Сезон зачисления в военную академию Цезарь.
Пункт регистрации для новобранцев был временно развернут у главных ворот академии.
Окно регистрации для людей.
Гу Тун привел с собой Чжэн Юньци и Джилла, чтобы пройти процедуру зачисления. Как сопровождающий, Гу Тун обратился к сотруднице:
— Мы пришли оформить документы.
Девушка лет двадцати, сидевшая за стойкой, улыбнулась и, указав рукой на оптико-магнитный сканер на столе, вежливо произнесла:
— Пожалуйста, активируйте статус новобранца. Выведите на экран уведомление о зачислении или рекомендательное письмо от военного ведомства и приложите личный клиент к сканеру.
Гу Тун открыл рекомендательное письмо и приложил серебристый браслет-клиент к устройству. Раздался звуковой сигнал, дважды мигнула зеленая точка, и личные данные Гу Туна были внесены в список студентов академии Цезарь.
Сотрудница взглянула на высветившуюся на голографическом экране информацию. Слово «получеловек» в графе расовой принадлежности заставило её лицо мгновенно стать холодным. А когда она увидела фотографии Джилла и Чжэн Юньци в графе членов семьи, её охватило чувство брезгливости. С самого детства она преклонялась перед военными и долго уговаривала отца использовать связи, чтобы устроиться в академию Цезарь на административную должность — всё ради того, чтобы найти здесь достойного мужа.
Джилл, ростом метр девяносто, с длинными конечностями… Девушка не сомневалась: стоит ему приподнять край одежды, как станут видны рельефные кубики пресса и идеальные линии мышц. Но, что важнее, с годами черты лица Джилла стали еще выразительнее. По отдельности их нельзя было назвать выдающимися, но в сочетании они создавали облик необычайно приятной, притягательной красоты. Пережитое наделило его зрелостью не по годам, а чрезмерная доброта придавала взгляду легкую меланхолию, из-за чего он казался безупречным принцем.
Когда девушка регистрировала Гу Туна, она невольно то и дело поглядывала на Джилла, и сердце её учащенно билось. Но оказалось, что Джилл — получеловек! Какое разочарование, просто тошно смотреть.
Эта сотрудница была радикальной активисткой, презиравшей полулюдей и считавшей их мусором.
Она не особо старалась скрыть свою неприязнь. Троица уже давно привыкла к подобному отношению со стороны обычных людей, и если бы они обращали внимание на каждого, им бы просто некогда было жить. Пока девушка выполняла свою работу, они решили закрыть на это глаза.
Сотрудница сообщила Гу Туну о традиции посвящения новобранцев в академии Цезарь.
Согласно правилам, при прохождении через пункт регистрации новобранцы обязаны были сдать все вещи — кроме одежды, очков и личного клиента — в специальные контейнеры, выдаваемые академией. Роботы-доставщики позже развозили их по общежитиям.
Гу Тун сделал всё как было велено: снял лишнее, запер контейнер своим клиентом и отошел. Настала очередь Джилла.
Девушка с удивлением и пренебрежением посмотрела на него: надо же, в одной семье полулюдей — сразу два студента Цезаря.
Благодаря примеру Гу Туна, Джилл быстро закончил процедуру. Когда Чжэн Юньци поднял руку, чтобы приложить браслет к сканеру, девушка с отвращением оттолкнула его:
— Малыш, здесь не место для твоих выходок.
Чжэн Юньци усмехнулся и уже хотел что-то ответить, как вдруг парень, стоявший в очереди следом, взмахнул лазерным ножом, целясь прямо в него. Если бы Чжэн Юньци не увернулся, он лишился бы половины руки. Парень удивился, что тот успел среагировать сам, а не был оттащен Джиллом или Гу Туном, но не придал этому значения. Прикладывая свой клиент к сканеру, он презрительно бросил:
— Цезарь — не место для таких отбросов, как ты. Проваливай обратно к мамочке, соси…
Он не успел договорить. Чья-то мощная рука вдавила его затылок в столешницу. Раз, два, три глухих удара — переносица сломана, выбито два зуба, нос и губы в крови. Чжэн Юньци отпустил его и отшвырнул в сторону:
— Вставай на колени и зови папочкой, или сдохнешь на девяносто процентов.
Гу Тун приложил руку ко лбу, Джилл посмотрел в небо — они привыкли к подобному поведению Чжэн Юньци.
Гу Тун взглянул на парня, который едва мог стоять на коленях, и тихо спросил:
— Клод, ты ведь не собираешься практиковать это своё маленькое хобби в стенах академии?
— Почему бы и нет? В Цезаре никогда не запрещали конфликты между студентами. С такой свободной атмосферой здесь наверняка найдется место для моих увлечений, — ответил Чжэн Юньци, наступая ногой на затылок парня и заставляя его прижаться к земле.
Словосочетание маленькое хобби в сочетании с жестокостью Чжэн Юньци вызвало у окружающих немой шок. Но он был прав: в Цезаре не запрещали драки. Пока нет трупов — никто не вмешивается, а если кто-то погиб — прямая дорога в тюрьму. Все просто.
Чжэн Юньци давил на затылок, казалось бы, легко, но на самом деле применил точечный захват, отчего парню казалось, что его голова сейчас взорвется. Перед лицом смертельной угрозы в нем проснулся инстинкт самосохранения. Гордость была забыта, штаны намокли, а слезы и сопли смешались с кровью:
— Папочка, папочка, умоляю, отпусти меня!
Чжэн Юньци даже не удостоил его ответом вроде хороший мальчик, просто пожал плечами и убрал ногу.
Пока он заканчивал регистрацию, Гу Тун с сочувствием просканировал парня медицинским браслетом. Девушка-регистратор не смела и пикнуть. Чжэн Юньци, улыбаясь, выкладывал из карманов оружие в контейнер, отчего девушке хотелось провалиться сквозь землю.
После такой психологической травмы она вряд ли когда-нибудь еще осмелится смотреть на кого-то свысока, особенно на полулюдей.
***
Все разумные существа, попадающие в академию Цезарь, — лучшие из лучших в своих расах. Они невероятно горды, поэтому конфликты на пунктах регистрации — обычное дело. Инцидент, устроенный Чжэн Юньци, был лишь крошечной рябью на море, на которую никто не обратил внимания.
Хотя Цезарь не запрещает столкновения, их избыток — тоже не лучший вариант. Чтобы снизить градус напряжения, придумали посвящение новобранцев — идеальный способ разбить их гордыню и заставить понять свое место.
Проходя через регистрацию, новобранцы оказывались перед площадью, где возвышались статуи семи рыцарей — героев, известных во всей Галактике.
От этих статуй до первого учебного корпуса тянулся километр Кровавого пути посвящения.
На этом отрезке новобранцы проходили группами по десять человек, в то время как старшекурсники устраивали им жестокую проверку боем. Тех, кто проходил этот путь, не получив тяжелых увечий, ежегодно насчитывалось не более пяти человек.
Сегодня был первый день регистрации. Старшекурсники, отвечающие за первую волну, были на своих местах. За девять часов они отправили в лазарет двести семьдесят семь новобранцев. Количество тех, кто не получил травм или отделался легкими царапинами, равнялось нулю.
Следующая группа из десяти человек должна была подойти через пять минут. Их данные уже поступили: участники были из четырех разных рас.
Двое крылатых — они напоминали ангелов из человеческих легенд. Обычно они холодны и высокомерны, предпочитая выражать мысли взглядом, а не словами. Возможно, именно из-за их визитов на Землю в древности и появились легенды об ангелах.
Четверо гигантов — их средний рост три с половиной метра. И мужчины, и женщины выглядели как настоящие горы мускулов, а их кожа была прочна, как броня. Они — основная сила в борьбе с жуками. Не стоит судить о них по внешности: они крайне хитры, и в общении с ними легко оказаться обманутым.
Трое людей — собственно, Чжэн Юньци и его спутники.
Последний — драконид. Внешне похож на человека, но кожа темно-синего цвета, местами покрыта чешуей, есть длинный хвост. Дракониды наиболее близки к людям по способностям, но обладают еще и повышенной ловкостью. Именно из-за схожести способностей люди, едва вступив в Межгалактический союз, начали быстро выдвигаться вперед, в то время как дракониды из-за низкой рождаемости и проблем с интеллектом оказались на задворках, что сделало их отношения с людьми крайне враждебными.
Изначально предполагалось, что основными целями для старшекурсников станут крылатые с их выдающейся боевой мощью и гиганты-танки, а для драконида и людей нагрузка будет меньше.
Однако Чжэн Юньци и его друзьям не повезло с группой.
Во время пятиминутного перерыва пятеро старшекурсников-людей собрались вместе, обсуждая с воодушевлением двух новобранцев-людей из предыдущей группы.
Те двое были сильно ранены, но работали так слаженно, что смогли нанести серьезные травмы двоим старшекурсникам-драконидам. Это было впечатляюще. Согласно данным регистрации, они были из разных звездных систем и встретились впервые, но их взаимопонимание было поразительным.
Эти пятеро старшекурсников не знали, что такое скромность: они обсуждали это так громко и с таким раздражающим тоном…
Один из драконидов, разозлившись, съязвил:
— Раз вы так расхваливаете людей, может, устроим проверку?
Он вывел на экран данные Чжэн Юньци и остальных.
— Братья, давайте как следует поприветствуем эту троицу. Ха! Они еще на регистрации успели устроить переполох. Раз они так уверены в своей силе, нам нет смысла сдерживаться.
В сегодняшнем посвящении участвовало семь драконидов и несколько их друзей из других рас. Всего старшекурсников было двадцать, так что это составляло больше половины группы.
Пятеро старшекурсников-людей нахмурились, пытаясь взглядом найти поддержку у остальных, но те их проигнорировали.
Чжэн Юньци, Джилл и Гу Тун, ничего не подозревая, стояли перед статуями семи рыцарей.
Они любовались этим сочетанием реальности и искусства, от статуй буквально веяло жаждой крови. Чжэн Юньци коснулся подбородка, глядя в глаза одной из статуй:
— Мне одному кажется, что от них исходит убийственная аура?
Легкий ветерок шевельнул его волосы. Чжэн Юньци обернулся и увидел крылатого, который взмахнул крыльями. Он подумал немного и сказал холодному красавцу:
— Я не имел в виду вас. Если вы поняли меня превратно, прошу прощения.
Крылатый тоже повернулся к нему и снова взмахнул крыльями.
Чжэн Юньци спокойно кивнул:
— Спасибо, что простили.
Наконец, крылатый не выдержал и заговорил. Его голос звучал подобно мелодичной песне:
— Аура есть. В той стороне.
Она была спрятана очень тщательно, но из-за гнева просочилась наружу.
Чжэн Юньци посмотрел в указанном направлении и улыбнулся:
— Я того же мнения.
http://bllate.org/book/23153/2479618
Сказал спасибо 1 читатель