Готовый перевод Cannon Fodder Doesn't Want to Be the White Moonlight / Пушечное мясо не хочет быть белой луной: Глава 18

С Янь Чэншу приятно обедать. Чжао Цзинвэй лишь с опозданием осознал, что его привычка разговаривать за едой в глазах аристократии выглядит крайне невоспитанно, но Янь Чэншу ни разу не выразил недовольства.

Более того, он охотно поддерживал беседу.

Именно тогда Чжао Цзинвэй с удивлением обнаружил, что познания Янь Чэншу об этой стране просто поразительны.

Вэй — государство огромное, и обычаи в разных его частях сильно разнятся, но Янь Чэншу рассказывал о каждом уголке с такой легкостью, будто исходил всё это вдоль и поперек.

От величественных пейзажей до крошечных местных закусок — казалось, не было такой темы, в которой он не разбирался бы.

На самом деле, Янь Чэншу просто запрашивал у Системы энциклопедию великих банкетов. Он знал не только, что там вкусного, но и каков там состав почвы, хи-хи.

В нем играло мелкое тщеславие: Янь Чэншу нравилось наблюдать за изумлением Чжао Цзинвэя. Как-никак, перед ним сидел император — трепещи, земной человек!

— В Циюане часто идут дожди, там влажно и душно, а лесные испарения опасны. Деревья закрывают небо, и если хочешь там выжить, первым делом нужно привыкнуть к бесконечной борьбе с насекомыми.

Чжао Цзинвэй никогда не бывал в Циюане. Его род из поколения в поколение славился полководцами, и хотя кому-то из них доводилось там воевать, сам он, едва попав на фронт, отправился на север, а затем всё время был связан с войной против Сюнну. Циюань находился совсем в другой стороне.

Правда, его младший дядя до того, как возглавить Армию Чжэньюань, воевал в разных краях, и именно в Циюане он провел больше всего времени. Но позже тот край объявил о своей покорности, император Янь быстро кивнул, и войска оттуда вывели.

Когда дядя вернулся, он не стал подробно рассказывать о покоренном Циюане.

Полгода назад, когда Чжао Цзинвэй воевал с Сюнну, разбойники из Циюаня несколько раз пытались прощупать почву, что порядком раздражало. Если представится удобный случай, Циюань придется завоевать, поэтому сейчас он заинтересовался:

— А жители Циюаня разве не боятся насекомых?

Янь Чэншу попросил Систему открыть описание нравов Циюаня:

— Все люди одинаковы, конечно, они их тоже боятся. Просто жители Циюаня давно научились сосуществовать с природой и выработали свои способы выживания.

Он открыл страницу с подробностями и пересказал Чжао Цзинвэю:

— Местные деревья почти сплошь широколиственные, крупные и сочные, поэтому они и привлекают комаров. Но эти листья естественным образом выделяют особые вещества с запахом, который насекомые не выносят. Если соберетесь туда, поищите у основания листьев, где они нежнее, липкую жидкость с прохладным ароматом. Если натереть ею тело, можно спастись от большинства укусов.

Чжао Цзинвэй задумался и начал расспрашивать дальше.

К концу трапезы у него в голове уже сложился примерный план действий в отношении Циюаня. Информация была настолько детальной, что невольно возникал вопрос: если он там не был, откуда всё знает?

Он посмотрел на Янь Чэншу, который, не таясь, продолжал увлеченно рассказывать, и вдруг спросил:

— Кто тебе об этом поведал?

Рука Янь Чэншу с палочками застыла, а затем начала медленно, с черепашьей скоростью опускаться.

Система, листавшая в его голове карточки с описанием Циюаня, тоже замерла, притворившись маленьким комочком — так, словно боялась, что любое движение выдаст их с потрохами.

Янь Чэншу взвыл про себя: Что за черт! Почему он спросил это так внезапно? Я даже оправдание не успел придумать!

Он словно окаменел, глядя на палочки, но взгляд его был расфокусирован — он витал в облаках.

Чжао Цзинвэй остро почувствовал, что Янь Чэншу, возможно, вспоминает того, кто делился с ним этими знаниями.

— Я… — Янь Чэншу понимал, что нельзя слишком долго молчать, но он действительно еще ничего не сочинил!

Чжао Цзинвэй заметил мимолетное замешательство в его глазах.

Ему вдруг стало не по себе, и он решил прервать ход мыслей собеседника:

— Если не хочешь говорить — не нужно.

Он не знал, какие тайны скрываются за этим ответом, но, видя выражение лица Янь Чэншу — словно его отринул весь мир, — он понял, что его любопытство лишь причинит человеку боль.

Чжао Цзинвэй участливо закрыл тему, но Янь Чэншу всё еще был встревожен. Он пристально посмотрел на Чжао Цзинвэя, не ожидая, что этот широкоглазый здоровяк уже второй раз наносит ему удар в спину.

Когда он понял, что у Чжао Цзинвэя можно «набивать баллы», он стал проявлять инициативу, а тот всегда деликатно молчал. Янь Чэншу привык к этому и от былой осторожности перешел к щедрому «выплеску» информации.

Он думал, что между ними есть негласное согласие — в конце концов, у кого в наше время нет секретов, о которых не расскажешь чужакам? А оказалось, что человек не то чтобы не спрашивал, он просто копил вопросы, чтобы задать их все разом!

Это было ужасно. В самый расслабленный момент этот человек нанес ему сокрушительный удар, у Янь Чэншу душа в пятки ушла.

Видя, что Чжао Цзинвэй дает ему возможность отступить, Янь Чэншу испытал одновременно облегчение и затяжной страх: Система, он нехороший человек, у-у-у! А ведь договаривались быть друг для друга ангелами… Все эти широкоглазые здоровяки — сплошные негодяи!

Чжао Цзинвэй смотрел на Янь Чэншу: длинные, как вороньи крылья, ресницы того дрожали. Должно быть, он затронул запретную тему, раз у него в глазах появилось такое выражение уязвимости.

Тот, кто не менялся в лице, даже когда был с ног до головы залит кровью, сейчас стал таким.

В душе императора поднялась тревога. Он попытался вернуть беседу в прежнее дружелюбное русло, но ничего не выходило. Янь Чэншу был не в духе: что бы он ни говорил, тот отвечал невпопад, с отрешенным видом.

Чжао Цзинвэй вдруг почувствовал себя виноватым до мозга костей.

Янь Чэншу нужно побыть одному, чтобы привести чувства в порядок, а ему, человеку, вызвавшему это смятение, здесь оставаться не стоит.

Чжао Цзинвэй поджал тонкие губы. Через некоторое время он поднял взгляд своих глубоких глаз и мягко произнес:

— У меня еще есть дела с докладами, пожалуй, пойду. Солнце еще не скоро сядет, если хочешь, можешь посидеть под галереей…

Под галереей.

Чжао Цзинвэй внезапно замер.

Янь Чэншу, который только и ждал, когда Чжао Цзинвэй уйдет, не заметил секундного замешательства собеседника и поспешил изобразить облегченную улыбку:

— Иди, конечно. Я немного прогуляюсь и тоже пойду.

Опомнившись, Чжао Цзинвэй бросил на Янь Чэншу сложный взгляд и поднялся.

Сначала он шел ровным шагом, но, миновав ширму, его полы халата взметнулись, и он зашагал широкими, стремительными шагами, словно спеша что-то проверить — казалось, он вот-вот сорвется на бег.

Чжоу Си, тяжело дыша, сел ему на хвост, но не смел окликнуть, лишь покраснел от напряжения, боясь отстать.

Когда они дошли до угла крыши и Чжао Цзинвэй скрылся из виду, Чжоу Си в испуге бросился вперед, но, завернув за угол, увидел, что император замер на месте.

Целью Чжао Цзинвэя было именно это место — галерея, где Янь Чэншу любил сидеть в свободное время.

Теперь Чжао Цзинвэй замедлил шаг, словно боясь спугнуть что-то, и больше не бежал.

Под полным недоумения взглядом Чжоу Си молодой император медленно подошел к стулу, который Янь Чэншу еще не успел убрать, медленно сел и, подражая привычной позе Янь Чэншу, запрокинул голову.

Неподалеку, за дворцовой стеной, возвышался огромный густой баньян.

В детстве он был озорником, то и дело лазил по крышам, за что не раз получал от отца. Его младший дядя, который был старше всего на пять лет, смеясь, вытаскивал его оттуда и в два счета забирался на этот огромный баньян.

Ветви дерева были густыми и крепкими, спрятать двух мальчишек там не составляло труда.

Дядя, такой же сорвиголова, как и он сам, говорил: Больше всего на свете я люблю баньяны. Когда дедушка в детстве меня лупил, я залезал на дерево, и они не могли меня найти! Теперь он на границе и не может вернуться, а наказанным стал ты. В будущем тоже можешь прятаться на баньяне, они все такие глупые, никогда не найдут!

Дядя… когда-то он был спутником седьмого принца, часто бывал во дворце и тогда рассказывал ему, что встретил там одного очень милого ребенка.

Позже дядя подал прошение об уходе из дворца, с красными кистями на серебряном копье, полный воодушевления, он отправился в Циюань. После этого он каждый год возвращался домой, привозя с собой удивительные истории, и все дети в доме висли на нем.

Но как бы младшие ни шумели, дядя непременно находил время, чтобы нанести визит во дворец.

Он всегда думал, что дядя навещал седьмого принца… Так ли это?

http://bllate.org/book/23175/2482815