Готовый перевод The Astonishing Boat / Тревожный прилив: Глава 17

Вэнь Цзинчжу вздрогнул и резко обернулся к дверям. Там, в проеме, стояла статная фигура, а пара манящих глаз с полуулыбкой наблюдала за ним.

Молодой генерал был облачен в роскошный парчовый халат с круглым воротом, на котором красовался искусно вышитый, словно живой, алый феникс. Легкий ветерок шевелил полы его одежд, подчеркивая изящную стать и благородство, а лицо, гладкое, как белый нефрит, приковывало взгляд. Но больше всего поражали глаза — глубокие, полные скрытого смысла, в которых, казалось, можно было утонуть.

Человек, стоявший перед ним, совсем не походил на военачальника, привыкшего к кровавым сражениям, — скорее на знатного юношу, выросшего в неге столичных дворцов. Впрочем, так оно и было: Шэнь Цзичжу был одновременно и прославленным генералом, и вторым сыном клана Шэнь, рожденным в столице.

— Второй господин Шэнь, — Вэнь Цзинчжу поднялся, чтобы поприветствовать гостя.

Здоровье Вэнь Цзинчжу оставляло желать лучшего, ему было трудно передвигаться, поэтому он обедал в одиночестве у себя во дворе.

Едва он договорил, как из-за спины генерала послышался шум. Фэйсин вытянул шею и ахнул: во двор входила целая вереница людей, несущих сундук за сундуком.

Шэнь Цзичжу, услышав обращение Вэнь Цзинчжу, вновь слегка приподнял бровь, и в его глазах промелькнула насмешка.

— Не знаю, что и подумать, второй господин Шэнь... — Вэнь Цзинчжу с изумлением посмотрел на него.

Шэнь Цзичжу, не церемонясь, уселся прямо напротив него. Он слегка потер пальцы, и в его голосе зазвучала усмешка:

— Это императорские дары, но среди них есть и то, что я выбирал специально для тебя.

— Мне это не очень нужно... — тихо произнес Вэнь Цзинчжу.

— Нет, нужно, — отрезал Шэнь Цзичжу.

У Вэнь Цзинчжу сейчас было всё необходимое, а даже если бы ему прислали ткани или иные вещи, он всё равно передал бы их Фэн Фувэню.

— Тогда благодарю вас, второй господин Шэнь.

Вэнь Цзинчжу больше не стал спорить. Шэнь Цзичжу бросил на него быстрый взгляд — судя по всему, настроение у него было неплохое.

В этот момент двое слуг, переносивших сундуки, оступились и с грохотом рухнули на землю. Раздались испуганные вскрики, содержимое сундука рассыпалось по двору. Слуги, забыв о боли, побледнели как полотно и, дрожа, повалились на колени, моля о прощении.

— Что здесь происходит? — Вэй Цзэ, личный телохранитель Шэнь Цзичжу, подошел к ним с нахмуренными бровями и отчитал их тихим, но грозным голосом. — Эти вещи молодой генерал выбирал лично! Если хоть что-то повредится, даже если вы сотрете колени в кровь, это вас не спасет.

Слуги тряслись и отчаянно извинялись.

— Вэй Цзэ, — негромко позвал Шэнь Цзичжу, нахмурившись. Вэй Цзэ тут же велел слугам встать и продолжать работу.

Вэнь Цзинчжу, услышав слова телохранителя, был слегка удивлен — он не ожидал, что Шэнь Цзичжу лично занимался выбором подарков.

— Не слишком ли много? Может, стоит отправить часть мадам Шэнь?

Шэнь Цзичжу взглянул на него:

— Отец, конечно, позаботится о ней. К тому же, я уже отправлял ей дары совсем недавно, в её кладовой всего хватает.

Вэнь Цзинчжу кивнул. Он вдруг вспомнил слова, которые Шэнь Цзичжу говорил ему, когда он был без сознания. После долгих колебаний он всё же решился заговорить. Он думал, что это лишь пустые обещания, чтобы утешить его, но оказалось, что человек уже всё продумал.

— Люди из клана Вэнь, разумеется, должны остаться в поместье Вэнь, — произнес генерал.

Могилы, конечно, тоже должны принадлежать клану Вэнь. В глазах Вэнь Цзинчжу мелькнула печаль. Да, их место в родовом храме клана Вэнь.

— У меня... у меня есть еще одна просьба, — тихо сказал Вэнь Цзинчжу.

Шэнь Цзичжу сделал глоток чая и кивнул, призывая продолжать.

— Я хочу вернуться и забрать поминальные таблички клана Вэнь...

Табличек было немного, забрать их не составило бы труда. Вэнь Цзинчжу с тревогой и надеждой смотрел на генерала, боясь отказа, но понимая всю сложность ситуации. Клан был опален, все казнены, поместье опечатано. Попытка забрать таблички была сродни игре с огнем. Это была трудная просьба. Но слова уже были сказаны, и пути назад не было.

Видя его смятение, Шэнь Цзичжу перестал торопиться. Он коротко усмехнулся, и его голос прозвучал низко и бархатисто:

— Второй господин Вэнь...

Вэнь Цзинчжу не смел поднять на него глаз и неловко отозвался:

— Да?

— Я так сильно тебе помогаю. Не хочешь ли ты как-то отблагодарить меня? — Тон генерала не был шутливым, скорее деловым.

Вэнь Цзинчжу застыл. В голове промелькнули все способы отблагодарить, но ни один не казался подходящим. Он сжал пальцы, закусил губу, напрягая линию челюсти, и наконец поднял взгляд на этого статного красавца.

— Чего же вы хотите?..

У него ведь ничего не было. В этот момент Вэнь Цзинчжу внезапно вспомнил об их положении. Если бы Шэнь Цзичжу сейчас потребовал чего-то немыслимого, это уже не выглядело бы как оскорбление, а скорее как дела между супругами. При этой мысли Вэнь Цзинчжу был готов прикусить себе язык, проклиная свои собственные мысли. Поговаривали, что второй господин Шэнь не интересуется женщинами, что даже взгляд его — великая редкость. Неужели он... из этих? Если всё серьезно, Вэнь Цзинчжу не был уверен, что сможет принять это или подчиниться. Наверное, он бы просто оглушил генерала и пошел спать с Фэйсином. Но он ведь всё равно не смог бы с ним тягаться.

Шэнь Цзичжу, не подозревая о внутренней борьбе Вэнь Цзинчжу, небрежно ответил:

— Еще не решил. Считай, что ты остался мне должен.

Вэнь Цзинчжу удивился.

— Что? У тебя есть идеи? — Шэнь Цзичжу приподнял бровь, уголки его губ тронула легкая усмешка.

Вэнь Цзинчжу поспешно покачал головой. Подумав немного, он спросил:

— Значит, вы хотите сказать, что знаете способ помочь мне забрать таблички?

— Нет, — ответил Шэнь Цзичжу.

— ...

Воспользовавшись тем, что Вэнь Цзинчжу опешил, Шэнь Цзичжу поднялся и бросил напоследок:

— Как только придумаю — помогу тебе их забрать и воздать должное усопшим клана Вэнь.

Фэйсин, выглядывавший из-за угла, прошептал:

— Молодой господин, молодой генерал прислал вам столько вещей... — Он подошел ближе, и в его голосе звучала нескрываемая радость: — Телохранители говорят, что это часть свадебного выкупа.

Услышав слово выкуп, Вэнь Цзинчжу вздрогнул, и чашка в его руках звякнула о блюдце. Фэйсин испуганно замер.

— Болтаешь лишнее, — холодно бросил Вэнь Цзинчжу.

Фэйсин тут же убежал. Сам Вэнь Цзинчжу не был против брака с мужчиной, а покровительство Шэнь Цзичжу давало ему защиту и лицо, позволяя избежать неприятностей со стороны императора Чункана. Жаль только, что неизвестно, как долго продлится эта защита. Вэнь Цзинчжу погрузился в свои мысли, глядя на остывающий чай.

...

В отличие от шумного двора Вэнь Цзинчжу, в поместье Шэнь Цзичжу царила гнетущая атмосфера. Генерал излучал ледяной холод, а его глаза, обычно напоминавшие спокойную воду, теперь казались замерзшим омутом.

— Господин, — доложил Вэй Цзэ, — это танцовщицы, пожалованные императором.

Шэнь Цзичжу холодно усмехнулся. Он смотрел вниз на группу женщин, чьи изящные станы и кокетливые взгляды должны были пленять любого мужчину.

— Молодой генерал, — пролепетала одна из них, — я первая танцовщица дворца. Император пожаловал меня вам, теперь я принадлежу вам.

http://bllate.org/book/23189/2485185