— Неужели ты забыл, что еще осталось? — отозвалась Система.
Шэнь И, напрягая свою семисекундную память, попытался восстановить события и сбивчиво спросил:
— Помню, перед уходом он сказал то ли две, то ли три фразы, но у меня тогда мозг завис, я особо не прислушивался. Ты слышала?
— ...Нет, не слышала.
Шэнь И отличался легким нравом, поэтому не стал ломать голову и сказал Системе:
— Ну и ладно, пойду посплю. Спокойной ночи.
— Спи, — отозвалась та.
На следующий день, желая продвинуться в выполнении задания, Шэнь И снова отправился к Сун Нин. А что делать? С кем еще он был знаком достаточно близко?
Сун Нин, увидев его, была искренне рада. Как-никак, перед ней будущий Лисий императрица, ссориться с ним себе дороже. К тому же, он был настолько прост в общении и добродушен, что любая девушка невольно прониклась бы к нему симпатией.
Шэнь И поднял два кувшина, которые принес с собой, и поклонился:
— Благодарю вас за вчерашнюю помощь, госпожа Сун. Сегодня принес два кувшина выдержанного цветочного вина в знак признательности.
Сун Нин приняла подарок и улыбнулась:
— Мы с вами, господин Шэнь, словно старые знакомые. Помочь вам разобраться в вопросах — мой долг, к чему эти формальности?
Шэнь И почесал в затылке:
— Честно говоря, я пришел не только с благодарностью, но и с просьбой. Надеюсь, вы сможете мне помочь еще раз, буду бесконечно благодарен.
Сун Нин приняла серьезный вид:
— Говорите, господин Шэнь. Если в моих силах, я непременно помогу.
Шэнь И про себя выдохнул с облегчением. Он-то думал, придется долго уговаривать, а она согласилась так легко.
— Дело вот в чем, — Шэнь И пересказал суть задания, полученного от Системы. — Я слышал, в Цинцю любят разводить цветы, и есть у вас один диковинный вид — красный пион. Хотелось бы взглянуть на него своими глазами. Не могли бы вы помочь?
Сун Нин на мгновение замерла, посмотрела на Шэнь И и заколебалась:
— Вы хотите увидеть красный пион?
Заметив, как она нахмурилась, Шэнь И понял, что дело не из простых, и поспешил проявить чуткость:
— Если нельзя, то не стоит. Это просто любопытство, я спросил к слову, вовсе не обязательно его видеть.
В конце концов, у него есть Система, в крайнем случае попросит у нее Золотой палец.
Сун Нин горько усмехнулась:
— Честно говоря, красный пион — священный цветок нашего рода. Обычным людям приближаться к нему запрещено. Обычно только те, кто нашел свою вторую половинку и решил связать с ней жизнь, отправляются в запретные земли за этим цветком. Он проверяет чувства: если пара искренне любит друг друга, цветок распускается, источая аромат, и становится символом их союза. Если же нет — цветок вянет, и влюбленным суждено расстаться навсегда.
Шэнь И не ожидал, что с обычным цветком связано столько тонкостей, и воскликнул:
— Вот это да, удивительный цветок!
Сун Нин засомневалась:
— Вы так сильно любите Лиса-правителя, что со временем он сам отведет вас в запретные земли. Если я вас туда отведу, боюсь, это будет не совсем правильно, и Лис-правитель может рассердиться.
Шэнь И посмотрел на нее с самым искренним выражением лица:
— Не сердитесь, я просто из любопытства. Раз он рано или поздно все равно меня туда поведет, какая разница, когда это случится? К тому же, я всего лишь простой смертный. Если однажды Лис-правитель решит показать мне запретные земли, а я буду совсем ничего не знать, вдруг я испугаюсь или оплошаю? Боюсь, это испортит его впечатление обо мне.
Сун Нин сдалась, решив, что его слова имеют смысл:
— Раз так, я могу тайком провести вас туда.
Шэнь И радостно кивнул.
Они пошли окольными путями к запретным землям Цинцю. Запретная зона оказалась древним лесом, где стоял такой густой туман, что не было видно даже собственных пальцев. Шэнь И, боясь потеряться, крепко ухватился за руку Сун Нин.
Для Сун Нин, представительницы лисьего рода, туман был неопасен, но на Шэнь И он действовал угнетающе. Пройдя всего немного, он почувствовал слабость, и каждый шаг давался с трудом.
Сун Нин с тревогой посмотрела на него:
— Вы в порядке? Это Туманный демон нашего рода, он блокирует духовную силу у всех, кто не принадлежит к нам. Но вашему телу он не повредит, как только выйдем из леса, через час все пройдет.
Шэнь И, считая себя настоящим мужчиной, не хотел показывать слабость перед женщиной. Он выпрямился и покачал головой:
— Со мной все хорошо, идемте дальше.
В глазах Сун Нин этот поступок выглядел как глубокое чувство: ради Хуа Лина он готов терпеть любые страдания. Истинная любовь, подумала она. Для Цинцю иметь такую Лисью императрицу — настоящее благословение.
Когда они вышли из туманного леса, перед ними открылся простор. Через поляну текла чистая река, усеянная причудливыми камнями. Прозрачный солнечный свет делал пейзаж похожим на картину. Недалеко возвышалась величественная гора, почти упирающаяся в небо, окутанная клубами тумана.
Шэнь И в изумлении смотрел на нее.
Сун Нин пояснила:
— Красные пионы растут на вершине той горы. Но подступы охраняют горные звери, дальше нам нельзя, посмотрим отсюда.
— Это... это просто захватывает дух, — пробормотал Шэнь И.
В этот момент Система подала голос:
— Поздравляю, дополнительное задание выполнено. Ты получил Зеркало чтения мыслей.
— Что это такое? — удивился Шэнь И.
— Зеркало, позволяющее заглянуть в человеческую душу. Можно использовать только один раз.
— Я и так вижу каждого здесь насквозь, — отрезал Шэнь И. — Бесполезная вещь.
— Ха-ха, — отозвалась Система. Если бы Хуа Лин услышал это, его бы точно хватил удар!
Шэнь И, чей взгляд был прикован к горе, сказал Системе:
— Я ведь думал, если охрана не слишком строгая, может, удастся стащить один цветок! Но раз там горные звери... звучит как нечто очень опасное.
Система снова была поражена ходом мыслей Шэнь И:
— Почему ты вечно думаешь, как бы что-то украсть или отобрать? Неужели нельзя по-честному попросить у Хуа Лина?
— Он вечно заглядывается на мой живот, так что между нами только физическая близость, а не душевное единение. Спасибо, не надо.
— ... — Системе нечего было возразить.
Полюбовавшись горой и изучив местность, Шэнь И решил возвращаться. Хотя с момента выхода из леса прошел не целый час, он чувствовал себя лучше. Однако, снова войдя в туман, он ощутил, будто его придавило тяжелым камнем. К тому же, его охватил холод — казалось, вокруг не туман, а ледяное дыхание.
Почувствовав неладное, он признался Сун Нин. Она удивилась — сама она ничего не ощущала. Но вскоре догадалась:
— Поняла! Наверное, Туманный демон принял нас за пару. Он видит, что мы не сорвали цветок, и решил, что мы не любим друг друга по-настоящему. Он принял вас за изменника и наказывает за меня.
Она не знала, смеяться или плакать.
Шэнь И чувствовал себя ледяной статуей. Впереди по-прежнему клубился густой туман, выхода не было видно. Он инстинктивно прижался к Сун Нин, от которой исходило тепло, и вежливо пробормотал:
— Простите, я... я просто ужасно замерз. Постою так, надеюсь, не сильно вас стесняю...
На самом деле он все еще сохранял дистанцию, это было чисто рефлекторное движение. Сун Нин, видя, что он побелел от холода, а на его ресницах и губах выступил иней, забеспокоилась и прижала его к себе:
— Этот Туманный демон совсем распоясался! Держитесь, мы почти вышли.
Как только она коснулась его, Шэнь И пронзил ледяной ужас!
«Холодно! Как же холодно!»
Ее тело было словно ледяной столб. И если раньше холод был поверхностным, то теперь он проник в кровь и кости, будто замораживая все внутри. Он вздрогнул и отстранился, едва дыша:
— Госпожа Сун... не трогайте меня... ваше тело... такое холодное...
Странно, ведь минуту назад ее тепло его согревало, а теперь она стала для него самым страшным оружием.
Сун Нин, поняв, что Туманный демон не дает ей помочь, пришла в ужас:
— Он не позволяет мне согреть вас! Скорее, нужно выбираться, иначе вы здесь замерзнете насмерть!
Она не смела больше к нему прикасаться и лишь в отчаянии топала ногами, указывая путь. К счастью, до выхода оставалось совсем немного.
— Если бы я знала, что так выйдет, никогда бы не повела вас сюда. Господин Шэнь, это моя вина, простите меня!
Шэнь И, сжавшись в комок, едва мог говорить, изо рта вырывались клубы пара:
— Нет... не ваша вина... я сам попросился... это не имеет... отношения к вам...
Он мысленно позвал Систему, хотя мозг, казалось, тоже заледенел:
— Система... разве первоначальный владелец тела не был старшим учеником горы Фуси? Как... как использовать его духовную силу? Мне... мне очень холодно...
http://bllate.org/book/23161/2480456
Сказали спасибо 0 читателей