — прошипел он сквозь зубы, а в его глазах сверкнула зависть.

— Господин, что нам теперь делать? — вполголоса спросил один из стоявших рядом евнухов.

Евнух Чжао немного помолчал, а затем зловеще произнес:

— Этот мальчишка неизвестно какими путями втерся в доверие к Вашему Величеству и Государыне, в открытую против него не попрешь. Однако… — в глазах Евнуха Чжао блеснул хитрый огонек, и он прошептал: — Мы можем исподтишка вставлять ему палки в колеса. Например, случайно проговориться другим сановникам, что он замышляет недоброе и нечист на руку…

Выслушав его, евнухи переглянулись с понимающими ухмылками. Все они знали: в глубинах дворца одного лишь слуха достаточно, чтобы погубить человека. Особенно если об этом узнают преданные государству и прямолинейные гражданские чиновники — те, не раздумывая, пойдут на смерть, лишь бы добиться справедливости. И тогда маленькому евнуху Линь Тяню точно не сдобровать. Евнух Чжао смотрел вслед удаляющемуся Линь Тяню, и в его глазах застыла лютая ненависть.

— Ну, погоди, щенок!

Тем временем Линь Тянь, вернувшись к себе, немедленно приступил к составлению списка сановников, пораженных темным колдовством. Он достал лист рисовой бумаги, обмакнул кисть в тушь и принялся за записи.

— Глава министерства доходов Се Цинянь. Помощник главы министерства обрядов Ли Дэмин. Помощник главы министерства работ Чжао Цзыюй. Младший чиновник министерства чинов Ван Хундао.

Линь Тянь тщательно анализировал каждое имя и внезапно осознал поразительный факт. Все эти чиновники — сплошь гражданские лица! Ни одного военного, даже в ведомствах наказаний или обороны не было ни души. Все они сосредоточены в министерствах доходов, обрядов и прочих гражданских структурах. Линь Тянь нахмурился, в его сердце зародилась тревога. Если все доверенные лица императора — лишь гражданские чиновники, то не стала ли Ли Бин, не имея реальной власти, просто марионеткой в чужих руках? От этой мысли Линь Тяня бросило в жар. Он спешно спрятал список и поспешил во дворец.

Ночь была глубокой, во дворце царила тишина. Линь Тянь, осторожно минуя патрули стражи, пробрался к уединенному дворику. Именно здесь Ли Бин любила проводить время в одиночестве. Линь Тянь тихо постучал в дверь и прошептал:

— Ваше Величество, это я.

Дверь тут же отворилась, и Ли Бин с недоумением посмотрела на него:

— Столь поздний час, что случилось?

Линь Тянь с серьезным видом ответил:

— Ваше Величество, есть важное донесение.

Увидев его настрой, Ли Бин поспешила впустить его внутрь. Они прошли в личные покои, и Ли Бин собственноручно налила чаю, протянув чашку Линь Тяню:

— Говори, что заставило тебя так спешить?

Линь Тянь глубоко вздохнул и подал подготовленный список:

— Ваше Величество, это список сановников, на которых наложено заклятие.

Ли Бин взяла бумагу и принялась внимательно изучать её. С каждой строчкой её лицо становилось всё мрачнее.

— Как же так… — пробормотала она, и в её голосе сквозила глубокая тревога.

Линь Тянь понизил голос:

— Ваше Величество, вы заметили? Все эти люди — гражданские чиновники. Нет ни одного военного, даже в министерстве наказаний или обороны. Все они сосредоточены в министерствах доходов, обрядов и прочих гражданских структурах.

Услышав это, Ли Бин словно громом поразило. Она бессильно опустилась на стул, её лицо стало бледным, как бумага.

— Все кончено… все кончено… — шептала она, и в её голосе звучало отчаяние.

Линь Тянь, глядя на неё, почувствовал жалость. Правитель целой страны, доведенный до такого состояния — это воистину печальное зрелище.

— Ваше Величество, не волнуйтесь, — Линь Тянь шагнул вперед и твердо произнес: — Пока я здесь, я гарантирую, что ваш трон устоит. К тому же… — он позволил себе лукавую усмешку, — если вы падете, то у меня не останется возможности насладиться тремя тысячами красавиц вашего гарема.

Ли Бин одарила его гневным взглядом, но тучи в её душе от этих слов немного рассеялись.

— Линь Тянь… — она сделала глубокий вдох и торжественно произнесла: — Смогу ли я удержать эту страну, зависит только от тебя.

Линь Тянь, услышав это, хитро повел глазами и вдруг рассмеялся:

— Нет, так не пойдет.

Ли Бин замерла:

— Что ты имеешь в виду?

Линь Тянь ухмыльнулся:

— Если Ваше Величество хотите моей помощи, то за просто так я работать не стану.

— Чего же ты хочешь? — спросила Ли Бин.

Линь Тянь хихикнул, наклонился к самому уху Ли Бин и прошептал:

— Я хочу поцеловать Ваше Величество, позволите?

— Ты… — лицо Ли Бин мгновенно вспыхнуло. Она невольно отступила на шаг и гневно уставилась на Линь Тяня: — Дерзость! Ты хоть понимаешь, что говоришь?

Линь Тянь лишь пожал плечами, не придавая её гневу значения:

— Ну, тогда ладно, берегите себя сами, Ваше Величество. Боюсь, у меня не хватит сил защитить вашу державу.

С этими словами он развернулся и собрался уходить. Увидев это, Ли Бин охватила паника. Она закусила губу и прошептала:

— Постой…

Линь Тянь остановился и обернулся, на его лице играла насмешливая улыбка:

— Ваше Величество передумали?

Ли Бин глубоко вздохнула, закрыла глаза и едва слышно произнесла:

— Ладно… делай, что хочешь…

Глядя на то, как Ли Бин зажмурилась, слегка подрагивая, Линь Тянь внезапно ощутил нечто странное. Он медленно приближался, расстояние между ними сокращалось. Ощущая аромат её дыхания, подобный запаху орхидей, Линь Тянь почувствовал, как сердце забилось чаще, а в горле пересохло. Хотя Ли Бин сейчас была в мужском наряде, её кожа, белая и нежная, как баранья кость, и тонкие черты лица… Если добавить капельку косметики, она была бы даже прекраснее императрицы. Линь Тянь медленно подался вперед…

Однако в тот самый миг, когда их губы почти соприкоснулись, он внезапно остановился.

http://bllate.org/book/23191/2485650