Готовый перевод Interstellar: Less Talk, More Swords! / Звёздные войны: Меньше слов — вынимай меч!: Глава 18

Трое присутствующих не сводили с него глаз, и на душе у каждого зародилось нехорошее предчувствие.

Хань Но, хоть и понимал ситуацию лишь отчасти, всё же осознавал важность ментальной силы. Если воин хочет управлять высококлассным меха, ему необходим мощный разум. В нынешнем мире многие высокотехнологичные приборы требуют для управления определённого уровня ментальной энергии. Если её нет, человек рискует навсегда остаться тем, кого все называют никчёмным отбросом.

Бай Юйцзэ поднял глаза. В них не было сильных эмоций — лишь пугающее, пронзительное спокойствие.

Стоило ему положить лапу на небольшую квадратную коробочку, как цифры на парящем в воздухе дисплее замелькали и, наконец, замерли.

— Уровень F... — с трудом выдавил Му Юнькэ.

Ци И не мог поверить в увиденное и машинально возразил:

— Невозможно!

Му Юнькэ с горечью посмотрел на него. Смысл был ясен: обманывать самих себя больше не имело смысла. Факты лежали перед ними, больно раня глаза, и как бы сильно им ни хотелось верить в обратное, изменить это было нельзя.

Губы Хань Но сжались в тонкую линию, а в глазах начал разгораться шторм.

Никогда прежде он не хотел так сильно узнать прошлое этой паршивой собаки. Что же случилось, из-за чего у этого пса оказались полностью разрушены и тело, и ментальная сила?

Атмосфера снова стала тяжёлой и гнетущей. Му Юнькэ так крепко сжал коробочку, что его пальцы побелели. Ци И чувствовал, как в горле застрял ком, и, глядя в спокойные глаза Бай Юйцзэ, не мог вымолвить ни слова.

Хань Но опустил взгляд. У него не было времени предаваться скорби. Раз здесь есть энергетические кристаллы с силой древесины, значит, могут быть и другие типы. Он помнил, что в его родном мире существовали особые духовные камни, способные восстанавливать сознание. Если он не ошибается, местная ментальная сила во многом схожа с духовной энергией.

Подумав об этом, Хань Но потянулся к миниатюрному портативному сканеру ментальной силы в руках Му Юнькэ. Тот удивлённо взглянул на него, но прибор передал.

Цифры вновь быстро забегали, и выражение лиц Му Юнькэ и Ци И сменилось с печального на изумлённое.

— Уровень B?! — воскликнул Му Юнькэ, глядя на результаты теста.

В этом секторе звёзд ментальная сила делилась на уровни: от низшего F до 3S. У большинства людей показатели варьировались от F до D. Те, кто обладал силой выше D, считались одарёнными. Однако, в отличие от физических характеристик, ментальная сила почти не поддавалась значительному развитию: с того момента, как в шестнадцать лет человек проходил первый тест, его уровень зачастую оставался неизменным до самой смерти.

Более того, было доказано, что только при уровне выше D существует вероятность дальнейшего роста. Людей с такими показателями было немного: большинство имели уровень C, меньше — B, ещё меньше — A, а уровень S был редкостью. Что же касается рангов выше S, то они не появлялись десятилетиями. Поэтому Му Юнькэ был так поражён, увидев, что Хань Но, который явно ещё не достиг совершеннолетия, обладает силой уровня B.

Хань Но, глядя на результат, слегка нахмурился: видимо, его духовное сознание ещё не восстановилось полностью. Но вскоре его брови разгладились. По крайней мере, он понял: здешняя ментальная сила и его духовная энергия — по сути одно и то же, просто методы культивации и использования различаются.

***

Вскоре Му Юнькэ поселился на вилле Ци И. Оба молчаливо согласились не сообщать родителям Ци И о состоянии Бай Юйцзэ. Они были неглупы и понимали: то, что случилось с Бай Юйцзэ, вряд ли было простым ранением на поле боя. Чем меньше людей знает, что он жив — особенно в его нынешнем положении, — тем лучше. Если кто-то захочет причинить ему вред, сделать это будет проще простого.

Однако, помимо интриг вокруг Бай Юйцзэ, их всё больше интересовал Хань Но. Му Юнькэ не мог не заметить, как Бай Юйцзэ относится к Хань Но — на это было невозможно смотреть без смущения.

— Этот Хань Но... ты что-нибудь разузнал?

— Ты за кого меня принимаешь?! Он, в конце концов, спаситель А-Цзэ! С чего бы мне его проверять?

— Хватит притворяться. Думаешь, я тебе поверю?

— Сяо Кэ, ну как ты можешь так со мной обращаться?

— ...Будешь говорить или нет?

— Скажу, скажу! Убери скальпель! Этот Хань Но, нет, точнее — Хань Но, был молодым главой клана Хань, пока его не изгнали. Вскоре после того, как А-Цзэ пропал без вести, исполняющий обязанности главы клана Хань отправил его прочь. По пути они якобы столкнулись с космическими пиратами, и он исчез. Но я думаю, что история с пиратами — полная чушь. Скорее всего, кто-то из клана хотел от него избавиться и нанял людей для нападения на корабль. Они просто не ожидали, что Хань Но выживет.

— Как думаешь... можно ли ему доверять?

— Если спрашиваешь меня, то лучше бы он был на нашей стороне. Если он враг, то это будет слишком страшно.

— Почему? Что ты узнал?

— Ты знаешь, какими были его изначальные физические данные и ментальная сила?

— Изначальные?

— Ты не представляешь, какая у него была судьба. После тяжёлой болезни он лишился всего. А ведь был полузверем-черной пантерой с уровнем C и в физическом плане, и в ментальном — его ждало блестящее будущее. А стал никчёмным существом с двойным F. Но посмотри на результаты вчерашнего теста. Если, конечно, прибор не сломан.

— Это... как такое возможно?

— Ты сам всё видел, к чему эти вопросы? Информация взята из открытых архивов, ошибок быть не должно.

— Похоже, за этим Хань Но нужно присматривать. Если у него есть какие-то скрытые мотивы...

— Ой, да не переживай ты. Мне кажется, Хань Но даже не знает, кто такой А-Цзэ. Он и сам по себе силён, какие у него могут быть мотивы? К тому же он действительно спас А-Цзэ. Без него А-Цзэ не смог бы так легко добраться сюда.

— Ладно, пока понаблюдаю.

Хань Но, не подозревавший, что его жизнь изучили под микроскопом, сидел перед панорамным окном и занимался культивацией. Энергетических кристаллов оставалось ещё много, но пригодных к использованию было мало. Его меридианы только начали восстанавливаться и были ещё слишком хрупкими — использование слишком бурной энергии принесло бы лишь вред. Поэтому он мог использовать только три кристалла. Два из них ушли на восстановление зародыша души, но даже этого не хватило. Последний кристалл он не мог потратить на зародыш — нужно было накопить энергию в даньтяне.

Хань Но нахмурился: один кристалл восполнил лишь двадцатую часть его резерва — маловато.

Бай Юйцзэ смотрел на горстку известкового порошка, оставшуюся от камней, и чувствовал одновременно удивление и беспомощность. Глядя на Хань Но, он понимал, что кристаллов катастрофически не хватает. Эх, его полузверь так много потребляет, что делать? Он начал всерьёз беспокоиться.

Хань Но глубоко вздохнул и закончил практику. В этот момент на его персональный терминал пришло уведомление. Открыв экран, он увидел письмо: это было уведомление о соревновании за места для новобранцев, рекомендованных в элитные части. Как новобранец, не приписанный ни к одному легиону, он прошёл проверку в военном министерстве империи и через месяц должен был участвовать в состязаниях, организованных четырьмя великими легионами. Двадцать лучших получат шанс четыре года обучаться в Имперской военной академии. Учитывая огромное количество новобранцев, конкуренция обещала быть нешуточной.

Бай Юйцзэ наблюдал за экраном, погрузившись в раздумья. Соревнования для рекомендованных кандидатов — это не «мягкий» турнир для пилотов меха. Здесь всё гораздо жёстче: ведь участники — военные. Даже если они прослужили всего год, они прошли суровую подготовку, и их личные навыки намного выше, чем у студентов, только поступающих в академию.

Он вспомнил, что раньше такие состязания обычно проводили на планете Паз. Это была искусственно созданная природная планета, где сохранились первозданные ландшафты: густые леса и непроходимые заросли. Она служила тренировочной базой, где обитали дикие звери. И пусть большинство из них не превышало уровня C, даже один зверь уровня D мог доставить новобранцам немало хлопот.

Думая об этом, Бай Юйцзэ не мог не тревожиться. Он жалел, что в своё время отдал голос за использование планеты Паз. Если бы кто-то узнал о его мыслях, то наверняка впал бы в ярость: «Кто же это говорил, что чем суровее условия, тем лучше куются кадры?!»

Почувствовав беспокойство Бай Юйцзэ, Хань Но опустил голову и встретился с ним взглядом. Нахмурившись, он язвительно бросил:

— Что?! Ты боишься, что я не выиграю?

Бай Юйцзэ поспешно замотал головой и издал жалобное «у-у». Он боялся не того, что Хань Но проиграет, а того, что другие новобранцы или дикие звери причинят ему вред! А еще эти суровые условия, где нечего есть и не во что одеться!

— Хм, — фыркнул Хань Но. — Всего лишь соревнование, что они мне сделают? Не забивай голову ерундой.

Глядя в решительные глаза Хань Но, Бай Юйцзэ вдруг понял: беспокоиться стоит не о Хань Но, а о тех самых новобранцах. Он ведь видел, на что способен Хань Но. Вспомнив его прошлые подвиги, Бай Юйцзэ успокоился: «Ну да, Но-Но точно никто не обидит».

Стоп! Бай Юйцзэ внезапно осознал одну очень серьёзную проблему. Похоже, он не сможет поехать с ним на эти соревнования!

Хань Но увидел, как морда Бай Юйцзэ из оживлённой вмиг стала унылой. Тот издал печальный скулёж, потёрся о тыльную сторону ладони Хань Но и свернулся в клубок у него на коленях, выглядя так, будто получил тяжелый удар.

Хань Но был в полном недоумении: чего это собака вдруг так скисла?

Угрюмое состояние Бай Юйцзэ затянулось до самого ужина. Он смотрел на мясо перед собой, но аппетита не было. Время от времени он вздыхал и лениво ковырял лапой круглый фрукт рядом с тарелкой.

Хань Но, которого эти вздохи уже начали раздражать, с грохотом опустил миску на стол. Ци И и Му Юнькэ подпрыгнули от неожиданности и уставились на Хань Но.

Тот с мрачным лицом бросил взгляд на Бай Юйцзэ:

— Ешь или нет? Если не хочешь — убирайся отсюда, чего вздыхать и другим мешать?!

Ци И судорожно вздохнул: «Какой свирепый!»

Му Юнькэ слегка нахмурился, недовольный таким тоном Хань Но. Однако, к его удивлению, Бай Юйцзэ, услышав окрик, не разозлился, а послушно принялся за еду. Му Юнькэ был ошеломлён: «А-Цзэ так слушается? Его отчитали, а он не злится? Прямо как ребёнок, который нашкодил и получил нагоняй от родителей!»

Хань Но удовлетворённо взял миску, полностью игнорируя двух ошарашенных свидетелей.

После ужина Ци И не выдержал и, подойдя к Бай Юйцзэ, тихо спросил:

— Эй, что с тобой? Чего такой пришибленный?

Бай Юйцзэ лениво приподнял веки, глянул на него и снова уставился в свои лапы. Ци И был в замешательстве: он не понимал выражений на морде зверя. Но он знал, что кроме одного человека, никто не мог вызвать у Бай Юйцзэ такой реакции.

Обернувшись, он увидел Хань Но, который лежал в шезлонге в саду, греясь на солнце и внимательно просматривая что-то в терминале.

— У-у... — раздался длинный, полный тоски вздох.

Ци И лишь закатил глаза: «Прямо как покинутая жена».

Му Юнькэ бросил взгляд на Бай Юйцзэ, затем на Хань Но. Ему казалось, что эти двое ведут себя странно. Но как друг детства Бай Юйцзэ, он не мог смотреть, как тот ходит с опущенной головой, поэтому отложил книгу и направился к Хань Но.

Хань Но поднял взгляд, на его лице не отразилось ни единой эмоции.

— Могу я побеспокоить тебя на минуту? — голос Му Юнькэ был мягким, как вода, а в глазах светилось тепло зимнего солнца.

Хань Но слегка кивнул.

— У вас с ним... что-то случилось? — осторожно спросил Му Юнькэ, подбирая слова.

Хань Но перевёл взгляд на унылую собаку. Честно говоря, он и сам не понимал, почему пёс вдруг так переменился:

— Кто знает, что на него опять нашло.

Низкий тон Хань Но заставил Му Юнькэ нахмуриться: «Какой же у этого человека скверный характер!» Хань Но было совершенно наплевать на недовольство Му Юнькэ — он видел такое выражение лица слишком часто, чтобы обращать на него внимание.

— У-у... — донёсся жалкий скулёж. Оба посмотрели вниз и увидели, что Бай Юйцзэ подошёл к ногам Му Юнькэ. Ци И выглядывал из дома.

Видя, что собаке действительно плохо, Хань Но начал раздражаться. Он не знал, что творится в голове у этого пса и почему он так подавлен. Хань Но никогда в жизни не тратил столько сил на попытки понять чужие мысли. Подобная непредсказуемость лишь истощала его и без того скудное терпение.

Бай Юйцзэ с силой оттолкнулся задними лапами и запрыгнул на колени к Хань Но. Две золотистые глаза, полные тоски и печали, встретились с озадаченным взглядом Хань Но. Тот замер: «Тоска? Почему тоска?»

Бай Юйцзэ моргнул. Он был уверен: полузверь до сих пор не понимает, почему он так расстроен! Бай Юйцзэ почувствовал, как устало его сердце. Он тут разыгрывал целую драму, а Хань Но ни капли не понял. Этот полузверь бывал невероятно умён, но порой становился до ужаса непонятливым!

***

Видя прижатые уши, Хань Но нахмурился, потянул за них и приподнял собачью голову:

— Что с тобой?! Будешь говорить или нет? Не скажешь — вечером не пущу в дом!

Му Юнькэ, не имея возможности вставить слово, стоял в стороне, слушая эти недовольные речи, и его мягкое лицо слегка дрогнуло. «Звучит как-то странно... Сначала отчитывал как ребёнка, а теперь — как мужа...»

Впрочем, сами участники разговора об этом не задумывались. Бай Юйцзэ обиженно заскулил, заскрёб лапой по руке Хань Но, жалобно глядя на него — мол, уши болят. Хань Но отдёрнул руку и прикрикнул:

— Быстро говори!

Бай Юйцзэ встряхнул ушами и начал что-то выводить лапой на бедре Хань Но. Но из-за шерсти их ментальная связь работала через раз, поэтому Хань Но, как и ожидалось, ничего не понял.

Му Юнькэ, заметив это, подозвал Ци И. Тот поспешно принёс планшет с открытым интерфейсом для рукописного ввода. Бай Юйцзэ с удовлетворением посмотрел на Му Юнькэ и с трудом вывел на экране несколько слов: «Турнир, ты уезжаешь».

— Ну уезжаю, и что? — Хань Но всё ещё не догонял.

Му Юнькэ наконец решился спросить:

— Турнир? Какой турнир?

— Отборочный турнир для новобранцев четырёх легионов, — холодно ответил Хань Но.

Теперь Му Юнькэ понял причину хандры Бай Юйцзэ. Узнав это, он пожалел, что вообще ввязался в эту историю. Его улыбка стала ещё шире, но теперь в ней чувствовалось что-то опасное.

— Думаю, он просто не хочет с тобой расставаться, — процедил Му Юнькэ сквозь зубы. Он не хотел этого говорить, правда! Но Бай Юйцзэ смотрел на него такими умоляющими глазами, что он не выдержал.

Хань Но замер:

— Расставаться? Почему расставаться?

Он действительно не знал. В его планах не было расставания с этой паршивой собакой. Пёс был таким слабым, да и врагов у него, судя по всему, хватало. Хань Но собирался держать его в поле зрения постоянно.

— Ты не знал? — беспомощно спросил Му Юнькэ. — На отборочный турнир нельзя брать с собой сопровождающих в любом виде.

Хань Но замолчал, его лицо помрачнело. Бай Юйцзэ, видя, как изменился Хань Но, испугался, что тот сгоряча откажется от участия! Он забыл о своей грусти и заскулил, в его тоне слышалось утешение, ободрение и надежда.

На этот раз их ментальная связь сработала: Хань Но ясно ощутил желание Бай Юйцзэ — тот хотел, чтобы он участвовал.

— Нет другого способа? — спросил Хань Но, глядя на Му Юнькэ. Тот покачал головой:

— Это правило, исключений быть не может.

Теперь уже Бай Юйцзэ, который до этого ждал утешения, пришлось самому успокаивать Хань Но, иначе из-за его взрывного характера у него ближайшие дни не будет спокойной жизни.

— Отборочный турнир — это отличный шанс, — подумав, добавил Му Юнькэ. — Даже самый прекрасный камень нуждается в огранке. Если ты хочешь стать сильнее, ты не должен упускать эту возможность.

http://bllate.org/book/23152/2479544