Готовый перевод Fill the Pits I Dig / Дописать брошенное [Быстрое прохождение]: Глава 17

Международный турнир, проводимый в Хогвартсе, открыл все двери, и Волан-де-Морт наверняка ухватится за любую возможность, чтобы устроить хаос. Его целью был либо Гарри, либо он сам.

Применяя фразу, которую Дамблдор не знал: Я угадал начало истории, но не угадал её финал.

Делегации прибыли, три чемпиона были выбраны, турнир начался в ожесточенной борьбе, все выступили блестяще, Хогвартс в итоге завоевал кубок, и делегации отбыли.

Маленький Гарри, который по всем законам жанра должен был подвергнуться опасности, всё это время лишь болел за свою школу.

— ... — Дамблдор, проводив взглядом делегации, посмотрел на Хогвартс, охваченный атмосферой праздника, и ему страшно хотелось взвыть от бессилия.

Волан-де-Морт! Где же ты?

Второе испытание завершилось. Дамблдор продолжил свои воспоминания.

Затем случилось нечто совсем уж нелогичное: тот молодой профессор из Дурмстранга, в котором он на мгновение ошибся, принял его за другого. Сказал, что качество воздуха в Англии ему по душе, и он хотел бы здесь поработать, — так он и остался.

С самого начала этот временный преподаватель казался странным. Дамблдор всерьез подозревал, что тот находится под действием Империуса или является Пожирателем смерти.

В конце концов, личность Каркарова была известна всем.

Но как только Дамблдор поднял тревогу из-за имени Сатхейман, этот тип взял и поступил в магловский университет на курсы повышения квалификации.

— !!!! — это был Дамблдор, только что услышавший эту новость.

Более того, почти каждую неделю он публиковал в Ежедневном пророке статьи о пользе совместного прогресса и обмена опытом между миром маглов и магическим сообществом.

Он даже совместно с семьей Малфой открыл компанию по производству магических версий магловских товаров, которая гребла деньги лопатой.

Когда Дамблдор, терзаемый глубоким чувством вины за то, что принял хорошего человека за врага, вытаращив глаза, продолжал ждать, когда же Волан-де-Морт вылезет, чтобы натворить бед, перед ним появился этот мужчина.

Безупречная мантия, очень старинный фасон, но именно такой модели, как в год их знакомства.

Такие же белоснежные волосы, но ухоженные в десять тысяч раз лучше, чем у него самого.

Тот же взгляд, направленный на него; в нем уже не было былого пыла, лишь спокойная, как вода, мягкость.

Те же морщины на лице...

— Мы оба состарились, Альбус.

— Ты... как ты здесь оказался?

— Я сопровождаю сына двоюродного брата племянника моей троюродной тети в Англию... обсуждать совместный проект.

Уголок рта Дамблдора дернулся.

Столько лет тебя знаю, и только на старости лет узнал, что у тебя есть чувство юмора. Промолчу про эту вереницу родственников, но зачем ехать в Хогвартс, чтобы обсуждать бизнес-проекты?

И к тому же! Я знаю твою троюродную тетю, у нее вообще нет племянников!

Все удивление, напряжение, страх, сожаления, раскаяние и настороженность были развеяны этой нелепой фразой. Остались лишь глубокое чувство и любовь, спрятанная в самом сердце.

Внезапно Дамблдор поднял голову: десятки призрачных голов дружно втянулись обратно в потолок.

Стоило повернуть голову, как люди на портретах тут же отвернулись, делая вид, что увлеченно беседуют.

За спиной промелькнул белый свет: маленький волшебник с новой моделью фотоаппарата изо всех сил щелкал их, а когда оба обернулись, с визгом бросился наутек.

— Осыпайтесь, цветы! — раздалось несколько детских голосов из-за угла.

Сверкнуло несколько заклинаний.

Бесчисленные лепестки красных роз посыпались с небес, окружая двух седовласых стариков. Атмосфера была невероятно романтичной.

— Какие милые дети, неудивительно, что тебе нравится быть профессором... Пойдем, поболтаем в твоем кабинете, Альбус.

— Хорошо.

Дамблдор, словно в забытьи, направился к кабинету директора. Внутри у него роились тысячи вопросов. Это неправильно, это не должно было стать его финалом.

Он должен был погибнуть в борьбе с Волан-де-Мортом, он должен был умереть, прокладывая путь для Гарри, он должен был... никогда больше не увидеть этого человека.

А не вот так: в магическом мире мир и покой, Пожирателей смерти и след простыл, Гарри благополучно вырос, а этот человек снова появился в его жизни.

— Это просто сон...

Если возможно, Мерлин, пожалуйста, пусть этот прекрасный сон продолжается.

Впрочем, он все же хотел бы спросить: куда, черт возьми, делся Волан-де-Морт?!

***

Северус чувствовал, что в его жизни происходит что-то не то.

В тот момент, когда он предвидел возвращение Волан-де-Морта, он поставил на кон свою жизнь, и не только Дамблдор, но и сам Снейп был к этому готов.

Даже... готов к тому, что после смерти останется в памяти как подлый предатель.

Но, как и в случае с вечно пребывающим в недоумении Дамблдором, Волан-де-Морт не появлялся, и все приготовления оказались коту под хвост. Его переполняли боль и гнев, он сжимал кулаки десятилетиями, но так и не нашел цели, чтобы нанести удар.

Он сам полон ненависти и страданий, а вокруг все становится только радостнее, мирнее и дружелюбнее... Эта атмосфера! Черт возьми!

Он всем сердцем ждал появления Волан-де-Морта и других Пожирателей смерти, а дождался лишь внедрения в магический мир продуктов, сочетающих магловские технологии и магию.

Дождался того, что эти высокомерные, замкнутые волшебники начали один за другим изучать идеи маглов.

Дождался того, что парень, который умеет вешать лапшу на уши даже лучше Дамблдора, сделал то, чего не смог добиться сам Дамблдор.

Но...

Черт возьми! Где же Темный Лорд?!

— Снейп? Почему у тебя такое выражение лица? После выпуска Лонгботтома в Хогвартсе появился новый убийца котлов? — блондин, который не был профессором, но околачивался в школе через день, стоял у входа в подземелья и с усмешкой смотрел на Снейпа. Очевидно, он ждал уже некоторое время.

— Ты опять зачем пришел?

— Новый котел, хочу, чтобы ты протестировал. Если эффект хороший, пустим в производство, — Дневник-Волан-де-Морт достал красивый белый котел.

Столкнувшись с профессиональным вопросом, Снейп наконец смягчился. Он вошел в кабинет, бережно держа новый котел для осмотра.

— Опять керамический?

— Чисто керамический еще в разработке. В этот раз обычный оловянный, но покрыт слоем керамической глазури. Конечно, без магии тут не обошлось. До сих пор помню, как тот мастер-керамист смотрел на меня как на сумасшедшего, а когда у меня действительно получилось, его взгляд... сменился на взгляд, полный удивления, будто у психа бывает такая удача, — Дневник-Волан-де-Морт беспомощно пожал плечами по поводу упрямства старых мастеров-ремесленников. Хотя он действительно сжульничал с помощью магии.

— Старые правила: ты проводишь испытания, результат передаешь мне или Люциусу, в накладе не останешься.

Похлопав Снейпа по плечу, Дневник-Волан-де-Морт — ныне самая яркая звезда магического мира, Сатхейман — грациозно развернулся и ушел. Он был занят: сегодня ему нужно было присутствовать на голосовании по критическому обзору. Пустяковое дело, но героем этого дела был подонок, на которого Гарри указал как на цель, и Дневник-Волан-де-Морт, конечно же, должен был отправиться туда, чтобы подавить ничтожество в зародыше.

Сделав всего пару шагов, он замер и резко обернулся, увидев Снейпа, который целился в него волшебной палочкой.

Он на секунду удивился, а затем гордо вскинул подбородок. С высоты своего положения он вопросительно посмотрел на Снейпа, требуя объяснений.

— ... — Снейп яростно сжал палочку. Он и сам не знал, что это значит. Просто в голове что-то щелкнуло, и рука перестала его слушаться.

Окклюменция была активирована на полную мощь, он отчаянно пытался найти причину, но не мог. Это не было похоже на туман, когда до истины остается один шаг, скорее, словно между ними стояла стальная плита.

Но опустить палочку он не мог.

Этот человек... этот человек...

— Ты гораздо медлительнее Дамблдора, — Дневник-Волан-де-Морт очень хотел, чтобы Дамблдор до самого конца пребывал в замешательстве, а потом он сам бы раскрыл ему ответ. При одной мысли о выражении лица Дамблдора он чувствовал, что будет наслаждаться этим всю жизнь.

Но через несколько лет, после выпуска Гарри, Дамблдор ушел с поста директора и отправился путешествовать по миру вместе с другом детства, напоследок многозначительно подмигнув и улыбнувшись Дневнику-Волан-де-Морту.

А вот Дневник-Волан-де-Морт был в бешенстве.

— Впрочем, ты не совсем безнадежен, — иначе сейчас не целился бы в него. Хотя Дневник-Волан-де-Морт мог поклясться, что Снейп сделал это подсознательно, какой-то его жест задел нерв, а не потому, что он узнал правду.

— Не переживай, кто еще, кроме него, мог попросить меня присмотреть за тобой перед уходом? — бросил Дневник-Волан-де-Морт двусмысленную фразу и удалился.

— V? У тебя плохое настроение? — не успел он пройти и нескольких шагов, как встретил Гарри, который остался в школе преподавать Защиту от темных искусств.

— Хм... Поттер, составь мне компанию, прогуляемся в Тайную комнату.

При упоминании Тайной комнаты выражение лица Гарри стало печальным.

В тот год он был на шестом курсе. Благодаря их усилиям магический мир менялся с каждым днем, и Геллерт наконец отбросил груз прошлого и пришел встретиться с Дамблдором.

Но для них ушел другой важный старший наставник.

Разлука — это печаль, с которой должен столкнуться каждый живой, но они не ожидали, что первым, с кем придется навсегда расстаться, станет тот, кто наблюдал за тем, как все они растут, тот, кто должен был видеть их смерть, тот самый предок, который рассказал Гарри о происхождении его крови, указывал им путь в будущее, часто делился сплетнями, — тот самый молчаливый призрак, сопровождавший их.

Призраки не существуют вечно, но срок их жизни не исчисляется мерками живых. Даже Кровавый Барон и Серая Дама со времен Основателей были на месте.

Но Гарри и остальные столкнулись именно с этим.

Е Цзин держал в руках Воскрешающий камень, и его тело начало медленно светиться.

Да, именно держал.

Гарри и остальные сразу почувствовали неладное и хотели помешать, но Е Цзин отказался.

— Сэр Крис!

— Это хорошо. Не ожидал, что у Воскрешающего камня есть такое применение, — Е Цзин с любящей улыбкой смотрел на главных героев. — Для призрака это благо, о котором можно только мечтать.

— Но!

— Мне очень нравится восточная теория перерождения... Мы еще увидимся.

Они воочию наблюдали, как Е Цзин медленно светится, а затем превращается в звездную пыль и исчезает у них на глазах. Вместе с ним исчез и Воскрешающий камень, от которого до сих пор не было никакого толку.

Из троих друзей Дневник-Волан-де-Морт был больше всех привязан к Е Цзину. Если бы не фантазия этого призрака, он навсегда остался бы лягушкой в колодце, безумным и глупым осколком души.

Гарри и Дневник-Волан-де-Морт вспоминали друга в Тайной комнате, но не могли оставаться там слишком долго. Помолчав, они молча развернулись и ушли, перебрасываясь фразами, которые были непонятны другим, да и они сами не до конца понимали их смысл.

— Почему сэр Крис сказал, что надеется, что при следующей встрече мы с тобой будем любить друг друга, или что профессор Снейп и я... Я что, выгляжу таким ветреным? — У них с Драко все хорошо, вообще-то.

— Он еще говорил про меня и Снейпа, меня и Дамблдора, меня и мою основную душу... Не бери в голову, призракам просто слишком скучно.

***

Знакомая сцена сменилась, привычные ощущения, привычный маленький зеленый зверек с восторгом бросился навстречу.

— Е Цзин, Е Цзин! — зверь-J прыгнул, выпрашивая объятия и ласку. Мягкие уши терлись о шею Е Цзина, а круглые глаза смотрели прямо в душу — ну просто милота.

Неудивительно, что все держат дома питомцев. Возвращаясь после работы, видеть, как они резвятся, — это настоящее расслабление для души и тела.

Е Цзин присел на кровать и начал разминаться. В этот раз он целых четыре года был призраком, и к постоянному парению над землей он так и не привык.

— Как прошла миссия?

— В полном порядке! — у зверя-J не было пальцев, но он поднял лапки, и гибкие уши сложились в жест с поднятым большим пальцем. — Снова золотой уровень завершения, даже лучше, чем в прошлый раз.

Вспоминая об этом, зверь-J радостно летал по комнате, поздравляя себя с тем мудрым выбором, который он сделал когда-то.

— Кстати, — он мгновенно приземлился, — давай я помогу тебе привести все в порядок.

— Не спеши, рассказывай, здесь что-нибудь случилось?

Сначала Е Цзин думал, что после того, как зверь-J даст ему задание, он должен будет уйти, как все те боги-переносчики из романов, которые появляются только в начале.

Но зверь-J вел себя как его интеллектуальный помощник: всегда был рядом, умел быть милым, помогал, слушался и лишь изредка тупил.

Хм... если бы все боги были такими же удобными, как зверь-J, возможно, не было бы столько гневных криков главных героев.

— Ничего особенного! — зверь-J с горящими глазами принес телефон Е Цзина. — Кроме спама и рекламных звонков, было всего несколько нормальных сообщений с приветствиями и вопросами. Я на все ответил за тебя.

Все ответы были сдержанными, вежливыми и показывали, что он очень занят. Хм, миссия выполнена неплохо.

— Единственное, что важно: школа прислала уведомление, чтобы ты не забыл через три дня прийти на экзамен.

— Хорошо. А что с цветами?

Зверь-J картинно вздохнул, а затем по-стариковски похлопал Е Цзина по плечу:

— Похоже, ты действительно попал в самую точку того старика.

Зверь-J не был хакером высшего класса, способным захватить сеть, но в сборе информации он был очень хорош и не посрамил свое происхождение.

— Вскоре после твоего ухода старик организовал исследование. Хотя с первого взгляда было ясно, что такие цветы нельзя вырастить искусственно, эксперты пришли не столько для оценки, сколько чтобы похвастаться.

Е Цзин спокойно кивнул, показывая, что слушает дальше.

— Результат предсказуем: все вокруг завидовали. А этот господин Хуан взял все вопросы с цветами на себя. То и дело повторял: мой младший, мой ребенок молодец. Даже твою карточку достал, чтобы похвастаться. Е Цзин, это так удивительно, те люди действительно перестали копать глубже.

— Это нормально. Есть вещь, которая называется слава. И есть вещь, которая называется авторитет, — услышав развитие событий, Е Цзин был явно доволен. — Я четко выразил свое желание спокойно зарабатывать деньги и довольствоваться малым. Господин Хуан удовлетворил мою просьбу и помог расчистить последующие проблемы. Но мои цветы принесли ему огромную прибыль и славу. С точки зрения выгоды, мы квиты. Но в плане человеческих отношений я теперь в долгу у господина Хуана.

Быть обладателем сокровища, которое вызывает зависть, гораздо опаснее, чем потерять деньги.

— Следи за господином Хуаном, у нас еще должна быть возможность для сотрудничества, — он притянул к себе зверя-J, погладил его мягкую головку и увидел, как малыш серьезно кивает. Е Цзин не стал озвучивать вторую часть мысли.

Если бы он, младший, которого ценит и признает господин Хуан, вдруг провернул какую-нибудь грандиозную аферу, то «слава» и «авторитет» заставили бы его самого выглядеть очень плохо.

— Благодаря господину Хуану все наши запасные планы не понадобились.

Е Цзин раскрыл ладонь, из нее показалась нежно-желтая веточка, которая быстро расцвела и дала плоды, а затем листья и лозы быстро засохли, оставив на ладони Е Цзина лишь золотистые маленькие плоды.

— Как красиво~ — глаза зверя-J заблестели, он посмотрел на плоды в руке Е Цзина и с наслаждением вдохнул аромат. — Как вкусно пахнет.

Его блестящие глаза смотрели на Е Цзина: он очень хотел съесть, очень хотел получить. После кивка Е Цзина он мгновенно проглотил плод.

— Как вкусно~~~~ — жгучий взгляд устремился на Е Цзина.

Е Цзин с усмешкой наблюдал, как зверь-J ради плодов готов на все. Не зря он родом из Китая, еда превыше всего.

Е Цзин, приводя в порядок полученные награды и способности, наблюдал, как зверь-J резвится, снимая напряжение.

Узнав, что господин Хуан так здорово помог ему прикрыть тылы, его сердце, готовое к новым приключениям, снова забилось быстрее.

Согласно канонам городских романов о прокачке, после диковинных цветов должны следовать... редкие звери.

***

Говоря о редких зверях, конечно, речь не идет о мифических фениксах, куньпэнах, божественных драконах или цилинях. Даже если бы он хотел их завести, он бы их не нашел.

А те редкие звери, что упоминаются в городских романах и обитают на Земле...

Е Цзин на мгновение загорелся этой идеей, но мог только вздохнуть и с сожалением похоронить этот план в глубине души.

Дело не в том, что их нельзя достать. С нынешними навыками и сверхспособностями Е Цзин мог бы обойти глубокие леса и природные заповедники. А с помощью плодов-приманок он точно смог бы их заполучить.

Но закон запрещает их содержать.

У него дома может расти редчайшая орхидея, но в доме не могут находиться животные государственного уровня защиты.

По крайней мере, до тех пор, пока он не получит определенные права и статус.

Если нельзя ни фэнтезийных существ, ни государственных, то обычные питомцы должны быть в порядке, верно?

В мире Охотника, хотя он пробыл там всего два с небольшим года, большую часть времени он мог постоянно тренироваться.

Поэтому он запечатлел и принес с собой четыре вида растений.

А в мире ГП он был призраком, и все тренировки приходилось проводить тайком — от людей, от портретов, от других призраков, даже от того василиска в Тайной комнате.

Тайком он запечатлел только два вида. Один — уникальная трава с сильным кровоостанавливающим и ранозаживляющим эффектом. В магическом мире она, естественно, шла в зелья, но прямое употребление давало половину эффекта зелья. Е Цзин решительно запечатлел её.

И маленькие золотистые плоды, которые Е Цзин назвал «Плодами Укрощения Зверей».

Они очень нравятся животным, улучшают их физическое состояние и повышают интеллект. Как еще назвать такие плоды?

В магическом мире это были плоды, специально используемые для ухода за капризными высокоуровневыми магическими существами, а Е Цзин собирался оптом задабривать ими обычных питомцев — это было невероятной роскошью.

Вырастить из обычного питомца «духа» — это вполне соответствует закону, согласно которому у главного героя городского романа обязательно должен быть божественный питомец.

— Зверь-J, невидимость, идем со мной в центр для животных.

Современные люди ценят эффективность, комплексное обслуживание и результат здесь и сейчас.

С содержанием питомцев то же самое.

Комплексный центр для животных, где можно купить питомца, сделать все прививки, вылечить, привести в порядок, оставить на передержку, купить все необходимое и даже заказать ритуальные услуги.

Если все, что связано с питомцами, можно сделать в одном месте, то для новичков или тех, у кого есть деньги и кто любит простоту, это просто идеальный выбор.

Если у этого магазина есть репутация, врачи с профессиональной этикой, цены приемлемые, а владельцы, персонал и врачи искренне любят животных.

Тогда не только те, кто ищет легких путей, но и клиенты будут приходить по рекомендации.

Звучит просто, но даже комплексное обслуживание — это то, с чем не справляются многие небольшие магазины.

Е Цзин направлялся именно в такой универсальный центр, где все было настолько полно, что можно было решить все вопросы за один раз. За два года работы он уже завоевал небольшую репутацию.

Одна однокурсница советовала этот магазин, несколько подруг тоже водили туда своих питомцев и оставили положительные отзывы: цена немного кусается, но оно того стоит.

Тогда чего же сомневаться? Теперь, когда Е Цзин был богат, не то что «немного кусается», даже если бы было очень дорого, он мог себе это позволить.

http://bllate.org/book/23158/2480074